天汉之国 第143节

    这个年头，杀人越货的事情太过常见。许多地方官府都没有了，还有哪个会管？就连王宵猎的治下，在其他地方犯了案，同样不管。没有办法，无法跨区查案，管也管不过来。

    这一路上，林升源虽然与黄员外说不上多么热络，终是相处多是，还是有些感情。特别是林升源视黄员外为自己以后的财主，此时不免有些兔死狐悲。

    离了草市，唐哲便就催着黄员外急行。说是走得慢了，只怕赶不到临颍城。走了约五六里路，前方片土岗，稀疏地长着些松树、杨树，周围没有人烟。

    黄员外左右看看，道：“这里本是中原繁华地，现在却人烟如此稀少！唉，世道着实艰难！”

    话音未落，就见前面树林里出来一群大汉，堵住了道路。

    黄员外看了一惊。高声道：“小心，前面来的人只怕不是好路数！”

    一个大汉排众而出，看着马上的黄员外道：“员外，听说你从襄阳贩了数千匹布，价钱不菲。我们兄弟生活艰难，日子难过下去。员外赏脸，把布匹给了我们如何？”

    随着大汉的话，前面的人纷纷亮出刀枪。

    黄员外见了，知道遇上强盗。强自镇定道：“我们生意人，讲究和气生财。我这里五十贯钱，你们兄弟拿去分了，买些酒肉吃如何？”

    前面的大汉听了大笑：“五十贯，员外莫要嘲笑我们！老子带兄弟来，要的是你的布匹！”

    第330章 安然离去

    听说要布匹，黄员外的心里咯噔一下。这数万贯钱，如果被抢了，自己要赔得倾家荡产，几年时间就白忙活了。咬了咬牙，黄员外转头，对挑夫道：“你们并力上前，赶跑了强资，我有重赏！”

    前面的大汉听了哈哈大笑：“员外好痴！这些挑夫不过凭着力气赚几文钱，如何就肯为你拼却了性命！你们听好了，挑了布匹随着我走，给你们双倍工钱！”

    黄员外还要再说，后边唐哲上来。到了黄员外的身边，突然掏出一把尖刀，刺在黄员外胁下。口中道：“员外，事已至此，何必还要垂死挣扎？你这些日子睡了个美人，也不算亏得狠了。”

    说完，尖刀在黄员外胁部一绞。黄员外一声惨叫，身子慢慢软了下来。

    挑夫见黄员外死了，都发一声喊。有的人丢下挑子逃命，大多数人则乖乖蹲下。

    首领上前，对唐哲道：“此事你做得好！回到山里，我自会重赏你！”

    正在这个时候，前面传来马蹄声。一队骑士急驰而来。离得近了，一个大汉上前，道：“是梅山的谢吉哥哥吗？在下冯晖，听说哥哥在这里发财，巴巴赶来。”

    谢吉脸色大变。问道：“不知冯兄弟远来何事？”

    冯晖道：“兄弟们日子过得艰苦，无酒无肉，来分一杯羮。”

    看着冯晖带的人凶悍，谢吉一时之间不知道该如何回答。想了一会，谢吉道：“我兄弟众多，养活他们并不容易。这样吧，看兄弟远来辛苦，分你们一百匹布，如何？一百匹棉布，好多钱呢！”

    冯晖笑道：“不好！来的时候我们兄弟商量好了，黄员外的百匹布若到了哥哥手里，那我们就全都要了！哥哥做一回强盗，我们则黑吃黑！”

    说着，冯晖笑嘻嘻抽出刀来。

    谢吉一直小心看着冯晖。见冯晖抽出刀来，厉喝一声：“杀！”

    说完，当先冲了出去。

    第二天一早，林升源起了床。洗漱过后，把行李仔细检查了一遍，准备动身。在襄城县黄员外离开的时候，为了以后继续与林升源合作，给了他一百贯钱。虽然不如临行前说好的价钱，情况特殊，林升源也不好说什么。对他来说，一百贯也是一大笔钱，容不得半点疏忽。

    出了客栈，林升源找了一定馄饨摊，又要了两根油条，吃饱肚子准备赶路。

    刚刚找了位子坐下，就听见临桌的客人道：“你们有没有听说？汝河对面昨天发生一桩大案！听说当场砍死近百人，抢了几万贯的货！唉呀，着实是吓人！”

    另一个人道：“河对面连官吏都逃得无影无踪，没有官法，可不就是这样。”

    原先的人道：“以前都是小案，这一次可是不同！一百多人，攻一座县城也不太难，就这样被人砍死！不知道的人，还以为发生了什么大战呢！”

    旁边另一个人道：“是啊，是啊，杀一百多人，这是惊天大案！”

    周围正在吃饭的人，听见这种事情，纷纷围了上去。

    林升源在一边，听说了此事，就心中一惊。几万贯钱的货，一年能有几个这样的商人？这些人说的，莫不是黄员外？难道他过了汝河之后，就被人劫了？

    想起昨天见到的玉奴姐妹，林升源不由得心中发寒。事情这么明显，哪里还想不到？很可能玉奴姐妹也是强盗的同谋。再想起自己刚到襄城县，玉奴就勾引得黄员外神魂颠倒，难道都是有意为之？

    草草吃罢了早饭，林升源回到客栈。到了玉奴的住处，敲门道：“在下林升源。不知姐姐起来了没有？天色不早，要赶路了。”

    玉奴急忙开门。道：“员外好早。请进来饮杯茶。”

    黄员外急忙摆手：“不必了。今日天色不错，没有一点云彩，要及早上路。如此天不黑，就到汝坟镇了。早早歇息，前方的路还长。”

    玉奴满口答应，转身催促萍萍收拾行礼。

    林升源在门外忍不住，对玉奴道：“今早我去吃早餐，听周围的人议论，说汝河对岸发生了一件惊天大案。一百余人被杀，数万贯的货物被抢。我想着，这说的莫不是黄员外？”

    玉奴一怔。过了一会，才面色不变地道：“昨天过了汝河，我们姐妹因为有事，与他们分开了。后边发生什么事情哪个知道？汝河对岸比不得我们这里，可是乱得很。”

    林升源道：“姐姐因何事离开？莫嫌我多嘴，此事太大，着实骇人，总要多问两句。”

    玉奴道：“没有什么，这本是人之常情。员外知道，我是我官人的外室，不是他正室妻子。过了汝河之后，因为我妹妹的事情争吵，便就一拍两散。”

    林升源道：“我记得在襄城县时，姐姐不是与黄员外要好？与你官人吵翻了，黄员外舍得你？”

    看着林升源，玉奴沉默了一会。才道：“员外，我本是开封府里唱曲的人，因为金虏破城，才四处飘零。此事不知黄员外有没有说给你知道。”

    林升源道：“黄员外没说。不过我看你的样子，也大致猜到。”

    玉奴点了点头：“是啊，我是这样出身，自然就会被知道的人瞧不起。官人图我美貌，花些钱把我安置在襄城。我贪图安逸，便就答应了。我妹妹先前遇到恩客，是襄阳人，因出门在外，身上没带钱。临行时答应我妹妹，以后可以到襄阳去投奔他。”

    听了这话，林升源半信半疑。事情实在太过凑巧。黄员外刚到襄城，恰巧玉奴就住在隔壁。最后黄员外决定跟唐哲过汝河，好像还跟玉奴姐妹有关。一过了汝河，玉奴姐妹便就离开。他们刚刚离开，黄员外的货物就被抢了。当然，也有可能那个唐哲才是主谋，玉奴并不知情。等到过了汝河，玉奴姐妹没了用处，唐哲便就想到理由打发他们走了。

    想了许久，林升源道：“这样的乱世，活着着实不易。天下如王观察治下这样平静的地方实在是少之又少。你收拾一下，我们便就启程吧。等到了襄阳，收起心思，安生过日子就好。”

    玉奴道：“多谢哥哥提醒。你且稍等，我们马上就好。”

    林升源在门外等了一会，玉奴姐妹提了行李出来。她们行李不多，只是每人背了一个包袱。

    出了客栈，林升源陪着玉奴一起，雇了一辆车两姐妹坐。这本是南北驿道，客商众多，车并不难雇。林升源则骑着马，一起出了姜店。

    林升源骑马跟在车后，看着车里的玉奴姐妹，心中还是有些狐疑。这姐妹来路不明，黄员外遭劫又太过蹊跷。这两人到底是什么人？她们能安心过日子吗？

    第331章 换人

    临颍县下面一个靠河的偏僻村子，冯晖带着手下暂时在这里安歇。这村里本的三户人家，兵灾之后就只剩了一对老夫妇，早被冯晖等人杀了扔在院外。

    院着架着一堆火，火焰正旺。冯晖与几个首领坐在中间，手下在周围或站或坐。

    碗里倒满了酒，冯晖端起来对栾庆山道：“此次买卖，全靠冯兄弟！且满饮了这一碗！”

    栾庆山端起面前的酒，与冯晖一起仰头干掉。道：“我既投靠了哥哥，自然就要出全力。这次是梅山的谢吉太过贪心，雇了个女妓来，最后却不想给钱，引得我们来。若是他痛快给钱，哪里会有后边这些乱子？纵然是做强盗，也不能坏了规矩的！”

    冯晖连连点头：“不错，不错，兄弟说的是！此次是你大功，这里是十两黄金，你且收下。等卖了布匹，再给你五百贯赏钱！我们做强盗，也是说话算数的！”

    栾庆山叉手：“谢大哥赏！”

    冯晖如何听不出来？栾庆山说梅山的人之所以惹祸，全是因为不想给玉奴钱，玉奴才找了自己等人来。若是痛快把钱给玉奴，哪来的这些事？这话明着是说梅山的人，暗中可是在说自己。这数千匹布全是靠栾庆山，立了第一大功，要赏钱呢。自己若是跟谢吉一样，不愿给钱，后边可不知会发生什么。

    夜色降临，火上的羊烤得熟了，散发出香气。冯晖撕了一条羊腿，又撕一条给栾庆山，众人一边吃肉一边喝酒，聊着些杂事。

    酒过三巡，冯晖道：“现在我们兄弟不少，只是没个安家立命的地方。汝河向西，这一带有陈州的冯长宁，西华的彭晋原，北舞镇一带的董平。再向北还有谢吉。在嵩山一带，还有占据密县、登封、颍阳三县之地的丁进。按道理来说，冯长宁的势力最弱，又占据州城，应该抢他的地盘。奈何冯长宁这左右没半点骨气，与金人纠缠不清。而且我听说，金人要扶持济南府的刘豫当皇帝，冯长宁早早投靠了。若是去打了冯长宁，只怕引来金人征讨。”

    周围的手下一起称是。大家从军队逃出来，图的是无人管束，可不是去打金人。

    冯晖道：“彭晋原那厮手下多是与我们一般的军队出身，人数又多，不好对付。想来想去，也只有舞阳的董平最好收拾。并了董平，占了北舞镇，再占了附近的临颍县，也足够我们快活了！”

    说到这里，冯晖看着栾庆山道：“此次抢布匹，栾兄弟表现得有勇有谋，是不可多得的良将。便再麻烦你一次，提前到北舞镇，探明董平底细如何？”

    栾庆山叉手：“但凭哥哥吩咐！”

    “好！”冯晖端起酒碗。“饮了这一碗酒，我们去占北舞镇！占了那里，卖了布匹，我们要地盘有地盘，要钱有钱，还有哪个敢小瞧我们！”

    众人一起叫好。端起碗喝酒，敞开肚子吃肉，一直热闹到后半夜。

    方城，王宵猎在县衙里暂住。吃罢晚饭，在书房里处理一些紧急公文。最后拿起一份公文，正是临颍县的抢劫杀人案。

    把案子看完，王宵猎不由心寒。光天化日之下，一个贩运棉布的商贩被杀，棉布被抢走。现场留下一百余具尸体，死者中有近二十个挑夫。

    把公文放下，王宵猎吩咐亲兵，把唐州知州解立农找来。

    不多时，解立农到了书房，向王宵猎行礼。

    王宵猎道：“坐吧。我们多年相识，在我面前不必拘束。”

    解立农谢了，在王宵猎对面坐了下来。

    王宵猎把公文递过去，道：“这件案子你应该听说了吧？”

    解立农匆匆看过，道：“听说了。这个贩棉布的商人，本来是在襄城县，等待北边安定了过河。不知什么原因，突然向南过了汝河，好似要走另一条路。”

    王宵猎道：“另一条路，是走私南北货物的。东边是董平势力，西边是彭晋原。许多南北双方不许贸易的货物，都从那里走。收过路费，是董平和彭晋原一大收入。南北边贸，必须要有规矩。不但是朝廷有规矩，我们也有自己的规矩。不过，规矩是规矩，还有许多货物官方是禁止的，但有的时候，或者是一定的数量，是可以贸易的。这些由我们管控。商人要贩运这些货物，便从这一条路走。”

    解立农不好意思地笑道：“此事我也听说了。我还以为观察不知道呢。”

    “我怎么可能不知道？”王宵猎摇摇头。“我不知道，哪个敢自己做南北贸易，我砍他脑袋！”

    说到这里，王宵猎想了想，道：“这一条路，势力是董平和彭晋原。本以为应该一切平安才是，哪里想到会有这种大案！而且案发地离汝河不远，就在我们眼皮底下！”

    解立农道：“过了汝河，一切事务我们都不管，向来如此。强盗心中有数，所以千方百计让货主渡过汝河。在那里动手，我们又能如何？”

    王宵猎道：“我原来想的，汝河对岸为游击区。我们不占，也不让金人占住。若金军来攻，有这样一个地区，随时可以断他粮道，骚扰后路。现在看来，游击区里放任其他势力，不是办法。”

    此事解立农知道，只是此事由汪若海掌管，不敢多说。

    站起身来，王宵猎在书房里走了几圈。问解立农：“我听说，张均不怎么听汪若海号令。你这里离蔡州较近，有没有什么消息？”

    解立农沉吟一会，小心说道：“张均是个胆子大的人，向来不喜约束。现在带兵在外，自然不喜欢别人指手划脚。而且汪参议生性谨慎，让张均不得声张，不许弄出事来。两人有一些意见不合。”

    王宵猎点了点头。道：“汪若海不是我们勤王军的人，做事本来就束手束脚。碰上张均这个胆大包天的性子，能说到一起去才怪了。这样不行。在游击区带兵的人，不但是要胆大，还要听命令。要绝对地听命令！张均这个人，让他听话可不容易。”

    说到这里，王宵猎看着解立农，沉声道：“由你去代替汪若海，如何？”

    解立农吓了一跳。急忙道：“蔡州不但管一州，还管着周围数州的许多事情。我是个带兵的人，如何做得了这种事情？”

    王宵猎道：“不会就学。在我们军中，能让张均听话的，你算一个了。我想来想去，在游击区带兵的人，确实没有人比张均更合适。不能换张均，那就只能换汪若海了。”

    第332章 无本买卖

    北舞镇董平的客厅里。董平居中而坐，满脸笑容。对客人拱手：“孟员外是颍昌府里大族，州中谁为敬仰？今日光临，敝舍蓬荜生辉啊！”

    孟员外道：“你是唐州大族，以前两家也有交往。被王宵猎避迫，来到北舞镇，着实是委屈。我有消息，要不了多久，济南府的刘豫相公就要登基为帝。我有熟人与刘府交善，到时为你说一声，必然有无穷的好处。现在困顿，只是一时，不必挂在心上。”

    董平道：“员外，我说句话你莫生气。刘豫称皇帝，是金国人立的。我们到底是大宋子民，离他还是远一点好。董某占一县，手下数百人，何必要看别人脸色！”