第五章致命邂逅（上）
李斯特子爵站在书房的窗户前，凝望即将落下地平线的太阳。 他的心情也如同这即将落山的夕阳，带着一丝莫名的凄凉。 身为千山帝国三大家族之一的李氏家族成员，李斯特的子爵爵位比一般的空头贵族可有份量的多。如果当初加入李家势力最为深厚的军队系统，以李斯特的地位和能力，他很可能已经成为统兵过万的将领了。 可是历史没有“如果”，事实上自从当年李斯特的祖父争夺家主失败，他们这一支原本为李家核心之一的支脉便被贬为远离家族中心的旁系，当时才几岁的李斯特也永远失去了加入军队进入家族核心的权利。 新任的年轻家主李弗雷伯爵不知是出于稳定局面的需要，还是有意笼络人心，对李斯特祖父一支并未斩尽杀绝，只是将他们放逐到希玛城这个鸟不拉屎的地方自生自灭。 百足之虫死而不僵，在两代人的努力之下，李斯特一支已经逐渐恢复元气成为了希玛城的实际掌控者。虽说当年那种争雄江山逐鹿中原的豪气已不复见，但在小小的希玛城依然翻手为云覆手为雨。 继承了父亲爵位的李斯特虽然对权力并不是很热衷，却也不喜欢有任何人或者组织分散他的权力。然而这个愿望自从市场在希玛城落地生根的那一天起便落空了。 起初市场的实力还很弱小，在与李斯特子爵的卫队发生过两次大的冲突后几乎一蹶不振。可自从那个叫易比安的可恶家伙入主市场后，一切都变了。 这个该死的家伙不知从哪搜罗来的那么多高手，打得子爵卫队损兵折将，险些连子爵的好友，卫队首领铁拿都被生擒活捉。就在李斯特咬紧牙关死命坚持的时候，一封信让他如堕冰窟。 信是时任千山帝国陆军第三军团统帅的李弗雷伯爵大人写的，信里要求李斯特不得干涉市场的运作，并在可能的情况下尽量给予配合。 按照千山帝国的政治架构，军队将领无权干涉地方事物，可李弗雷伯爵的李家当代家主身份让他可以无所顾忌的要求李斯特按照他的意愿行事。 李家在帝国内有数十分支旁系，李斯特子爵只不过是其中无足轻重的一支而已。如果他一意孤行与市场对抗，无疑意味着背叛家族，那么等待他的只能是彻底的毁灭。 好在信里同时模模糊糊的提到要他仍然注意培植家族的力量，为壮大家族的势力做出贡献云云。从其他渠道收集到的情报显示，家族似乎与市场背后的势力做了某种交易，大家相互利用。 李斯特痛苦的意识到，他独霸希玛城的日子结束了。他不得不同一个莫名其妙的组织分割地盘分享权力，不但不能干涉，而且眼看着对方日益壮大。 心灰若死的李斯特在十年前将年仅六岁的女儿送往帝国首都，寄居在好友家中。从此纵情声色，任由希玛城一日一日随着战火的不断蔓延变成一个罪恶之城，遗弃之地。 现在的希玛城分成两部分，城西仍然属于李斯特子爵的势力范围，而城东则是市场的地盘。好在易比安也不为己甚，没有妄想一口吞下希玛城，大家井水不犯河水，泾渭分明又保持表面上的平静。 然而最近的局势发展却如同一枚投入水面的石子，似乎要打破表面的平静。 一周前，易比安的手下前来警告子爵，称市场有三名巡逻人员无故失踪，请子爵协助调查近期出现在希玛城的冒险组织和陌生人员，并异常嚣张的声称，如果子爵府的武装力量不足应付目前的局势，市场将派人协助。 一想到对方那嚣张的神情，李斯特心头的怒火不禁熊熊燃烧起来。老虎不发威真当我是病猫了，大不了大家鱼死网破一拍两散。 “不好了，不好了……”随着气喘吁吁的声音越来越近，书房的门被人“嘭”的推开，正当子爵大人的怒火即将爆发的时候，来人惊慌失措的说：“小姐……小姐不见了！大……大人……” 李斯特的心陡然一沉，但多年的风浪让他迅速的冷静下来，他沉声问：“铁拿呢？” “铁……铁大人已经带着一队……一队护卫去了……” “镇静一点！”李斯特鹰隼一般的目光紧紧盯着眼着的管家，“七田，你也是跟我二十多年的老人了，咱们李家在希玛城什么风浪没见过？” 在李斯特的目光下，管家七田的脸色渐渐平静下来。 李斯特满意的点了点头：“七田，你立即安排府里的所有护卫全部到位，巡逻的队伍增加一倍人手，府里内外派双卡双哨。” “好的，大人。”七田这时已经完全恢复如初，“您还有其他吩咐吗？” 李斯特再次抬头看了一眼窗外已渐渐昏沉的天色，说：“给我泡一壶茶来。” 夕阳已经完全沉到地平线以下了，只有残留的彩霞依然昭示它曾经的灿烂。惨白的月亮无力的从云端显现。 天空中有大块的云朵在不停的相互追逐，月亮在云中时隐时现，宛如一个顽皮的捉着迷藏的孩子。在明与暗的不断交错下，在战争中被毁如今形同虚设的城墙看来似乎扩大了一倍，既破败又庄严。 唐福愉快的在晚风中活动着身体，难得的休息让他彻底放松了一把，原来什么都不做的时光是如此的美好。 就在唐福正打算回自己的住处时，不远处残破的城墙下出现两个窈窕的身影。长久以来对陌生人的警觉让唐福全身的肌肉瞬间紧绷起来，虽然眼前明显是两位妙龄女子。 唐福悄悄的往两个女子相反的方向退去。 他尽量小心让自己的脚步不要发出声音，虽然前面的两个人看上去没有多强的攻击力，但是希玛城的艰辛岁月教会他的第一件事就是不要轻易相信任何表象。 他非常懊悔自己为什么没有把刀带出来。 黑森森的城墙间隔着早已废弃的藏兵洞，洞口四周垂落着不少爬藤植物，此刻就成了唐福的藏身之所。 正当唐福把自己的身躯隐藏在垂下的藤藤蔓蔓的阴影里时，两个女子也渐渐走近。 “小姐，这就是你说的‘高大’、‘壮观’的希玛城墙？”身穿藕色衣衫的女孩一副不可置信的表情。 被称作小姐的女子蛾眉紧蹙，喃喃自语道：“从前不是这样的，怎么我记忆中的城墙会和眼前如此不同呢？小环，到底哪里出了差错？” “小姐，那毕竟是十年前的事了，这十年里大陆战火纷飞，况且你离开希玛的时候才六岁，小孩的记忆通常都做不了准的。”小环脸上不以为然的表情显然是对小姐的话表示怀疑。 “可是我记得，当时这里还有很多孤儿，他们很可怜，没有东西吃，整天就躺在城墙底下晒太阳，听说每天都有人死去。”说着，小姐的眼眶渐渐有些湿润，仿佛又想起当时那些悲惨的场面。 唐福不自觉的攥紧双手，胃部传来一阵阵痉挛般的抽搐感，那是饥饿的感觉。他仿佛又回到了从前，没有食物没有安全没有依靠，暗无天日的岁月。 那是怎样的日子啊，战争每天都在变得更加激烈更加残酷也更加血腥，孤儿一天比一天增多，抛到城外尸坑胡乱掩埋的尸体也一天比一天增多。 “后来呢？”叫做小环的女孩看着眼眶渐渐发红的小姐，有点手足无措，她所了解的小姐温柔而坚强，很少看到她有这样情绪外露的情形。 小姐长嘘了一口气，“那时我每天到厨房偷很多面包，带到这里分给那些可怜的小孩子……可是总是不够……后来……”小姐终于流下两行清泪，“后来我就被父亲送到了帝都……” 唐福呆若木鸡，紧紧盯着眼前的白衣女孩，生怕一眨眼她就会消失。 眼前这个女孩可能不会知道，她口中的孤儿有一个就藏在离她不远的城墙的阴影中，正默默的注视着她。 十年的时间改变的太多忘却的也太多了，在唐福记忆里只有那张羞怯而孩子气的脸庞和那只拿着大面包的小手，而此刻他一面闭着眼屏住呼吸一面却渴望着能印证一下自己的记忆。 天地间一时沉静下来。暮霭中传来阵阵归鸦的鸣叫，小环也不说话，她看着泪光点点的小姐，恍惚中她觉得小姐的面容如此的圣洁。