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愉妃慌忙答应：“主子娘娘！” “这件事交给你来查办，以十日为期，本宫等着你的交代！”寒苓瞥了众人一眼，“若是查不到结果，不用等本宫问罪，你们自己了断了方能落一个身后干净！” “皇额娘——”永琪被宫人抬着，有气无力的为下人求情，“儿子已经没事了，这次的事儿全怪儿子大意，与他们并没有关系。” “自己都险些搭进去，倒有心思为奴才说情！”寒苓厉声斥道，“谁让你们把五阿哥带过来的？” 前来探病的永玺为五弟说情：“额娘，依儿子的浅见，还是等愉妃母查出结果后再做定论吧。” “他自己都不珍重自己个儿，我管得那么多做什么？”寒苓站起身来，“回宫！” 愉妃母子不敢多嘴：“臣妾（儿子）恭送主子娘娘（皇额娘）！” 寒苓并不知道，永琪此举是大有苦衷的。 乾隆皇帝有两大天下皆知的爱好，其一是赏鉴字画盖印章；其二是即兴作诗。老子如此，儿子自要投其所好，念书的皇子都把研习诗词当成了做学问的必备要务。 永琪自然不能免俗，他的资质本属上乘，可惜有个天纵英才的四哥压在头里，私下亦有瑜亮之憾，眼见永玺样样出色，独于诗词一项不务精研，只得在这上头猛下工夫，希望籍此能够得到皇父青目。既在机缘巧合之下得着了这本诗词手札，动兴之余回到乾东二所便开始翻阅起来。 后头的事儿是众人知道的，众人不知道的是，献书的侍读并非旁人：他是愉妃的内侄儿珂里叶特氏祥伟！ 被永玺一劝，寒苓约莫猜到永琪中毒的公案中必定有一段难以对外人言说的隐情，等祥伟的额娘递牌子往延禧宫走了一趟，她这个皇贵妃想要装聋作哑也是自欺欺人的举动。 “主子！”愉妃正在扶额拭泪，红梅蹑手蹑脚入内通传，“主子娘娘看五阿哥来了！” “快——”愉妃慌忙放下帕子起身，“接驾！” 红梅阻拦道：“主子娘娘正与五阿哥说话，叮嘱奴才不要惊动主子，您先洗洗脸，补一补妆再过去吧。” 愉妃怔了一怔：“也好。” 永琪中毒后搬到延禧宫调养，寒苓隐约听到愉妃寝殿的哭声，略想一想便直奔庶子的卧房而来，见他卧病之际枕边仍然放着一本御制诗集，不免对其叮嘱道：“用功不在一时，你小呢，又伤了元气，若是失于调养落下病根，以后不是闹着玩儿的！” “皇额娘教训的是。”永琪赔笑道，“儿子嫌闷，也是找点儿事儿做。” 寒苓叹了口气：“等永珏进学读书，能有你一半用功我就要还愿烧香了。” 永琪便道：“九弟很聪明，就是活泼了一些，将来进学读书，四哥有看不到的地方，儿子也能对九弟有所照应，皇额娘只管放心也就是了！” “有你这句话，我自然没有不放心的地方。”寒苓心思一动，向永琪问道，“你舅母看过你了？” “皇额娘——”永琪抿抿嘴唇，低着头叹了一口气，“儿子想求您一件事儿。” 寒苓微微颔首：“你是想让我劝你阿玛，不再追究你中毒的事？” 永琪抬起头来，双眼瞪的溜圆：“皇额娘——” “皇子阿哥在光天化日之下被人下毒谋害，这要没个交代，无论如何都是说不过去的。”寒苓扬手止住有心辩解的永琪，“好了，你的孝心皇额娘是明白的，至于怎么发落他们，还该由你额娘做主，你不要忘了，在你额娘心中，你才是份量最重的那个人！” 永琪复又垂首：“皇额娘，手心手背都是肉，儿子实在不愿意额娘居中为难。” 却在此时，成霜近前提醒寒苓：“主子娘娘，五阿哥该服药了。” 寒苓把药盏接到手中，余光扫到外间的身影，因向成霜说道：“叫愉妃进来，你们都退下吧。” 愉妃的眼睛还肿着，见寒苓亲自给永琪喂药，紧走两步便要接手：“主子娘娘，让臣妾来吧。” 寒苓目不斜视，一面喂药一面说道：“你坐下，我有话问你。” “荒唐！”弘历眉毛都竖了起来，“他把朕的皇子当成什么人了？” 从愉妃的履历不难看出，她的娘家是权钱不沾一的门第，哪怕生了一个比较得丈夫喜欢的儿子，也不曾让娘家的日子有明显改善，加上做不到皇贵妃那样对娘家冷酷无情，稍有大意便给人家钻了空子。 愉妃的弟弟、祥伟的阿玛东果，如今三十出头的年纪，头上不过配着从六品的顶戴，这也就算了，偏偏染上了赌博的恶习，一切罪孽，自然也是从这上头来的。 东果在赌坊输的叮咣作响，离着典卖祖宅、抵押妻女不远的空挡，已然将双眼输的赤红起来，对面庄家收了骰子向他说道：“国舅爷，认赌便得服输，您有宫里娘娘撑腰，又是皇阿哥的亲娘舅，再要这么着，小的是不敢赢您的钱的。” 东果恼羞成怒：“爷说欠着你的就是欠着你的，等爷翻了本钱，加利还给你。” 京城的赌坊，身后都有一两家王府站位，别说是皇妃的弟弟，便是皇太后的侄子在此闹事，约莫也找不出多少便宜来，劝的急了，早有值守的力士挽齐袖子，但得一声号令，随时便把东果丢出街门之外。 恰在此时，赌客中走出一位商宦来，因向庄家拦道：“且慢动手，我有话与国舅爷商议！”