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    在这场青梅竹马日常打闹的间隙，乱步趁空按住坡的披风衣角，站在对面迎上了阿砾的眼。

    “可我也说过了，不是幽灵杀的人。如果是她杀害的话，也就跟之前判断出来的被害人死因有矛盾的地方吧？他不可能一边掐住自己的喉咙，一边殴打自己，并且临死前还那么不甘心地留下了一串字迹。”

    “你刚才说密室杀人的手法有两种，同样还有后面一种不是么？有一种就算不亲临现场，不需要进入上锁的房间，就可以轻轻松松将里面的被害人杀死的方法。当时大厅，并不是只有男主人单独呆在里面吧？”

    听见这道提示，阿砾也停住了脚步，明白过来了什么：“……是隔壁房间里的动物。”

    乱步打了个响指，面向她的笑容里含有一丝褒奖的意味：“没错，就是关押在隔壁房间的动物，替凶手实现了远距离杀人。”

    阿砾摸起了下巴，顺着这个思路延展下去：“如果能够操控动物，那怀疑的范围就要扩大几倍了。邀请来参观的那三个人都有嫌疑，那名小叔子本来就是动物们的供应商，想必对动物们的习性非常了解，如果私下里驯服了动物去杀人肯定很有可能。”

    “而金主也是猎奇珍兽的爱好者，报社记者对各种动物的古老传说非常了解，就连女仆长也有很大嫌疑，她正是负责看押笼子的人。”

    乱步听完再次补充道：“你数漏了人数。除了他们几个，对动物习性知根知底的人，还有被害人，跟他的儿子。”

    阿砾缓缓放下了手，欲言又止的，不愿意去想象那份可能：“也就是说，犯人是……”

    “阿砾你作为侦探在里面游戏，有个最大的失误——那就是永远不会怀疑我。”乱步双手撑在脑后，漫不经心地说出了真相：“犯人是我哦。”

    坡的瞳孔一缩：“你已经全部知道了？”

    “当然，包括作案手法、动机，我都已经搞清楚了。”乱步得意地扬唇，“既然是那么多年里行事拍卖奇珍异兽相关的主人，被害人肯定对动物们抱有极大的兴趣——那么他的儿子从小耳濡目染这些，不是很正常的事情么？”

    “你应该还记得当时我们两个待在在卧室里，我弹奏着三味线，结果女仆过来说关押在笼子里的动物们情绪激动对吧——那就是我做的一次试探。我的卧室就在那个房间的正上方，只要在连接的通风口稍微设置一下，卧室里的声音就可以隐约传到底下的房间里。”

    “三味线的声音就是一种打响的信号，身强体壮远比活人力度大上无数倍的猩猩接收到命令，条件反射地闯破了事先被动过手脚的笼子，按照训练那样杀死了被害人。”

    “接下来只需要等待众人到来之前，恢复冷静的猩猩主动钻回到笼子里，就能够神不知鬼不觉地完成这场密室杀人。谁都不知道刚刚杀了人的‘凶手’居然就在距离大家那么近的地方吧。”

    全程将这番推理听完，阿砾觉得阻拦在眼前的迷雾被他的手轻轻拨开，可尚且还有些地方想不明白。

    “那你……为什么要杀了那个家伙啊？儿子杀亲生父亲是有多大仇，是因为‘他’的母亲被‘他’父亲杀死了吗？然后为了报仇就趁这机会将父亲杀了？”

    谁知乱步却在这时抛出了个问题：“你觉得呢？”

    “那串潦草得不成样子的死亡讯息指的并不是‘凶手’，而是他临死前都想要加害的‘对象’，因为不甘心而留下了那串字母，是针对他心目中被害人发出的一个‘死亡威胁’。”

    “那位被害人很显然有心理障碍之类的精神疾病，据家里的仆人和邀请来的那几位客人所说，起初他对待动物还是非常友善，因而收养了非常多的动物。不知什么时候开始对动物们暴力相向。通过失控的臆想，原夫人大概就是他眼里一直疯狂折磨着他的黑猫。他把原夫人当成了那只猫残忍地杀害了，并砌在了墙里。”

    “他并没有就此收手，娶来的继室就是他心动的第二只替代者，有‘猫病’的他很可能就要付诸杀人的计划。”

    乱步在这时再次看向了阿砾，眼睛在半空蓦地对视，如同引诱她往某个真相上靠拢那般，重复问了她一句：“你觉得‘他’为什么要那么做？”

    ——因为‘他’爱上了与自己年纪相仿的继母，为了抢在父亲杀害她之前下手。

    在这一刻，他们好像又变回了当时书里的两人，名侦探坦荡而直接的眼神，就仿佛是说他爱着她一样。

    温度骤然升高，感到脸颊发烫的阿砾率先挪开了视线，喃喃道：“小妈文学……真香啊。”

    可没过多久，为了转移注意力的阿砾就叉着腰过来找坡算账了！

    “尽管这样！我也不能原谅你这家伙居然敢把我写成了乱步的小妈！我可是还没交过男友的妙龄少女诶！竟然把我嫁给了个糟老头子！”

    迫人的气势犹如乌云般压在爱伦坡的身上，他立马抱头蹲防，瑟瑟发抖。可怕！太可怕了！

    “但、但是……小姐在书中的角色是一位非常有魅力的女性啊，拥有惊人的美貌，灵动，狡黠，招致来了所有人的爱慕，吾辈仅仅是按照自己心目中对小姐的印象来下笔而已！”

    求生欲旺盛的自闭青年说出的话在这时远比任何时刻都更动听，阿砾停在空中的小拳头因此惊得没落下去。