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    堇竹比她还惊讶，“您连这都不知道啊？”

    怪不得总有人弹劾他借公务之便大肆敛财。顾云筝腹诽着，让堇竹继续说。

    堇竹说起郁江南：“郁三爷在西域的时候曾任知府，现在调来了京城，任兵部职方清吏司郎中，虽说品级没有以前高，可京官自然好过地方官。二爷看起来比侯爷的性子还清冷，却是个爱民之人，要不是侯爷邀他前来，他一定会留在西域造福一方百姓。”

    “那沈二爷呢？”顾云筝笑问，“你怎么把他给略过去了？”

    “我不大喜欢沈二爷的品行。”堇竹挠了挠下巴，“兴许是看侯爷、郁三爷的时间久了，不喜欢左右逢源的男子。男人一辈子，还是要凭本事过活，四处逢迎拉拢人……我是看不过眼。再说了，真有个什么事，最要紧是自己定下心来渡过去，其次是雪中送炭的知己。沈二爷身边的人杂七杂八，可有几个能为他两肋插刀，关键时刻帮他的哪次不是三个亲如手足的同窗？”

    顾云筝瞬间对这女孩子刮目相看，敲了敲她饱满光洁的额头，“没看出来啊，我们堇竹很有些见识。”

    堇竹没心没肺地笑起来，又问：“夫人怎么忽然问起这个？”

    “想给表小姐找个如意郎君，又没机会接触适婚的男子，只好打侯爷身边这些人的主意了。”章嫣十七了，婚事该抓紧提上日程了。

    “那就郁三爷吧！”堇竹极力推荐郁江南，“郁三爷现在是五品，沈二爷现在却只是六品的都察院经历。”

    “先见见人再说。”顾云筝并不会因堇竹对沈燕西的看法就将这人选排除，有时候，左右逢源也非坏事。方元碌就是左右逢源的，经了那么大的事，他损失的也只是钱财。再者，这左右逢源也因人而异，有的是为一辈子铺路，有的则是看起来身边热闹，前者沉稳，后者急切。

    堇竹立刻开始反思，“也是，一个人有一个人的好，我或许是先入为主了。”

    顾云筝眼中欣赏之色更浓，又问：“你见过陆先生么？”她对那位名动天下的名士甚是好奇。

    “只见过三两次，真正是道骨仙风。”堇竹目露敬仰，“陆先生这些年好像就侯爷他们四个学生，以前最偏爱蒋晨东，其次是侯爷。现在……唉，不好说了，一个只知道赚钱，什么钱都赚，侯爷呢，除了什么钱都赚，还在这官场上一路走过来。这都不是陆先生乐意看到的。”

    手里钱太多的人，不赚昧心钱都会被人疑心，何况霍天北一向让人看不透，很多人怕是认定他的钱财皆为不义之财。而且顾云筝听霍天北说过，陆先生希望他能行医救人，而非征战沙场。

    下午，顾云筝带着春桃，去北大街的宅子见汪鸣珂。

    是三进的宅院，共有八十多间屋子，占地面积、景致陈设在整条街属中上等，带一个小小的花园。

    两个人在前院的厅堂说话。

    顾云筝对汪鸣珂说了云凝的事。想让一个人对自己说真心话，自己就要先对他以诚相待。况且云凝的事不亚于皇上的一次掩耳盗铃，风声很快就会传出，与其让汪鸣珂从别人口中得知，还不如自己第一时间告诉她。只是，她隐去了霍天北暂时收留云凝和祁连城仍在人世的事。

    汪鸣珂听完，沉默半晌，脸色越来越差，到最后简直成了黑锅底。

    他终是没忍住，重重地一拍桌案，低声道：“简直令人发指，十足的昏君行径！我真怀疑当初云家灭门是否与此有关！”语声顿住，他喝了一口茶缓和情绪，“那女子虽说是云家女，却也是蒲家的外甥女，她打定主意为云家沉冤昭雪还好，若是与蒲家串通一气，不知会生出多少事端！”

    顾云筝只是微笑着看他。境遇潦倒之下，汪鸣珂已很少现出这样愤世嫉俗的一面了，这件事终于将他的锐气逼了出来。她趁机问道：“你是今年春日才去了保定府，一定知道蒲家的处境吧？”

    “处境？”汪鸣珂冷笑，“对云家都能落井下石，稍有点骨气的都不会与他们来往。眼下皇上的恩典还在，一帮奸佞小人溜须拍马，再过些日子，倒要看他们如何猖狂。”

    可眼下京城最不缺的就是奸佞小人。换句话说，就是蒲家的处境不错。顾云筝揉了揉额角，又问：“云文渊是死是活，你知道么？”

    云家二老爷的名字是云文渊。

    汪鸣珂缓缓摇头，“不知道。只听说成国公葬身诏狱，却不知云文渊的下落。”他目光微闪，“皇上会不会是以云文渊的性命作为把柄，才让云家大小姐甘愿入宫的？”

    “但愿如此。”顾云筝希望这猜测成真，准确的说，是她希望云文渊还活着。这样的话，她也许就有机会当面问问云文渊做过什么事，让整个云家被他连累。

    汪鸣珂却已放下这话题，思忖着云凝会以何种身份入宫，这件事让他耗费了不短的时间，一面揣测皇上心迹，一面在厅堂缓缓踱步，嘴里不时喃喃自语：“她要进宫，就得有一个算得显赫的出身，要说门第，公侯伯之类太多，真从这样的门第里选一个的话，那就无从猜测了……要说手握实权的，就是几位阁老、五军都督府左右都督、各地总督巡抚……外臣不行，没机会，左右都督本就让人忌惮，皇上不可能再给他们这样的恩典……几位阁老？三个一直鼎力扶持定远侯的不行，简阁老成婚前到如今都在京城，家中几个女儿谁都知道，做不得假。秦阁老？也不行，秦家是霍家姻亲，与西域巡抚过从甚密……”他将每个可能说出，又逐一推翻，慢慢地，额头有了细细的汗。