第329章 大扫除
顺天府安排妥当，五城兵马司与齐王亲卫出动，一场京师大扫除便趁着月色轰轰烈烈的开始了。 一列列的火把在夜色的京城中照亮，每个人都戴着面罩，身穿防护用的白罩衣，开始清理沟渠。 几千人的队伍出行时阵仗极大，但分散开来其实人手依然不足，每个人的活都很重。 倒不是没有人力可用，只是这是第一夜，动静太大只怕京城惶恐。 好在有胥吏捧着纸笔记录每个人的表现，再三强调出力多的每天都有赏赐，因此所有人都做的十分卖力。 周衍第一次出来理事，颇为兴奋，便也跟出来看看，以齐王之尊激励人心。 苏明轩拿了面罩与防护服给他穿戴好，又让白老虎做好守卫，一行人逛到瓦市大街，便闻到一股扑面而来的恶臭。 见一队巡卒喊着号子，手里拽着一张大鱼网，齐力从水渠中拉出满满一网的秽物来，看起来极是可怖。 周衍隔得远，却依然觉得腥臭刺臭，几乎要被熏晕过去。 苏明轩便将他拉到上风的位置，扶着他爬上一辆装满货物的马车。 “怎么会这么臭？百姓平时上街闻不到吗？” “平日没人去搅这水渠，便没这么臭些。”苏明轩道：“现在天气冷，过往行走的百姓虽能闻到气味，却不觉得有如此刺鼻。” “那夏天又如何？” “虐痢瘟疫又岂是虚言？”苏明轩叹道：“不仅是这次鼠疫，每年夏天都有大小疾疫爆发，民间小儿死者难以数计。京城尚止如此，又何谈别处？草民是湖广人，这些年行商，所见各处也差不多。” “那为何早不清理？百姓也未向朝庭反应……” “他们过的一直便是这样的日子，习以为常罢了。人们饭都吃不饱，谁还顾得上脏不脏？市井之人也不会知道这些秽物、虫鼠会给他们带来疫病。” 那边巡卒们大喊一声“放”，接着便是一声巨响，一整网的秽物便被倒在马车上，运向城门，只等天亮便出城焚烧，也不知这一夜要运多少车。 苏明轩又道：“今次清理，耗费巨大。各衙互相推诿，殿下也要瞧见的。” 周衍叹息一声：“所谓‘民生多艰’，不是虚言。” 苏明轩道：“这还不算什么。天子脚下的百姓，许多地方的人羡慕尚且羡慕不来。今岁旱，饥民相食，去岁旱，饥民相食。我楚朝百姓最是恭顺，但凡有一丝活路，谁愿意投贼造反？” 他微微摇头，又指着街旁的沟渠道：“官府对路旁撒秽并无规定，随地解手也无处罚。五城兵马司数十年未清理……这些虽只是小事，却可以看出官吏怠政，朝庭暮气深沉。” “不错。”周衍点点头。 苏明轩拱手道：“草民言语不当，还请殿下恕罪。” “无妨，我愿听你说真话，也愿见民生百态。” “草民再说句不该说的。这朝庭便如这道沟渠，近三百年的疾敝堆积下来，小心翼翼地疏理已无用，要想改变，唯有大刀阔斧的将这些污秽拔出来，哪怕一时恶臭熏天。” 周衍默然不语。 他想问一问苏明轩，这些话是不是王笑让他刻意说给自己听的。 但问了又如何？苏明轩所言并未夸大其词。楚朝之情形只怕比他说的还要槽。 “但……”周衍开口，话到嘴边却又说不出来。 ——但父皇没有这样的魄力。 那自己有这样的魄力吗？ 此时此刻，该不该抒一抒心中志向，试着收服这个看起来是个人材的苏明轩？ 可如今自己也立足未稳……今夜所为，父皇明日会如何反应？ 心中忧虑着这些，周衍竟不知如何开口。 他年少脸薄，只怕许下壮志，他日却做不到。 却见那边有一辆马车行来，一群白衣汉子从车上卸下许多坛子，往地上泼洒。 “他们在做什么？”周衍问道。 “那是煤油。” “要煤油做什么？” “烧老鼠……” 接着只听那些白衣汉子大喊了一句：“这边准备妥了。” 远远的好几个地方便有人回应道：“妥了！” 一群人便举着火把四散开来，各自守着一处地方。 “他们在做什么？”周衍向苏明轩问道。 苏明轩抬手指了指远处好几个方位，道：“那边在熏老鼠洞。” 周衍依旧不解…… 忽然，一阵疯狂的吱吱声响起。 街那边几个白衣汉子大喊了一声“烧！” 吱吱声瞬间又陡然拔高起来，如鬼嚎一般，极是可怖。 也不知有多少老鼠在惨叫。 周衍耳朵里被那些声音挠得都要炸开来。 目光看去，他更是整颗心都抖了一下！ ！！ 这也太渗人了。 竟是满地密密麻麻地都是…… 他看不得这种东西，一瞬间只觉头皮发麻，脸吓得惨白。 苏明轩手臂上一痛，一转头便见周衍紧紧掐着自己的手臂，额头上一片冷汗。 …… 也不知过了多久。 空气中的恶臭味与烤肉味混在一起，戴着口罩也依然让人想呕。 周衍小心翼翼地侧过头，不让自己看到满地的鼠尸。 “殿下，顺天府衙里还需要你坐镇，这便回去吧。”苏明轩道。 周衍有心答应，却又觉得不太好。 “要不要我在这里激励大家的士气？” 他强自镇定心神，以最后的力气将这句话平静地问出来。 隔着面罩，苏明轩看不清他的表情，也不知他是真心还是假意，微微犹豫了一下。 周衍的一颗心便提起来，暗悔自己不该逞强。 好在旁边的王珰道：“还是走吧，别被这些老鼠染上病……” 周衍回头看了王珰一眼，忽然觉得这个没门牙的小子竟十分可爱。 “那就回去吧。” 下一刻，白老虎靴子下传来“吱”的一声。 刺耳又挠心。 白老虎也不在意，抬脚一踢，将死老鼠踢到一边。 周衍又是头皮一麻。 只听王珰嘟囔道：“白老虎你这几天离我……离殿下远一点。” 接着王珰扶住周衍，道：“殿下，我们就别下去了，坐在这个马车上回去，如何？” “不好吧？这是运货的马车。” “我累了，走到殿下的王辇还有点路。地上又都是鼠尸，我怕。就坐这个车走呗。”王珰讨好地笑道。 “那好吧。” 马车缓缓而车，还时不时咯噔一下，是在鼠尸上面碾过。 每每这个时候，周衍都觉得王珰实在是贴心！ 他忽然又想：是不是士大夫口中的“弄臣”便是王珰这种人？ 苏明轩是聪明人，不会看不出自己怕，但想让自己练胆。 王珰却不同。 以后自己若是当了皇帝，如果没有这样贴心的谄媚弄臣，自己再面临这样的情况该如何是好？ ~~ 回了顺天府衙后又忙了好一会，周衍疲惫不堪，在苏明轩的苦劝下方才回后堂歇了一会。 王珰颇为贴心地给他点了安神的熏香。 但这一夜周衍还是没有睡好。 梦里是一地密密麻麻的老鼠，过了一会又变成遍地的白骨。 接着，他坐在皇位上，下面是无数朝臣叫嚷着“清奸佞”逼着他斩了王珰。 “陛下若是连老鼠都怕，如何匡扶社稷？！” “王珰只会逢迎上意，实乃谄媚之徒，臣请陛下杀之以儆效尤！” …… “你们别这样，我真的是想当一个明君的。”周衍猛然惊醒，只觉浑身上下都是冷汗……