第42节

    即便出身高贵，除了自家长辈之外，根本没几个人对陈云笙好，若非如此，当初顾玉琳送过来的那封绝交书，也不会对她造成那么大的伤害。

    转眼就到了夏天，京城比起泾阳要炎热许多，即使换上了最轻最薄的裙衫，薛素仍奄奄的提不起精神，就跟没骨头似的靠在软榻上，根本不愿意动弹。

    圆亮杏眼微微阖上，浓密纤长的眼睫在皮肤上遮下了一片阴影，今天女人并没有上妆，云缎似的黑发披散在背后，更显得她双肩纤细，惹人怜惜。

    刘怡卿缓缓走进主卧，脚步声轻到几乎听不见。

    她站在好友跟前，两指捏起一缕发丝，慢慢从莹白玉润的颊边划过，细微的酥麻感让薛素不由皱起眉头，檀口微张，隐隐能看见里头一截粉嫩的丁香小舌。

    大概是天气太热了，屋里又有些闷，她脸上升起一丝红晕。

    说起来薛素的体质当真有些奇怪，别人脸红，肯定是双颊先显出颜色来，偏偏她是先红眼尾，然后才是面颊。

    艳丽面庞配着一抹胭脂红，带着不太张扬的媚意，再往下看，轻纱罩衣敞开了一片，露出绯红的抹胸裙，映衬着精致的锁骨，显得皮肤极白……饶是刘怡卿是个女子，此刻看到这海棠春睡的一幕，喉间也一阵发紧。

    端起桌上的茶盏猛喝了一口，微带凉意的茶水让她冷静下来，伸手捏住了女人挺翘的鼻尖，薛素不能呼吸，这才醒过来。

    握着那只作乱的手，她打了个呵欠，没好气道，“大白天的，你来扰人清梦，真是不讲究。”

    轻哼一声，刘怡卿嗤道，“你还知道这是白天？就算你苦夏，也不能日日睡觉吧？先前不是说了吗，要给莲生定亲，这是明月送来的册子，上面写的十分详尽，就算你一个人不能定下小姑娘的亲事，先掌掌眼也好。”

    翻开薄薄的纸页，娇甜的声音一字一句的念着，“胡睿，商户子，上有一兄一姐，性情温和，相貌清秀，这个不错。”

    “赵泽，军户，家中只有老母亲一人，今年二十有三……”

    薛素给莲生找婆家，最看重的肯定是男方的人品，毕竟小姑娘性子单纯，根本扛不住后宅的勾心斗角，要是嫁到了高门大户之中，简直就是掉进了苦水里，楚清河虽然是辅国将军，但能镇得住人家一时，却管不了一世，还不如嫁到普通人家，享尽清福。

    女子缩在软榻上，一页页翻着，她时不时喝几口澄黄的花茶，巴掌大的小脸上露出一丝享受。

    这种花茶是用野玫瑰的花苞制成的，新鲜花苞从枝头采摘下来，用黄.冰糖腌制数日，想喝的时候就舀出一勺，加水冲泡，味道甜丝丝的，无论是将军府的女眷还是私馆的客人，都对花茶赞不绝口。

    此刻莲生坐在屋里，旁边的小丫鬟轻轻扇着风，压低了声音开口：

    “小姐，刚才刘小姐去了夫人的房间，手中拿着一本册子，好像是要给您挑选夫婿的。”

    说话的丫鬟名叫黄鹂，跟莲生同岁，是将军府的家生子，为人伶俐，小嘴也甜的很，莲生就选了她当贴身丫鬟。

    “挑选夫婿？”清秀脸蛋上露出几分羞意，莲生手里攥着帕子，眼中透着明显的茫然。

    “您先别忙着欢喜，奴婢有一事想不明白，按说您是将军府唯一的小姐，嫁的人家定然非富即贵，但夫人手中的册子是胡氏送来的，其中却以商户居多。”

    犹豫了半晌，莲生诺诺道，“商户也没什么，只要人品……”

    “怎会没什么？皇城根儿里有权有势的人不知多少，辅国将军是咱们大业的英雄，说句不好听的，您就算给皇子当正妃娘娘都是使得的，此刻夫人要将小姐配予商户，将军恐怕也是不知情的吧？”

    婚姻大事本就是父母之命媒妁之言，小辈根本不能做主。由婶娘为她挑选婆家，莲生本来也没觉得有何不妥，但经黄鹂这么一说，小姑娘心头就跟被扎了根刺似的，实在难受的紧。

    婶娘不想让她嫁入高门，是不是因为自己不是叔叔的嫡亲侄女，只不过是收养的而已？

    越想心里越慌乱，黄鹂给她倒了碗茶，劝道，“小姐千万别忧心，您年纪还小，定亲也不是一两日就能定下的事情，夫人擅自做主本就不合规矩，您也不要跟她顶撞，等将军回来，肯定会为您做主的。”

    主仆两个正说着呢，门外传来春兰的声音：

    “小姐，夫人请您去一趟。”

    心房一颤，小姑娘强打起精神，深吸一口气，装作若无其事的模样，冲着春兰点了点头，这才跟在她身后，往薛素房中走去。

    进了主卧，她发现刘怡卿竟然也在，眼神不自觉落在婶娘手里的小册子上，莲生咬着下唇，忐忑不安的坐在圆凳上。

    房门关紧，屋里放着的冰盆子渗出丝丝凉意，氤氲的白汽飘散在空气中，缓解了夏日的燥热。

    “京城里的姑娘一般都是十三四定亲，你年纪也不小了，方才我翻了翻这本册子，还真看到了几名不错的人选，我用朱笔勾出来了，你瞧瞧怎么样。”

    小姑娘接过书册时，薛素碰到了她的指尖，只觉得十分冰冷，不由关切问道，“是不是受风了？我让丫鬟将冰盆子给撤下去？”

    “不用，侄女没事。”莲生呐呐说着，紧紧盯着纸页。

    之前在安宁村时，她并不识字，后来一家子搬到了泾阳，婶娘请了女先生教了数月，这才认识几个简单的字。

    亏得这册子写得并不复杂，莲生囫囵着也能认全，看着一页页的商户，她的心慢慢往下坠，从骨缝中透出一阵寒意。

    好歹也是一家人，婶娘为什么要这么对她？就算自己出身不佳，嫁个读书人也是好的，将来说不准有机会当个官夫人，而不是像商户一般，见到别人就点头哈腰阿谀奉承。

    士农工商，士为首商为末，要是真成亲了，她哪里还有什么出头之日？

    越想就越是悲愤，莲生死死低着头，指甲死死抠着掌心，她默念着叔叔的名字，仿佛溺水之人抓住了浮木。

    叔侄两个相依为命这么多年，叔叔肯定不会让自己受苦！

    心底涌起一丝希望，莲生缓缓吐出了一口浊气，哑声道，“侄女觉得哪个都好，全凭婶娘做主便是。”

    小姑娘的神情虽然有些不对，但薛素只以为她是在害羞，并没有多想，倒是一旁的刘怡卿看出了几分，不过这是别人的家事，要是她多嘴的话，恐怕会有挑唆之嫌，还是再看看吧。

    若莲生真对素娘存了愤怨，日后提点也不迟。

    “罢了罢了，你先回去吧，这段时日上午跟李管家学做账，下午多看些书，也别累着了身子。”

    低低应了一声，莲生从主卧中离开，回到自己房中后，眼圈陡然红了。

    屋里只有黄鹂一个丫鬟伺候着，看到小姐这副模样，这伶俐的奴才怎会猜不出发生了什么事？她眼珠子骨碌骨碌直转，关切地劝说着，“小姐，您别太难受了，否则让夫人得知，恐怕会觉得您对她不满。”

    “我就是不乐意又如何？明明我俩都是安宁村的村妇，凭什么婶娘就能高高在上，当个将军夫人，而我却只能嫁到商户人家，一辈子都过着卑贱的生活？”

    说这话时，莲生早就将自己当年吃过的苦忘在脑后，仿佛之前在乡下的日子根本不存在一样，她天生就是官家小姐，怎么能跟那些低贱的人为伍？

    黄鹂恨不得捂住她的嘴，急急道，“您小声些，府里是夫人管家，将军还未回来，要是真将人得罪死了，奴婢实在是怕小姐受苦啊！”

    这话说的不假，身为莲生的贴身丫鬟，黄鹂肯定是要跟着主子的，一荣俱荣一损俱损。只有主子嫁入高门，她日后才能有好日子过，要是真成了小门小户的夫人，就算爬床当了小妾，也没什么意思。

    人说宰相门前七品官，在将军府当丫鬟，可与别处不同，这个道理黄鹂哪会不明白？她这么汲汲营营，全都是为了自己打算。

    只可惜莲生不懂，被丫鬟当了枪使，偏偏还一无所觉，以为薛素在害她。

    第62章 不速之客初登门

    薛素拿着那本册子琢磨了小半个月，还是没挑出合适的人选，毕竟莲生的亲事万万不能马虎，与其选个不合心意的，还不如将事情先放一放，等楚清河回来再说。

    这天她起了个大早，坐着马车去了颜如玉，刚一进门，就看到了一个熟人。

    “陈小姐。”薛素轻轻唤了一声。

    陈云笙穿了一身湖青色的衣裳，头戴帷帽，虽然隔着一层轻纱，但隐隐约约还是能看见几分，女人的皮肉不再像之前那样溃烂红肿，反而变得光洁细腻，秀丽的五官配上温柔的气质，让人如沐春风，不由心生好感。

    回过头来，看到逐渐走近的薛素，陈云笙眼底露出丝丝感激，她心里清楚的很，要不是楚夫人介绍了颜如玉，她面上那些瘆人的痤疮这辈子恐怕都好不了。

    且这病是遗传的，陈家除了她外，爹爹跟大哥都不能幸免。

    男儿安家立业，看重的是能力才学，而非容貌，但女子却不同，这张脸顶顶重要，即便不是美若天仙，也不能像她一样，生了一副如此丑陋瘆人的面容，不止无法议亲，还会被人戳着脊梁骨指指点点，个中滋味，一想起来就让人不寒而栗。

    鼻前嗅到盈盈桃香，陈云笙只觉得精神一振，炎夏的暑气好像都消散几分。

    私馆中虽然也点了调制而成的香料，味道却不如薛素身上的好闻，若是多嗅一会儿，简直都要醉了。

    坐在柜台旁边的软椅上，她问，“我瞧着陈小姐脸上的痤疮应该好的差不多了，怎么还戴着帷帽？”

    “以前戴习惯了，索性就这么出门。”

    顿了顿，女人小脸通红，嗫嚅开口：“楚夫人老叫我陈小姐，多生分啊，不如唤我云笙。”

    形状姣好的杏眼骨碌骨碌一转，薛素笑道，“我唤你云笙，你应该叫我素娘才是，一口一个楚夫人，平白老了十岁。”

    两女相视一笑，陈云笙轻轻咬着下唇，面颊酡红，好像遇上了什么难以启齿的事情，好半晌才说道，“其实我今日过来，是有一事想请素娘帮忙……”

    “什么事？”

    “你也知晓，陈家人脸上的痤疮是天生的，从祖父那代就有这个毛病，我清楚颜如玉是专门为女子开设的私馆，但素娘能否通融通融，为我父兄诊治一番？”

    薛素还当是什么大事，听到这话摆了摆手，“你带着秋菊回府便是，让那丫鬟拿上银针跟脂膏，先将脓包处理干净，再慢慢用香红饮调理。”

    店里并没有男人，薛素也不准备接待男客，毕竟在大虞朝，女子的闺名十分重要，万万不能有任何瑕疵，一旦有外男踏足私馆，颜如玉的招牌就如同被污水浸过了，洗都洗不干净。

    陈云笙满脸感激，一叠声的道谢，露在袖口外头的指尖都在轻轻颤抖着。

    正在这时，有两名女子迈过门槛，缓缓走进来。

    其中有一名女子穿着月白色的衣裳，面容清丽，纤腰细的不盈一握，气质中透着一股柔弱之感，她眼神一扫，待看见了戴着帷帽的陈云笙时，面色不由一变。

    另外一人五官生的漂亮，穿着火红的衣裙，神情张扬，眼底带着几分倨傲，一看就知道出身不低。

    “云笙。”

    娇柔的声音在耳边响起，薛素愣了片刻，转头一看，发现新进门的女客竟然直直往柜台的方向走过来，眼圈泛红，微微叠着眉，那副可怜兮兮的模样好像被谁欺负了一样。

    陈云笙身体有些紧绷，因为用力过猛，指节泛起青白色，哑声道，“顾小姐别来无恙。”

    听到这么一声，薛素恍然大悟。

    之前谭元清说过，有个女子因为陈云笙面容丑陋，生怕跟她交好会让人耻笑，便特地写了一封绝交书，那人好像就叫顾玉琳，估摸着正是眼前这位。

    真没想到，世间竟然有如此厚颜无耻的女人，分明是她主动写下了绝交书，做出了割袍断义的事情，现在竟然摆出了一副柔弱可怜的姿态，好像受到了天大的委屈。

    薛素嗤了一声，暗自摇了摇头。

    “玉琳，这是谁？”红衣贵女走到几人面前，在看到薛素的那张脸时，她柳眉倒竖，嘴唇紧紧抿着，萧红芸原以为自己的容貌在京城已经算是顶尖的了，没想到竟然在小小的私馆中让人比了下去，让她暗恨不已。

    顾玉琳柔柔一笑，“这是宁远侯府的嫡出小姐陈云笙，至于这位夫人，我也不太清楚。”

    薛素梳着夫人的发髻，一看便知道这是个成了亲的女子，萧红芸冷哼一声，“夫人怎么还不开口，难不成是看不上我与玉琳的身份？”

    与普通百姓相比，生意人的性子的确要圆滑些，但泥人尚且有三分火气，此刻见她们如此咄咄逼人，薛素心里怎能痛快？

    “我名薛素，夫家姓楚。”

    顾玉琳心中一动，“原来是辅国将军夫人，百闻不如一见，果真是难得的美人儿。”

    萧红芸的心眼本就不大，又十分倨傲，眼下正因为薛素那张脸心生不虞，不由讽刺一声，“我当是谁，没想到竟是泾阳来的村姑，怪不得身上带着一股土腥味儿，简直就跟泥坑似的，又脏又臭。”

    扯了扯薛素的袖口，陈云笙压低了声音，“穿红衣的是萧贵妃的亲侄女，名为萧红芸，另外一个是翰林的女儿，顾玉琳。”

    薛素眯了眯眼，突然想起了什么。

    前世里她来到京城，在街边乞讨，听乞丐们说了不少消息。比如深受圣宠的萧贵妃，突然有一天被打入冷宫，萧家所有在朝的男子都被贬为白身，正是因为萧贵妃与侍卫通奸，就连她肚子里的那块肉都不是天家血脉，圣上能不动怒吗？

    虽然不知此事到底是真是假，萧家败落却是板上钉钉的，算算时间，距今只有半年功夫，萧红芸也嚣张不了多久了，她又有什么好怕的？

    得知了二人的身份，萧红芸想起陈云笙满脸的脓包，心里陡然升起一丝恶意，她眯了眯眼，一把将戴在头上的帷帽扯了下来，在看见女人白净细腻的一张脸时，不由瞠目结舌。

    顾玉琳脸上的笑容突然变得有些僵硬，她怎么也没想到丑陋如恶鬼的麻子，竟然也有咸鱼翻身的一日。

    以前陈云笙的面颊被无数红肿溃烂的疙瘩挡着，根本看不清五官，但现在却全然不同，肌肤白净，即便还有几分瑕疵，也能看出秀丽精致的五官，再配上身上柔婉的气质，还真是挺扎眼的。