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皇帝恍然大悟：“你是说，若是这位小贾王氏养牛，很可能是为了吃肉？” “正是，万岁。” 皇帝听说，忽然笑了起来。 戴权见皇帝高兴，也道：“奴婢还听说，今年夏天的时候，蝗虫的确飞到京畿来了，不过，小贾夫人命人把那几十万只鸡鸭都放了出来，直接就让一场大祸消弭于无形。” 哪怕每只鸡鸭只吃一只蝗虫，几十万只鸡鸭，只要放开了吃，两刻钟内至少能吃掉近百万只蝗虫！就是蝗虫铺天盖地又如何？只要王熙凤手里的鸡鸭够多，就不需要担心蝗灾。 皇帝大吃一惊：“朕怎么不知道？” 他都没有收到相关的奏折。 “想是因为那是贾知府的田地，因此贾知府不好意思上奏请功。听说前后三拨飞蝗，都是小贾夫人应对得宜，这才让蝗虫止步于定州。”戴权道，“陛下想必还记得，宫外有很多自净之人，他们进不了宫门，也不可能去做奴婢，只能以乞讨为生。小贾夫人家的庄子上雇佣佃户，倒是不挑人，因此很多人都去了，奴婢外宅有个小子，他同乡就去了小贾夫人的庄子。奴婢因此知道。” 皇帝听说，又是一阵叹息。 虽然朝堂上的文武百官鄙薄太监们都是刑余之人，可是皇帝却清清楚楚地记得戴权当年跟他说过的话——身体发肤受之父母，如果活得下去，谁愿意背个不孝的名头自伤自身把自己阉割了做太监？其实国朝有很多太监都是家里活不下去了，没了办法，这才阉割了自己。他们以为只要净身了就能进宫混口饭吃，却不知道宫里有专门的净身房，只有宫里缺人的时候才会开。他们就是自行净身了也进不了宫。 很多人因此只能凄惨地死去，更多的人只能在街头乞讨，挣扎求生。 会造成这样的结果的原因也很简单——饥饿。 或者说，这个时代便是如此，绝大多数的百姓几乎都在温饱线上挣扎。一场灾荒就会造成几十万的灾民，而太多的灾民集中在一处就会变成暴民。 换了别人，也许会直指贾琏王熙凤收买人心，可在皇帝看来，除非他能彻底解决天下百姓的温饱问题，否则，只要贾琏和王熙凤没有豢养私兵，只要他们没有私藏甲胄，只要他们没有掩耳盗铃玩什么耍剑器的奴婢，他就必须优待这对夫妇。 至少在他跟太上皇角逐胜出之前，他必须通过维护这对夫妇维护贾赦这边来塑造他爱民的形象。 想到这里，皇帝忍不住把报告往后犯了一下。 他想看看贾琏王熙凤夫妇缴纳了多少税。 很难说清楚皇帝如此行为背后的心情。贾琏是国家官员，按照国法，官绅免税，贾琏不用缴纳税收，尤其是土地税。可是作为皇帝，他很清楚，损失掉几万亩土地的田赋和数万的佃户的人丁税意味着什么。 意味着他的国库又少了一大笔进项。 固然跟整个国家相比，这些进项不算什么，可是对于现在国库空得能跑马的皇帝来说，即便是蚊子肉也是肉。 翻到最后一页，皇帝看清楚贾琏王熙凤的产业缴纳的税收的时候，脸色变了。 不是因为贾琏王熙凤夫妇完全没有纳税。相反，只要是他们买下的田地，应缴的田赋一文不少地交了，至于下面佃户们的人头税，不止男人们都全额缴纳，就连女人也按照半个劳动力计算，一并缴了。 也就是说，不止是应该缴纳的赋税，贾琏王熙凤两个帮着缴了，就可以不缴的赋税，好比说女人的人头税，贾琏王熙凤也都缴了。 皇帝唰地一下，站了起来。 戴权被吓了一跳。 他小声道：“万岁？” 皇帝没说话。 他的脸阴沉得可怕。 戴权不敢再撩龙须，只能低下头。 王熙凤并不知道宫中的事儿，此时此刻，她最关心的便是红薯粉。 两年下来，红薯的种植和储存已经有了一套规矩。没办法，朝廷还没有把红薯归入赋税缴纳系统之中，所以王熙凤只能先把红薯切片、晒干、磨粉、清洗、沉淀、分离，加工制成红薯粉之后，还要加一道工序制成红薯粉条才算完。 因此，别人是秋收之后就进入了农闲时期，可是贾琏王熙凤的庄子上，秋收之后却差不多是一年里最忙的时节。不止地里要种些豆子、牧草进行养地，各处的庄子上还要雇佣人手晒红薯制红薯粉，这要在霜降之前完成，因为霜降之后是制作红薯粉条的日子。 饥饿让百姓变得十分实在。能要小米的时候，他们绝对不会要白面白米，能要红薯的时候，他们绝对不会要小米。 究其原因，还是因为小米比白米白面便宜，红薯又比小米便宜。也就是说，同样的钱，若是拿红薯的话，能比小米拿得多。 这些作为打短工的百姓听说红薯甚至能放到来年春天都不会坏，还有人现身说法，当即就选择了红薯作为工钱的主要支付方式。 还有附近家里种了几亩地的百姓，干脆也把自家的红薯送到贾琏王熙凤的庄子上换取了红薯粉条。 没办法，不是每一户人家都有足够的人力晒红薯做红薯粉条的。与其自家动手，还不如送到贾家的庄子上。一样是八斤红薯兑换一斤红薯粉条，可是自家做红薯粉条的话，累死累活，还只有粉条一样的话，去给贾家做工，做的是一样的活计，红薯制成红薯粉的量也就那么多，还有工钱和肉拿。