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李三顺忙着去点火熬卤水，刘大银吃完饭也不能闲着，他得去买鸡。 她在心里盘算一下，谁家里喂得公鸡多。 还要去年的公鸡。 在心里选出十多户人家，刘大银吃完饭等着天黑出门。 村里那么多双眼睛都看着呢，要是被有心人发现了，岂不是给家里惹了大麻烦。 要知道，现在做个小买卖还要一个“投机倒把”的罪名呢。 等天完全黑了下了，刘大银拿了一个大的编织袋，悄悄除了门。 她去的第一家，就和她家在一个巷子里。 李常有夫妻两个只有一个女儿，女儿早就嫁人了。 夫妻两个岁数大了，干农活早就力不从心，一年到头挣得公分根本就不够吃饭的。 为了贴补家用，老夫妻两个在家里喂了二三十只鸡。 按照规定，一户人家最多只能喂八只鸡。 李常夫妻两个的年纪实在是大了，家里又没有壮劳力，村里对他们也就睁一只眼闭一只眼，不予追究。 刘大银趁月色，敲了敲李常有家的大门。 过了好一会儿，才想起悉悉邃邃的声音。 “谁啊？”老人在院子里喊。 刘大银声音不高不低：“常有叔，我是三顺家。” 老人咳嗽着，慢腾腾地开了门：“三顺家的，这么晚了，有事？” 刘大银闪身进了门：“我有事跟您商量一下。” 李常有的媳妇在灯下坐着呢，见来人是刘大银，有些吃惊：“三顺家的，这么晚了，有事？” 刘大银：“常有婶子，这么晚了还来打扰您，真是不好意思。我来，是有件事想请您帮忙。” 李常有夫妻对视一眼：“什么事？” 刘大银笑着道：“我和留柱不是带着开林去省城检查嘛，碰见了一个老亲，他托我在家里买几只公鸡。我记得您家里就有好几只去年的公鸡，想跟您买几只。” 这里的风俗，是过年的时候要上供一只大红公鸡。李常有去年喂了十多只公鸡，就想着过年的时候卖个好价钱。 没想到去年卖公鸡的太多了，价钱压得很低，李常有夫妻只卖出了两只公鸡，现在家里还有九只去年的大公鸡呢。 加上今年又喂了好几只公鸡，光是鸡食，就让两个老人苦不堪言。 老人见人就抱怨，刘大银是个好听闲话的，老人跟她都抱怨好几次了。 刘大银继续道：“一只鸡我给两块七毛钱，您看怎么样？” 白鸡按斤算，一般六七毛钱一斤，过年买一只红公鸡，撑死也就两块钱。 买鸡可不是越大越好，人们最喜欢的就是二斤多沉的，太大了反而不好卖了。 李常有问道：“三顺家的，你那老亲是干什么的，干嘛要这么多的公鸡？” 刘大银早就料到会有人这样问，她也早就想好了答案：“这个我也不知道啊，人家光说要公鸡，没说有什么用。” 李常有还想问什么，他媳妇在下面拉了他一把：“你这么多话干什么，还不赶紧去给三顺家抓鸡。” 刘大银有些不好意思道：“常有叔，常有婶，我话还没说完，这钱得等两天才能给。我那亲戚是见到鸡才给钱呢。” 李常有夫妻倒是没觉得不好，刘大银家就在这里，还怕她不给钱。 别看李常有岁数大了，动作快准狠，进了鸡圈没一会儿，就把九只大公鸡抓出来了。 刘大银在外面借过公鸡，全部装进自己带来的大编织袋。 把袋口扎紧，把编织袋往背上一背：“常有叔，常有婶，等几天我就把钱给你们送来。” 老夫妻两个摆手道：“我们不急着用钱，你什么时候有空闲送过来就好了。” 插好门闩，李常有和老伴唠叨：“这里三顺亲戚家里要这么多只公鸡，不知道干嘛用？” 他老伴：“管她干嘛用呢，只要不少咱们的钱，哪怕他买了是为了上天呢。” 刘大银把公鸡背回家，交给儿子，马上又去了下一家收公鸡。 李三顺和李留柱杀鸡拔毛，一刻也不得闲。 刘大银又找了十几家，收了二十多只烧鸡，加上第一次收的九只烧鸡，一共是三十五只烧鸡。 李三顺不解：“不是说要二十五只烧鸡吗？你收这么多干嘛，剩下的咱们送到哪里去？” 刘大银白了丈夫一眼：“你呀，就是不开窍。我没跟你说嘛，在火车上遇到三个人，一开口就要把咱们带的六只烧鸡包圆。我多带几只，在火车上碰碰运气，说不定还有人买呢？” 李三顺有些忧心：“你上次那是瞎猫碰到死耗子，这次你背着这么多烧鸡，要是在火车上被抓住怎么办？万一警察把咱们的烧鸡都给收缴了，到时候哭都没地方哭去。” 刘大银：“呸，你就不会说点好啊。你说的我能没想到嘛，从省城回来的路上我就想好了，让儿子买的都是站票，到时候我们根本就不在一个车厢。” “儿子带着给省城钱大夫的二十五只烧鸡，我带着多出来的烧鸡找人卖，即使被抓，儿子也能把烧鸡送到省城，咱们也赔不了。” 时间不早了，两个孩子都困了，刘大银带他们去睡觉，剩下的就交给他们父子了。 刘大银是在一阵阵香味里醒来的。 烧鸡的香味从窗户里飘进来，刘大银坐起来深呼吸一口，瞬间就精神了。 --