第69节

    不负天子

    不负君子

    曾芝龙摊着手，手心还有毛笔掠过潮湿的微痒。他转身对王修笑：“现在回答王都事，我曾芝龙，效忠帝国，效忠陛下，效忠摄政王殿下。我，足够听话。”

    第98章

    风吹过一缕阳光，在曾芝龙眼睛里漾着，又漾进王修的眼睛，恍惚一闪，风动临水春苇：“曾官人得摄政王亲笔手心题书，不负天子是自然，曾官人当得起‘君子’才好。”

    曾芝龙眸中神光仿佛秋月悬霜天：“王都事觉得‘君子’什么意思？”

    王修笑了：“总不是在满剌加埋伏着袭击中华商船。”

    曾芝龙眼神一动，王修看他：“荷兰人盛赞过的一位指挥官的作战能力。这位指挥官专门截击跟西班牙做生意的中华商船，甚至打急了连西班牙一块削，荷兰人和西班牙人都相当怕他，管他叫‘海妖’，海妖嗜杀吃人，不分远近亲疏。当海妖足够壮大，壮大到海妖的养父李丹和雇佣他的荷兰人都开始害怕，要联手铲除他，你说，海妖要怎么办？”

    曾芝龙眼睛从王修身上划到李奉恕身上，微微笑：“殿下也一起听故事？”

    李奉恕表情不动，心里有些疑惑，他其实……不太知道。王修声音舒而缓：“所以，海妖上岸了。海妖对平民还不错，怜贫惜弱。年初海妖和荷兰军队自台湾海战，波及福建，海妖强行自泉州登陆，不仅大败荷军，还大破福建舰队。”

    曾芝龙听别人的事儿一样：“打水仗的把戏，难为朝廷知道。”

    王修不着急。陛下和曾森从暖阁里溜出来，两个小家伙睁着两对黑黑的眼睛，他们真的在听故事。小孩子不懂故事里轻描淡写的杀戮，只觉得有趣。王修大笑：“这可不是打水仗，这是十八支舰队一千条船三万水兵参与的大海战。大晏一贯重陆轻海，此等规模的混战我真是恨不能亲眼观看！曾经奉李丹之命截杀中华商船的‘指挥官’，西班牙与荷兰惧怕的‘海妖’，是当之无愧海战的天才。可惜，能杀海妖的人也上岸。前天，朝廷的敕封下达福建，一个叫徐信肃的人正式成为水师把总。”王修收了笑容，“曾游击，你着急了。”

    换成曾芝龙大笑。海妖，海中龙，随便什么，他就是想知道他究竟能不能上岸！

    “海妖，哈哈。是，就是我曾芝龙。我并没有着急，王都事。你很了解十八芝，但并不了解我。我可以回海里，也可以不回。或许，我想要的真的只有这八个字？”曾芝龙晃晃左手，“十八芝，十八支舰队一千条船三万水兵，好。王都事，你令我敬佩。跟我讲讲，那个徐信肃为什么能杀……我？“

    “这得问你养父李丹，是不是？”王修面无表情，“李丹才是截杀中华商船的罪魁祸首，纵横海面十余年官府奈他不得。某一天，李丹终于暴毙，只是他死以前把苦心经营的厦门到长崎一线给了徐信肃。”

    曾芝龙揩揩笑出来的眼泪：“他再也不能兴风作浪了。”

    王修伸手，一拍曾芝龙的肩：“海妖可恶，曾游击在沿海赈灾抚民却做得很好。”

    曾芝龙看到王修手心一条蜈蚣一样的疤。王修面无表情：“我替殿下问话，问完了。”

    李奉恕一愣：啊？

    曾芝龙下意识一嗅，王修身上那种幽幽的清凉的香气又来了。曾芝龙对着李奉恕摊开手掌，摄政王手书八个字就在他的手心。他拢起修长的手指，握成个拳，敲了一下自己的心口。

    李奉恕沉重疲惫地长叹：“你代朝廷赈抚饥民，的确做得不错。大晏全境大旱，西北大旱福建也大旱，若不是王修把你移民填台湾的上书翻出来，福建竟然都无人上报旱情……朝廷惭愧。”

    皇帝陛下一直和曾森张着嘴看大人们刀光剑影的，一听福建大旱，很震惊：“福建为什么会大旱？”

    西北年年旱年年赈，大家习以为常。可那是福建啊，皇帝陛下忍不住：“福建怎么会旱？”

    李奉恕低声道：“陛下，福建也是可能旱的。只是没人上报，没人让您知道。”

    曾森看父亲，又看摄政王，和认真地跟陛下解释：“福建去年饿死人啦。”

    陛下以为福建是何首辅女婿宁一麟讲的那个福建——凡福之绸丝、漳之纱绢、泉之蓝、福延之铁、福漳之橘、福兴之荔枝、泉漳之糖、顺昌之纸，无日不走分岭及浦城小关，下吴越如流水；航大海而去者，尤不可计，皆衣被天下。

    王修声音深而远：“陛下，福建的确大旱，成庙天承六年七年，连续大旱，福建一省赤地千里，曾游击率船队移灾民前往台湾拓荒开垦，实属安民和众大举。”

    小皇帝愣住很久，他往桌案上一趴，开始大哭。曾森吓坏了，为什么哭？小皇帝哭得小身子一抽一抽，摄政王抱起他：“陛下哭什么。”

    陛下并没有解释他在哭什么。哭萨尔浒，哭连福建都旱，还是哭福建和西北都饿死了人。小孩子的哭声特别惨，撕心裂肺，哭得曾森都开始抽泣，哭得李奉恕眼圈都开始酸。他安慰不了小皇帝，一阵大风吹进武英殿，地上的十年前萨尔浒的战报翻滚旋转，绕着所有人的腿垂死挣扎。

    曾芝龙攥紧手中的八个字：“没想到，我能得王都事美言。如此，殿下，我是君子么？”

    王修道：“嘉乐君子，宪宪令德。宜民宜人，受禄于天。宜民者，君子也。十八芝可是海盗，亦可是……大晏帝国海上长城。”

    曾芝龙紧紧盯摄政王，摄政王一笑：“你，不错，很不错。”

    王修垂下眼睛，李奉恕对曾芝龙道：“明日，你去鲁王府日讲。”

    曾芝龙一扬眉毛，然后笑了：“殿下想听什么？”

    “讲水师，讲海战，讲台湾。曾卿可去准备一下。”

    曾官人，曾游击——曾卿。

    曾芝龙恢复那多情顾盼的神采：“臣……告退。”

    王修还是没表情，李奉恕拍着怀里的陛下，对王修低沉道：“灼灼桃华，宜室宜家。我终于想到配得上你的下一句，嘉乐君子，宜民宜君。”

    曾芝龙一脚踏出武英殿，清风迎面，他眯起眼，抬头看向骄阳，明明炽盛。

    曾森眨着眼睛看大人们离开武英殿，心里非常不快。他觉得是这些大人惹得陛下哭。陛下哭得缓不过劲儿来，一顿一顿地打嗝。曾森摸摸陛下的圆脸蛋：“不哭哦。”

    两只团子不约而同地想到摄政王在曾芝龙手心写的字。陛下眼睛肿肿的，声音颤颤的，拿枝毛笔对曾森道：“我也要在你手心写。”

    曾森立刻张开右手，陛下一板一眼地在他手心写了三个字：

    靖海王。

    刚才大人们说话，曾森总算听懂一句，“海上长城”。长城，陛下说要带他去八达岭，那是护卫帝国的象征。曾森攥住拳，很郑重：“曾森愿为陛下海上长城，不负天子。”

    陛下抽泣得一顿一顿：“今生必不负君子。”

    鲁王府连夜赶制一块匾额，摄政王亲手书写“研武堂”，挂在书房外面。第二日，召请周烈，宗政鸢，白敬，曾芝龙。摄政王立在匾下，对四人一揖：“我于兵事一窍不通，现在看，兵事为立国卫国之本。四位皆是我的先生，从今往后，多谢四位指点。”

    四个将领对摄政王抱拳：“决不辜负殿下信任。”

    王修在自己书房写下四个名字。

    周烈，甘肃人，西北军官。

    宗政鸢，山东人，山东军官。

    白敬，山西人，文官将领，前兵部侍郎。

    曾芝龙，福建人，东南水师。

    还有个远在右玉的陆相晟，南京人，文官将领，大名知府。

    不够，不够。

    老李的意思他懂得，曾芝龙有句话说对了，把不听话的换掉，换上听话的。内阁不听话，摄政王自己可以用听话的。前有中极殿大学士，也许后有……研武堂大将军。

    王修看着四个名字，笑起来。

    的确是，不够啊。

    他把纸张用火烧掉，窗外金阳辉煌，照着王修隐隐笑意的脸。

    大奉承来报：“王都事，陈驸马来了。”

    王修点头：“为了种子的事来的。有请。”

    陈驸马一直想去右玉看看，陆相晟为数不多回他的信件中，偶尔提到他们陈家粮铺的粮票能当银票使，甚至比银票还好使，俗称“小票”，他一直觉得惊奇，为何粮票会比银票好用？摄政王想查出太祖发行银票失败到底是哪里出了问题，如果真的整理出来问题关键，是不是可以将功补过，挽回一下自己稀里糊涂跟着罢朝的尴尬境地。

    陆相晟连续上书给摄政王，先前运到右玉的玉米番薯种苗好像有问题。钦天监的司监权城种植玉米番薯多年，一口咬定一定事宜西北种植，没想到先拿右玉试种就出问题。权司监急得要去右玉亲自验看，正好陈家又募了一些北直隶壮丁要去右玉，陈驸马想跟着一起去右玉。

    王修一眼看到陈驸马脑袋上浮着一片火气，笑着安抚：“陈驸马不要着急，这并不是什么难事，想去右玉，自管去。”

    陈驸马心有余悸：“得王都事这句话，我就放心。我天生愚笨，实在是不会揣测上意……”

    王修笑：“老李的心最不需要揣测，于国于民堪用者，在他面前便不需要惊慌。”

    陈驸马脑门上有汗，王修举起右手，晃晃手指。陈驸马看他手心里狰狞的大疤，什么意思？

    王修温和：“陈驸马难道没看到过摄政王的右手？被李巡检做的火铳炸得疤痕斑驳，殿下可有治罪？并无。李巡检为国之栋梁，火铳为国之重器，摄政王胸怀宽宏，决不会计较。”

    陈驸马一揖：“多谢王都事，卑职明白了。”

    王修用手指点点下巴，陈家兄弟，进不进研武堂呢？

    第99章

    摄政王下制，委任周烈、宗政鸢、白敬、陆相晟、曾芝龙为“研武堂教授”，专职指点摄政王武学兵事，视同亲王府参军，并不加官加俸禄。内阁正在和摄政王为了蒙古顶牛，摄政王但凡下关于蒙古的制诏，立刻就被打回。这下摄政王想聘几个教授，不加官也不加俸禄，内阁也就默许。

    因为有更焦头烂额的事情。

    西北民乱。

    摄政王想调山西官粮进陕西，被山西巡抚拒绝，上书言之凿凿山西也在荒年，官粮无力支援陕西。后来摄政王杀了一堆在山西陕西哄抬粮价的官员贵族，笼络商会借调商粮进陕西，杯水车薪。

    饿死的人数一点不少。摄政王已经对纯粹的文官丧失信任，全权交给周烈去办。周烈动用了他在九边所有信得过的部下盯着粮食下发，在右玉耕种屯兵的陆相晟仍然上书“时有陇右饥民呼号投奔，右玉独力难支”。

    周烈回报，下发赈灾粮需要出动更大的军队，所有士兵手持长矛对着饥民，唯恐饥民哗变哄抢。问题是，士兵的粮饷也欠缺久矣。

    摄政王半天没说话，他知道周烈的意思。大晏地地图被蠹虫蛀得仿佛筛子，他想起周烈刚进京在御前磕头磕得一脸血。

    所以，陕西一地，真的哗变了。饥民借着白莲教造反，士兵倒戈投降，力量竟如滚雪球一般，越滚越大。自年初到现在，从陕西一路南下，势如破竹，晏军无力对抗。

    “制定计划一套一套，将领换了一个一个，谁来跟孤说说，匪首何在？”摄政王攥了一把邸报居高临下劈头盖脸往下砸，纷纷扬扬漫天大雪。

    连吵了好几天，没有一个可行的办法，摄政王心里被油煎。各处民乱此起彼伏不是最可怕的，这些民乱渐渐合流到一处，才是最可怕的！各处民乱渐渐合入高若峰部，高若峰犯上作乱已七年，朝廷竟然对他束手无策。

    对了……高若峰是白敬老对手了。白敬进诏狱是被污蔑通匪，通的就是这个高若峰。高若峰行军打仗竟然颇有当年太祖风采，辗转各地，不战则潜伏，战则一击必胜。白莲教民乱汇入高若峰部，又不知其所踪。

    周烈跟摄政王提过一个叫李鸿基的人，正是高若峰的外甥。

    “高若峰现在到底在哪儿！”摄政王站在龙椅前的台基上近乎咆哮，臣工无一人应答。

    “右玉被围城半年，消息才到京城，才到孤手上。太宗皇帝创设全国三千驿站驿馆，为何消息会如此迟缓？”

    皇极门中，寂静无声。

    西北更详细的事情，周烈没说。饥民哗变哄抢之地，血浸赈灾粮。四周横尸枕籍，龟裂干涸的土地贪婪地吞咽弥漫的血液，负责押韵的把总抓着干结成块的赈灾粮嚎啕大哭。

    无人哄抢，无人领粮。

    周烈在京营，对着西北方向倒酒。参将装作没有看见总督流泪，只能沉默。天佑大晏，还是天厌大晏？

    早朝摄政王又发一顿脾气，然而无济于事。皇帝陛下现在倒不怕摄政王了，反正六叔再发雷霆都不会发到他身上。他用小手揪住摄政王衣襟：“六叔。”

    李奉恕把气喘匀：“陛下。”

    皇帝陛下仰头很认真地看他：“六叔，爹爹生忌要到了。”

    李奉恕恍惚一惊，居然把成庙的生辰给忘了。先帝生忌不在三大祭里，也不在四小祭里，该祭也得祭。没有硬性规定，生忌比死忌反而更能尽心意。李奉恕半跪在龙椅前：“陛下提醒得对，都是臣不好，居然差点忘记。”

    小皇帝很严肃：“我是想问，今年爹爹生忌过吗？”

    李奉恕一愣：“当然，陛下怎么这么问？”

    “六叔把宫里的斋醮都给砸了，和尚道士全打出宫，怎么过？”