杏干

    今儿是崔氏去罗汉山侍佛的日子。

    一早上，秋韵照例去她院中定省，崔氏急着出门，俩人没能说上两句话。直到在府邸西边二门外的轿厅处，临上轿了，崔氏这才隐晦地叮嘱了几句，无非就是要她和旺大爷夫妻和睦，早日生子。

    被崔氏说得烦闷，秋韵回到自己院中，和红莲在院中廊下做绣活时，一直心不在焉的。迷糊中，只觉指尖一痛，留神看时，只见那白嫩的指尖已渐聚起一点鲜红的血珠来，倒像是忽然生了颗朱砂似的。

    红莲见了便道：“早上被蔷薇刺扎了，这会儿又让绣花针戳了，见了两次血了，老话说事不过三，姑娘小心着点吧。”

    转而不无懊恼地道：“新婚满月那晚，就故意挑拨大爷触你霉头，按理姑娘怎么也不能如了她的意，怎么也要坚持和姑爷住满月的。唉，也怪我不经事，只顾想着姑娘的脸面不能不要……其实，真闹得惊动了十一爷和太太，也没什么，反正理在我们这边。”

    秋韵吮净血珠，放下手中的绣花绷子，微叹一声，有些闷闷不开怀的样子。

    红莲见她秀致的眉头一直打着结，便劝导道：“要不今晚还是搬回去吧，终归要过那一关，不就那么回事嘛，你早点怀上，太太也就没话说，也让我们家里的太太奶奶放心。能有个孩子，对你终归是好事。”

    秋韵眉头一蹙，“我也不是不知道这个理。可是，大爷不愿意我过去那边，我总不好主动去……我拉不开那个脸。”

    红莲嗨了一声，“还赌那气呢！夫妻之间哪有什么主动不主动的，床上夫妻，床下君子。床上俩人再怎么闹都不为过，谁家夫妻不是这样，要不叫夫妻呢！大爷迟钝些，姑娘总该拎得清，再说，也是为了姑娘自己啊。”

    秋韵又拿起了绣绷，“过几日再说吧。”

    红莲见她仍是一副心烦意乱的模样，原想着拉她去园子散心，却见碧云引了庆儿和十房的张樱进屋。

    庆儿进来便笑着举起手中的如意香囊，“才刚听巧儿说嫂嫂搬了屋子，来给嫂嫂暖屋来了。里头装的是从母亲那里讨来的安南恬静香，挂帐中，保你一夜到天亮。”

    秋韵道了谢，红莲来将香囊接下了。

    张樱比她们俩小一辈，进来便叫秋韵婶婶，“我什么都没准备，也不知道世旺婶婶搬家，稀里糊涂就被堂姑拉来了。”

    “好了，你是小辈，谁还在乎你送个什么东西了。”庆儿老神在在的。

    张樱上下打量秋韵，“世旺婶婶这一身颜色真是好看，叫个什么名儿来？桃粉？樱粉？绯色？……回头叫我娘也照着做件。”

    庆儿尖尖的下巴朝她一扬，  “是人生得好才衬得衣裳好看了，管颜色什么事了。”

    张樱一啧嘴，“我也没说人不好看啊，那天世旺叔揭开喜帕，我便赞新妇子漂亮来着呢！”

    庆儿扬起下巴，一噘嘴，“我嫂嫂最漂亮了，谁也比不上，茹儿做新娘的那天都没我嫂嫂好看。”

    张樱做个鬼脸，嘟起嘴道：“是啊，你嫂嫂最好看，这园子里就数你嫂嫂最好看！可世旺婶婶是你嫂嫂，就不是我婶儿了？”

    两个十二三的小姑娘斗嘴，还偏要扯上自己，秋韵瞧着倒觉好笑。老听她们拿自己的容貌说事，她便拿话题岔开去，又让碧云张罗点心果味招待，有了人气，便一扫刚才的憋闷。

    碧云将拿来的干果中的一碟杏干朝张樱那边推了推，“樱姑娘喜欢吃，多用点。”

    庆儿似笑非笑道：“我也喜欢吃杏干，你在我母亲跟前呆了三四年了，怎么偏没记住呢？”

    碧云就掩嘴笑，“樱姐儿到底是十房的，来我们十一房也算是客，理应要让着些的。”

    庆儿手指点了点她，笑道：“明显是胳膊肘儿往外拐，却还油嘴滑舌，巧言令色的蹄子。”

    张樱呶了声，将杏干朝她面前推，“可别再说碧云姐姐了，你瞧把她臊得。堂姑多吃点，你再说话，我可全吃了不给剩了。”

    庆儿笑着推回去，“闹着玩罢了，又不是什么金贵东西，我还会短了吃不成！”

    秋韵问道：“你们今儿怎么没去学堂？”

    庆儿手中拈着个蜜饯答：“秀蓉夫子吃坏了肚子不爽利，叫今儿歇一天呢。”

    张樱笑得眉眼舒活：“夫子就好吃一张嘴，昨儿不知贪吃了什么好东西，听说拉得起不来床，倒让我们今儿落得轻省呢。”

    庆儿道：“嫂嫂何时与我一道去学堂？新媳妇要学《张氏家训》的。”

    秋韵道：“且遵母亲之命吧。”

    庆儿一笑便不再问。

    大家坐着闲谈玩笑了一会，张樱吵着要玩双陆，于是碧云取来双陆棋具，秋韵一旁观战，庆儿和张樱俩人有来有往，杀得不亦乐乎。

    眼见着午膳时辰到了，庆儿便留下用餐，张樱本意也想留下，谁想华二奶奶却遣樱桃来催她回去，她只得告辞走了。

    这里姑嫂用完午饭，庆儿便回去午歇去了。

    秋韵取了本书坐在廊下看，也不知看到什么而有所触，竟默默在那边流起泪来，眼见着心情益发低落下去。红莲看不过，将她手中的书拿开，服侍她去卧房午憩。

    她小睡了片刻，起来见红莲和小桃在外屋，俩人正在整理前些时匆忙搬过来未及归置的物事，却不见了碧云，免不了就问了一嘴。原来碧云打得一手好络子，叫张樱请过去帮忙了。

    见秋韵神色恹恹的，红莲叫上小桃，陪她去园子里散心。