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肖涟刚闻到那股异香，就没了力气，甚至来不及转头看看是谁在害他，就眼前一黑昏了过去。 醒来之际，肖涟仍浑身无力。他吃力转头，发现双手双脚都被捆住，正姿势别扭地躺在一辆静止的马车上。 肖涟用力挪好久也没挪下马车，他开口问有没有人，却等来一个他避之不及的人。 掀开门帘的那人满脸麻子，笑得一脸狰狞。不是刘麻子又是谁？ “你要做什么？”见状，肖涟往后挪不动，有些恐慌地开口。 刘麻子嗑着葵花籽，往外面吐出皮，将剩余的葵花籽随手一扔，迈腿也上了马车。他来到肖涟身边，二话没说就开始翻查肖涟的袖口胸前。 半晌，他终于找到想找之物——白骄口述，肖涟默写下的所谓养蟹秘法。 刘麻子后退一步，掀开帘子对着光看着，好久，才从中认出一些识得的字。无他，他也大字不识几个。 “姓连的，你给我几遍，念几遍我就放了你。” 形势虽危急，肖涟也有些困窘。他只和归掌柜学了一段时间学文习算，并不识得所有字。 当日白骄口述他记录时，有些不会写的字，便用一些自创的标记表示。他能看懂，别人就不见得了。 不过，听刘麻子这话，恐怕他误打误撞还能以此自救呢。 “你说的是真话？我念几遍你就放了我？”肖涟将信将疑。 “自然，你是男的，我也是男的。捆你当然只为发财，还能劫色不成？” 肖涟放下心来，开始借着马车里昏暗的光辨认起纸上的字来。 半晌，他终于读完三遍，便抬头问刘麻子：“养蟹秘法你已知晓，可以放我回去了吧？” 谁料刘麻子收起那张纸，竟张狂地笑起来。 肖涟心中顿觉不妙。 果然，刘麻子图穷匕见：“笑话，你也不打听打听，落我刘麻子手里的这么多人，有哪个囫囵回去？” “难不成你要杀人灭口？”肖涟闻听此言拼了命地向后挪。 “怎么会？你断我财路，没找补回来，我怎么可能杀你？夺人财路如杀人父母，你平白夺我供蟹之路，我便拿你养蟹秘法。至于我的损失，看你模样清俊，肯定能卖个好价钱，哈哈哈。” “你坏事做尽，就不怕风水轮流转，将来报应到自己身上？”此刻人为刀俎他为鱼肉，肖涟含恨骂道。 “什么是报应？这世道，杀人放火金腰带，修桥补路无尸骸。所谓撑死胆大的饿死胆小的，你一个外地人，在这叫天天不应叫地地不灵。只要把你往怡香楼一卖，自有老鸨护院治你。想给我报应，先从恩客手中活下来再说吧。” 言毕，见肖涟又开始咒骂，刘麻子索性一记手刀上去，生生把肖涟打晕过去。 马车轱辘开始转起来，刘麻子掩上帘子，朝怡香楼驶去。 一路上，有认识他的又见他如此出行，心知又有人要遭毒手，可看看自家人犬俱在，谁也没插嘴，只关上门，眼不见为净。 只要不是自家人就好。 估计又是哪个犯到刘麻子手里的倒霉外地人，人离乡贱，哪怕死了也是活该。 马车在怡香楼停了没一会儿，就又重新行驶起来。 这次马车是驶向城外，车上少了一个大活人，就变得轻快许多。 刘麻子右手驾着马车，左手不时往嘴里塞一枚葵花籽。上下牙那么一嗑，再一磨，籽就与皮完全分开了。 “哈哈，真是神仙日子。” 刘麻子左手拍拍胸口，他就指望靠这养蟹秘法发财哩。不过卖人所得也够他喝几次花酒，断没有放弃之理。 这有钱人的钱，都是一个铜板一个铜板攒起来。只要有赚钱机会，就千万不能浪费。 前几日，他已打探好一切，知道这姓连的是外地人，就和自家娃娃住在江边画舫上。眼下姓连的已被卖给怡香楼。那画舫上没主，就只有一个三四岁娃娃和一船螃蟹。 他刘麻子正好全盘接手下来，将那娃娃也给卖了，而后将螃蟹卖给侯府，何乐而不为？ 刘麻子越想越开心，不禁笑起来。眼下那画舫简直就像地上没主的金子，就等着他去拾，可得快点。 “驾。”鞭子狠狠落在马身上。拉车的马一吃痛，不由得加紧奔逃起来，却躲不开那如影随形的鞭子。 马车过处，车辙时深时浅，一路通往那无人的江岸去。 江岸边，画舫内，白骄正熟睡着，突然被一声巨大撞击声给震醒。 门外有人小声嘀咕：“奇了怪了，门没从外面锁着，莫非是从里面上着的？” 这声音很陌生，绝对不是肖涟或李庆什么的声音。白骄猛地睁开眼睛，坐起身看向门的方向。 门正被他用门闩堵着，除非把门卸下来，否则没人能从外面破门而入。 怎么回事？莫非真叫肖涟乌鸦嘴说中了？大白天真有贼想闯空门，把自己偷走？ 而后就是一阵急促的拍门声。 门外有个男人喊着：“小娃娃，小娃娃？我是你刘叔，你父临时有事，让我过来帮他取一样东西。你开开门，让我进去。” 刘叔？白骄稍一想就知要么是刘管事，要么是刘麻子。敢骗到自己头上，真活腻歪了。 只是听这话中意思，莫不是肖涟有危险？