第24章 早行去，乱世流离路（9）

    但是想象中的景象并没有出现，当头男子被鲁西华跃起，一把捏断了脖子的时候，后面的马匹纷纷惊起，马上的几个人掏出枪来就向鲁西华射击，其他几个举刀就砍。最后的结果当然是全部被杀，鲁西华从头领口中问出，他们是准备绑架李兵，向李老财要赎金，他们在村中的眼线中午看到李兵跟着牛车出发，车上几人都是身着洋服，看起来似乎很有钱，所以自己想要做一票。

    鲁西华也懒得管他们村中的眼线是谁，这伙土匪的规模也不大，只有20来人，三五只枪，一直不敢抢劫村里，收到李家少爷归家的消息后，就派村中眼线盯着，知道鲁西华等人来访。所以才趁着李家少爷单独出来准备下手，准备连鲁西华等人一起做掉。可以想象，鲁西华三人被这伙土匪抓住的下场，都是陌生人，没人来赎，鲁西华肯定是会被杀掉，韩彩儿和郭文自然不必多说。

    这次鲁西华干掉了七八个出来的土匪，山中只剩下十来个人，没了气候，自然散了或者改投他人。

    当鲁西华骑着一匹马，后面拴着七匹马追上牛车的时候，也就过了不到半个小时的时间。

    李兵张口结舌的看着鲁西华招呼自己下车，一起骑马时，叫道，“大哥，你这方便是上哪里去了？这还弄出八匹马来，快快告诉我，我也去捡几匹。”

    鲁西华笑道，“李小弟想要捡马，就要往山上去了，土匪窝子里多的是。”

    李兵听到鲁西华说这话，急道，“大哥遇上土匪啦？怎么样？没受伤吧？”

    韩彩儿和郭文多多少少见识过鲁西华的神奇，一天一夜，赶两千五百公里路，取来人头，这样的人怎么可能连几个土匪都搞不定。

    鲁西华笑道，“没有，他们路过想要打劫我，被我一阵劝说，洗心革面重新做人了，所以把马匹留给了我。”

    李兵无语道，“大哥，你是不是看我是个学生，好骗啊？这种话我怎么可能相信。”一边说着，一边翻身上马。土匪的马也不是什么高头大马，一般大小，跑得不快但是吃苦耐劳、耐力悠长、翻山越岭不在话下，是个好脚力。李兵上马慢慢骑着也算容易，总比自己走路好得多。

    鲁西华也不解释，死了后投胎也算是重新做人吧。众人凌晨才回到荆州，赠了一匹马给赶车的师傅，其他的马匹白天就地卖了，自有牲口师傅知道去除马匹上的印迹。这几年田产丰收，牛马牲畜价格上升了不少，因为毕竟算是个劳力，一头牛50块，一匹马要卖到150块。七匹马卖了一千块，鲁西华笑着说见者有份，每人分了250块，算是抵了四人去山城的船票。

    “巴东三峡巫峡长，猿鸣三声泪沾裳。”四百里三峡江流，两岸高山连绵不绝，中间没有一点空缺的地方，两岸是重重的悬崖，层层的峭壁遮蔽了天空，如果不是正午和半夜，三峡里的人是看不见太阳和月亮的。

    山峡的水也很急，“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还。”这首诗说的就是轻舟过三峡的情景。白帝城到江陵，江陵就是鲁西华出发的荆州，之间距离一千里，早上从白帝城出发的小舟，晚上就能到达荆州，速度是何等之快。

    为什么呢？是因为落差，三峡大大小小上百个险滩、水流湍急，顺流而下速度极快，常常需要前舟入峡数里，后舟方敢继续跟进。这是顺流，那么逆流呢？水平的地方靠的是浆和帆，当然最多的还是靠人力，这些人就是在每处险滩拉纤的纤夫。

    说是纤夫，却分两种，一种是跟船的叫行船纤夫，一种是滩头的叫滩头纤夫。

    三峡江滩险水急，船只过滩须得由船上的行船纤夫下船到岸边拉纤。但是大一点的险滩，水流急，仅靠船上的行船纤夫拉纤人手不够（即拉力不足以使船上滩），便有了滩头纤夫。守着较大险滩拉纤的纤夫是滩头纤夫，他们在固定的滩头一年四季干着拉纤的活。

    三峡讨生活的纤夫，最看重他们的缆绳。这些缆绳被纤夫们叫作“纤缆”或者“缆子”。纤缆的制作要取山间最好的竹子，请手艺最好的篾匠，精细地划出竹子最柔韧最耐磨的竹青，然后将柔韧纤薄的竹青极为紧密地编成粗细不一的纤缆。编好了的纤缆还要放在烧得滚开的石灰硫磺水锅中，翻滚烂熟地煮。煮过的纤缆不仅坚韧不会被虫蛀，而且入水光滑，出水而不沾水。船过激流险滩时，纤缆的一头系在船上桅杆的根部，另一头则由领纤的拉到岸上。

    每一个纤夫都有自己或妻子或老母亲或情人细心缝制的搭肩。这些搭肩，长六尺宽半尺，一律用上好的“白官布”制作。六尺长的搭肩对折成三尺长，另一头则固定着一个一寸见方的厚竹板。拉滩的时候，纤夫把竹板向纤缆上一别，把宽的一头斜挎到肩头，就开始艰难的跋涉了。搭在肩上的白官布上不能有任何装饰，否则拉纤时哪怕一个细小的线头或者折痕，都会让纤夫的肩膀磨破流血。而别在纤缆上的一端则可做些文章，纫得越密实，就越牢固安全。

    鲁西华四人在船边看着，每当船到一个滩头。船上领纤的老大一路如风一般的向岸上跑去，其他的纤夫们没有一个敢怠慢，都会一边以极快的速度奔跑，一边迅捷地把搭肩的另一端别到纤缆上。只要搭肩别到了纤缆上，所有纤夫的腰就马上绷成了一张弯弓，而纤缆就如弦上的箭。

    险滩的水喧哗着、咆哮着猛烈地撞击着船头，激起高高的水浪。纤夫们在陡峭的山崖上毫无选择地把手指抠进岩缝中，作为生命的抓手，赤裸的脚板则要尽量寻找悬崖上的缝隙。在几十分钟甚至几个小时的拉纤过程中，没有一个人偷奸耍滑，更没有一个人心有旁骛。

    悬崖峭壁间开凿出了一条蜿蜒的小路，那是供纤夫拉纤时通过的栈道。那些狭窄的栈道在一些地方仅可供一个人通过，有时距离水面高达百尺之遥，远望就如绝壁间的一段凹槽。

    苍凉无情的崖石上，只有汗珠碎成了八瓣，纤夫从胸腔中挤压而出的“嘿咗”声如闷雷滚过.....滩水十分险恶，不肯作丝毫妥协，十几或者二十几个纤夫就以近乎凝固的姿态把险滩上轻则十几吨，重则几十吨的船“嵌”在自己的肩头。

    僵持中，船老大会挺立船头大声呼号：要想回家看女人，幺儿的连三再加把力呀，嘿咗！这些纤夫从不恐惧，他们的心中都有一个坚定的目标：回家，回家，回家同妻儿团聚。