第338节

    姜沃向来是熟练运用开窗理论的人，曜初亦然。

    果然，在曜初提出‘过分要求’，要跟着姜沃甚至带着太平一起，走遍大唐十道后，皇帝十分拒绝。

    但姜沃再说起：“陛下，臣会先就近去看看关中的几处灌渠。”备旱的重要一项就是检修水利，能够引河渠灌溉干涸的农田。

    姜沃规划了路线——既然要做巡按使，不如就先去看看郑国渠、六辅渠等灌渠，抽检一下工部的水利工程做的如何。

    京中的备旱计划做的再好，修出来的灌渠不能用，也是白搭。

    “臣知道陛下不放心公主们远行，但若是就在关中呢？不过几日，陛下也可派亲卫扈从，如何？”

    皇帝想了想就同意了。

    姜沃莞尔：她原本想达成的目标就是这个，能让曜初时不时跟着她出趟小远门。

    其实太平真跟着她巡游四方也无妨，然曜初不可能跟着她一走经年。媚娘方摄政，曜初既要做帮手，也要做学生，不宜长久离开长安和帝后。

    **

    这一年二月初，姜沃带着曜初等孩子，来到了离长安最近的一段郑国渠。

    郑国渠是秦代就修建的水利工程，长足有数百余里，灌溉地四万余顷。是关中极为重要的灌渠。

    姜沃每每见到这些古代工程，都很难不被古代劳动人民的智慧所动容——

    这条郑国渠修自秦，时代久远，然别说终封建王朝的清朝，都还在使用此灌渠，甚至民国乃至新中国成立后，都依旧在修整和挖潜扩灌，郑国渠至今依旧在灌溉田亩，造福百姓。

    *

    因太平和婉儿到底还小，尤其是太平又太活泼。姜沃就让崔朝带着她们离得远一些，再给她们讲讲河渠的用处。

    而她则带着曜初走的更近些。

    很多年后，姜沃再次回想起这一天，依旧确定，这是曜初真正有了‘强烈迫切愿望’的一天。

    一如多年前，抛出重生之骰后的自己。

    *

    姜沃与曜初都穿着便于行走的胡服，沿着河渠旁踩出的小路往前走，彼此还得互相扶着，毕竟不是平整路面。

    自然有皇帝拨下的扈从亲卫，不远不近地跟着，眼睛眨都不敢眨的护卫着。

    而这段河渠附近，有一个黄泥村，时不时能看到小路上途经的村民。

    不过在这京城周边的村落，村民们都很会看身份高低，远远见这边有威武的银甲侍卫，自是都远远绕开，没有敢靠近的。

    直到有一个扁担上挑着两个竹篓的中年村夫，鼓足了勇气往这边走。

    侍卫自然拦下。

    姜沃与曜初眼神都很好，就见那村夫点头哈腰，脸上堆着极小心讨好的神情，与侍卫赔笑求情。

    风将他的话断断续续吹过来，显然是尽力学着长安城里的官话语调：“……贵人……买不买这货物……就问一问……”

    姜沃与曜初也看到了他挑着的竹篓。

    算着天色，显然是要进城去贩卖些货，补贴些家用。大约是见到这些侍卫，知道是有达官贵人在，就想卖掉自己的货。

    “姨母？”

    姜沃只道：“既然出门了，曜初想怎么做都可以。”

    曜初颔首：“我见那路上，走过的人也不少了，但只有他一个人胆子这么大，那咱们看看吧。”

    说来，曜初头一回出门，媚娘也不甚放心，还特意令嘉禾陪着曜初一起。

    此时嘉禾听公主如此说，就走过去问那农夫的货物。

    那农夫喜出望外，很快放下他的竹篓，掀起盖子，先倒出来一只竹篓，滚落了一地的是新笋，他口音很重，但说的话姜沃她们都能听清，显然是常进城的：“是昨夜刚挖的山笋，最是新鲜，长安城里许多贵人喜欢这一口。”

    怪道见了银甲侍卫，还会特意来问一声，想来是觉得‘贵人’们都喜欢这野意，那索性在这里卖了省一趟腿脚。

    而不等嘉禾再问，农夫又把另一只竹篓掀翻，倒出里面的‘货物’——

    不，不是货物，是活物。

    地上滚落的不是什么笋子，而是一个脏兮兮的小女孩，正瑟瑟缩成一团。

    那农夫脸上依旧带着讨好的，甚至憨厚的表情。说起地上滚落的孩子，跟说起那一地山笋的语气别无二致。

    他堆笑道：“这一冬都没下雪了，来年春耕可怎么好，必是有旱的！家中孩子多，养不活这许多张嘴。”

    那农夫试探道：“这孩子也七八岁了，能做很多活了。只要一贯……”他不敢看侍卫身后的贵人们，只对嘉禾讨好又嗫喏重复道：“一贯就够了。”

    姜沃就见曜初怔住了。

    她自然听说过，民间门有卖儿卖女事。

    真正让曜初怔住的，不是百姓在荒年要卖掉儿女，大概是这样像卖笋子一样卖掉女儿的样子。

    姜沃略微闭了闭眼睛。

    这样的父母，这样的事情多吗？

    或许不很多，但在此世，也绝对不会少。

    甚至能把女孩子养到七八岁上，在荒年前才卖掉，而且是鼓着勇气试图卖给‘贵人’——在某种程度上，都属于有良心的爹娘了。

    就像许多年前，姜沃要抛出她那枚重生之骰之前，设定了很苛刻的条件：【没有得到过父母真心疼爱，身处恶劣环境难以自救，没有主动用恶意伤害过其余人，极度想要逃离目前生活却力有未逮的女性。】

    她当时以为很苛刻的条件，系统为她筛选出的符合之人，却多如繁星。

    她是对着繁星一样的苦难，抛出了她那枚‘重生之骰’。

    *

    曜初或许跟她一样。

    最开始的想法，大概是源于孩童朦胧的不甘心——她与兄长为什么得不到等同的待遇，为什么不能被父皇一视同仁的考较？

    曜初真正意识到自己能做更多，并且迫切地想要去做更多事的时刻，就是这一日。

    她看到从竹篓里滚落出来，被称作货物且只卖一贯钱的小女孩。

    脏兮兮的小女孩缩在地上，全身上下只有一双眼睛，还是干净的。

    而七八岁的孩子，曜初是很熟悉的，比如就在不远处，被十数人护着的妹妹。

    七八岁的身量……原来还能瘦小到被塞进竹篓吗？

    这一刻，曜初心底涌出很分明又很强烈的想法：这些年她的所学，以后她的所为。不只是为了父皇的一视同仁，不只是为了给母后和姨母分忧，不只是为了自己不被关起来——

    而是希望这世上，因为有我，能少一个，少一千个一万个，这样的小女孩。

    第207章 后人亦移山

    马车之上。

    姜沃只安静坐在一旁,陪了曜初良久。

    马车外，有灌渠传来的隆隆水声，奔涌不止。

    想来曜初的心境一如此水。

    *

    苦难在史书上太多了。

    别说曜初,连婉儿和太平都已经开始读史。

    《汉书》也是读过的。

    因今冬起,许多人都在念叨‘无雪’‘旱灾’之事，婉儿自然也曾捧着书来问过姜沃。

    姜沃还让婉儿整理计数了下汉书中关于旱灾的记录。

    只是史书之上,关于旱灾的记录，大都不会很详细。

    “文帝元后六年，夏,天下旱,蝗。”

    “武帝元封四年，大旱,民多渴死。”

    “武帝元鼎四年夏,关东旱，人相食。”[1]

    ……

    能被史笔记下来,关于灾疫的每个字,落在人世间，就都是重若千钧之祸。

    曜初在史书之上不只一次看到‘民相食’这几个字，她以为自己虽生在宫廷，但多少还是知道一些民间苦难的。

    然不及今日骤然的,毫无防备地见到，跟笋子被装在一样的竹篓里,也一般被倒出来的小女孩。

    或许……不,都不是或许，若是大旱灾年粮备不足，亦或是粮食发不到百姓手中。那这个小女孩的作用，就会真的跟笋子等同。

    曜初又想起来卖‘货物’的农夫。

    今年天时不好,时值二月初，依旧干冷的惊人。

    曜初从前也在书里看到过百姓单衣难御风寒的描写，《淮南子》中寥寥几句就曾将此情形描绘的颇为生动：“短褐不掩形，而炀灶口。”破旧的粗布短衣难以遮蔽躯体，只能缩手缩脚，若是有个热灶能蹲一蹲取暖就最好了。

    书中文字描写的再入木三分，终不及亲眼所见所感。

    坐在马车上，曜初眼前还是浮现出那双抓住竹篓边缘，把孩子倾倒出来的手——

    曜初不是没有见过大唐百姓。

    当年泰山封禅，当地官府也安排了负责‘普天同庆’里‘同庆’的百姓。而这些年，曜初也曾在长安城内东西市、各个坊子间走过，见过许多人。

    但曜初忽然想到，她看过他们的面容，衣着，似乎从来没有留意过他们的手。

    直到今日。

    曜初看到了掀倒竹筐将孩子倒出来的手，看到了刚在冬日里彻夜挖过山笋的手。

    人冻的久了，手上的冻疮会新伤口旧疤痕层叠，新疮的皮肤肿胀红亮如水疱，旧疤则苍紫带着黑色，甚至……都不太像活人的肤色。

    *

    “曜初。”

    “姨母。”