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比及凤驾赶到,讷尔布连话都说不上来了,寒苓跨步抢到床前,满脸都是泪痕:“阿玛!” 讷尔布看到女儿,眼珠转上一转,用力把手抬了一下。 寒苓哭道:“阿玛,家里的事儿我都照应,我以后再也不和您赌气了。” 讷尔布不肯闭眼,喉咙中发出一丝极为浑浊的嘶鸣声。 郎佳氏擦着眼泪说道:“你们阿玛放心不下皇后娘娘,要你们护着娘娘,别让她被人算计,你们更不许给她添乱,谁敢跟娘娘求这个要那个就是那拉家的不肖子孙,到死也不能埋进咱们家的坟茔。” 武德不在京城,四格与讷里拜领遗命,讷尔布这才闭眼西去,徒于正房留下了满院的哭声。 这时候就显出娶了儿媳的好处了。 皇后丧父,万事不愿理会,难保教小人钻了空子,乌雅氏一面开解婆母宽心用膳,一面照顾小叔小姑,又不能在两宫皇太后驾前失了体面,好不容易熬到婆婆走出阴霾,一月下来,整个人都瘦了一圈。 寒苓还是领情的,对儿媳的态度也缓和了许多(事实上,乌雅氏只是迁怒对象,引发那拉皇后不满的是皇帝父子),加上和惠公主新婚和睦,又有成霜等人极力劝和,景仁宫和毓庆宫总算开始步入正常婆媳的相处轨道。 讷尔布一死,子孙都要守孝,辉发那拉氏全线引退,对景仁宫的影响不言而喻。 别的位置倒也罢了,有宗亲王在,散落的势力早晚能聚拢回来,独有内务府一处不能落于旁人之手,四格举荐了两个宗亲接替自己与讷里的位子:简亲王义启兼任内务府总管大臣,讷里的职位转嫁到了和亲王世子永瑛的身上。 简亲王义启是铁杆的宗王党,和亲王世子永瑛就差没管景仁宫叫亲妈了,有他们两个坐镇内务府,紫禁城换汤不换药一般仍旧牢牢掌控在那拉皇后的手中。 堵心的事儿还在后头,和惠公主既已出阁成婚,寒苓便要遵守前言提升魏贵人的位份了。 过完皇帝的生日,寒苓在景仁宫宣示恩典:“皇上旨意,晋魏贵人为魏嫔,今后便移往长春宫居住吧!” 魏嫔谢恩起身,因向寒苓求道:“主子娘娘,长春宫本为孝靖皇后居所,嫔妾身为先皇后旧仆,不敢染指孝靖皇后寝殿,今得万岁爷垂怜,宁愿与九格格移往长春宫后殿起居,求主子娘娘允准!” “你是一宫主位,哪有屏居后殿的道理?”寒苓微皱眉头,“并非本宫践踏你的忠心,启祥宫与翊坤宫虽然空着,或是安置大挑秀女、或是留作命妇退步之所,都不便安排妃嫔长久居住,倘若委实不得自在,搬往景阳宫居住倒也使得。” “嫔妾不敢。”景阳宫只有一个房客,即后宫中位份最低的妃嫔祥常在,虽然如此,景阳宫的正殿不是好住的,只看母后皇太后面情,乌拉那拉氏复位是早晚的事儿,如果抢了景阳宫的正殿做卧房,复位的祥嫔不足为虑,得罪了母后皇太后可就太不划算了,两害相权取其轻,魏嫔还是做出了妥协,“嫔妾愿意搬到长春宫正殿居住。” 寒苓点一点头:“罢了,既然指了你做长春宫主位,正殿偏殿自随心意,本宫也不能为了这种小事与你挑理。” 魏嫔的当务之急是把女儿养在跟前,至于有没有封号、住不住正殿,那都是末节次要之事,贵妃没有封号,班次仍在四妃之上;皇后未居中宫,照样是名正言顺的正宫娘娘,如此做个对比,真就没有什么想不开的地方。 寒苓的处境与魏嫔完全相反:弘历直接否决了给小女儿另寻养母的提案。 别看是大龄生子,十格格生的比哥哥们还要滚胖圆润,小丫头又长得喜庆,除非跟周公学本事,亲爹几时来看她都是一副笑脸相接的模样,弘历直把小女儿搁在心尖上疼,连永珏都退了一射之地,听说当娘的要遵循前例送养闺女,当爹的立刻表态反对:“永璂都六岁了,理应搬至南三所居住,格格这样小,你如何忍心把她送给旁人教养?” 寒苓被噎了一下:“永璂还小呢!” 弘历反问道:“永璟比永璂大?小十得管永璂叫弟弟?永璂读书,你开了砚室让他随意挑选砚台,当额娘的偏心偏到你这份上,一百个也挑不出一个来的。” 寒苓只能妥协:再争辩下去,自己就该变成后妈了。 依照序齿,弘历共有十女十三子,其中大皇子永璜、二皇子永琏、七皇子永琮俱已过世,三阿哥永璋出继让愍贝勒,十二阿哥永璂出嗣端荣太子,仍在皇帝名下的便是永玺、永琪、永瑢、永璇、永珏、永珹、永瑆、永璟八位皇子;皇女数量少、存活率高,除了大格格二格格于潜邸夭折,到如今也有八位公主立住,十格格的降生意味着弘历膝下凑齐了八双“好”字,不用仔细分析也是一件值得庆贺的事。 那拉皇后所面临的最严峻形势并非娘家隐退守孝,更加不是最心疼的儿子要离开自己搬往南二所居住,她所要忧虑的是母后皇太后的身体状况问题。 崇元太后已经过了七十八岁生日,在她之前,年过七旬的大清皇太后只有两人,一位是大名鼎鼎的孝庄文皇后,这位老祖宗活到了七十五岁,另一位是世祖继后孝惠章皇后,她比婆婆多活了两岁(孝惠章皇后还是历时上在后位时间最长的皇后、皇太后),现在的崇元太后又打破了太婆婆创下的记录,成为大清朝最长寿的皇(太)后。