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“岳父大人，这不会是您的主意吧？”杨季铭不敢质问他，声音越说越小，还很委屈。 “是我请许大人把这个机会留给你的。” “岳父大人，杨正鹏是我四叔。这事，我理应避嫌。” 尚敬程郑重的说：“我跟你交个底，皇上十分重视此事。你协助钦差把这事办漂亮了，许大人会保举你进刑部当差，先从正九品的检校做起。只要不出什么大错，一年后就会是一司主事，正六品。” 他未来的路，尚敬程都已经给他安排好了。 别人官升一级比登天还难，他却可以一年连升六级，杨季铭的心里也不知是应该窃喜，还是应该惆怅。 “岳父大人有所不知，四叔是家父的嫡亲兄弟，是老太君的小儿子。在老太君眼里，我们所有孙子和孙女加起来，恐怕都抵不过四叔一人。若是我参与了四叔的案子，往后府里就不得安生了。” 尚敬程微微蹙眉，不禁也担心尚嘉言在武穆侯府的日子。 但是，畏首畏尾注定不会有大出息，他儿子也不是能让后宅妇人随意欺辱的。“你到苏州以后，见机行事。” 杨季铭见老泰山是不容拒绝的态度，只得说：“是。” 尚敬程温和的对他说：“不要有压力，这次的钦差是许大人。刑部尚书章老大人已经递了辞官的折子，等许大人办完这趟差事回来，他就会是新的刑部尚书。” “是。”杨季铭算是彻底明白了。 回到酒坊，杨季铭直接进屋，把自己往榻上一摔。 尚嘉言从外面走进来，诧异的看着他，关心道：“其实是许大人找你吧，他跟你说什么了，让你这么烦躁？” 杨季铭拉着尚嘉言陪他一起躺在榻上，“其实真正找我有事的是岳父大人。” “嗯？我爹给你安排差事了？” “他让我去苏州探亲，顺便协助钦差办案。” 尚嘉言撑着胳膊半起身，震惊的看着他。 杨季铭把他按在自己怀里，“若没有案子的事情，去苏州探亲是个好主意。一来，咱俩还没有见过外公一家，姨娘也没回去省亲过。二来，苏州是个好地方，咱们去见识一下江南的美景与美食。” 尚嘉言轻笑了一声，说：“那就想开一点。” 杨季铭叹道：“是啊，走一步看一步吧，船到桥头自然直。” 尚嘉言想了想，说：“去苏州的事，我来安排。姨娘嫁到京城这么多年，回一趟老家省亲，合乎情理。” 翌日，尚嘉言去蒲荷院向杜姨娘请安。 尚嘉言问了问方姨娘的疯病治疗情况，便感叹道：“昨晚我与季铭感慨，方姨娘除了我们就没有别的亲人，太可怜了。” 杜姨娘也叹道：“她现在这样子，是可怜。” 尚嘉言说：“姨娘，我听季铭说，他自出生以来，还没有见过外祖家的人。” 杜姨娘微微一愣，问道：“你们想去苏州？” 尚嘉言却是微微摇头，说道：“姨娘自嫁进侯府以来，从未回过苏州，是我担心姨娘不曾回去过的原因。” 杜姨娘轻轻的笑了笑，“没什么特别的原因，就是不想回去。” “姨娘，我和季铭都希望您能开开心心的，不要有解不开的心结。” “你们想多了，我没什么心结。”杜姨娘说，“不过，我离开苏州二十载，连季铭都一十有九了，确实可以回去一趟。” 尚嘉言清清浅浅的笑着说：“季铭还说，江南有美景与美食，他很期待。” “行，我去跟侯爷说，回苏州省亲之事。” 杜姨娘向杨正义提出请求后，杨正义惊讶了片刻。 他问道：“这是你的意思，还是季铭提出来的？” 杜姨娘说：“是我的想法。我嫁给侯爷二十年了，季铭也娶了媳妇，我想带他们回娘家省亲。” 杨正义微微沉吟，半晌才说：“好。” 杜姨娘道谢后，吞吞吐吐的说：“侯爷，大夫人那里……” “她那里，有我呢。你去准备吧，缺什么就让曹瑞去办，不要失礼。” “是，多谢侯爷。” 杜姨娘回到蒲荷院，想起杨正义刚才的反应，不禁心生疑惑，让白萍悄悄找人去打听了一番。 白萍回禀：“四老爷可能遇上些麻烦了。” 杜姨娘愣了愣，失笑道：“这两孩子，知道利用我了，不错。” 白萍担忧的问：“姨娘，三少爷掺和进四老爷的事，会不会有麻烦？” 杜姨娘冷笑：“老太君和大夫人最大的错，就是给了三少爷一门好亲事。只要尚家不倒，三少爷和三少夫人就不是能随便欺负的。” 侯府里，三少爷三少夫人即将陪同杜姨娘回苏州省亲一事，炸开了锅。 四夫人罗氏到福喜堂问安，向老太君哭诉道：“四老爷也不知得罪了谁，原先说好的缺，已经被别人补上了。以前的那些关系，现在是哪里都走不通。” “这到底是怎么回事？”关于四老爷补缺的事，老太君也很着急和担心。 “四老爷在任上为百姓尽心尽力，每年的考绩都是优。我们还在苏州的时候，上面就透露了消息，说回京可以补上右佥都御史的缺。” “右佥都御史已经有人了。”老太君皱着眉头，为杨正鹏痛失这个职位感到惋惜。