第一〇八五章 柳暗花明

    路上，张云燕听了此女子的讲述，才知道她家中情况。

    ……

    这个女子姓韩名秋云，年近三十，容貌俊美风韵多姿。她的丈夫叫杨家山，夫妻俩都是习武之人，一般的人不是对手。他们成亲多年，十分恩爱，还没有儿女，家中的女儿不是亲生的。

    此事还要从女儿说起。

    这个女儿叫杨宝莲，她的家乡离此地十分遥远，自从离开家乡后，从来没有回去过。她十二岁的时候母亲病故，和哥哥一起跟随父亲长大。

    她哥哥叫杨宝龙，年长两岁，从小喜欢舞枪弄棒，跟随村里会武之人学练，十分刻苦，学得一身好功夫。他并不满足，又拜别父亲离家出走，去寻师学艺。

    父女俩在家忙里忙外，虽然劳累，但是生活还过得去。爷俩有说有笑心情不错，只是惦记没有音信的宝龙。

    谁知，好好的日子突然生变，父亲暴病而亡，宝莲痛不欲生。

    这时候，宝龙哥哥还没有回来，杨宝莲才十五岁，年小体弱，孤身一人没有能力挺起这个家。失父之痛，再加上生活没有着落，她整日以泪洗面。

    邻居王氏老夫妻无儿无女，见宝莲一个人生活很艰难，便尽心尽力地照顾她。

    宝莲无助之时得此厚爱，十分高兴，也安下心来，拜认王老夫妇为义父义母。老两口得了这么好的女儿，很高兴，更是关心备至。

    杨宝莲有了亲人关爱，有了家的温暖，受伤的心灵渐渐地愈合，又有了欢声笑语。她很懂事，尽力照顾两位老人，一家人生活苦一些，心情很愉快。

    宝莲每当想起杳无音信的哥哥，便面露愁容，忧虑不已。

    世事真是难料，家乡遭遇大旱，辛辛苦苦种下的庄稼眼睁睁地枯死了，到头来颗粒无收，村里很多人病饿致死。

    杨宝莲家也难逃厄运，母亲染病无法医治，几天后便身亡了。父女俩十分悲痛。

    王老汉面对天灾无能为力，不能等着饥饿病死，把老伴掩埋后，带着宝莲离家出走。他们一路讨要，虽然不能果腹，但是总算没有饿死。

    父女俩沿路走去，经过许多村庄，到过多座县城，不知道走了多远，也不知道走了多久，整天忙碌只为要口饭吃。

    父女俩就这样漫无目的地流浪，无所追求地打发时光。不过，一老一少别看很苦，互相又是依靠，也有点儿奔头，在一起说说话也能舒心一些。

    世事真是捉弄人，还要捉弄苦难之人，父女俩刚来到一座县城外，王老汉就病倒了。宝莲急得哭起来。

    王老汉知道自己将不久于人世，看着女儿落下泪来。他叹道：“孩子，为父不能再陪伴你了，你孤身一人，又在陌生之地，无亲无友无依无靠，该如何生活呀？我……我对不住你的亲生父母，也对不住死去的老伴呀……”

    杨宝莲十分悲痛，已泣不成声：“爹爹，你老人家不要离开我呀，女儿不能没有你呀……”

    “好孩子，爹爹也舍不得离开你呀，可是……命该如此，我也是没有办法呀……”王老汉哭道，“孩子，爹爹本想日后给你找一个好婆家，成亲后能有个依靠，也能安心了，这也是你娘的心愿。可……我已经做不到了，爹爹担心你呀……”

    杨宝莲趴在父亲身上哭得浑身抖动：“爹爹，你可不要吓唬我呀，会好起来的，一定会好的，女儿要和你生活一辈子……”

    “苍天呀，你就不能再让我多活几年，等到女儿出嫁吗……”老汉满脸泪水，露出了渴望的神情，又十分无助。他捋了捋宝莲的头发，说道，“孩子，为父真的不行了，今后你要独自生活，千万要小心呀！你要认清好人坏人，遇到危险的事情要躲开，远离那些恶人，千万不能出事呀！”

    “爹爹，我不能没有你老人家呀……”

    “孩子，我放心不下呀，怕你孤身一人无力支撑。唉，好在你已经不小了，也懂事了，无论有多艰难都要活下去。我没有办法在阳间照顾你，到了阴间，也要和你娘一起保护你。”

    “爹爹，你不能离开我呀……爹爹呀……”宝莲依旧痛哭。

    行人围拢过来，为之伤心，为之叹息，有些人在劝慰。

    “孩子，你要学会自己照顾自己，如今世道很乱，遇人遇事都要多个心眼儿，千万不要受骗上当。”王老汉又嘱咐道，“我死后，随便找个地方埋了即可，日后方便的时候就烧点儿纸，没有钱买就算了，反正我是个穷老汉，无论怎样都能混日子。”

    很快，王老汉昏迷不醒，有个年轻男子要送他去找大夫医治，几个人便把老汉抬进城里。

    大夫摸了摸脉，看了看病入膏肓的老汉，摇了摇头：“他已经无法救治，准备后事吧。”

    王老汉病得急，走得也快，不到一个时辰便咽了气。

    杨宝莲痛不欲生，趴在父亲身上失声痛哭。她六神无主，不知道该如何处置。

    那个年轻人出钱给王老汉治病，并没有离去。此人有二十多岁，身体高大壮实，长相也不错。他很同情，对宝莲说道：“妹妹，不要过于伤心了，要抓紧时间把老人安葬。”

    杨宝莲眼睛已经哭得红肿，十分无助：“大哥，我……我身无分文，如何安葬爹爹呀，我们父女俩命苦呀……”说着，她又哭起来。

    “不要着急，我这里还有一点儿银子，去买口薄棺成殓吧。”他说完便走了。很快，他雇了一辆马车拉回一个简易的棺材，在他帮助下，总算把王老汉埋葬。

    杨宝莲很感激这位好心人，施礼拜谢：“恩人，多谢你帮助，请问尊姓大名？”

    那个人笑道：“妹妹，这不算什么，何必言谢。我叫柴三郎，叫三哥即可。”

    “三哥，小女子无力相报，日后若有机会一定报答此恩！”

    “妹妹说哪里话，我看你太可怜了，又无依无靠，才帮助你，没有想过让你报答。”三郎又问，“妹妹，你要去哪里呀，我送你一程吧。”

    “三哥，我和爹爹流落至此，又是初到，人地两生，哪有去处，只能走一步算一步了。”杨宝莲悲伤之容又添愁意。

    “哦，原来如此，你年小体弱，还是一个女子，孤身一人怎么生活呀？”他想了想，说道，“这样吧，我先安排你在客店住下来，然后再为你找一个出路。”

    杨宝莲舒了一口气，没想到会遇到这么好的人，暂时总算有了依靠，谢了又谢。

    柴三郎把宝莲带到一家客店住下来。他安慰道：“妹妹，你先在这里住两天，我还有事，很快就会回来。”他说完便走了。

    杨宝莲暂时有了安身之处，伤透的心稍有安慰。

    她刚洗完手脸，柴三郎又回来了。“妹妹，我买了一套衣裙，不知道喜不喜欢，快穿上吧。你这身衣服又破又脏，扔了吧。”

    宝莲见他如此关心，想得这么周到，更加感激，又是一番道谢。她望着离去的背影心绪难平，真是一个好人呀。

    “姑娘，你们是亲兄妹吗？”店主正各处查看，顺便问了一句。

    “不是，我今天才认识这位三哥。要不是他帮助我埋葬爹爹，又安排在这里住下来，我还不知道会去哪里，又将如何呢。”宝莲非常感激，自己的命这么苦，总算遇到好人，对柴三郎很有好感。

    “是嘛，他真是一个好心人呀！如今，这样的好人已经不多见了。”店主很感慨，叹了口气。

    这家客店正是安顺客店，店主便是张怀仁，前文书中已经提到过。他为人热情，也很善良。

    那次，张云燕和云天哥哥及小梅妹妹，为了帮助吴云丽母女，谴责了不敢认母的知县吴云海，痛打了刁蛮的知县夫人黄玉凤，就住在这家客店里。

    他们还帮助吴云丽和刘健生这对有情人定下婚事，皆大欢喜。店主张怀仁是刘健生的舅父，为此很感激张云天三兄妹。巧得很，杨宝莲也住到这里。

    杨宝莲洗了澡，又换上柴三郎买来的新衣裙，立刻变了样。此前，她的面容沾染了灰土污渍，穿着一套破旧的衣裙，脏兮兮的没有人注意。现在，她的确大变样，不再是脏兮兮的女孩，显露出了原有的真容和气质，是一位非常漂亮的少女。

    此时，宝莲的面容细腻白嫩，也有了淡淡的红润，更加妩媚动人。在弯弯的细眉下面，一双大眼睛亮而有神，在不停地闪动，连睫毛都显得十分俏丽。鼻梁微挺，薄唇清晰，透出了赏心悦目的美。她身段匀称秀丽，走动之时如同轻盈的舞姿，引人注目。

    这位窈窕淑女，周身上下充满了青春的活力，无处不令人贪看，为之痴迷。

    第二天，吃过早饭不久，柴三郎便回来了。他进入客房，见到无比惊艳的杨宝莲，立刻看呆了。他由衷地赞叹：“妹妹，你……你真漂亮！”

    杨宝莲很羞涩，满脸笑容低下头去，芳心如同兔儿般地跳起来，十分甜蜜。