第18节

    只是沈家当初与端王的那些许联系，毕竟还是落了今上的眼，不得不小心些。然而也正因如此，将来扳倒了袁家，沈家怕也不能久居于此，到时可不就只剩了他一个？以他的出身才能，做到知府怕也就到头了，杭州是个好地方，若头上没尊神压着，他这一方大员也过的就是神仙一样的日子了。

    只是这些话，若说与董夫人听，怕只是又招来冷嘲而已。董知府只得沉了脸道：“你去便是！与夫主争吵，这又是哪里学的规矩？”

    董家这番争吵，沈家人自然是不知道的。此刻他们大少奶奶的马车已经到了稽留峰下，中天竺寺就在此处。

    中天竺寺，又名法净禅寺，是隋朝宝掌禅师所创建，虽比不得上天竺寺规模宏大，却也颇有些名气，香火甚盛。而离中天竺略远些地方的那处观音堂，却是乏人问津，只有一些特别虔诚的妇人，在中天竺上过香之后，会再走一段路去庵堂也拜一拜观音菩萨。

    不过庵堂冷落也有冷落的好处，香客既是不多，随时都可闭门谢客，再有带来的家人将门一守，女眷们在此跪经上香做法事，绝对不受打扰。

    沈家是贵客，庵堂的住持自是亲自出来迎接，见了沈家那区区两辆马车，不由得心里也赞这位大少奶奶虔诚。

    跪经本是个苦活儿。多少高门大户里的女眷，既要那跪经的虔诚名声，又不肯自己受罪，不过都是象征性地跪一跪，之后就都交给身边的婢仆代跪。这样人来了寺中，大多前呼后拥，仆从如云。这位沈家大少奶奶却只带了一个丫鬟一个管事娘子，另有几名小厮家丁，实在已是轻车简从极了。

    且大少奶奶身上穿得素净，头上更是连首饰皆无，可见是真心来拜菩萨的。只可惜她戴着帷帽，住持并不能一睹这位沈家大少奶奶的面容，略略有些遗憾。

    观音堂的禅房自也比较简陋，知晴进了禅房，耳听住持已经走远，这才摘下帷帽，长出了口气，拍拍心口：“我生怕说错了什么，好在这位住持倒不是个多话的。只是这庵堂，实在也太……”太破旧冷清了些，这禅床就是竹子扎的，瞧着已老旧，睡在上头想必不会自在。

    知雨将自带的被褥在禅床上铺开，道：“冷清些才好，若不然有人跑来要见姑娘，那可怎么办？”知晴身材比许碧要高，戴着帷帽蒙一蒙这些尼姑还行，横竖以后也不常见。若是真遇上那些本地官员家的夫人姑娘们，日后必定是要露出破绽的。

    “姑娘到底去哪儿了？”知晴实在好奇。

    “我亦不知。”知雨虽然知道许碧是去帮沈云殊的忙，可并不知道她究竟去了哪里，“姐姐也别问那许多了，歇一歇就该去跪经了，这帷帽可还要戴好了。”

    “你当真不知？”知晴才不相信呢。

    知雨皱起眉头：“姐姐这是什么话？莫说我真的不知，就算我知道，姑娘不叫说的事儿，我也万不能说！”

    知晴转过头去，翻了个白眼。自出了驿站那回事之后，知雨这小蹄子正经是爬到她头上去了，竟然都敢这般与她说话。也怪她自己嘴快，平白地招惹出那一场是非来，险些送了姑娘的性命，这可是一条大罪。如今姑娘眼看着疏远她，她也只能忍着，这些日子连话都少说了。

    再忍忍罢。这次她替姑娘办好了跪经的差事，想来便能重得姑娘信任，到那时不愁不能把姑娘哄转回来，毕竟她打小就伺候姑娘，对姑娘的喜好十分了解，自是能投其所好。到了那时候，再看知雨这小蹄子还能不能在她面前显摆！

    第24章 偷听

    俊二在黑暗中躺着。

    今天没有人来提审他, 有点奇怪。

    自从被俘之后, 那些人轮流审讯他, 他吃了许多苦头。只是他们想知道的事情, 他知道得并不多。但那些人并不相信，仍旧不停地拷问他。

    可是今天，已经过了整整一天了, 为什么没人来呢？

    不被拷打当然是好事。但食物和水也没有，药也没有……

    是的, 这几天那些人一边逼问他, 一边还给他治伤，吃喝也尽有，显然是不想让他死。可是他至今也没有说出他们想知道的东西, 为什么忽然之间就把他扔在这里不管了？难道——是他们觉得他不会再说出什么有用的东西？又或者——他们已经从别的地方知道了那些消息, 不再需要他了？

    “把人弄出来。”熟悉的开锁声传来，让俊二蓦地提起了点力气。人就是这么怪, 被拷打的时候他恨不得自己就死了, 可是到了这个时候，又发现自己并不想死。

    不过进来的人却并没有把他像往常一样拖到旁边的架子上绑起来, 而是堵住他的嘴, 又用一个黑布袋套在他头上, 将他拖了出去。

    “仔细些, 悄悄地去大牢后门, 别惊动了人。”熟悉的声音响起来, 俊二觉得身下开始震动, 好像是被扔在了一辆马车里。

    马车晃晃悠悠走了好一会儿才停下来，俊二又被人拖下来。当他头上的黑布袋因为拖动而被撩起来露出眼睛的时候，他才发现自己被扔进了一处陌生的监牢里。

    将他拖来的人拍了拍手，很随意地道：“那一个送来了没有？”

    “马上就过来。”一个狱卒模样的人点头哈腰，“您放心，人都给准备好了，是个死囚，家里没人过问，顶上绝无问题。”

    “别忘了先把那腿剁一刀。”送俊二来的人嘱咐道，“要做就要做全套，别让人看出破绽来。将军已经答应了要庇护他，可不能让那些倭人发现了。”

    “您放心就是。”狱卒满脸堆笑，“这枭首示众都是挂在城门上，那么高的地方，再把脸划两刀烙一烙，便是神仙也分不出来。那些倭寇除非是把人头拿在手里看，否则绝想不到这里头还有个假的。只是——将军真要让那倭人活着啊？只怕他从前在海上也没少杀过咱们的人……”

    对面的人叹了口气：“可不是。这事儿说起来真有点憋气。不过当初将军答应了，只要他招供，就留他一条性命。再说他那条腿也是废了，就算留他活下来，也不过是放在庄子上苟延残喘，休想再杀人了。罢了，就当是养猪养狗，让他多活几年罢。”

    狱卒犹自有些牙痒：“还是便宜了他。将军怎么就答应了……”

    “嘘——这你就不知了，他自然是招供了要紧的事……”对方压低声音，“这些事你不知，不要乱说，将军自然有将军的道理。你只管把替死的那个也弄过来，一会儿那边把那一个送过来，都扔在一起，明儿一起枭首示众，就完了。”

    狱卒连声答应。俊二只觉得心里发凉。

    被一锄头挖断了腿的是下田，听这几人这般说话，难道是下田抵不住拷打，招供了？

    果然那狱卒一会儿就拖过来一具尸体，正要往俊二的牢房里扔，忽然又停下，打开旁边的牢房门将人扔了进去，还对瞪大眼睛的俊二嘿嘿一笑：“怎么，听见了？想使坏啊？休想！一会儿你那个同伴送过来，就等着明天早晨一块儿枭首示众吧！”

    他正说着，外头就传来拖拉的声音。俊二拼命抬起头看去，只见两个人拖着个头上也套了黑布袋的人，像拖死狗一般扔到他旁边，便将牢门上锁，还往里头啐了一口才走开。

    那狱卒端着油灯跟着他们离开，一路上还听见几人的说话声：“咬死了就不张嘴，打得急了就吱吱哇哇乱叫，也不晓得说的是什么。”

    “那东瀛话简直是禽言兽语，一个字都听不懂！”

    “无妨。如今也用不着他们了，明日一枭首，完事大吉。”

    “总是觉得不甚甘心，还活了一个……”

    “既是招供了，将军也要信守承诺。再者，以后再有活捉的倭寇，说不得还能让那家伙来劝降一二……”

    俊二拼命用舌头去顶嘴里的布团。好在那布团塞得并不十分牢，他顶得舌头生疼，总算是将布团吐了出来，便爬到旁边那人身上，咬着他头上的黑布袋往下扯，又将他嘴里塞的破布扯了出来：“平田？”

    被俘的就是他们三个，既然投降的是下田，那这一个应该就是平田了。

    “唔——”黑暗之中发出的声音果然是平田，他似乎头脑都有些不清醒，被俊二叫了半天才晃了晃脑袋，“俊二？”

    “是我。”俊二心里发慌，“方才我听说……”平田此人平日自视极高，很有些高高在上的样子。俊二是个连姓氏都没有的穷人，对他颇有几分敬畏，这会儿樱木已死，自然地就将平田视作了主心骨一般，将刚才自己听到的话全说了出来。

    “下田？这个混蛋！”平田已经整整一天两夜没有合过眼了。那些审讯他的人不知是怎么回事，忽然间不再拷打他，只是不许他睡觉。这会儿他头脑已经是昏昏沉沉，一听到下田叛变，立刻怒气冲天：“他真敢叛变？”

    俊二扭头看向旁边的牢房：“代死的尸体都准备好了，他一定是叛变了。”

    平田竭力想把浆糊一样的脑袋摇得清醒一点儿：“不要紧，他知道得并不多。”

    “可是他知道那个岛！”那可是他们费尽了力气才找到的，如果活着回去，就可以向大名请功。到时候，他说不定也就可以摆脱这低贱的身份。可是现在……

    “不要紧。”平田把头在冰冷坚硬的牢房墙壁上撞了几下，疼痛让他清醒了一些，“那个岛没有就没有了。毕竟那里在福建，离得太远，也不太方便。没有那个岛，我们照样还是可以跟袁家打交道，这一点下田是不知道的。”

    “袁家？”俊二也是头一次听说，不由得愣了一下，“难道是——在这里镇守的那个将军吗？”那个袁将军，不是他们的敌人吗？

    平田冷笑了一下：“敌人当然是敌人，可是他们也需要我们。没有我们，他怎么做将军？他们的朝廷又怎么会给他们那么多粮食和银钱？这些事都是秘密，下田并不知道，所以他招供不出什么特别有用的东西。”

    “那我就放心了……”俊二呼了口气，但随即又担心起自己来，“可是我们——”下田能活，他们却要死了。

    “我们是高贵的武士！”平田挺起脖子，“我们会高贵地死去。沈家军——大名会为我们报仇的！”

    俊二觉得并不怎么踏实。沈家军是沈大将军父子从西北带过来的，人数并不多，数百人而已，可是非常厉害。大名真的能杀掉他们吗？

    “怎么不能？”平田冷笑着，“一山不能容二虎，这可是他们自己的话。袁家容不下沈家，他们一定希望沈家人都死掉！而且不止我们，他们跟本地的海匪也有勾结，我就知道有个叫什么老鲨的。所以早晚有那么一天……”

    他在黑暗中看了俊二一眼，趾高气扬地说：“你不需要知道那么多，只要知道总会有人替我们报仇就可以了。”其实他知道的也并不太多。比如说那个海匪头目到底叫什么老鲨，他就没记住。

    “可是大名会知道我们被沈家军杀了吗？”俊二还有些惆怅。

    “当然会。”平田肯定地说，“我们每隔一段时间都有人来杭州城的。”

    俊二大为惊讶：“是吗？”那为什么还让他们去福建绕了那么一个大圈子……

    “当然是因为袁家也并不完全可靠。”平田觉得他真是木头脑壳，“他们毕竟跟我们是敌人，等到沈家人死了，他们就会转过来对付我们。而且这里把守得太牢固了，我们必须开辟新的航线。只可惜……”要是能拿到福建进内陆的地图送回国内去，他们说不定可以组织船队从那里登陆一直打进中原呢！

    “那——”俊二有些盼望，“没有人能救我们吗？”他年纪还轻，不想死啊……

    平田顿时凶狠地看向他：“你怕死了？”

    “我，我不怕！”俊二连忙否认，“我只是想，如果有人来杭州城，如果袁家还要跟我们合作……”难道他们就不会来救他们吗？

    “太难了。”平田无情地打碎了他的希望，“要救我们太难了。不过你放心，只要我们的头颅挂出去，他们一定会向袁家那边施压，要求为我们报仇的！到时候，我们每个人的人头，都会用十几个盛朝人的人头来祭奠！”

    他说罢，含糊地哼起了家乡的小调。

    俊二想跟着哼，可是眼泪顺着脸颊滑下来，哽住了他的喉咙。他正看着高墙上那一小块窗子发呆，就听见又有脚步声顺着通道过来。然而来的人并没有理睬他们，却把旁边牢房里那一具尸体抬走了。

    “他们这是做什么……”不是要拿这具尸体冒充下田吗？

    “管他们呢。”平田并不在意，“让我睡一会儿……”他真的觉得好累了。

    被当成尸体抬出去的许碧正在镇定地脱着身上那件破衣裳。

    五炼站在一边，默然地看着这位新进门的大少奶奶，心情有些复杂：这衣裳又脏又臭，上头还沾了干涸的鲜血和脓水，若是换了别的姑娘，只怕早已经把隔夜饭都吐光了；而他们大少奶奶居然还能穿着这个，在牢房那些稻草上趴了这么半天。虽然说他们之前已经尽力换了干净的稻草，而不是原先那些耗子都在里头做过窝的，但……难怪大少奶奶敢手刃樱木，果然非同一般。

    “你听准了？他们的确说是跟袁家？”沈云殊脸色肃然。

    “没错。那个年轻的还问，是守卫此处的袁将军吗？平田说是。”许碧试图把乱七八糟的头发理顺一点，为了装死人，她也是下本钱了，这一把及腰的长发揉乱了，再想梳开可不容易，“而且他说，袁家跟本地海匪也有勾结，他就知道一个叫什么老鲨的。”

    “海老鲨。”沈云殊缓缓地说，“这一带海上有四五群海匪，海老鲨算是首屈一指的。前几年他还打上岸一次，袁翦死了手下一个副将，还被他屠了一个村子。之后袁翦就上奏折请求增加守军五千人，以及朝廷又拨了一笔银子造船和换兵器。”

    许碧沉吟了一下：“所以袁家这是养寇？”

    沈云殊看了她一眼：“养寇。这个词儿用得不错。”岂止不错，简直是十分地精准了。

    “但屠村这样的事，难道袁翦不必负责？”如果驻守的将军动不动就叫敌人屠了自己的百姓，这样的将军朝廷还敢用？

    沈云殊冷冷一笑：“其实海老鲨原先并不是那群海匪的头目，原本的头目名叫海鹞子。此人有个爱妾，有一年怀孕待产，必得要上岸求医。袁翦本是副将，就是带着人趁那次截住了海鹞子，将他和身边亲信一网打尽，这才立了大功。待原本的守将年长归田之后，他便成了守将。海鹞子那一支海匪也老实了几年。”

    他这几天正在“渐渐好转”，故而脸上总算不是那么青白骇人了，站在那里目光闪亮，倒是很符合战功累累的西北骁将模样了。

    “老实了几年，现在又成了海上第一帮？”许碧想了想，大胆猜测，“该不会当初袁翦就是跟这个海老鲨内外勾结，把海鹞子给……”

    沈云殊笑了：“聪明。”不过他只笑了一下，就又沉下了脸色，“海鹞子此人，劫富不劫贫，要钱不要命，被他劫过的商船，大多都能留下性命。加之此人极少骚扰沿岸村人，因此在江浙一带尚还不是臭名昭著。”

    “海老鲨就不一样了……”许碧喃喃地说，“杀了一个海鹞子，看似立了大功，其实那些海匪也不过就是老实了几年便又起来了，而且比从前更狠……”屠村了呢！江浙一带富庶，人口也多些，就算是小渔村，少说也是数十条人命……

    “那个牺牲的副将——”许碧灵光一闪，“该不会是知道点袁翦的什么把柄吧？”

    沈云殊又笑了，这次的笑容却是冷冷的：“不错。那个副将，当初是与他一起立功的。原本两人乃是平级，只是袁翦有袁家的助力，成了大将军。”统帅之位只有一个，袁翦上去了，那副将却没上去，只得屈居人下，想必心里是有些不平的。而袁翦开始大约是要给些什么补偿于他，但年深日久，发现欲壑难填，便想着一了百了了……

    这个副将，人人皆知乃是袁翦的心腹，素日里十分亲近。故而他也在剿匪之中殒命，便丝毫无人能想到竟是袁翦勾结了海匪。那时人人皆以为袁翦是少了一条臂膀，焉知人家却是壮士断腕呢？

    便是他们沈家来了江浙，一时也是绝想不到这上头。若不是这次他背后中箭，因而疑到袁家，又有平田亲口说出海老鲨的名号，恐怕再查个三年五年，也想不到真相会是如此。

    “这样的人也配镇守一地？”许碧忍不住呸了一口，“军人保家卫国，抛头颅洒热血在所不惜！似袁翦这等残杀百姓的连人都算不上，更不配当军人！”

    沈云殊看了她一眼。这年头当兵的大都是军户，祖、父皆是入于行伍，儿、孙们生下来也是要当兵的。在他们看来，当兵也就是吃粮拿饷，无非是一条谋生之路罢了。且军户也只有这一条出路，地位又不高，便是再苦也只得如此，这就是命。

    虽则大多数人也知道，兵士们是在守卫边关、平剿匪徒，多有死伤；但“保家卫国”、“抛头颅洒热血在所不惜”这样极高的评价，却似乎很少有人用于军户身上，倒是什么“好铁不打钉，好男不当兵”的说法十分常见。就是那些高门大户里的姑娘家，怕也大多觉得武人粗鲁，若是听见有什么杀戮之事，更要惊骇。相形之下，许碧倒似是颇与众人不同……

    许碧没注意沈云殊的眼神，只管接着自己的想法说下去：“所以你所中暗箭，也是袁翦下的手吧？大将军自西北过来，不但分了他的权，且多了监视他的眼睛，他自然是容不得的。倘若你们真的能剿了海老鲨，他岂不就养不成寇了？哦对了，还有东瀛人呢！”

    勾结海匪那还算是国家内部矛盾，勾结倭寇那可就是另一回事了！许碧真想一口啐到袁翦脸上去：“现在怎么办？”难道还容得袁翦继续当他的大将军吗？

    沈云殊收起自己那点不怎么合时宜的念头，正色道：“此事急不得。这些倭人的话，如今是做不得口供的。”

    “我知道……”这都是偷听来的，看平田那模样，也绝不会肯出来指证袁翦。更何况别看他狂成那样，其实知道得并不多，估计别人只把他当成一把刀来用，根本就不会让他知道什么绝密消息的。只是这么一说，真是让人有点丧气。

    沈云殊看许碧脸都拉长了，忍不住又有点想笑：“也无须丧气。既然知道了这些，便有法子去揪袁家的狐狸尾巴。”但凡是袁翦要做，就不可能不留痕迹。且袁翦这般作法，袁氏一族难道就无人知晓？所以他们要面对的可不仅仅只是一个袁翦呢。要撼动这般一个大族，那是需要铁证的！

    “眼下，先送你回观音堂才是要紧的。”