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堂屋外面，张渠正连打哈欠的候着。 林耀辉走到张渠旁边, 杨季铭独自走进堂屋。 堂屋里，老太爷坐在主位，齐大力坐在一侧下首的位置。 杨季铭进来的时候，齐大力忙起身。杨季铭向老太爷见了个礼，老太爷让大家都坐。 杨季铭坐下后，齐大力才缓缓重新坐下。 “我身边的人不懂规矩，深夜带齐叔过来，让外公和齐叔都不能好生休息。我只得要赶紧过来看看情况，顺便给二位赔个罪。” 齐大力忙说：“表少爷，是我请林小兄弟带我来见老太爷的。” 杨季铭微微的点点头。 杜老太爷说：“老齐刚来，刚把今晚遇险的事情告诉我。” 闻言，杨季铭劫后余生般的说道：“幸好，我凑巧让人暗中保护齐叔。” 杜老太爷说道：“行凶的凶犯被衙门抓住，钦差大人身边的人亲眼所见，他们是逃不掉的。” “外公说的是。” “季铭，这里只有我们三人，你想知道的，今晚我和老齐都会告诉你。” “愿洗耳恭听。” 齐大力叹了口气，说道：“老太爷，表少爷，我起初是发现二少爷挪用柜台里的银子，后来发现三老爷吃回扣。” “就这些？”杨季铭的语气中透着不悦。 齐大力看向老太爷，老太爷对他说：“你说吧。” 他这才继续说道：“我把这些事情都禀告给了老太爷。但没想到，他们会合谋嫁祸给大老爷。” “都是钱的问题，齐叔没必要为他们遮遮掩掩。”杨季铭满脸写着：你们继续隐瞒。 杜老太爷说道：“去年发过一次大水，我原以为他们只是抬高了一成粮价，没想到他们还用陈粮换了朝廷的救济粮。” 杨季铭不禁蹙眉，暗斥：奸商！ “外公，发了一辈子的财，您也该做点善事了。” 老太爷是杜家的大家长，何曾有人这样跟他说过话。 他不禁微微愣了一秒，而后笑道：“也只有你跟你娘会这么跟我说。” “外公，我再向您求证一次，有没有牵扯到人命。” “没有。” “既如此，外公不妨主动向钦差大人认罪。” 杜老太爷没有立刻出声。 齐大力担心他们祖孙俩为此起争执，说道：“表少爷，老太爷年纪大了。” “齐叔，您也年纪大了，外公之前还对您见死不救呢。更何况，许大人并非不知变通之人，只要外公主动向他坦白认罪，是可以求得轻判的。” 杜老太爷说：“容我再考虑一下。” 杨季铭提醒道：“此许大人非彼许大人，他不是庸官。” 第二天，许一桓前往知府衙门，查问苏州政务。 杜老太爷前往求见。 这一日，杨季铭与尚嘉言陪同杜姨娘再游苏州。 走过一座小桥，又穿过一条小巷，杜姨娘对他们说：“以前我常在这些小巷子里穿行。二十年了，这里没什么变化。” 突然，杜姨娘脸上的笑容僵住，不敢置信的看着前方。 杨季铭顺着她的视线看过去，只看到了貌似一家三口的三个人。 杜姨娘脚步沉重的走了过去，他们也震惊的看着她。 “你改嫁了？”杜姨娘的语气里满含怒意。 她认得他们，一个曾是宝记米铺的伙计，一个曾是她的丫鬟。 妇人心虚的往丈夫身边躲了躲。 男人说：“大小姐，冬梅不是改嫁给我，她一开始嫁的人就是我。” 话落，妇人连忙拽着他的胳膊，急道：“你怎么说了？” 杜姨娘稳了稳心神，问道：“怎么回事？” 叫冬梅的妇人说道：“大小姐，请屋里坐吧。” 杜姨娘随他们走进了小院。 杨季铭与尚嘉言面面相觑，跟在杜姨娘身后。 冬梅沏了茶端过来，“寒舍简陋，只有粗茶，请大小姐不要嫌弃。” 杜姨娘端起茶杯，轻轻吹了吹，小小的抿了一口。 冬梅看了眼杨季铭与尚嘉言，笑着问道：“这两位少爷是大小姐的公子吗？” “我儿，儿媳。” “少爷少夫人好。” 杜姨娘说：“三少爷，三少夫人，你们先在四处随便逛逛吧，我一会儿去找你们。” “好。”杨季铭说，“姨娘，那我们先走了。” 他们离开小院后，都是好奇不已。 杨季铭忍不住八卦：“姨娘跟那对夫妇是什么关系，她怎么会一开口就问那个女人是不是改嫁？” 尚嘉言笑着轻轻打了他一下，“姨娘的事情，你也敢胡猜胡说，知不知道自己是她的亲生儿子？” “知道，知道。景烁，我错了，不说了。”杨季铭连忙求饶，“我们去附近走走。” 尚嘉言一边被他推着走，一边训他：“你敢敷衍我。” “不敢。” “哼。” 跟在他们身后的槐安忍不住暗暗摇头失笑。 他们在周围逛了小半个时辰，才回到那个小院。 杜姨娘看见他们回来，弯了弯嘴角，露出浅浅淡淡的笑容。 而那对夫妇却是苦着脸，尤其那妇人的眼眶还是哭过的。 尚嘉言上前，担心道：“姨娘，您没事吧？”