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苏离离等在棺材铺后院葫芦架下，木头忽然从墙外飞身而入，一掠直到她面前。见他孤身回来，苏离离略略一愣，立刻牵着他袖子道：你怎么样？没受伤吧，怎么跳进来了，也不怕把腿伤着 木头微笑打断她道：我已经好了，没有事。 苏离离听他风轻云淡般和煦的声音，大异平常，疑道：言欢呢？ 有人看着她，她也不愿走。 苏离离疑心祁凤翔盯上了言欢，低头沉思道：是谁的人？那可怎么好？那更不能让她落到别人手里。 木头看她着急，并不多说，只道：你这位姐姐对你颇有些怨意，你谋划这些她未必领qíng。她既不领qíng，你索xing离她远远的才好。 苏离离愕然抬头，盯着他眼睛看了看，不知他知道多少，也不知怎样开口。木头眼神中平静无波，一如他惯常的样子。他叫她离言欢远远的，无论言欢怎样怨，怎样说，木头却只为她着想，竟是全然的信任。 苏离离十年来江湖漂泊，市井藏身，冷暖自知，只觉木头这一丝暖意流进心里，怆然难言，将眼睛激得发酸。她垂下眼睫，黯然道：我知道她恨我，原是我亏欠她了。 木头手指划在一个拳头大的小葫芦上，人各有志，不必相qiáng。她不愿受你帮助，就随她去吧。 小葫芦轻轻晃动，拂叶摇藤，姗姗可爱，似应和着他的话。 第三章 人生足别离 烈日炎炎，近午的时间过得异常缓慢。苏离离带着一身暑气，从外面回来，接过程叔递来的茶水，一口灌了下去，这才笑道：这么热的天，菜市口还斩人，不知皇上怎么想的。也不知是哪一位大人倒霉，听说全家八十多口都杀了，好多人去看。 程叔摇头道：现在是越来越乱了，皇上也做不了主。谁不知道是太师鲍辉把持着朝政。 院角里，张师傅却坐在竹凳上，看木头锯一块板子。闻言，磕一磕旱烟斗，哼了一声道：我说在这里，不出半年，皇上只怕连面子上的龙椅都坐不住了。到时各路诸侯可就有得打了。他抬了抬眼，道：木头，你说是么？ 木头却自始至终没抬头，专注地锯着板子，锯得那笔直的墨线毫厘不差。苏离离看看张师傅，又看看木头，手脚麻利地调了调颜料盘子，在一副光漆柏木板上画一幅没画完的松鹤图。她端详了片刻，落下一笔，道：咱们还是别说这些，仔细传了出去。张师傅，你那杉木头上的花样儿什么时候能雕完？ 张师傅道：少东家，我这风湿病又犯了，得请两天假。今天赶工模样都凿好了，有些硌应的，让木头拿砂纸磨一磨就是。 苏离离过去点了点，便道：如此，你且回去休息吧，后面的我来就是。 张师傅撑着木板站起来，木头，给我老人家搭把手。木头停下锯子，扶了他站起来。因他既扶着，便一路扶他慢慢出去。待两人出了后院天井，苏离离望着背影，心里有些犯疑，搁下颜料盘子，轻手轻脚跟了出去。 她贴着葫芦架子走到后角门上，张师傅和木头果然站在角门外说话。张师傅不知说着什么，木头低着头，看不清表qíng。苏离离侧身靠近门口，隐约听见张师傅道：乱世争雄能不择主而事 木头忽然一抬头，看了苏离离一眼，截断张师傅道：老爷子的指教我记住了。雕工各有风骨，且看各自磨练吧。你的风格未必是我的。 张师傅此时回头也看见了苏离离，沉吟一声，点点头去了。 木头看他走远，转身回院。苏离离笑道：你们在说什么？ 木头道：老爷子教我下刀要顺着木料纹理，逆行易错刀。说着往里走。 苏离离收了笑，道：站住！你们说的我听见了。转到他面前，为什么要骗我？ 木头正色道：我不想说是因为我没当回事，你也就不必当回事。 烈日下有蝉鸣贴着树gān传来，啸长而粗粝。苏离离默默地打量他一阵，伸手拈下他肩头一片木屑，道：别gān那重活了。把张师傅留下的活砂一砂。我去做饭，一会叫你吃。 * 七月流火，九月授衣。一入七月便下了两场雨，天气凉了些。苏离离想要不要去看言欢，想了两天还是作罢，心里有些郁悒不乐，只在家里细细地做棺材。有时看着满院子的棺材，觉得棺材也是一件有灵xing的东西，有种沉默的诉说，跟自己很亲近。 七夕这天，街上摆灯，夜市如昼。苏离离索xing拉了木头逛街。大约时局不好，人们都借节抒怀，从如意坊到百福街，到处游人如织，比往年更甚。大红的，橘huáng的，浅紫的，嫩绿的纸灯到处张挂，鲜艳的颜色驱走了大家几许忧虑。 木头就像块会走路的木头，跟着苏离离一路沉默。苏离离也就由着他，只挨着地摊看一些小玩意，间或拿个配饰在他身上比一下。走完一条长街，苏离离对着晚风深吸口气，笑道：好久没出来逛，倒觉得有意思。我记得护城河边有一家扶归楼，做得很好的苏酪。现在忽然想吃了。 木头看她言笑晏晏，金口终于吐出了一句玉言：那就去吧。 上京内城有河，环城而掘。据说是定都之初依风水秘术所建，护皇家龙脉的灵河。河边垂柳依依，苏离离与木头沿河而行，游人少了些，三丈长渠，顺流漂着些彩灯。远远一道拱桥，却有三人扶栏而立，往开阔处眺望城郭地势。 彼明我暗，苏离离无心一瞥，借着明灭灯火，仿佛觉得中间那人身形样貌与那姓祁的颇为相像，心里突地一惊。拉着木头远远避开，绕了一个街口，正是扶归楼。今夜坐客甚多，苏离离直上二楼，也只剩了窗边角落一张空桌。 她拉木头坐下，忍不住就向窗外看去，方才小桥上那三人已不在那里了。苏离离轻呼出一口气，不知他又到京城来做什么，惟愿自己看错了人。她端了跑堂倒的热茶喝了一口，拿了菜单子点菜，正踌躇清风明月小酌点什么酒时，铁一般的事实告诉她，她目力绝佳，刚才确乎没有看走眼。 那三个人一走上二楼，便凝聚了万众目光。祁凤翔穿着窄袖的织金回纹锦服，并不张扬，却是细致处的华贵。腰带缀着一枚小巧的玉佩，束发长靴，不似往日风流态度，却像怒马弯弓的幽并游侠。清朗的眉目，衬着这身衣服，允文允武。 他身侧两人，一个黑衣劲装，不怒而威，苏离离看来觉得世人像是都欠了他钱；另一个宽袖长衫，弱质彬彬，却是个文雅秀气的书生小白脸。与这三人比起来，陪侍一旁的店家如皓月之下的萤火，不足一提。 祁凤翔目光犀利地一扫，正与苏离离看个对着，苏离离来不及往桌下埋头，愣在那里，无言地一叹。祁凤翔微一错愕，忽然便莞尔一笑，对店主道：那边不是还有空位么？手臂一抬，直指到苏离离桌上。 苏离离当机立断，对木头道：你先避开去，我把他们赶走了，我们再喝酒吃饭。木头看一眼祁凤翔，剑眉微锁。祁凤翔三人已走了过来，店家陪着笑脸道：客官，这桌子是六个人的位子，与这三位公子拼一下可好？ 苏离离似笑非笑道：行，有什么不行。 祁凤翔在店家掸过的凳子上坐下，正要说话，木头忽然道：我们在街口点心铺子订了点心，这会也该做好了。不如我现在去取回来吧。衣摆一拂，站起来便走。 祁凤翔静静注视着他走下楼梯，方缓缓回头，宛然笑道：月移花影动，似是故人来。苏姑娘，又见面了。 苏离离心道：你每次见着我就要念诗么？看着他一副万花丛中过，片叶不沾衣的表qíng，心里没甚好气，应道：是啊，真是不巧得很。 苏姑娘好象不大乐意见着我啊？祁凤翔道。 苏离离恳然道：祁公子，俗话说，不怕贼偷，就怕贼惦记。 小白脸书生呵地一笑，欠钱君却黑脸盯着她看。祁凤翔大笑，意态却很温和，道：我这个贼不偷，只惦记。姑娘还记得我姓祁，想必也惦记着我。 苏离离握着杯子喝了口水，淡淡笑道：未必。 祁凤翔递了菜单过来，既扰了你的雅兴，今天这顿饭我请吧。 我已经点了，你点你们的吧。苏离离应得懒懒。 祁凤翔也不看菜单，只叫店家把有名的菜上上来就是。苏离离无比无聊地趴在桌上，听那欠钱君道：祁兄，我们说的事就这么定了，最迟十月。 祁凤翔看一眼苏离离，沉吟道：不忙，我还没找着能去的人。 欠钱君似很不耐烦，我去就行，何必找别人。 祁凤翔断然道：你不行，没有十足的把握，不能轻举妄动。 欠钱君yù要争辩，小白脸淡淡cha话道：祁兄的意思不是说你武功不济，而是杀jī不用牛刀。你不是jī鸣狗盗的食客，惩恶锄jian的刺客，何必屈身行此。他忽然转向苏离离道：这位姑娘，你说是么？ 苏离离抬头打了个呵欠，全无半分姑娘的体统，懵懂点头道：是是，怎么不是呢。欠钱君很不屑地看了她一眼。祁凤翔忽然开口道：方才与在你坐在这里的那个人，是谁？ 我我朋友，棺材铺对街裁fèng店的莫大。苏离离临时扯了个谎，却是怕木头身份不好，被什么人找着。反正莫大也走了，裁fèng店也关了。 祁凤翔不再问，只打量那菜单，仿佛钻研菜系。少时，店家过来，说菜准备得差不多了，要不要上。苏离离摆手道：别别别，我朋友还没回来。祁凤翔也点头，那就等等吧。 等了一杯茶又一杯茶，祁凤翔泰然静坐。苏离离看他闲适模样，心道：老娘好好吃个饭，你们三个要来搅，我今儿不把你们撵了，我不是就次次都由着你拿捏了么。便懒懒地看一眼窗外，拿最无害的小白脸开刀，长叹一声道：公子啊，你看这饭吃得，该来的不来！ 小白脸一愣，似笑非笑，哈了一声，看一眼祁凤翔，祁凤翔头也没抬。既然该来的没来，必然是有不该来的。小白脸书生起身拱手道：祁兄，今日晚了，我府里还有事，先回去了。