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    夏灵瞬还没来得及替小公主惋惜，屎盆子就砸到了自家头上。

    行贿的大臣们找上了皇后的大弟弟寿宁侯张鹤龄求情，期间送礼自然不必说，张鹤龄“拿人钱财，替人办事”，自然为他们求情，朱佑樘对于两个小舅子算是无条件宠溺，何况事情已经发生，赃款都已经收归公有，因此他也睁一只眼闭一只眼，但总要惩治一批人以儆效尤，夏儒就成了那众多倒霉蛋中的一个。

    至于夏儒为什么倒霉，恐怕就是因为先前查案得罪了建昌伯张延龄被打击报复了，张延龄是小舅子，夏儒不过是个臣子，孰轻孰重、孰近孰远自然是有差别的。

    圣旨一下，夏儒被贬到南京做一个普通的锦衣卫校尉，七日之后便要前去就职，原本小日子还过得红红火火的夏家一下子陷入冰点。

    虽说贬去南京与牢狱之灾的惩罚相比不算什么，也并未连累夏助的前程，但夏家人口众多，两个儿子还在读书，小妹夏圆儿是个奶娃娃，长子又刚刚娶了媳妇，正是伸不开胳膊的时候，又遇上这样的事情，家里的人怎么能不紧张担忧。

    夏儒更不必说，自从领了旨之后就不再出门，每天起床之后就坐在家中一言不发，连饭都不怎么吃。期间叶小姨也上门几次，偷偷给叶氏塞了些钱补贴，让她不要悲观，再怎么说，夏家祖上也是南京的名门望族，只是家道中落罢了，祖宅还在南京未曾变卖，真去了南京日子也不会太难过。叶氏听了也只是摇头，一言不发。

    夏家祖上之所以离开南京到北京来，就是为了闯出一番事业，好不容易在夏儒这边看到一点盼头，没想到这时却“飞来横祸”，夏儒怎么能不气馁？

    不过时间也不允许夏儒继续沮丧下去，他必须尽快收拾好行囊前往南京赴任，叶氏放心不下丈夫，自然也要前去，但几个孩子年纪都还小，夏圆儿更不必说，他们跟着去南京也是受罪，何况夏臣和夏勋在北京还有学业没有完成。

    这时候反而是夏助主动站了出来，表示身为大哥应该尽力帮助弟弟妹妹们，就将他们留在北京，由夏助夫妇两个照顾。长子能够有所担当本应该是令人欣慰的事情，可如今的局面实在是让人开心不起来。

    家中氛围凝重，夏灵瞬虽然照常去吴先生那里看书，但怎么也看不到心上去，吴先生也询问了夏灵瞬缘由，得知她家中的情况，不由叹了一口气，随后道：“你这一笔字写的不错，我这里常接一些润笔的活计，我对外说是徒弟在写，得来的钱你拿回去贴补家用，如何？”

    夏灵瞬微微一愣，眼中闪过光彩，道：“真的？”她说完又觉得不好，道：“我要是做了先生的活计，先生又该怎么营生呢……”

    吴先生有些好笑，道：“傻丫头，这书塾赚的钱够我用了，润笔的那几个小钱算不得什么，你拿去贴补家用刚好，至于你那个哥哥，以后在我的书塾读书便不用再交钱财给我了。”

    夏灵瞬听他这么说，一时间有些惶恐，道：“这……这怎么好意思……”

    吴先生轻叹一声，道：“你爹不过是个普通官吏，面对权贵尚且知道公事公办，却因此被小人借机报复，说来也算是个忠志之士，我多教一个学生少教一个学生都饿不死，你也不必放在心上。”

    “如此就多谢先生了……”夏灵瞬说完对上吴先生慈爱的目光，微微一愣，随后跪倒在地，叩首行礼道：“学生灵瞬多谢师父。”

    她蹭了吴先生这么久的课，让人家平白无故多交了一个学生而没有报酬，行一个拜师礼也不是什么大事。

    “灵瞬？这倒是个好名字。”吴先生捋了捋胡子，见她依旧跪在地上，急忙伸手将她扶起来，道：“孩子，快起来吧。”

    夏灵瞬真诚道：“谢谢师父，师父的恩情，灵瞬一定铭记在心。”

    第25章

    夏儒夫妻两个离京之前，儿女去京郊送别，夏圆儿年纪还小，徐香雪怕她留在家中照顾，此时已经是秋日，秋风寒冷，绿草也都逐渐枯黄，更添几分萧瑟之感，夏儒叹了一口气，道：“是我这个当爹的不好，只顾着自己，没能护好你们兄弟姐妹几个……”

    夏臣皱眉劝道：“爹，这不怪你，你只是遵从本心做事，何况你并没有做错什么……”

    夏儒示意他不必再说，只是又看向夏助夫妻两个，道：“你这几个弟妹就要依靠你了，若是有什么不知道如何处理的，就去问你小姨和姨丈，钱不够了便寄信给我，我想办法给你们送些钱来。”

    夏助摇摇头，道：“爹和娘到了南京保重好自己的身体才是，剩下的就交给我和香雪吧。”

    夏灵瞬此时也开口道：“爹放心，吴先生知道咱们家中的事情，以后三哥便不必再交钱读书了，我也想办法学些绣活儿给家中补贴。”

    夏勋也咬着牙道：“爹娘放心，我以后一定好好读书，为大哥多多分担，不让爹娘失望！”

    叶氏想到她学了好久却依旧惨不忍睹的绣品，又见夏灵瞬信誓旦旦的样子，一时间不知道该欣慰还是该难过，急忙转过身去，不再看女儿。

    夏儒伸手拍拍儿子的肩膀，又摸了摸女儿的发顶，轻声道：“好孩子，好孩子。”他重复了几遍，又有些说不下去了，便转过身对已经开始抹眼泪的叶氏道：“咱们走吧。”

    “好……好……”