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    “什么时辰了。”沈之秋张着双臂由她们为他穿衣。

    沉香道：“已经巳时三刻了，陛下今天早上来过，见您还睡着，便没有打扰，说是晚上再过来。”

    沈之秋嗯了一声，穿戴整齐后，膳食也一并上了，他坐着慢悠悠地喝粥，继续想着昨晚的事，招手唤来银杏，“你去打听打听，原先跟着林氏从王府一起进宫来的宫女除了采薇还有没有别人，若是有，想法子叫来。”

    银杏应了一声，匆忙去了，沉香为沈之秋布菜，舀了一碗山参老姜鸭血汤，对沈之秋说：“这是陛下特意吩咐御膳房做的，说是主子昨天受了凉，喝这个回回暖。”

    沈之秋早起头是有些昏昏沉沉的，但比昨天好了很多，见傅徇百忙之中还念着他，心里也觉得熨帖，当下热热地喝了两碗。用过膳后，沈之秋回到暖阁等消息，天色越来越阴沉，不多时，大雪纷纷扬扬落了下来，屋内燃着炭盆，外头的窗楞上落得雪很快化成水汽，将窗外的景色变得氤氲一片。

    大约过了两个时辰，银杏回来了，领着一个穿着粗布衣裳的下等宫女，银杏让她等在外头，独自进来回话：“公子，奴婢将小莲带来了。”

    小莲？沈之秋觉得这个名字听起来有些耳熟，却想不起来在哪里听过，于是点点头，道：“带进来。”

    宫女约莫十六七岁，瘦高个，被叫进屋后，整个人显得有些惶惶不安，她始终低着头，俯身跪下给沈之秋请安，“奴婢小莲给韫玉公子请安。”

    沈之秋淡淡道：“起来回话。”

    小莲小心翼翼站起来，依旧不敢抬头，一双手不安地搓着衣角，沈之秋端着茶盏缓缓问她，“你从前是在永宁宫伺候的，如今在哪做事？”

    “回公子的话，奴婢如今在浣衣局。”小莲开口。

    沈之秋见她的身形也觉得眼熟，又问，“因为何事被罚去浣衣局？”

    小莲这才抬头，眼底有一丝惊讶，随后很快又垂下眼去，支支吾吾道：“去年，奴婢在御花园冲撞了公子，被陛下罚去了浣衣局。”

    沈之秋这才想起来，去年他刚进宫不久，在御花园散步的时候，随手扶了一位宫女，后被林氏诬陷他冲撞她的丫鬟，被陛下禁足三个月，原来就是她，难怪他觉得小莲这个名字如此耳熟。

    他见小莲惶恐不安的模样，便明白过来，小莲怕是以为自己叫她来是为了秋后算账，于是笑笑，道：“我今日找你来，不是为了那天的事情，我是想问问你，你当初在王府就伺候林氏了吗？”

    小莲微微诧异，很快回道：“是的，奴婢是王府的家生子，当初庶妃娘娘进府后，陛下就拨了奴婢过去伺候。”

    “那么，跟着她从王府进宫来的，除了你还有谁？”沈之秋问。

    小莲道：“还有采薇姐姐，她是娘娘的陪嫁丫鬟。”

    沈之秋抿了一口茶，略想了想，又开口问：“从前你们主子在王府和柳贵人的关系怎么样？”

    小莲低着头想了好一会，边回忆边说：“主子进王府时，贵人娘娘已经是陛下的侍妾，主子从济州远道而来，并不是很清楚京中的规矩，远离家乡，有时候倍感寂寞，贵人娘娘便时常来陪她说话……之后有一次，奴婢记得，好像是除夕夜，太后召见王爷和众位妻妾，主子走到宫门外面才发现自己的外袍破了好大一个洞，当时回去换装已经来不及了，主子急的不知道怎么办才好，是柳贵人娘娘将自己的外袍和她换了，面见太后时，贵人娘娘因此被太后狠狠地责罚了一顿，罚了她日日去宫里为太后抄经，抄了大半年，主子因为这件事，从此和贵人娘娘关系越发好了。”

    沈之秋静静听着，不予置评，接着问话，“那么进宫后，她们也时常来往吗？”

    “是的，我们主子心思单纯，全仰仗贵人娘娘帮衬着。”小莲说着，偷偷看了沈之秋一眼，犹豫不决继续说，“……当初奴婢在御花园冲撞公子一事，奴婢本没有多嘴，是同行的宫女告诉了主子，当时贵人娘娘刚好在永宁宫陪主子说话，听说了此事，才让主子去找皇后娘娘评理的。”

    原来如此，沈之秋在心里冷笑，这个柳贵人心思果然极深，大约在王府的时候看林氏貌美单纯，就步步接近，王府她利用她做过什么沈之秋已无处可寻，但是宫里这几次事情，从他被指责冲撞宫女，到林氏对他大施鞭笞，还有后来的鹿血酒事件，应当都是柳贵人从中作梗，林氏单纯蠢笨，性子又急，柳贵人稍加怂恿，她就亲自动手了，如今柳贵人利用完她，便将她一脚踢开。

    这次大皇子落水之事，她先是将脏水往沈之秋身上泼，意图动摇皇上对沈之秋的宠爱的信任，之后又指使采薇诬陷林氏，将林氏罪证坐实，还伤了大皇子和皇后娘娘的身体，可谓是一箭三雕。

    好细腻的心思。沈之秋越想越觉得背脊发冷，从前在侯府的时候，他的父亲虽有几房妾室，但是都被李氏压得抬不起头，故而后宅并没有斗的太狠，如今见了，才真觉得什么是步步惊心。

    沈之秋想了一阵，放下茶盏，换了个姿势坐着，继续问小莲，“从前在王府的时候，你们主子安排你做的事情多吗？”

    小莲摇头，“采薇是主子的陪嫁丫鬟，有什么重要的事主子都是吩咐她做的。”

    沈之秋不禁替林氏感到可惜，自己如此看重的丫鬟到头来却背叛了她，不知林氏心里该怎么恨呢，如今怕是她再怎么愚蠢也该想清楚了。