七 枕香

    她十四岁时，一眼相中他；她十五岁时，嫁他为妻；她十七岁时，为他育一女；她十八岁，送他上疆场；她十九，为他掬一抔黄土香灰。

    从此，香落人尽。

    *

    关于平南王，除去赫赫战功，最是叫人知晓的，是打小患疾，口不能言。便是哑了。

    *

    那年，她随父亲南下。他们快马加鞭，披星戴月，好歹赶上在驿站歇息的军队。

    旨意不重要，皇帝派父亲前往，是为监督，也为照顾。对这小儿子，皇帝心疼，江山亦重，群臣上书，不得已遣他来，又是忧虑万千。

    军队在驿外安营扎寨。

    入夜后，只剩巡逻的士兵，和噼啪炸响的火堆。

    她辗转反侧，难以入眠。

    驿站条件简陋，她身边无侍女，等一片阒静时，掀帘子，无声无息地走出去。

    方近营帐，便闻如雷鼾声。

    白日里的踢踢踏踏的脚步声，盔甲与兵戈摩擦之声都已远去。

    她轻步绕开军营，一阵阵蛙声不休，见他盘膝坐于塘边。

    月华似水淌遍他周身，人安静如佛像睥睨人世。

    她身上带了睡前，他替她燃的线香的香味。他很快察觉。身形动了动，却没看她。

    她与他靠背坐下，说，今日为何要赶我和我爹走？

    水面被光映得亮白，流光莹莹。他探到她的手，握在手心里。

    他只摩挲着，不加以解释。

    她懂他。无非是担心她受苦。

    她叹，我大哥娶了郡主，二哥戍守南疆，皇上又重视爹爹，起身前，我已求父亲向皇上求了旨，等你回去，我们就成亲。

    他拉她起来，揽入怀里。粗粝的手指，在她手掌心中，很缓很缓地写道：好。

    勾画时，他看着她。眸间一片月色。

    非山河寒色，亦娇女颜容。

    心中涌动的，是盛不下的爱意。

    他取下披风，垫在她身下。

    星空颠转，世界寂静。

    她紧抓他光裸的、布满刀戟伤痕的背脊，听着自己浅吟出声。从他喉咙里发出低低的喘声，如野兽般。

    塘里的蛙依旧声声地唱着。

    三声和鸣。

    *

    愈往南下，环境愈为恶劣。

    途中野兽众多，凶猛异常，损兵折将，一路下来，士兵们已是疲惫不堪。

    平南王率领大军，于中秋前夕抵达边关。

    二哥是守城的将军，收到通报，城门很快洞开。

    城里驻守的将士欢欣鼓舞迎接援军到来。他们已经苦苦支撑多日，援兵的到来，不啻于给沙漠里的行人送去一壶水。

    她水土不服，军中膳食又简陋，多日下来，面色苍白。

    二哥匆匆看过她一面，抚慰几句，席不暇暖，又被人叫去，与父亲商事。

    她坐在帐中候着，忐忑不安。

    她一个女眷，再焦急，也无法为他们分担。

    南夷来犯，兵临城下。

    然城中女眷众多，都是家有妻子等候的大丈夫们，唯恐城破后，兵戈不长眼，伤了她们。现在的要紧事便是，送走她们。

    平南王急匆匆赶来她房里，口不能言，分外焦急。

    他一身铠甲，腰间别着他常用的剑。

    这种战事一触即发的时候，是鞍不离马，甲不离身。

    紧随而来的副将，将他们商榷后的决议传达给她。

    什么时候？

    明日清晨。

    她紧握他的手，说，好，我等你平安凯旋。

    南疆条件简陋，他已多日不曾洁净梳理，下巴长了点短髭。脸颊贴上去，扎扎的。

    他环着她，两人久久不语。

    良久，她轻轻推开他。

    好了，明日不用送我。免得徒添伤情。安心备战吧。

    一个八尺男儿，竟红了眼眶。

    她低头开始收拾包袱，心中一酸，眼泪滴落，晕深了深灰的布料。

    他从背后抱住她，坚硬的盔甲压着她的肩背，深嗅她身体染上的香，密密地吻着她的唇。如凝玉般的皮肤渐渐泛红。

    他抬起布满茧子的手，取下发簪，任凭一头青丝滑落。

    她想起那一夜。

    分外聒噪的荷塘边，浸如水月光，被他用尽力气，狠狠地贯穿一生。

    灯架上燃着最后一线香，幽幽地飘着青烟。

    纵是万般不舍，纵是万军压境，也不过捧这一缕香，生死相抵。

    香灰点点落尽，天边渐渐发白。

    他翻身下床，亲手为她穿衣戴簪。羊脂白玉质感的肌肤上，尽是他前一夜留下的痕迹。

    他最后吻了吻她。

    平南王派人送她出关，站在城楼上，曦光乍亮，也不忍看她策马远离。

    一轮金日破云而出，马蹄踏在黄土地上，嘚嘚作响，他听那声音慢慢减弱，直至消失殆尽。

    天亮了，枕戈待旦的将士醒了。

    *

    她从不曾离去。

    她站在遥远的山头，听见震天的呐喊声、鼓声。她知道，那里面不会有他的。

    他即使不能呐喊，可高高扬起的红缨枪，便足以号召全体士兵为国，为民捐躯。

    后来，她听说，那日城门被南夷破开。

    后来，平南王率领众军，又将失守的城池夺了回来。

    大军凯旋，已是来年开春。

    这是数年以来，真正地大败南夷。

    所有城门打开，迎接浴血归来的大军，皇帝下了皇撵，身后排着长长的仪仗队，亲自站在阵前远迎。

    她站在人群里，微笑不语。

    她知道他看到她了。

    自那日，他被封为“平南王”，封地遥远。

    好在，作为被疼爱的皇子，不必年年待在封地。

    不久后，是大喜之日。

    平南王迎娶兵部侍郎的小女儿。

    男低娶，女高嫁。

    京城中的达官显贵，豪门望族，皆来参加平南王的婚宴。

    时年，他二十三，便已战功赫赫。

    洞房花烛夜，烛影摇晃，熏香浅淡。

    她坐在床沿，待他用秤杆挑起红盖头，便抬起如漾着秋波的眸子，安安静静地注视着他。

    燃的香，是她爱的；人，是他爱的。

    他常年用兵器，指头磨得粗粝。然而他手稳，敬岳父岳母时，端着的茶始终不曾洒出半滴。此时他褪去她嫁衣，也是分寸不乱，稳重如山。

    他压下，一片阴影落下。

    她想起在南疆看到的苍山，连绵巍峨。

    *

    她被御医确诊为喜脉时，他还未下朝。辰时下朝，他遇上守候多时的小厮。

    小厮小跑过去，气喘吁吁地告诉他：夫人，夫人有身孕了！

    他大喜，匆忙拉过小厮的马，快马加鞭赶回府内。

    她躺在卧榻上，微微笑着，轻抚着肚面，神态安静柔美。

    看见他，她抿了抿唇，说，我们有孩子了。

    素来冷静，阵前饮血的平南王，此时此刻，听闻妻子有孕，激动得难以自抑，双手捧着小妻子的脸，用力地吻着。

    父亲与大哥来看望她，她正被他环在怀里，柔声哄着。肘边摆着精致的珍肴。

    她笑得像个未嫁做人妇的孩子。

    父亲一生饱经风霜，而大哥在嚣张跋扈的郡主房里委曲求全，见她如此被当作掌中宝，口中玉，亦都是心中安慰。

    自平南王妃有身孕后，平南王一下朝，便直奔王府，代了小婢小厮的职责，屈尊降贵地，整日服侍他的娇妻。

    待她小腹日益隆起，连路都走得困难，平南王甚至抱她在府中走动。

    下人都道，王爷是把王妃捧在手里宠的。

    传到皇宫，连皇帝也是无奈地摇摇头。

    京城里哪个女子不艳羡她？

    然南夷领袖不甘，整军两年，又再犯边关。

    产房里，她声声嘤咛，像是刀刀割在他心尖上。

    宦官再三催促，他心焦不已，示意：再等等，再等等。宦官看他眼中流露的担忧焦虑，终究不忍，便束着手站在一旁等候。

    心在油锅里滚过一遍又一遍，稳婆终于抱着孩子出来，嚷道：是小郡主！

    他匆匆抚了把孩子的脸，不顾阻拦，野蛮冲进产房，看着妻子苍白的面孔。

    她脱了力，狼狈不已，床上也未得收拾，一片狼藉。他俯下身，怜惜地吻了吻她满是虚汗的脸。

    辛苦了，夫人。

    她虚弱地朝他笑笑。

    *

    三个月后，平南王再次率三军出征南疆。

    孩子刚过百日，还不会唤爹爹。战事告急，连孩子的百日宴也来不及办。

    他对母女俩满是愧疚，最后，他紧握了下她们的手，铿然转身。

    金戈铁马，终难放下。

    她摇着孩子的胳膊，逗了她笑，笑着笑着，忽然泪如雨下。

    奶娘上前接过小郡主，她怀里一空，心里也似缺了一块。

    来年，边关连连传来捷报，平南王英姿飒爽，频频击退敌方。她松了口气，不管好坏，人活着就好。

    过数日，又是八百里加急，送来的，却不是好消息。

    即将将班师回朝时，最后一战，南夷将领视死如归，砍伤平南王手臂。南疆地处荒凉，天气恶劣，平南王并发炎症，恶疾缠身，到底没救过来。

    他去时，张着嘴，想唤谁，却无人能懂。

    朝上一片哀声，向来杀伐果决的皇帝，竟也一时发不出声来。

    她知道，他是想唤她。

    夜里睡前，她含着泪，面如死灰，不吵不闹。父亲担忧，陪了她许久，直至日落西山才离去。

    屋里的香，是婢女点的。她嗅着那香，想起他。入夜，他与她缠绵，香如丝般紧紧缠绕着彼此。窗缝漏进月光，灯焰噗嗤噗嗤地闪。

    香能燃一夜，隔日，他总爱抱牢她，深嗅她身上染着的香味。

    她拥着锦被，心想，这香，大概是他弥留人间的最后一缕魂了吧。

    不然，也不舍得久久不曾离去。

    她睡得不沉，醒来几次，又是以泪洗面。

    你身葬南疆，魂可曾归故里？让你瞧瞧，我却心难安。心难安。

    —完—