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“程大人呢？” 苏竞晚继续问道。 程鹏看看陆临宣，又看看苏竞晚，讨好笑道：“下官都听苏大人的。” “好！” 苏竞晚满意地点点头，叫几个衙役去给他们松绑，“从今日起，咱们就是一条船上的人了。” 领头的朝她拱拱手，“石头但凭苏大人吩咐！” 苏竞晚略微思忖，认真道：“我要你们去查江梁坝。” “江梁坝？” 石头攒着眉头，为难地挠了挠头，“可是大坝四周早被官兵看守了起来，闲杂人等不得靠近。” 苏竞晚嘴角轻勾，“那就更要查了，大坝既然被冲毁了，肯定有不少材料露在外面，我要你们在大坝两端还有中间各取一份材料，用包裹装好给我。” “此外，若是能找到当初修建大坝的民工就更好了。” 石头听得云里雾里的，一时也弄不明白这帮他们报仇和让他们挖土有什么关系。 “石大哥，你就听苏大人的吧，这当官的比咱懂！”老范走过来拍了拍石头的肩膀。 石头木讷地点了点头，又问道：“那我们到哪里找苏大人？” “扬州最大的客栈是哪家？”苏竞晚反问。 石头随口应道：“秀水街上的有间客栈，不过现在受灾，也就有钱人能住得起了。” “就那里，你们先走，回头到那里找我。” 啪嚓—— 苏竞晚将随身带的茶杯盖子摔成两半，把其中一半递给石头，“到时候就以这个为凭证，小心行事，勿要透露了消息。” 石头将瓷片收好，“苏大人放心，我们兄弟嘴巴再紧不过了。” 苏竞晚拿出五个二十两的银锭交给石头，“这是一百两银子，让他们好好吃顿饭，若是你们差事办得好，回头我会努力帮你们谋个差事。” 石头眼睛突然亮了起来，若是能有个正经差事，谁愿意居无定所。 “多谢苏大人，兄弟们，咱们走！” 送走了这帮人，苏竞晚又坐到树下，拿起水壶，喝了口水。 “苏大人的意思是我们到扬州后不去知府衙门？” 程鹏挪到苏竞晚跟前，小声问道。 苏竞晚笑了笑，“圣上都说了，上次派来江南的三位钦差，一个死了，一个疯了，还有一个至今下落不明，难不成咱们还上赶着去送死？” 程鹏深以为然，重重地点了点头。 他还有妻儿，他不可想把命交待在这了。 “程大人这几日跟着我们受苦了，等到了扬州，程大人就在客栈里好好歇歇，若是身体哪有不舒服的，我再请大夫给程大人好好瞧瞧。” 程鹏连称不敢，悄悄到一旁坐着去了。 “你是怀疑江梁坝有问题？” 陆临宣微微蹙眉，喃喃自语道：“六年前江南发生过一次水患，这次也是，江梁坝是七年前建造的，而在此之前三四十年江南都甚少发生水患，江梁坝建成后却发了两次大水……” 说着又摇了摇头，“不对，可能不止两次，这次水患他们本来也打算瞒下的，只是后来流民逃到了京城，实在瞒不住了，所以中间可能还发生过小的水患，只是我们不知道而已！” “既然陆大人都猜到了，又何必问我？”苏竞晚放下水壶，神情漫不经心。 陆临宣弯了弯嘴角，“我只是觉得晚晚聪慧远甚于我，倒真应了我们当初说的，若有机会，晚晚确实比我做得更好！” 苏竞晚表情略微有些不自在。 当初她说出那样的话，所有人都笑她不自量力、信口开河，就连她的父亲母亲都觉得姑娘家只要知书达理、温柔贤良，日后能相夫教子、打理中馈就是，至于那些四书五经、治国方略是男子的事情，与她并无干系。 只有他，始终站在她这边，毫无保留地相信她，支持她。 所以她当初才想嫁给他的吧！ 可是后来—— 她却被他母亲退婚！ “时候不早了，上路吧！”苏竞晚整了整裙摆，向前走去。 他们继续赶路，终于在第二日傍晚时分赶到了扬州城，来到了石头所说的那家有间客栈。 “哎哟，几位贵客里边请，里边请！” 前台的掌柜见有客人来了，连忙起身迎了上去，“几位是打尖还是住店啊？” 果然如石头所说，店里冷冷清清，只有零星几个客人，若不是他们进来，桌上趴着的小二都快睡着了。 苏竞晚道：“要九间上房，再来三桌酒菜。” 掌柜有些为难地赔笑道：“房间倒是有的是，只是现在城里正受灾，虽说最近雨停了，但很多菜品供应不上，只有一些白菜豆腐萝卜土豆，也不知各位吃不吃得惯？” “有什么吃什么。” 苏竞晚不在意地应道，干馒头都啃过了，哪里会嫌这些菜差？ 掌柜眉开眼笑道：“好嘞！” “诸位先跟着小二上楼，我这就让后厨为诸位准备饭菜，很快就好。” 苏竞晚、陆临宣、宋彬蔚还有程鹏是有官职在身的，自然是一人一间房，至于其余的人则是两人一间房。 有间客栈不愧是扬州最大的客栈，布置的还算干净整洁，就是比之京城的悦来客栈也是不差多少的。 连续赶了好几天的路，苏竞晚一沾床眼皮就睁不开了，柳絮叫她下去吃饭的时候，她整个人还是昏昏沉沉的。