第40节

    鼻前嗅闻着生姜辛辣的味道，萧恪眯了眯眼，根本不在乎身体的反应。

    他迈步走到刘怡卿面前，大大咧咧将湿透的衣裳换下来，临走前还死死攥着女人的手腕，哑声道，“小尼姑，我还会再来找你的。”

    刘怡卿好险没被这句话吓得昏厥过去，等到那人顺着窗离开了禅房，她的心脏仍扑通扑通跳个不停。

    这庵堂怕是呆不得了！

    心里这么想着，她将衣裳细软都给归拢了一通，准备收拾收拾回到京城，反正来庵堂中不过是为了一份清静，眼下自己的性命都受到威胁，还不如去过安生日子。

    这天薛素正在主卧中歇着，春兰快步走进来，笑道，“夫人，您看谁来了？”

    杏眼略略一抬，待看到一抹消瘦的身影由远及近走过来，她脸上露出浓浓的喜色，“怡卿，你竟然下山了？不是说要在庵堂中住个一年半载，难道是有什么事发生？”

    房中的丫鬟识趣的很，见主子们有话要说，纷纷退了下去。

    想起几天前发生的事情，刘怡卿此刻仍觉得后怕，她拉着薛素的手，叹了口气道，“那天我将春兰送走后，便回了禅房，哪想到有个男子突然闯了进去，还引来不少人追杀，我帮他躲了过去，但总觉得提心吊胆，干脆便搬来你这了，千万别嫌我烦……”

    即使跟薛素关系十分亲密，刘怡卿的脸皮薄，还是不好意思将自己被人轻薄的事情说出口，思来想去，她含糊几句，就将洗澡一事略过了。

    “你安心在府里住下便是，若是闲的发慌，带着几个丫鬟出府逛逛，京城可比泾阳热闹多了。”

    刘怡卿的贴身丫鬟名叫翠芙，之前跟着她一起到了徐家，后来被刁奴打断了腿，伤筋动骨一白天，此刻走路还不利索呢。

    想起徐家人做的恶事，薛素心里就直犯膈应，好在怡卿早就跟徐岳成和离了，也算是彻底划清了界限。

    两人正说着话，秋菊匆匆跑到面前，小声说，“夫人，谭小姐就在正堂，想要见您一面。”

    谭元清以前来过将军府无数次，守门的小厮知道这位小姐的身份，那可是堂堂兵部尚书的女儿，将军的义妹，哪里敢升起阻拦的心思？

    就因为府里的奴才不敢得罪她，这才让人家直接登堂入室，下人胆小还情有可原，但谭元清登门拜访，竟然连拜帖都不下，未免太不懂规矩了。

    笑意微敛，女人细腻的指腹在桌面上轻轻叩了几下，“秋菊，你先带怡卿回东苑中歇息，我去见见谭小姐。”

    薛素走到正堂时，谭元清稳稳坐在八仙椅上。

    最近天气暖和不少，她换上了葱绿色的春衫，腰间挂了一块玉佩，发髻上插着一支珐琅银钗，妆容素淡，看着十分清丽。

    薛素的打扮全然不同，穿了一件绯红色的抹胸裙，外头配着月白色的轻纱罩衣，分不清是衣料更白，还是她的肌肤更为细腻，行走时馥郁的桃香浮动，这副乌发红唇的模样，说一句娇艳欲滴也不为过。

    将女人的模样收入眼底，谭元清微不可查的蹙了蹙眉，觉得这村妇果然没见过世面，不过稍有几分姿色而已，竟然如此张扬。

    心里这么想着，她嘴上说道，“嫂嫂，义兄在边关与匈奴厮杀，你身上却穿着如此艳丽的衣衫，怕是不妥吧？”

    “将军在行军打仗，我要是穿一身素衣，那才不吉利呢。”

    被噎的说不出话来，谭元清暗暗窝火，偏偏她自诩是高门贵女，不屑跟薛素争论，只能打落牙齿和血吞。

    “对了，元清今日过来，可是有什么要紧事？”

    “过几日是我外祖母的生辰，到时候嫂嫂也一同过去可好？以前外祖母也见过义兄，听说他成亲了，便一直嚷着要见你一面呢。”

    要是薛素没记错的话，谭元清的外祖母是承恩侯府的老夫人，虽然侯府手中没有实权，但只听这个名字就能琢磨出味儿来，这家人深受陛下恩宠，轻易不能得罪。

    “老夫人六十整寿，我肯定是要过去的。”

    得到了满意的答复，谭元清面上露出浅笑，心里却呕得不行，带着这种村妇到承恩侯府，她少不得会平日里相熟的小姐妹嘲笑，偏偏这是母亲的吩咐，她也不敢违拗，只能心不甘情不愿的过来走一趟。

    鼻前嗅着桃香，谭元清双手搅动着锦帕，问道，“嫂嫂用的是何种香料，这味道还真不错。”

    薛素没有错过女人眼中的鄙夷，要不是谭正人品过的去，又是楚清河的义父，她还真不想跟谭家的女眷接触。

    暗暗翻了个白眼，她道，“不是什么名贵东西，用三月的桃花瓣，加上些蜂蜜调和即可。”

    心不在焉的应了一声，谭元清根本不愿意在将军府中多留，勉强坐了小半个时辰，才起身离开。

    转眼就到了承恩侯老夫人的寿辰。

    这天薛素起了个大早，春兰秋菊从立柜中拿了几件衣裳，问道，“夫人要穿哪件？绯红色的显气色，水蓝色这件显身段，都好看的很。”

    坐在铜镜前，她往掌心里倒了些花露，在脸上仔细匀开，又用螺子黛描了描眉，也没涂口脂，“蓝的吧，红的那件有点扎眼。”

    薛素心里清楚，有些女人的嫉妒心非常强，一旦看到比自己还要美丽的面孔，便会不由自主的生出恶念。

    看着那些人又羡又嫉的眼神，她虽然痛快，却不想给楚清河招惹麻烦，还是夹紧了尾巴，安生做人的好。

    换好衣裳后，谭府的马车已经到了门口，薛素掀开帘子，一眼就看到了谭家母女。

    “素娘见过义母。”

    比起心思外露的谭元清，谭夫人的城府深了不少，就算看不上她的出身，也不会露出一丝端倪。

    “最近好像瘦了些，即便清河不在，你也不能苛待自己，否则熬坏了身子，这怎么得了？”

    颊边微微泛红，薛素佯作害羞低下头，不着痕迹的把手抽了出来。

    好在谭夫人对她只是面子情，并没有多上心，过了片刻，车厢中便安静下来，只能听到三个女人的呼吸声。

    马车在路上走了两刻钟，就到了承恩侯府。

    薛素和谭元清先下了马车，一左一右站在谭夫人身边，今日侯府中来了不少女客，以前从未见过她，觉得面生的很，不由细细打量着。

    第59章 谭家养的一条狗

    谭夫人轻轻拍着薛素的手，面带浅笑道，“元清的外祖母此刻就在正堂中，她性子慈和，素娘也无须太过拘束。”

    点头轻轻应和着，薛素心底却暗暗发笑。

    只凭着谭夫人跟谭元清的性子，她就不信这位老夫人是什么宽和大度之人，那句话怎么说的来着？不是一家人，不进一家门，她哪敢掉以轻心？

    跟在谭元清身后一并进了正堂。

    有位穿着铁锈红衣裳的老妇人坐在八仙椅上，满头黑发精神奕奕，五官跟谭夫人有几分相似，面上虽然长了不少纹路，却比同龄人显得年轻多了。

    老夫人冲着薛素招手，笑盈盈问，“这就是清河媳妇吧？模样长得还真是标致，水灵灵的，就跟枝头的花骨朵一样。”

    脸上浮起飞红，她缓缓走上前，装作羞窘的低下头。

    正堂中坐了不少女眷，一开始众人并不清楚薛素的身份，此刻老夫人一开口，她们心里便跟明镜似的，面上也露出恍然之色。

    高门大户的女眷们早就听说了辅国将军成婚一事，他在老家娶的媳妇是目不识丁的村妇，还真是让人大吃一惊。

    谭元清的表妹是承恩侯府的嫡出小姐肖迎年，今年刚满十五，生的粉面桃腮，朱唇贝齿，左边脸颊上长了一个浅浅的梨涡，笑起来分外娇甜。

    此刻她俩站在一起，小声嘀咕着。

    “你怎么把薛氏带到府里来了，跟无才无德的村妇走的近，肯定会影响你的闺名，你今年已经十七了，难道不想定下一门好亲事？”

    肖迎年的话字字诛心，谭元清听着不由有些气闷，反驳道，“外祖母非要见薛氏，我有什么办法？她是楚瞎子的媳妇，就算咱们不喜这种粗鄙的村妇，也不能将人得罪死了。”

    手指抚着玉佩上柔软的流苏，肖迎年不以为意，“楚清河不过是你们谭家养的一条狗而已，你让他往东，他就不敢往西，薛氏又算得了什么？”

    见女人的脸色仍不太好，她继续道：

    “再说了，要是我没记错的话，楚清河老早就看上你了，当年要不是你嫌他成了废人，哪里能让那种货色捡了便宜？”

    “你这话千万不能让外人听了去，否则薛氏心里不乐意，挑唆楚清河跟谭家离了心，可就麻烦了。”

    肖迎年翻了个白眼，不由问了一声，“表姐，难道在你眼中迎年就是个傻子吗？怎么会做出这种蠢事？”

    说着，她的眼神落在了薛素身上，细细打量着那张艳丽无比的脸，在察觉到自己的五官略微逊色时，肖迎年暗暗哼了一声。

    自打重生后，薛素的感官要比普通人敏锐许多，她怀疑是那颗融入腕间的桃木珠导致的。

    面颊往旁边偏了几分，她看见谭元清跟肖迎年站在一处，后者脸上挂着甜蜜的笑容，十分娇憨，要不是自己能清晰的感觉到这份恶意，怕是真要被女人糊弄过去。

    即便早就猜到这承恩侯府不是什么好地方，薛素此刻也不能提前离开。

    等到开席时，她跟谭府的人坐在一起，手中拿着筷子，慢条斯理地吃着面前的菜蔬。

    春衫轻薄，袖子也比冬天的小袄宽大些，薛素这么一动，左手腕上那颗红艳艳的痣立刻露了出来，肖迎年看到这一幕，眼神不由闪烁了几下，开口道：

    “楚嫂子，你腕上的这颗痣，长得跟守宫砂一模一样。”

    说这话时，她刻意看了谭元清一眼，两年前楚清河退婚一事，在京城闹的沸沸扬扬，在座的女眷没有不知道的。

    薛氏身上还有守宫砂，说明楚清河心心念念的女子正是谭元清，否则怎么可能成亲一年了，夫人还是完璧？

    扫了一眼众人晦暗不明的眼神，薛素撂下筷子，两指捏弄着微微凸起的红痣，有些懊恼的开口：“肖小姐误会了，这颗痣也不知道是怎么长的，跟守宫砂一模一样，我这个成亲一年的妇人，三番四次被人错认，简直羞死人了。”

    火辣辣的视线投注在自己身上，谭元清脸上的笑容不由有些僵硬，藏在袖中的指节因为用力过度，变成了青白色。

    她想要嫁入皇室，根本不愿意跟楚清河有半点牵扯，偏偏这帮人总是揪着当年之事，翻来覆去的一提再提，实在恼人的紧。

    饭桌上的气氛变的有些奇怪，不过还有几人主动应和着薛素，毕竟楚清河手底下掌握着几十万大军，一般人可得罪不起。

    这些人想要讨好薛素，而另外的人则打了别的主意。

    按说辅国将军成亲也快一年了，薛氏竟然还没给他生下一儿半女，像这种不会下蛋的母鸡，除了那张脸蛋看的下去以外，再无其他优点。

    家里头的嫡女不能为妾，但庶女却有一大把，要是运气好的话，生下了庶长子，岂不是将半个将军府都给握在手里了？

    天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往，将军府家大业大，光陛下的赏赐就不计其数，有人动心实在太正常不过了。

    就连薛素头一回拿到库房的钥匙时，都被楚清河丰厚的家底给震慑住了。

    满屋溢彩流光的金银珠宝暂且不论，那些名家隐士的手稿字画，可是有钱也买不到的。

    将军府中之所以能有这些，是因为前朝时匈奴的铁蹄踏遍大半汉土，从世家大族中将珍藏多年的家私都给劫掠过去。

    男人是边城的将领，领兵打仗时，缴获的钱财直接充了军费，那些没人要的书册便由他自己收着，堆在库房中，越积越多。

    上辈子薛素跟着王佑卿，读过不少书，对前朝的那些文人墨客也有些了解。

    当初王秀才拿到了香山居士诗词的印本，都要特地来给她看上一眼，要是原本的话，说是价值连城也不为过。

    这些人虽然不知道将军府的库房中到底有什么，但也能猜到几分，态度自然热情的很。

    一顿饭吃的勾心斗角，薛素觉得怪没意思的，小手抵着下颚，百无聊赖的叹了口气。

    等到下人们将碗碟撤走时，她在堂中扫了一眼，发现隔壁桌坐了个姑娘，脸上长满了又红又肿的疙瘩，密密麻麻的，几乎挑不出一块好肉。

    顺着薛素的视线看过去，谭元清低声道，“那是宁远侯的嫡女陈云笙，他们一家子都是这副模样，就跟恶鬼那般瘆人。”

    听到这话，女人挑了挑眉，没想到这痤疮竟然是遗传的。

    承恩侯老夫人年纪大了，精力不济，宴席结束后脸上就露出了几分疲态，由丫鬟扶着去歇息了。

    堂中的女眷三三两两坐在一块，唯独陈云笙左右两侧的位置全都是空着的，没有人愿意搭理她。

    “瞧瞧那张脸，简直都快烂光了，是不是陈家人做了什么丧尽天良的恶事，才会导致一家子变成这副恶心人的德行。”