天汉之国 第445节

    四个歌女对视一眼，其中一人道：“就唱支简斋先生的《虞美人》吧，希望官人喜欢。”

    说完，就有一个人抚琴，一个人吹箫，一个人拉琴，说话的小小轻扬云板，唱道：“超然堂上闲宾主。不受人间暑。冰盘围坐此州无。却有一瓶和露、玉芙蕖。亭亭风骨凉生牖。消尽尊中酒。酒阑明月转城西。照见纱巾藜杖、带香归。”

    陈与义号简斋，善诗，也写词。这首《虞美人》是这两年的酬唱之作，流行一时。

    王悦道轻轻拍着腿，微微颔首。其实他听不出词的好坏，但是唱曲的小小语音流转，悦耳动听，是听下出来的。

    正在这时，小厮带着几个人把菜上来，放在桌子上。

    王悦道看了一眼，掏出一个五百文的筹码，扔了过去。小厮接住，千恩万谢，退了出去。

    王悦道看了看桌上的菜，全是小碗，大多是蒸制。无非是凤爪、排骨、扣肉、藕盒、肉丸等食品，放在一个小碗里，上笼蒸制。之所以是这些菜品，主要是为了赌客能够快速吃到嘴里，不耽误时间。

    王悦道夹起一块排骨尝了，对四个歌女道：“这客栈做的菜味道着实不错，你们过来一起吃。”

    小小道：“我们是什么样的人？哪里敢跟客官一起吃东西！”

    王悦道见小小长得娇小可爱，特别是笑容。一笑，好像春天的花都开了。不由心中一荡，道：“我请你们吃，担心个什么？快点坐过来，吃过了饭再唱。”

    四个歌女都是十五六岁年纪，正是古灵精怪的时候。而且在客栈里面唱歌，收入并不高，这些酒菜确实吃不到嘴里，心里馋得很。王悦道一而再地劝，便就真地坐了过来。

    王敢在一边冷眼看着，也不上前劝阻。他是王宵猎的亲兵，是来监督王悦道的，分得清分寸。

    吃了两个肉丸，王悦道凑上前去，靠近小小，轻声问道：“好不好吃？”

    小小连连点头：“好吃。——不过，你可不要告诉我们的主人家，免得他说我们。”

    王悦道道：“怎么，你们在这里唱歌，还要主人家同意？”

    小小道：“当然，这是人家开的客栈啊。再说，我们赚了钱，还要跟主人家分呢。”

    王悦道道：“跟主人家分？在外面，很少歌女要跟主人家分钱，怎么你们就要呢？”

    小小叹了口气：“因为这家客栈里面客人多啊。人多了，点歌的人就多。要想做这里的生意，就要跟主人家分钱。”

    醉清风是赌城里面最大的一家客栈，每天挤满了人。客人多了，赌累了闲下来时，就想听小曲儿，这时候歌女就有生意做。歌女要交给赌场一笔钱，小厮才会把你的名字排上，安排节目。

    王宵猎安排赌城时，就严格限制赌场控制歌女、小厮等的人身。所以歌女、小厮等，特别是歌女，在赌城里可以算是自由劳动者。加上赌城就开了一个多月，赌场、流氓闲汉等还没有找到破绽，歌女的人身是自由的。

    赌场这种地方，如果官方不管，年月一长，歌女必然失去人身自由。赌场不控制，就会被外面的闲汉控制。因此在赌城，王宵猎安排的治安力量，是一般的地方的三倍。而且所有的官吏，都从外面调入，不使用本地人。就算是如此，王宵猎还计划每隔两三年就严打一次，不然根本无法治住。

    四个歌女一边吃，一边叽叽喳喳，说着些杂事。就连王悦道在一边，也插不进嘴去。好像这一顿饭，专门是为她们点的。王敢在一边看着，心中暗暗觉得好笑。

    看得出来，王悦道对小小有些意思。不过小女孩一旦聚堆，小小哪里还管那么多？

    第1053章 生活所迫

    四个歌女吃饱喝足了，懒病起来，唱曲也没了精神。又唱了两支小曲，王悦道问明了怎么去找她们，便让他们散了。王悦道躺在椅子上，看着头顶，一时睡了过去。

    王敢坐在凳子上，看着眼前的王悦道，竟然搞不清他是来干吗的。仅仅是因为赌城有名，来赌城玩乐的？那就有些小瞧这些富家子弟了。在襄阳，王悦道就是想在家里开家赌场，也不是办不到。

    想来想去，王敢也想不出王悦道为什么来洛阳。若说有政治目的，现在一点也看不出来。

    赌城的治安可以放心，即使是深夜，街道上也有人巡逻。

    小小卸了浓妆，走出醉清风，美美地深了个懒腰。看了看天边的一轮月牙，捏了捏钱袋，快步走回家去。

    家里只有一个老父，睡下之后起来了几次。每次看小小的房里，都空无一人，只能重重地叹口气。

    父女二人本是沦落在颖昌府一带，讨饭为生。王宵猎占领颖昌后，流落到洛阳一带，靠裴老爹打零工讨生活。今年裴老爹因为劳累过度，再干不了重活了。机缘巧合之下，上个月小小到了赌城，在醉清风为人唱曲。

    因为在赌城里唱曲的歌女，都没有被控制人身，相当于普通的找工女。小小为父女二人租了一个小院，暂时落下脚来。裴老爹想起自己要靠女儿为人唱曲生活，时时落泪。

    小小走到家门前，轻手轻脚开了门。刚走进院里，就听见屋里咳嗽声，紧接着灯就亮了直来。

    轻轻叹了口气，小小问道：“阿爹，怎么还没有睡？”

    屋里面阿爹的声音道：“我本是睡了，突然之间有点尿意，就起来了。”

    一边说着，阿爹打开了门，提着灯笼走出来。

    借着灯笼的光，小小见阿爹弯着腰，步履蹒跚地走过来，急忙迎上前去扶住。说道：“我回来得晚，你就不用等我了，早早歇了吧。醉清风里面不知道多舒服，风刮不着，雨淋不着的。”

    阿爹轻轻拍了拍小小的手，道：“我不放心啊。若不是没办法，哪个让你去做那种事啊——”

    说完，重重叹了一口气，眼泪从眼角流了下来。

    听了父亲的话，小小满不在乎地道：“唱曲又怎么了？客人愿意花钱听，哪个管得着！”

    父亲只是摇头叹气。对小小道：“饭在锅里，我再给你热一热。唉，这么晚，主人家也不管你们宵夜。”

    小小兴奋地道：“我吃过了！今天有个客人心善，请我们四个陪他一起吃饭，吃得可饱了！”

    “什么客人？”听说有人请吃饭，阿爹一下子警惕起来。

    小小道：“不知是哪里的客人，应该很有钱。看他不到二十岁的样子，出手阔绰。我们只是唱了不到三支曲，他便一人给了一贯钱。啧，拿出四贯钱来，蛮不在意的样子。”

    父亲轻拍着小小的手，语重心长地道：“小小啊，你年纪还小，不知道世事的险恶，眼里不能只有钱。给客人唱小曲，要注意分寸。纵然给钱，也要注意不要被客人乱摸——”

    “知道了，知道了！”小小不耐烦地打断父亲。

    “唉——”父亲叹了一口气，看着小小，目光里满是无奈。

    第二天，王敢来到王悦道的房前，见他还没有起来，便一个人在院子里闲逛。

    石榴花开得正艳，石榴树的旁边，栽了几棵蜀葵和凤仙花，正渐次开花。正是初夏，阳光很好，照在身上并不感觉炎热。在这种阳光下赏花，真是心旷神怡。

    身后响起开门声。王敢回头一看，王悦道正从房里走出来。

    见到王敢，王悦道道：“兄弟是洛阳人吧？家里还有什么人啊？”

    王敢道：“我本是汝州人，不过已经搬家来洛阳了。家中现在只有一个老娘，其他人都故去了。”

    王悦道道：“既有老娘，应该多尽尽孝心。明天是端午节了，你回去过端午吧，我一个在赌城就行。”

    王敢一听，在心中盘算，王悦道初来，想必弄不出什么事来。自己回家过个端午，后天回来，应该没有大碍。对王悦道道：“多谢公子成全。下午我就走，赶回洛阳还不晚。”

    王悦道点头：“要早点回去，置办点过节用品。若回去得晚了，只怕来不及。走，我们吃早饭去！”

    出了醉清风客栈，王悦道道：“在襄阳时，就听闻洛阳的驴肉汤出名，不知这附近有没有。”

    王敢道：“赌城我也不熟，走走看吧。”

    上午的醉清风并不热闹，住在里面的人要么在睡懒觉，要么在外面闲逛。城里显得热闹些，街道上人来人往。

    走了一会，见到路边又有一家客栈，高大气派，不下于醉清风。

    王敢道：“这一家是悦来客栈，也是宣抚司之下的产业。不过主管在建的时候贪腐成风，被宣抚司逮了去，新换了个主管不熟悉这产业，生意比不过醉清风。”

    王悦道道：“赌城里面，倒有不少宣抚司之下的产业。”

    王敢道：“那是。谁都知道赌场赚钱，宣抚司又如何不知道？当然要把产业握在手里。不过，洛阳的员外们见了眼红，也到这里来开客栈。现在，附近有两家赌场，正在建设，就是员外们开的。”

    王悦道点了点头：“这种产业，拿在手里就不怕赔钱，谁不眼馋？我若是住在洛阳，也来建一处。”

    一边说着，两人沿着街道一路走去。

    路边的店铺都高大气派，很多都在建设当中，忙忙碌碌的。直到走过两个街口，才见到一处店铺，门外挑了个招子：“许记驴肉汤”。门面高大气派，里面的客人满满当当。

    王悦道道：“可算是看见一家。走，我们进去尝尝这洛阳出名的驴肉汤！”

    说完，抬腿进了驴肉汤店。

    店面很大，店里面的桌椅也很整齐。虽然时间有点晚，但赌城的人们起得也晚，只有两三张空闲的桌子。王悦道走过去占了一张桌子，让王敢去买汤。

    王敢买了两碗三十文一碗的汤，拿了四个烧饼，放在桌子上。

    王悦道喝了一口汤，道：“嗯，果然不负盛名，果然鲜美！”

    第1054章 密谈

    喝过了驴肉汤，走出店门。王悦道看了看天色，对王敢道：“你回洛阳去吧，免得晚了。”

    王敢向王悦道告辞，回到醉清风收拾一下，便离开了客栈。走出客栈，王敢越想越是不对。绕过客栈，来到了一处赌城司理院下辖的一处哨所。

    拦住迎面走过来的一个兵丁，王敢道：“不知马清悦长行在哪里？”

    兵丁上下打量了一番，指着身后的一间房子道：“马长行在那间房子里。”

    王敢谢过，径直走向那间房子。推开门，见马清悦坐在里面，正在处理公文。

    马清悦听见门响，抬起头来，忙道：“今天什么风，王官人来我这里？”

    说完，站起身来，拿起茶杯泡茶。

    王敢在对面的椅子坐下，道：“得宣抚令，到赌城有事分干。想起许多日子不见，特来见一见兄弟。”

    泡了茶，端到王敢面前放下，马清悦笑道：“有什么事尽吩咐。我们兄弟，何必说客套话。”

    王敢端起茶水，喝了一口。道：“实不相瞒，确实有一件事要麻烦兄弟。”

    马清悦道：“尽管说！只要我能做到，绝不皱一下眉头！”

    王敢道：“前天从襄阳来了一个人物，叫作王悦道，听说他爹是官家身边的王医师。宣抚怕他弄出事来，吩咐我陪在他身边。那人听说我们赌城热闹，便赶了过来，昨天晚上在赌场里玩了一夜。明天端午，他吩咐我回家过节，我不得不离开赌城，就没人看着他了。”

    马清悦道：“王官人的意思——”

    王敢道：“不错，你替我暗地里看他一天。也不用露出身份，你乔装打扮了，到赌城里盯住他就行。记住他跟哪些人说过话，做过什么事，等我回来，告诉我就行。”

    马清悦做长行，以前就跟王敢熟悉。后来调来赌城，依然有来往。听了王敢的话，见并不麻烦，便痛快地答应下来。做长行负责治安，乔装打扮这种事情熟悉，做起来也方便。

    又聊了几句闲话，王敢道：“我要赶回洛阳去，天晚了不太方便。这便告辞，我说的话兄弟千万做到！”

    离开马清悦，王敢看看天色，已经临近中午，便急急搭了马车，回洛阳去。

    王悦道喝过了驴肉汤，先在赌城里转一会，便回到赌场里，痛痛快快玩到晚上。也没有叫歌女来唱曲，随便吃一点，便上床睡觉。一觉睡到大天亮，起来收拾了，出来喝一碗牛肉汤，便回到客栈里。

    马清悦换作普通客人打扮，一路跟在王悦道身后。见他回了客栈后，再不出来，只好在前面赌钱。

    今天是端午节，赌场里的生意冷清。马清悦坐在赌场里，也是昏昏欲睡。

    突然，赌场里来了一个客人，拉住小厮问道：“客栈里有一位叫王悦道的客人，烦请通禀一声，有人找。”

    小厮上上下下打量了客人一番，才道：“什么客人找？”

    客人说道：“就说是一位故人。”

    小厮点了点头，对客人道：“您在这里稍等。”