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“走吧，进去瞧瞧。”何婉仪向着玉叶笑了一声, 便扶着她进了店铺。 掌柜很快就迎了过来, 只是何婉仪以前并不将这些店铺放在眼里, 每每来查账的都是宋妈妈和她男人, 这掌柜压根儿就不认识她，还以为是来买香粉的。 因着又不是熟识的客人，那掌柜略一打量，瞧出这位娘子身上穿着的缎子是一两银子一尺布的十锦缎，又看她头上的头簪, 虽只斜斜插戴着一根蝶恋花宝石金簪，可那簪子上头的宝石却水头儿十足，必然不是次品，当下便知道这是贵客了，立时打起精神，将架子上用各色精致木盒盛放的香粉一一介绍给何婉仪听。 何婉仪含笑听着, 也不出声，只跟着掌柜的脚步往前走。 那掌柜说了半晌, 见这位女客一言不发，隔着丁香色的轻纱也看不出她的表情，默了默, 笑道：“不知娘子可看中了哪样，或是娘子想要哪种香粉，娘子只管说，小店保证能让娘子满意。” 听见这掌柜如此托大, 何婉仪不禁笑道：“果然什么都有？” 那掌柜脸上露出得意来：“便是娘子想要了龙涎香那样的顶级香料，只要娘子出得起价钱，咱们小店也能给娘子寻来。” 何婉仪便笑了，似沉香，丁香这些上品香料，金贵又难得，不说旁处，便是在苍桐镇，这些香料也是拿钱也难买到的，这掌柜开口就说龙涎香，还这般底气十足，怪道这家铺子是何家最赚钱的。 只是她平日厮缠在繁琐家事里，竟是对家中铺子半点也不了解，心中起了兴趣，干脆摸出了一枚印章来，递给了那掌柜看。 那掌柜一看，立时便知道这是东家，忙见了礼，笑道：“东家今个儿怎的有闲心来了铺子转转，快这边儿请。”说着便叫了下人沏茶来。 何婉仪笑道：“我不喝茶，叫人上杯蜜水就成。” 掌柜忙叫人换了蜜茶，心说他也是脑壳坏了，怎么就没想起来，东家如今正怀着身子呢！ 跟着掌柜进了后头的院子，一路去了书房，掌柜拿了厚厚一叠账册就满脸堆笑走了过来。 何婉仪忙摆摆手道：“我可不是来查账的。”又请了掌柜坐下，笑道：“我想问问咱们铺子进货的渠道，果然是龙涎香这样顶级名贵的都能寻了来？” 那掌柜立时将账册搁在一旁，沿着椅子边沿稍稍坐了一点，立时口若悬河说了起来。 等着何婉仪回了何家，已经过了晌午，何夫人刚命人将熟睡的朱妙莲抱到屋子里去歇着，听说何婉仪回来了，立时板着脸就到了二门处等她。 何婉仪一见着自家亲娘的那张脸哪里还有不明白的，忙堆起笑就走了过去，何夫人自然是要责备的，骂道：“可疯得你，要是朱家得了消息，回头看朱四郎不给你脸子瞧。” 何婉仪讪笑道：“他哪里能知道。”又哼了一声：“便是知道了我也不怕。” 何夫人拿着指头点了点她的额头，斥道：“你就作吧，四郎如今待你好，每每都依着你让着你，你可别不知足，到头来惹恼了他，再伤了夫妻情分。” 何婉仪耷拉着脸陪着何夫人走了一会儿，待要说话，忽听得小径旁竹林的那头儿，似是柳娘的声音，正低低地说道：“小金宝儿，我是娘，叫娘呀！” 脸上立时变了颜色，何婉仪目光沉似水，神色凝重地看向了何夫人。 何夫人倒气定神闲的模样，轻轻拍了拍何婉仪的手背，示意她稍安勿躁，随即目不转睛，就径直往前走去。 许是这厢的脚步声惊动了竹林那边儿的人，何婉仪冷冷斜了一眼，只觉那边儿人影晃动，很快的，那抹影影绰绰的粉红色就消失得无影无踪。 等过了那片竹林，四野开阔，入目清晰，何婉仪摆摆手示意玉叶等人离得远些，才轻声道：“娘，你便由着她这样子吗？”又想起当初的吕素素，一个二房，可比她这个当家太太瞧着还尊贵厉害，不就是因着她有宠，还有个儿子傍身。 何夫人叹了一声：“到底人家才是亲母子，私底下也不必那般苛责。” 何婉仪皱起眉道：“娘，你也太过良善心软了，若是养大了她的胃口，以后怕是连遮掩都不肯了。” 何夫人没说话，眉心微蹙，显然心里也是有些计较的。 何婉仪到底不能替何夫人做主，于是又劝道：“女儿知晓娘心里有愧，觉得她那般年纪，配给了爹爹实在是委屈了她，可当初也是娘救了他们姐弟的性命，给了他们容身之所，后头也不曾威逼，原本就是她自愿的，如今她那弟弟受了娘的恩惠才去读了书，她又在何家养尊处优地养着，娘也算是对得住她了。” 何夫人见女儿愈发激动起来，忙笑道：“别急别急，娘心里有数的。”又笑叹道：“瞧你嫁了人也不似以前那般懵懂无知了，竟是心里也有了成算，娘心里可算是能踏实些了。”又看向前面，慢慢走着说道：“以前那些尖牙利爪的比她厉害多的也有，你可见娘怕过，如今我肯容了她，一则是因着你说的那些，再则，也是想着，到底那孩子是她生的，便手下宽松一二，也是无妨。你也别担心娘养出了一头狼，我心里有数呢，若她真个儿生了异心，娘也不会叫她爬到娘的头上去的。” 何婉仪点点头道：“娘心里有数就是了。”说着看向前方，花红柳翠，微风席面，只心里却沉了又沉，不觉生出了难受来。 --