第49节

    她嫂嫂身为范家孙媳妇，已经掌了中馈。从前因为膝下无子，立身不正，在她娘面前自然免不得就要弱气三分。她可不想日后反倒变成她娘亲要让嫂嫂三分了。

    其实在范雪瑶看来，庶子嫡子没什么大差别，都是她哥哥的孩子。都是她的侄子。她可不是一定要抬举嫂嫂生的侄儿。她不想叫她娘亲把这个还未出生的孙儿看得太重，导致日后她嫂嫂拿乔，或是惯坏了她侄子。

    李蓉笑道：“我是这么一说，你当还真能敞了库房呢？你嫂嫂头一个就不依。她一个媳妇，哪里敢这样轻狂。”

    她虽然以前对这个儿媳妇各种不顺眼，但那都是出自她始终没有生下一儿半女上，并非真不喜欢这个儿媳妇。相处多年，她还是清楚这个儿媳妇的，人生的端正，心思也端正，不会是那种一朝得势就轻狂起来的人。

    况且她也不傻，要是她这儿媳妇果真怀了孕就变脸，她教训起来也不会手软的。就是儿子再心疼不舍得，婆婆教训媳妇，他也不敢插手。

    范雪瑶见她心里清明，便放了心。

    只要她嫂嫂对她爹娘兄长好，那就是万事好商量，好处她是不会吝啬给予的。

    当着李蓉的面，便使人去将酸甜蜜饯各样装了几个果盒，又命画屏去将一些翠蓝四季团花喜相逢的缎子，大红地双喜百蝶纹的丝绸，赭红色百福连寿纹的织金缎子，等吉祥鲜艳又名贵的彩绸锦缎挑了几匹，还有司衣房给她进上的几条名贵的缂丝汗巾儿一同包了，待到李蓉走时，给她带上。

    那几条缂丝汗巾儿俱是各式花鸟花纹的，工丽巧绝，莹洁秀丽，看是极好看的。不过缂丝的汗巾儿她不爱用。

    宫里的妃嫔很难得有条缂丝的汗巾儿，但凡有的都很稀罕。但其实缂丝的汗巾儿的实用性真不如其美观度来的高，人人都以拿着一条为荣是因为缂丝贵重，有俗话说：一寸缂丝一寸金。价值可想而知。

    不过，于她而言自然不会多么稀罕的，好东西她多的是。况且缂丝再贵重，她也不能卖了换银子。都是要用的，不若送给娘家，妆点一下门面也好。她爹娘虽有些私产，但无论如何都是及不上那些富室豪门的一根头发丝的，毕竟根基太浅了。有这些宫样，起码能叫她娘家人面上光鲜些。

    李蓉听着女儿嘱咐宫女，心里暖暖的，眼角眉梢荡起笑意。

    “吏部近来传出消息，你爹似乎考绩尚佳，近日若没意外，便能擢升了。”李蓉说道，眉目中难掩喜色。

    范明辉在大理寺少卿这从五品的位置上坐了好几年了。他才年逾四十。这官阶不算低了。大梁官吏考核制度基本上论资排辈晋升，且从前范明辉既无荫庇，又无靠山，更难拿出金山银山贿赂上峰，想往上升也难。

    而吏部传出来这话，便几乎是十拿九稳的事了。这一来，离将浅绯换深绯便仅一步之遥了。（四品服深绯，五品服浅绯。）

    范雪瑶闻言眨眨眼，嘴角噙着温暖柔和的微笑，她爹要升职这事儿她一点也不意外。

    她爹前两次的考核结果为中中，中中属于基本称职，守本禄，而以大梁的惯例，连续四年得中中才可以进一阶。她早已从楚楠那里得知了，她爹今年的考核为中上，按例进一阶。擢升后，至少得是正五品了。

    她爹升官也好，封爵也罢，她都不急。这样慢慢来，反而令她满意。不是她不孝顺，而是她爹要是升官太快，难免会惹来一些闲言碎语，道是凭着裙带关系升官的。她可不愿意她爹娘得了这种难听的名号，将来便是面上光鲜，私下里也会为人诟病。

    慢慢来，一步一步升上来，凭着真政绩，这样起码在楚楠心里，也是值得尊重的臣子。而不是只是看着喜爱的妃子的面子，才擢升的累赘。

    说过丈夫，李蓉又说起了儿子。

    “适会今年秋试，你兄长虽无十分才华，好赖也算勤奋，算是凭着积年努力中了选。明年便该是春试了，他有意参考，我同你爹爹说便是早晚用功的，他也实非是文曲星下凡，如何就能小小年纪就中了。指望一举成名？不知天高地厚。”

    李蓉学舌道：“谁知你兄长说：‘我也不是有意功名，只想看看自己的学问之深浅。不到那海里蹚一蹚，如何知道自己几分能耐？好歹叫我知个根底，不稀里糊涂的还以为自己很有学问。’”

    第八十三章 双更啦

    “我是不想叫他去的，娘子是知道的，你兄长不如你稳重，看着是个金玉一样的郎君，实则绣花枕头——一包草。我怕他这一去，回头惹人笑话他痴想呢，回头丢了娘子的脸，情何以堪？”

    李蓉絮絮叨叨地埋怨着，叹着气，忧愁又烦恼。

    “可你爹爹却说什么‘天生应吃的苦，总归是要吃的。总是你我纵着他，有能纵到几日呢？我看他如今尚有几分才华，与其日后伤仲永，莫若早些叫他看清楚，知道自己几斤几两，将来也好奋发图强，早晚用功，他日才能一举成名。’又说：‘将来家中一应大小事务都是要交给他的，如今他这般叫我如何放的下心？’真是说的我不应便不是了。”

    “娘亲莫要思虑过多，大梁考生多如锦鲤，落榜的不知几数，谁人不是今年不中，发奋再来？如何大哥落榜便成了丑事了？”

    范雪瑶柔声劝解道：“大哥如今不过二十又三，正是年轻气盛的时候，若是中榜，自然是喜事一桩。倘若学问不够，落了榜，大哥受些挫折，沉沉性子也并非坏事。郎君么，太顺遂了实非好事。我只这么一位同胞兄弟，将来还指仗大哥顶门梁，他勤慎肃恭，成器了，女儿在宫中才能安心。”

    李蓉点头，她自认是内院女眷，见识短，所谓出嫁从夫，在教育子女这等正事上她自然不会因为疼爱孩子而违逆夫君的意思。而女儿如今已是贵人，君在上，臣在下，她虽是她的娘亲也跳不脱这君臣之别。下意识里也将女儿的话奉为了圣言，如丈夫一般，都是有理的，她该听从的。

    范雪瑶又细细问了家中的情况，李蓉道家中有几位郎君和娘子该到相看人家的时候了，她便问了是那几位。

    “你二哥我相看了个儒生家的小娘子，此儒生姓梁，虽无功名在身，也有几分才名在外。现今正在邺侯府上做西席。前些时候借了机会略看了一面，虽是小家碧玉，倒也是位贤惠端庄的闺秀，听说针黹女工也很好，与二哥还算相称。”

    范雪瑶点点头，她娘亲就是这点好，品性非常好。虽有些小性子，但绝不会是善妒容不下人的人。范易虽然是与她有旧怨旧恨的妾室所出，但她娘也绝不会在婚事上祸害他。虽然不大可能像对她亲大哥一样费尽心思，也绝不会敷衍了事，更不会存心捣鬼。

    李蓉又继续道：“五郎也有十七了，早晚就是这些日子，你二婶与我还算亲近，与我说了，为五郎娶妻，不求貌美如花，只求是个贤惠的，他日操持家务，内宅宁和。也算是圆满了。”

    范雪瑶点了点头，二婶卢氏面上看着正常，其实性格有些激进，偏执。因二叔喜新厌旧，宠爱妾室，夫妻俩这些年下来，竟似仇人一般。

    二房六个子女，四个都是庶出。

    庶子女的婚事自然指望不了她多上心，不随随便便给他们娶个破落户的小娘子就算不错了。

    “七郎也快十七了，你三叔倒是说过让我帮着相看相看，只是我一向同他们处不来，不想淌这趟混水。便给婉拒了。”

    李蓉语气淡淡的，这种事她如何会去做？真找个好娘子也换不来一声好，而日后要是一旦有什么事儿，余氏当即就能说出她有意寻个祸头子回来祸害三房这种诛心的话来。到时她便是跳进黄河也洗不清了。她又不傻，干什么去揽这桩祸事。

    “三婶也并非无能之人，相看媳妇这事儿乃是终生大事，贤妇悍妇，总归得是她自己相中的才怨不得人。娘亲不应也在情理之中。”范雪瑶附和道。也觉得别插手三房的事才好。反正不管做的再好，也落不着一句好。反正丁点不好，就会落得个不是。

    李蓉道：“还有五娘子、六娘子，一个十五，一个也十四了。婚嫁也就是这一两年的事儿。事关两家姻亲，我也怕不知根不知底的，平白惹来什么祸事。娘子天性高明，还望事先点化一二，省的他日多生是非。”

    所谓高门嫁女，低门娶妇。适龄的郎君和娘子都是庶出的，郎君便罢了，媳妇门户低微些也无妨，只要贤惠，孝顺，操持家务便很恰当了。可这嫁女就不好拿捏了。照二房三房的意思，自然是想高高的嫁出去的。只是老二老三一个是白身，一个也不过是从八品的国子监助教。

    几个娘子既无什么花容月貌，也没有什么淑德之名在外，高门大户便是会娶她们，怕也是看在女儿的份上。只是碍于自身资质，怕是男方自己出身也不会高。要么是嫁个庶子，要么是嫁过去当个继室或偏房。

    她岂会让范家出些与人作妾的娘子，来污她女儿的名誉？

    范雪瑶心想道：娘亲的话是怕五娘子六娘子她们嫁到底子不清白的人家，来日会生出是非，牵连到我……

    “嫁的高不如嫁的好。咱们家又不是什么高门，女儿如今虽得了些尊荣，到底是宫妃，怕是荣及不上家里，反倒要添些掣肘之处。何必硬去和那些阔人家做亲家？便是勉强作得了这桩婚事，与权贵打交道，当家理纪的，她们也不通晓。恐也难以和睦顺心。”

    范雪瑶柔声道：“我看家里这些娘子，只好生教导着，他日寻个清白人家，也不图他什么豪室富户的，只要郎君争气，早晚用功，将来考取个功名，也能做个官眷，他日得封诰命还能穿霞帔呢。如此便算圆满了。”

    得了她这话，李蓉便笑了：“娘子说的是，还是娘子有见识。这些话我心里也有，就是不能像娘子这般说的条儿顺的。左归右归，总归不出个道理来。”有了女儿这话，便是余氏卢氏不乐意，她也能坦然说出口了。贵人说的话，还能有假？不想听也得听！

    女儿进宫做了贵人，除了有君臣之别这点，却比嫁到别家还要好些。从前女儿要进宫，一来她担心自此母女难以相见。二来担心宫中是非多，她女儿又生的姝艳绝丽，恐会为其他妃嫔所妒。但是这一年多以来，她却渐渐接受了这个事实，并且态度从排斥忧虑变得欢喜起来。

    便是嫁去寻常人家，他们母女一年也难以见上几面。这进了宫反倒能见的多些，且女儿身份高贵了，他们家也跟着有脸面。且女儿既得官家爱宠，还生了皇子，贵不可言。

    又兼家里那几个妇人都听她的，连老太太都一改从前的挑剔，嫌弃的态度。这日子过的堪称痛快极了。久而久之，她自然觉得女儿进了宫也是件好事了。

    母女俩絮絮了约莫小半个时辰，忽然一人掀起梅花暖帘子进来，范雪瑶和李蓉不约而同望去，却是一个宫女打扮的人。原来是苑中服侍的一个宫女，似乎是叫红罗儿的。

    红罗儿上前端正行了礼，范雪瑶问她有何时，然后她才说道：“官家见娘子许久不来，便使奴婢来看看，是否是宜人有什么事儿要说的，倘若有什么难处，可别耽误了。”

    红罗儿说的含蓄，只是范雪瑶哪里还不明白呢，楚楠这话明着是这么体贴地说着，实际是见她许久还没回去，来催了。

    不光她听明白了，李蓉也会过意来，脸一红，怕因为自己带累了女儿，忙起身就要告辞。

    她好容易来一回，哪一次不是高高兴兴地走的，这回走了她起码得担心个几天。

    范雪瑶就拉住她，转头吩咐红罗儿：“你就对官家说：正与宜人说着家话，没什么要求的事儿。只因娘家兄嫂有了身子，一时高兴多说了几句。一会儿就过去了。”

    红罗儿听罢，便应声离去。

    待红罗儿走了，李蓉有些不放心地道：“娘子还是快些过去吧，天色也不早了，我这便不久留了。”

    范雪瑶笑吟吟娇声道：“宫女去回话了，不急于这一时半刻的。且叫女儿送娘亲出去，再回去罢。”

    因着是女儿的孝心，李蓉不忍拦阻，便叫她送了出去。范雪瑶与她拉着手，款步走着，一面小声说：“娘，我与官家住在一处，不方便写信。只得托娘代为传话了。你与嫣然说，让她查一查长孙珪在娘家时的事情，什么脾性，有什么喜好、弱点。”

    李蓉闻言，心里一紧，怎么好好的要查一个宫妃，还是长孙氏。不禁担心道：“可是那长孙氏为难你了？”

    范雪瑶微笑摇头：“倒也不算为难，只是有些难缠，不好相与。才想着先把她的底子摸清楚，将来她要是使坏，我也好整治回去。”

    李蓉认真点头：“你放心，娘回去立即就与嫣然说，下次来时，她的事儿你就能一清二楚。”

    说着话间，已经到了瑶华宫外，李蓉再三要她止步，范雪瑶便嘱咐内侍好好送李蓉出苑。她命人包起来的那些丝绸彩缎，补药蜜饯什么的都统统收拢好了，早已送到门口接应处去了。

    范雪瑶一进屋，就看到身穿宝蓝色绣银丝流云宽袖圆领袍的楚楠正坐在榻上，有一搭没一搭地拨弄着棋盘上的棋子，看着倒是挺悠哉的，只是室内众多宫女的心声都压不住他那乱糟糟的声音。

    ‘怎么还没回来。’

    ‘要不再遣人过去问问？’

    ‘还是不了，瑶娘的娘亲许久才来一次，恐怕有许多话要说，我若催的太急了，依瑶娘的性子恐怕就不敢多留了。’

    才短短进门几步路的几息，他心里头就仿佛弹幕一般窜过一连串的念头，幸好范雪瑶早已练就了在满耳的声音中精准捕捉目标心声的技能，否则根本难以听清楚。

    “你怎么就过来了，不多于李宜人多说会子话？”楚楠立即就察觉有人进来了，才心说要去催她，见她真回来了，愉快之后又马上担心起是不是自己派人去催，导致她跟娘亲没能说好话，匆匆就过来的。

    范雪瑶款款走近，挨着他坐下，有些不好意思地看了他一眼，歉意道：“叫官家等了许久了，妾心中真是过意不去。”

    楚楠刚才还担心着，可当她坐下时又立即往她那边挪了挪，习惯性环住她的腰肢。“你每日服侍我皆事事尽心，今日你娘亲过来，又有你兄嫂妊娠之喜事，不过去个片刻罢了，有什么妨碍的。”带着笑意的嘴角透着温润和善，他许是自己也不知，他那双平时静淡的眼眸光华莹润，此时澄明如玉似水，怕是哪个女子被这双眼睛凝视着，都会身不由己的溺死其中。

    “于妾娘家而言确实是件大喜事。”范雪瑶腼腆地一笑：“不瞒官家，我嫂嫂嫁进范家以逾六年，始终未曾有过孕事。我爹娘唯有这么一位嫡子，眼见成亲多年，大哥始终没有一儿半女的，难免急了些。幸好嫂嫂是个命里有福的，这不，我娘亲高兴着呢，一来便说了这好消息，笑的合不拢嘴的，还说要好生照料着，好叫嫂嫂生下个白胖的孙儿呢。”

    楚楠闻言有些惊讶：“你娘亲也是个好性子，成亲这么些年还没有一男半女，也不急。”换做别人家，怕是早往儿子房中塞使女，纳妾室了。

    范雪瑶有些不好意思地看了他一眼，尴尬道：“如何不急呢，不怕官家笑话，往日还在家中的时候，娘亲同嫂嫂也是不大亲近的，嫂嫂贤惠端庄，但因着无所出，在妯娌面前也得矮个三分。一个屋檐下住着的，便是一家人，平日里也免不得有些磕绊龃龉的。两个堂嫂比嫂嫂还要晚进门，大堂嫂都已经生了个娘子，二堂嫂也快生了，娘亲看着心里总是有些不大松快的。”

    说到这里，转而笑了起来：“现在可好了，只要嫂嫂能生便好。六年算的什么呢，有些人家子息迟，三四十了才得有个继承香火的子嗣。往日娘亲和嫂嫂心里抑郁，皆是因着看了多少大夫，总说身体好着，偏偏始终孕不上，这才心里没底，就怕是身体好好的，却命里无子。”

    对此楚楠也颇有感触，瑶娘兄嫂成婚六年无所出，可他比之也不差什么。两个公主只是证明他有生育能力罢了。他虽自认年轻，身体也算壮健，倒是不怕没有子嗣。只是始终没有个儿子，到底是没有着落，倘若哪一日有个什么不测……

    思及此处，楚楠顿时感同身受一般。幸好瑶娘有福气，跟了他没多久便给他生了旭儿。伶俐聪明，养的也十分健康活泼，别说是他这个亲爹看着欢喜是理所当然了，旁人瞧了也没有不爱的。

    才想到旭儿，那边楚小旭便睡饱了觉，水汪汪黑漆漆的大眼睛一睁，便露出小嗓子眼儿嚎起来，闹着要吃奶了。不必范雪瑶吩咐，乳娘们便拥上去服侍喂奶了。待喂饱了肚子，打理干净，便马上抱了过来。

    楚小旭身上裹着大红缂丝紫天鹿直袖绵袄，下面穿一件大红绉绸绵裤，脚上蹬着一双半个巴掌大的掐金挖云实纳的薄底小靴，粉妆玉琢，活似年画儿里的童子一般。

    这么大的孩子已经认得母亲了，乳娘还没走近，楚小旭就张着胳膊要娘亲抱抱了。

    范雪瑶伸手抱过来，让他站在自己膝盖上站着，一边同乳娘说话。

    “奶过旭儿了？”

    “奶过了。”

    “去拿些温水过来给旭儿吃。”范雪瑶吩咐道，现在天气干燥，小孩子鼻孔毛细血管也脆弱，很容易因为干燥而伤到粘膜，所以她每天都督促楚小旭喝一点清水。小孩子也不能喝茶，总喝蜂蜜水又怕太寒凉了会泻肚子，所以只能喝白开水了。

    乳娘应声下去了，不一会儿就端着一杯热水过来了。

    碗不大不小，范雪瑶一手扶着儿子，一手端着杯子凑到儿子嘴边。楚小旭伸出肉呼呼的小手扒住杯沿，别看他人小，这力气还挺大的，顿时带的她手一低。她连忙手上用力，把住杯子，控制着水流让楚小旭能喝到水，又不至于水太多吞咽不及给呛到，弄湿绵袄。

    才喝了几口，楚小旭身子就一下一下往下坠了，心知他是腿酸了，范雪瑶便扶着儿子坐下来，继续喂水。等到他喝够了，就小脸蛋儿往一旁撇，小手儿也不扒着水杯了，改成往外推。

    楚楠看多了她在儿子身上事事亲力亲为的习惯，也逐渐接受了。一开始他是不乐意她这个样子的，觉得她这样有些降低身份。毕竟莫说是皇室了，就是贵族世家的子弟，哪个不是自幼由乳娘丫鬟们照顾大的？

    做母亲的，疼爱子女也不过是看的紧一些，衣食起居事事过问着，免得有下人疏忽大意了罢了。哪像她这样，恨不得亲自换洗儿子裹屁股的尿布了。二来他也心疼她这样太累，什么事吩咐宫人做不行，非得连旭儿吃口水都得她亲自来？都说子女是母亲的眼珠子，她倒是真像呵护眼珠子一样呵护旭儿，看的他做爹爹的都有些嫉妒自己儿子了。

    楚小旭刚睡醒，正一身的精力，才喝完水就手舞足蹈地闹着玩起来了。范雪瑶把他放到榻上，让乳娘拿来牛皮小鼓给他自己拍着玩儿，一面同楚楠说话。

    “已经过了冬至，再过几日便是腊月，年关也近了，是不是该回宫里去了？再过些日子就该下雪了，到时候路上泥泞湿滑就不好走了。”

    楚楠靠着引枕，单手支颌，微笑着开口，声音带着几分惬意慵懒：“下雪就下雪吧，今年我们就在别苑过年，便是道路湿滑也没什么妨碍。”

    范雪瑶一听，就知楚楠是在别苑待着十分顺心，有些惫懒了。反正在哪儿都是一样的，她倒是无所谓，于她来说没什么区别。

    不过，对底下人来说就麻烦了。比如进了腊月各局各司都该盘点清算账目，这些都是要由皇帝皇后最终过目审查的，耽误不得。从宫里到别苑骑马来回一趟就是半天，一路上奔波来回的，不给累死也得给颠散骨头。

    而大臣们要从城里到城郊别苑来，也得走一段泥地。

    她倒是没劝什么，只笑了笑就说起了别的。