第15节

    程询颔首：“想要说的，都在画中。识得我的人，何须用印章留名。”

    这正是她猜想的那样。离开前，她望向他的那一眼，温柔、明澈，似相识已久的友人，但比友人离他更近。

    她不认为自己需要掩饰这种情绪。

    他悠然而笑，眼里有欢喜，所思是珍惜。

    .

    午间，廖芝兰在状元楼设宴，邀请的宾客并非别人，正是她的兄长廖文咏。

    廖文咏姗姗来迟，不带诚意地道歉：“方才和程府的刘管事叙话，差点儿忘了时辰。”落座后，把玩着酒杯，笑道，“你怎么会有这般的好心情？这一年下来，在外的营生进项不错？”

    “是啊。”廖芝兰笑盈盈起身，亲自给他斟酒，“况且，早些时候跟娘讨了些银两，也没处花，便来请你大快朵颐。”

    “好啊。”廖文咏打心底笑出来，“我别的本事没有，吃吃喝喝却不在话下。”

    “既然如此，只管多吃些佳肴，多喝些美酒。”廖芝兰道，“要是想请交好的人过来，也无妨。”

    廖文咏摆手，“我们兄妹一起用饭，哪里能够让外人来扫兴。说起来，倒是真有些话要跟你说，只怕你不高兴。”他把杯中酒一饮而尽，笑了，“有酒壮胆，也就不怕你不高兴了。”

    廖芝兰咯咯的笑出声来，“瞧这话说的，竟跟自家妹妹生分起来。”

    席间，廖文咏说起程府眼前送给他的财路，说起程询其人的谦和周到之处，又说起刘管事对程询唯命是从、对他丝毫不敢大意的谦恭与缜密之处。

    廖芝兰心不在焉地听着，心里想着，程询不过是分给你一条财路，让你分一杯羹，你又何苦极力吹捧那样一个人？要说他程询谦和周到，那这天下岂不是没了恃才傲物的文人？

    随后，廖文咏又极为委婉地说出妹妹的不足之处，“学问方面呢，不可妄自菲薄，但也决不可目中无人，你说是吧？谁要是用心品评的时候，便难免有不中听的话，也是为着你好，对吧？文章里面找不出最好，只有更好——这可是程解元说过的话，我觉着很有道理。……”

    廖芝兰暗自咬牙。大哥这是什么意思？当真是为了钱财什么都不顾了吧？那样一个人，亏他也好意思没完没了地夸赞。

    她记着今日的目的，所以强压下心头的不悦，含笑点头，“哥哥说的是，我记下了。”

    廖文咏笑逐颜开，因着下午没什么事，所以，廖芝兰与两名丫鬟劝酒时，俱是来者不拒。

    他不是嘴不严的人，但要分跟谁——对亲人，从不设防。

    是因此，酒酣耳热时，廖芝兰屡次委婉地套话之后，他终是架不住，简略地说了当年那件事的原委，末了道：“那时候，程次辅还不是次辅，但眼看着就要上位。爹是看准这一点，在得到他吩咐之后，满口应下。没有这件事，我们家这些年凭什么节节高？”

    廖芝兰愣在当场，面色变了几变。

    “要是说心里话，爹那点儿本事，还不如南廖家。爹的过人之处，从来是绝佳的眼光。过了这些年，我真看出来了。”廖文咏这样说的时候，口齿已经有些含糊不清，“但是，柳公子分明是柳阁老的命根子，傻子才会真的痛下杀手。不过……哈哈，爹当初险些就成为那种傻子。”

    廖芝兰听出弦外之音，小心翼翼地问道：“那么，现在柳公子在何处？”

    “在真定。”醉意朦胧的廖文咏摆一摆手，“别的就别问了，怎么问我也不会跟你说的……要是能跟你交底，何至于这些年都跟爹没个准话。”

    “对，大哥说的甚是在理。”廖芝兰挂上明媚的笑脸，“今日不说那些有的没的，吃喝尽兴最要紧。”

    晓得程家原来是那样不堪的门第，她在震惊之后，只有快意。

    知晓了这样的程家，要如何利用？她得好生想想。

    是，北廖家也不清白，是刽子手，但是，该心存惶恐畏惧的，绝不是北廖家。

    .

    怡君回到家中，先去姐姐房里探望。

    廖碧君无奈，“你也这样的话，我就真要以为自己病了。”

    怡君失笑，“心病和体病，谁分得出哪个更重？”

    “你总是有话说。”廖碧君笑着坐起来，让妹妹坐到跟前，把上午的事情娓娓道来。

    怡君听了，笑道：“做得好。就该这样对付廖芝兰，省得她总找到跟前碍我们的眼。”

    廖碧君实话实说：“其实，我本意只是继续跟娘置气。”

    怡君笑出声来，随后，把今日在学堂的事简略地跟姐姐说了说，末了，则提及程询谈及马场一事，“我想着，今日下午我们就过去看看。”

    廖碧君凝神斟酌片刻，深以为然，道：“的确是要抓紧。画马嗳，哪里是想画就能画的？我记得，最早你画玉簪，先生可是压着你一看就是大半日。快些去快些去，让如阿初的那些侍卫随行，跟管家打好招呼。我就不去了。”她笑了笑，“真挺难为情的，看到谁都心虚。”

    “……好吧。”怡君瞧着姐姐实在是没兴趣的样子，先前的打算只好作罢。随后，她把带回家的几本画谱交给姐姐琢磨，回房用过饭，唤来阿初，交代一番。

    .

    午间，程询回内宅陪母亲用饭。

    中途，程夫人委婉地问起怡君的样貌、资质，程询一概敷衍地答没看清、没留意。

    他不希望母亲因为自己注意到怡君。毕竟，以经验来说，这不能给他和怡君带来更好的前景。

    能免则免吧。

    程夫人见儿子淡淡的，料想他是惯有的没心没肺，想着这样也好，她照着先前打算行事就好。

    .

    位于燕京城北的程家马场，占地颇广，四周以高大的院墙圈起。

    怡君与阿初等护卫趋近时，不自主地生出好奇：在京城地界，马场该是怎样的情形？饲养的马匹又到底是怎样的？

    众人皆知，程家历代的男子都善骑术，而且拳脚功底都不差。

    书香世家，为何要精通这些？

    因为死不起。

    程府这般门第，在一些时候，如果哪个关键的人故去，带给家族的不止离殇，还会左右一些人的前途。

    最没底线的官员，连双亲故去的消息都能隐瞒。太让人鄙弃。但是不难看到，身死之人给身为朝廷命官的人带来的影响。

    要脸的，承担；不要脸的，隐瞒。

    要承担而朝廷不允许的，不外乎武将、权臣；不想承担而朝廷又施与罪责的，纵观以往，说句罪有应得都不为过。

    怡君很明白这些，所以就特别想看看，程家这样的书香门第，开的马场会是怎样的光景。

    阿初前去交代之后，马场的大门缓缓敞开来。

    怡君微笑，策马前行，没多久，便没来由地就望向一个地方，于是，看到程询策马而来。

    她凝眸，看住他。

    程询策马到了她近前，扬眉笑问：“像是料定我会前来？”

    “是。”怡君敛目，语声轻柔，缓缓的，“我知道你会来。”

    所以，我才会来。

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    第19章 等风来

    019

    程询策马到她一侧，引路至围栏外的路上。

    阿初与一名护卫落后一段跟随，其余的人则留在门内不动。

    怡君展目四望，见马厩建在马场北侧，南侧的倒座房有仆人进出，东西两面有树林，余下的空间是已荒芜的草地，以围栏圈起。

    程询语声温煦：“程禄的父亲是程府的老人儿，亦是相马的好手，为此，我出银钱建了这马场。有几年了。”

    “以前竟从没听说过。”怡君抚了抚坐骑的鬃毛，“前两年，我和姐姐学骑马的时候，家父派人专程去山东买回两匹马。眼下看来，是舍近求远了。”她侧头看着他，“这马场，是不是只与熟人做生意？”

    “算是吧。”程询道，“来这里看马的人，多为亲朋。马有灵性，不是熟人的话，担心它们得不到善待。”

    “所虑在理。”怡君道，“毕竟，有的门第用清一色的宝马拉车。”

    程询莞尔。

    听得飒沓的马蹄声，怡君转头望去。

    和暖日光下，生龙活虎的一群马离开马厩，撒着欢儿地奔跑在黄叶微摇的草地上。

    冬日的萧瑟，便这样鲜活、灵动起来。

    她带住缰绳，跳下马。

    程询笑一笑，随之下马，站到她身侧。

    一匹小马驹很快得到怡君的瞩目、凝望。只几个月大的小马，通身枣红，在阳光下泛着晶莹的光，神采飞扬地跑在一匹枣红色骏马身侧——那必是它的母亲，一大一小浑似一个模子里刻出来的。

    偶尔，小马驹会侧转头，飞快地仰脸看一看母亲，凑得更近。它的母亲亦时不时地侧头看它一眼。

    “真可爱。”怡君由衷地道。

    程询转头看着她。

    她穿着深蓝色道袍，长发利落地用银簪绾起，再无别的首饰，却衬得面色更加白皙，眉宇更为精致昳丽。

    她的睫毛被暖阳镀上细碎光芒，唇角愉悦的上扬，唇畔的小坑若隐若现。

    她转头，认真地看住他，“我要画这对母子。”

    “好。”程询毫不犹豫地颔首一笑。

    怡君又转头望着那对母子，凝眸观察，让最触动自己的一幕在脑海定格，刻画出鲜明的痕迹。

    最好的画作之一，便是过滤周遭一切，完全呈现打动自己的事物在当时的样子。不需担心布局。能打动人的景象，布局浑然天成，只看你有没有领略。

    骏马结伴奔跑了好一阵子，慢慢分散开来，悠然漫步、嬉戏，或是寻找可食的草木。

    程询这才出声相邀，牵着坐骑带她去看留在马厩里的那些马儿。

    马厩建盖得很精致，空间够宽敞，收拾得很整洁。

    有几匹马是程询只要过来就亲自照看的，它们亦对他很亲昵：看他留在别处时，便略显烦躁地来回踱步、打响鼻，待他到了近前，便凑过去轻轻地拱他的手、肩，淘气些的，索性拱着门栏撒娇，要走出自己的房间。

    那一双双眼睛，美丽、单纯。

    程询抚着马的背、头，语声柔和地跟它们说着话。

    怡君站在一旁，听着他的言语，看着他修长洁净的手，末了，看住他俊朗的容颜。

    他对这些马，就像是对待友人、孩童一般，温驯的会夸赞“好孩子”，淘气的会笑骂“混小子”。