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许一桓说道：“杜老太爷，各位, 本官就开门见山的说了，这两位状告杜家间接害死了他们的义兄伍晋。” 何堂与陈冬梅害怕得频频看向杜姨娘。 明眼人都看得出来，指使这两人的正是杜姨娘，而杜姨娘根本就不介意让他们知道。 杜宝德最沉不住气，质问杜姨娘：“宝珠，你为何要这么做？伍晋的死，与我们无关。” “大哥说什么？我怎么听不懂？”杜姨娘的唇畔挂着一抹浅笑，却仿佛可以化为冰刃。 杜老太爷沉声说道：“不可在钦差大人面前放肆。” 杜宝德冷哼了一声，倒是没再继续说什么。 杜姨娘轻轻的笑了笑，一副你奈我何的模样。 许一桓说道：“在座的都是明白人，其实此事也可以说是杜家的家务事。” 杜老太爷说道：“多谢许大人谅解。” 杜姨娘当着他们的面给何堂陈冬梅使了个眼色，二人跪到许一桓跟前，“求大人为草民作主。” 许一桓说道：“照你二人的说法，是杜宝德冤枉伍晋偷钱，以致他抑郁寡欢而亡。” “是。” 许一桓问杜宝德：“杜大老爷，你对此有何说法？” 杜宝德回道：“大人，我想不通自己有何理由要冤枉一个小伙计偷钱。” 何堂说道：“因为大老爷私自挪用了柜台里的钱，填补不上就冤枉我义兄。” 杜宝德说：“你们有什么证据？现在我要告你们诬告。” 何堂说道：“有证据！” 许一桓不动声色的看了眼杜家几人的神色，问道：“何堂，你有何证据，呈上来。” “是，大人。”话落，何堂就从怀里掏出了一本账簿。“这是宝记米铺当年的账簿，有问题的几笔账目都是出自大老爷之手。” 许一桓翻看了一眼，他看的是账簿的纸张和墨迹是不是许多年以前的。 而后，他便把账簿传给了杜老太爷。 杜老太爷翻看了一页，便知账簿是真的。 杜宝德也翻了翻，问道：“你们怎么会有米铺的账簿？我们每年末都会对账，账簿是不曾有过缺失的。” 何堂说道：“这是一个月前，有个不认识的蒙面人交予我的。米铺有许多老伙计，大人可以派人去询问，当年是不是大老爷冤枉我义兄伍晋偷窃。” 真相如何，大家都心知肚明。 杜老太爷说：“何堂，冬梅，我记得你们，你们一个曾是米铺的伙计，一个曾是府里的丫鬟。你们今日告上衙门，想要什么？” 何堂说道：“老太爷，我们只想为义兄伍晋讨回一个公道。” “你们所说的公道又是什么？” “杜家承认间接害死伍晋，老太爷当着苏州百姓的面向伍晋道歉。” 杜宝德怒道：“不可能！” 杜老太爷看向杜姨娘，沉声道：“没人想要害死他，他的死我们都很意外。这事已经过去二十年了，为了一个死人损害杜家声誉，对你也没有好处。” 杜姨娘没有松口，“爹跟我说这个做甚？” “别忘了，你也姓杜。” “我是爹生的，怎会忘呢？” 杜老太爷看向杨季铭，“三少爷，意下如何？” 杨季铭突然被点名，说道：“外公，此事我知之甚少，难以判断。” 杜老太爷对杜姨娘说：“你已经有三少爷了，此事就到此为止吧。” 杜姨娘说：“爹这话，我听不懂。” 何堂陈冬梅跪求许一桓：“求大人为伍晋讨回一个公道。” 他们继续僵持了半个多时辰，张勇等人回来禀报说：“大人，属下等人找了宝记米铺以前的伙计，都说二十年前确有此事。” 顿时，杜老太爷震惊的看向杜姨娘，满脸的不敢置信，怒极反笑：“好，好，真不愧是我女儿。你要是个儿子，该有多好。” “都是些吃里扒外的东西！”杜宝德急道，“许大人，他们联合起来冤枉我。” 许一桓看了眼同样震惊的杨季铭，微微沉吟，说道：“杜老太爷，人证物证俱全，杜家该给个说法了。” 杜老太爷微微眯了眯眼，不疾不徐的说：“好。” 于是，他们一起走出衙门。 衙门外，围观百姓比之开堂时更多。 有人事先宣扬，杜家做了对不起伙计的缺德事，杜老太爷要当众道歉。 杜老太爷看着越来越多的人群，脸色黑了一瞬，而后对杜姨娘说：“如果这样，你心里能舒坦些的话，爹就照做。” 杜姨娘依旧说道：“爹，这不是我的意思。” 衙役们维护秩序，让看热闹的百姓都安静了下来。 杜老太爷扬声说道：“二十年前，伍晋与何堂都是我们杜家宝记米铺的伙计。当年伍晋被冤枉偷钱，抑郁寡欢，含恨而终。今何堂夫妇击鼓申冤，为他们讨回公道。我杜泽忠当着全苏州官民的面向伍晋致歉，以告慰他在天之灵。” 一个道歉，杜老太爷说得诚恳，表情到位。百姓中逐渐有声音在为他和杜家说好话。 百姓原谅得快，但真正受到伤害的人是否原谅就未可知了。 杜姨娘冷眼看着这一幕，心道：怎么可能就这样结束？ 不多时，有人从围观群众中挤到了最前面，扬声道：“我们宝记米铺买回来的米掺了沙子！”