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    “臣等告退。”众人向康熙行礼离开，只李光地一人留了下来。晋卿是李光地的表字。

    康熙对着这位陪伴自己多年的老臣格外优容，请他陪自己到湖边的亭子里欣赏着园子的湖光山色，吃些御膳房送上来的小点心。

    “晋卿，你我君臣二人也是相交多年。你看看朕的哪位阿哥能担起太子之责？”康熙温和的笑道：“你我相交多年，不必讲究那些虚礼，有什么话直说就好。”

    李光地摸了把胡子，清了清嗓子：“既如此，那还请皇上原谅老臣的胆大妄为。”

    “无妨，”康熙笑道，“只当是我们君臣二人说些闲话罢了。”

    李光地道：“皇上的这几位阿哥都是能文能武，才智超群，实则个个都担得起这份责任。只是太子之位毕竟是一国之大事，所以臣也只能妄言短论，还请皇上原谅这个。微臣以为，能担得起太子之位的，有四位阿哥。”

    康熙听了便笑，李光地不愧是经年的老臣了，这样的滑不留手。选上最有可能的几个人，不就谁也不得罪吗？只是他自己现下也是对几个儿子犹豫不决，少不得要听听这些个大臣们的意见。

    康熙端起茶碗抿了口茶水：“那晋卿倒是说说，是朕的那几个小子得了你的青眼？”

    李光地不紧不慢，也跟着喝了口茶润了润喉咙：“臣举荐的第一人便是曾经的太子爷，如今的二阿哥。”

    康熙心头一跳，原来也有人和他一样，心里还期盼着保成吗？

    李光地解释道：“二皇子殿下毕竟是皇上一手养大的，最是知道皇上的心意。纵然之前有诸多的不妥之处，想来如今经历这等大事，现下心境也是磨砺出来了。若是二阿哥再次成为太子，想必是不会再犯从前的错处了。再者之前二阿哥监国打理朝政，替皇上分忧，都无不妥之处，皇上也是知道二阿哥的才干的。最后——”

    “最后什么？”康熙连忙问。

    李光地的这些话实在是说到了他的心炕上，他心里还是属意着保成的。之前是他把保成逼得太紧，又有索额图那些个耍奸弄滑的奴才在保成身边嚼舌根，这才离间他们之间的父子之情。这几日他常常召见那孩子，看着清瘦了不少。到底是自己一手养大的孩子，哪里有不心疼的呢？

    李光地放低了声音：“若继位的不是二阿哥，臣只担心恐会有萧墙之祸。”

    康熙想着，李光地说的在理。若是最后继位的不是保成，那之后的皇帝会怎么对着这个曾经的太子呢？只是保成那孩子的心他也是知道的，若是保成继位，保清怕是讨不了好。他这个作阿玛的，实在是左右为难啊。

    “另外三位阿哥呢？说出来让朕听听。”康熙道。

    李光地继续道：“臣要举荐的第二位阿哥，便是八阿哥。八阿哥性情温和，宽厚待人，与朝中大臣们都关系极好。八阿哥无论对上哪位大人有困难，不论高低贵贱，都施以援手。八阿哥为人又有才干，在内务府的那段日子将上上下下治理得服服帖帖。皇上要不要和臣打个赌，明日必然是有好些大臣要选八阿哥当太子的。”

    康熙听了这话，心中便对八阿哥生出三分的不喜来。什么叫不分高低贵贱都施以援手？哪里有皇家阿哥的气度？再说他这是想干什么，结党吗？这是朕的朝堂，还轮不到他做主。康熙又想起了先前张明德一事，一个包衣的儿子倒是好大的排场，小九、小十、小十四，两个宠妃的儿子，一个贵妃之子，竟然都忤逆他这个做汗阿玛的，替那个孽障求情。真是笼络的一手好人心。

    康熙无可无不可，语气也有些不耐：“另外两位阿哥呢？”

    李光地听着康熙的话音，便知道八阿哥当太子的希望怕是不大，明天恐怕还有一场祸事。他在朝中这许多年，对这位皇上的心思也能猜出几分。虽然皇上说要他们这些朝中大臣们选太子，但可没说皇上要不要采纳呀。这合了心意的自是满心欢喜，不合心意的只怕是要遭殃了。为着这个，李光地接下来的这些话便更谨慎了些。

    “臣要推举的第三位阿哥，便是四阿哥。四阿哥是年长的阿哥，国赖长君，年纪上就比小阿哥们妥当些。身份上，四阿哥是孝懿仁皇后手下养大的，虽未被记在名下，但论起来也可以说是皇上的半个嫡子了。之前这位四阿哥跟着太……二阿哥当差，事情也是做的严谨。若说四阿哥为人，虽然严肃了些，又喜好佛学，倒也挑不出什么错来。”李光地打量着康熙的神色，见他并没有露出什么不满之色，便知皇上在考虑四阿哥的事情。

    他继续说：“臣要举荐的最后一位阿哥，只怕皇上要大吃一惊呢。”

    康熙被逗笑了：“说说吧，让朕吃吃惊。”

    李光地：“臣要举荐的最后这位阿哥，便是五阿哥。”

    “原来是小五啊，”康熙仔细考虑了一番，有了些兴趣，“你仔细说说。”

    李光地听着康熙对五阿哥的称呼——小五，如今的五阿哥，翻了年便三十了。三十而立，这般大的孩子，皇上居然还如此称呼，可见五阿哥确实是受宠的。

    李光地道：“一是身份上合适，五阿哥是太后娘娘身边养大的，至纯至孝，这一点旁的阿哥是比不过的。”

    且不说八阿哥的身份尴尬，便是四阿哥的生母德妃，也是包衣女子出身，和正经旗人出身的宜妃是比不过的。在加上大清以孝治国，单由太后抚养这一点，五阿哥就远远超出了其他人。