雪中春信 第71节

    反正已经是没什么要求了，无非凑合着，走一步看一步。

    晴柔点了点头，移到月洞窗前坐下，定下心来琢磨肃柔和她说的法子，思前想后，还是有些下不了决心。毕竟姐妹们不论过得好坏，都是有了人家的，若是自己真和黎家撕破了脸，那么就成了张家门里唯一一个和离的，实在丢不起这个人。

    其实她还在隐隐期盼，盼望上元节黎舒安万一能够回心转意，带她出去赏花灯、逛州桥夜市。结果等来等去，等来他如常的冷漠，他回来后直去了书房，连她的小院都没有踏进一步。

    她很失望，仰在躺椅里和花嬷嬷说：“我这样的婚姻，真是坏透了。刚成婚那会儿我还想和他理论理论，问他为什么这样对我，可到如今再看见他，已经连嘴都懒得张了。”

    花嬷嬷垂手替她掖了掖腿上薄衾，“若是两个人有相处的机会，慢慢生出些感情来，也不是不可能。可我看黎郎子拒人于千里之外，他连面都不愿意和娘子照，娘子还是早做打算为好。说句实在话，娘子比起小门小户没有倚仗的姑娘来，不知强了多少，至少你有二娘子帮衬，有老太太护着，真到了那一步，家里不会不管你的。”

    晴柔沉默不语，这个计划像火一样灼烧着自己的五脏六腑，只有勉强压制才能让自己冷静。她想等到上元节这日，再看看他有没有表示，这样重要的节日，作为婆母的黎夫人总会想办法撮合撮合，提醒儿子别冷落了新妇吧，可谁知黎夫人好像也并未将这件事放在心上，阖家一起吃了饭，就意兴阑珊返回各自的院子了。

    晴柔不甘心，又一次鼓起勇气去了书房，一进院子就看见小厮正倚门打瞌睡。花嬷嬷上前叫了声，那小厮才猛地回神，问公子在不在，小厮说：“公子用完饭就出门了，不在府里。”

    晴柔听了便火起，厉声质问：“去了哪里？你是他的贴身小厮，为什么你没有跟着伺候？”小厮支支吾吾，不好作答，她愈发觉得有内情，便恫吓，“你要是不老实，我就禀告夫人你冒犯了我，让夫人把你赶出府去！”

    这下小厮彻底不敢隐瞒了，虾着腰说别，“公子他……他出城去了。今日是俞四娘子忌日，公子照例，要上四娘子坟前点灯笼，放烟花。”

    晴柔顿时一口气泄到了脚后跟，才知道是永远无法赢得黎舒安的心了，自己还盼着上元能有个转圜，没想到人家宁愿去坟前点灯，也不愿意多看她一眼。

    ***

    肃柔那厢呢，今夜也无法去逛灯市。

    上元佳节，文臣武将纷纷带着家眷出门赏灯，闹得不好就会遇上熟人。在这夫妻假装同床异梦的时日，出门赏灯成了一种奢侈，片刻的欢喜过后，麻烦也会接踵而至，所以还是老老实实留在家里最为稳妥。

    眼下稚娘显了怀，肚子一日大似一日，今日过节，肃柔设了小小的家宴，让人把她请过来一同用饭。席间不说话时，总有淡淡的尴尬萦绕，对于哨户来说，与主人同桌吃饭是一种僭越，因此稚娘面对赫连颂时还有些放不开手脚。倒是和肃柔很有话说，聊一聊过两日要制春衣，还要为四月里孩子落地做准备。

    赫连颂闷葫芦般吃罢了一顿饭，就先离了席，说这两日乏累，要回去歇着了，可惜连个恭送他的人都没有。

    他别扭地看了她们一眼，无可奈何负起手，一个人走了。等到肃柔吃完饭，洗漱过后回内寝，进门才看见满室辉煌，两排花灯一盏接着一盏向前绵延，一直通往内寝，走在其间，简直如皇帝临朝般声势浩大。

    肃柔失笑，知道他又在搞花样，便迈着方步踱进去。果然见花灯排到床前，尽头有个穿着透纱罗的汉子横陈在床榻上，支着脑袋冲她绽放一个惑人的微笑，腻声问：“娘子可喜欢我为你准备的一切？”

    肃柔蹬掉了脚上软鞋，欢天喜地扑上去，照着他的胸口狠狠亲了一口，“喜欢……好喜欢！”

    当然这样颠倒的情况没有持续太久，很快便被反客为主了，他压她在下，亲亲她的脖子，“对不住啊，今日不能陪你出去看花灯，只有在内寝补偿你。”边说边开始感慨，“遥想上年中秋，你我相伴赏灯，你对我深情款款，暗送秋波，发誓爱我入骨，要与我厮守终身……”

    肃柔在他脑门上拍了一下，“醒醒！睁着眼睛也能做梦吗？”

    他挨了一下，心里很觉惆怅，嘟囔抱怨着：“一直是我在巴结你，你连让我做一下梦都不行……”

    肃柔觉得他就是这阵子太闲了，自打朝堂上提出放他回陇右的议案，官家那头迟迟没有下文，他就显见地开始懒政，城外军中不去了，隔三差五还称病。因为知道和官家肚子里打仗没有用，过去的兢兢业业，并未让官家放松警惕，既然如此就该学着反其道而行，一来表明立场，二来也让自己好好休整。

    但这样唯一的坏处，就是让他有了更多的时间伤春悲秋。他百般不依，她只好顺势而为，“好好好，一见钟情的是我，不择手段的也是我。我在你打算开办女学时想尽办法作梗，让你只能赁下我的屋子，也在你打算退婚的时候联合官家来催逼，让你不得不娶我，这样总行了吧？”

    他啊了声，“又旧事重提！”

    “你也会觉得不好意思么？”她含笑抚了抚他腰间紧致的肌理，换了个他更喜欢的话题，轻声说，“官人，我觉得你的腰，近来愈发有力了。”

    他很惊喜，“真的？我也觉得！看来那几瓶药用得巧妙！”

    这人是经不得夸的，夸了便山火般热情，把他会的十八般武艺都展示了一遍，最后对着精疲力尽的肃柔说：“娘子，你看我长能耐没有？”

    肃柔只管点头，连话都说不出来，他还有精神去开窗，搂着她看东墙之上升起的明月，“今晚夜色多美，我原本还因为不能带你去看花灯而遗憾，现在这样……其实也挺好。”

    半开的窗底，有隐约凉意渗透进来，两个人裹紧被子赏月，别有一种凛冽的诗意。

    肃柔想起了晴柔，“你说今晚黎郎子有没有带三妹妹出去赏花灯？自上回拜年之后，一直没有三妹妹的消息，又是十几日，不知道她现在怎么样了。”

    赫连颂唔了声，“她已经不是孩子了，哪里用得着你牵挂。”

    肃柔仍旧唏嘘，“她性子太软弱，要是有绵绵一半的烈性，也不会弄得现在这样。”说罢又和他提起了伯爵府，“上回宋夫人同绵绵借了二十万两，才没过几日，又开口要五万两，说要填还先前买庄子的亏空。”

    他蹙了蹙眉，“那庄子归到表妹夫妇名下吗？”

    肃柔说没有，“宋夫人连提都不曾提，好在绵绵机灵，说自己的钱投了外面的买卖，等收回来再给婆母送去，一面营造出赚了大钱的架势，今日给姑舅买这个，明日又给哥嫂买那个，把宋家人馋得不知怎么才好，一个个非要跟着她下本。”

    赫连颂明白过来，“这是打算把借出去的钱都收回来？”

    肃柔说是啊，“黑市的明矾买卖没有票据，就是愿者上钩，全凭他们自愿。起先那些人还有些犹豫，架不住绵绵下本儿钓鱼，前几日她来串门，同我说已经从公婆姑嫂那里收回四万两了，等过几日一人发上五百两，再哄得她们下血本。”

    所以那些有爵之家以为低娶，就能算计人家的陪嫁，让新妇有苦说不出，结果竟是踢到了绵绵这块铁板。毕竟她六岁起就跟着父亲进出商号，看他父亲谈生意做买卖，耳濡目染下这点算盘还是会打的。她不像晴柔顾忌那么多，担心后路，担心人言，惹她不高兴了外面置办个私宅，把宋明池带出去自立门户。宋明池虽然大大咧咧，但知道好歹，跟着娘子有肉吃的道理，比谁都明白。

    “还有啊，你可听说素节怀上身孕了？”肃柔笑着说，“真是好快，才成亲两个月就有了，鄂王家高兴得什么似的，今日派了车辇来，接温公爷和长公主夫妇一同过节来着……”

    结果她说得很欢喜，扭头一看，身边的人不知什么时候睡着了，看来先前的一番殚精竭虑，是真的累了。

    她只得支起身关上窗，正打算闭眼的时候，见外面燃起了烟火，一蓬蓬一簇簇，五颜六色照亮了窗纸。今晚的上京城是火树银花不夜天，城里的喧嚣，怕是要到后半夜才能消停了。

    第二日赫连颂要上衙门承办公务，一早就出门了，他走后肃柔便招了稚娘来，两个人挑选布料花样子，预备给孩子做襁褓，缝制衣裳。

    总是要有个好寓意，花开富贵啊，庆丰年锦啊，还有硕果累累的缠枝葡萄。虽不是自己的孩子，但肃柔也对即将到来的小生命满含期待，两个人仔细直挑了大半日，中晌稚娘在上房吃过了午饭，才回的横汾院。

    雀蓝对稚娘老大的不满，瞪着她的背影道：“娘子别和她这么亲近，还是要堤防她些为好，别看她怪老实模样，其实也有小心思。前几日王爷回来，她还在园子里堵人呢，不知和王爷说了些什么，掂着个肚子，扮那讨巧的小意儿，好多人都瞧见了。”

    肃柔叹了口气，“毕竟她是王爷妾室，总要容人家说几句体己话。”

    当然听了这个消息，就可以名正言顺心情不好了，从中晌睡到申正才起来，那时赫连颂已经在外间看书了，她捧着脑袋出来对他哀嚎：“官人，我头疼！”

    窗前的人只得放下书，招手让她坐下，一面嘀咕“睡了那么久，能不头疼吗”，一面仔细替她按压。

    武将的手真是温暖有力，肃柔感慨于他的恰到好处，闭着眼问：“你以前也替人按过吗？我瞧手法很娴熟啊。”

    他说：“没吃过猪肉，总见过猪跑。做得好不好，得看是替谁按，你可是我最心疼的娘子，要是换个人，本王才不伺候！”

    语气里带着一点小傲娇，肃柔听来很受用，正要回身抱他，忽然听见外面传来急促的脚步声，很快便到了廊上。

    蕉月站在门前支应，看清了仆妇带进来的是三娘子跟前陪房郁妈妈，一时有些纳罕，问：“妈妈怎么来了？”

    郁妈妈跑得上气不接下气，边喘边扬手，“姑娘快别问了，禀报二娘子，就说我们娘子在黎家自缢，险些连命都没了，请二娘子快瞧瞧去吧！”

    第95章

    蕉月吓得不轻，忙让郁妈妈等着，自己上里间通传。

    因先前嗓门不低，其实里头已经听见了，走到一半便见王爷和自家娘子匆忙出来，到了廊上问郁妈妈：“晴柔怎么样？人要不要紧？”

    郁妈妈道：“幸好花嬷嬷发现得早，人没有大碍，但脖子给勒得肿起来老高，连话都不能说了。这事惊动了黎府上下，黎家还想遮掩，花嬷嬷不依，打发我来给二娘子报信，另有几个女使往张府去了，料想张家不多会儿就要来人的。二娘子受累，出了这么大的事，还请二娘子给我们娘子主持公道。”

    肃柔道好，一面打发郁妈妈先回去，自己进去梳头更衣。待登上马车，赫连颂见她一副沉着模样便明白了，压声问：“这是你给她出的主意？”

    肃柔瞥了他一眼，“被你看出来了？”

    他说当然，“否则你哪能这么冷静。不过这样也好，不挣个鱼死网破，她早晚也会把命送在黎家。还是趁着现在年轻挣一挣，否则再过上两三年，认了命，一辈子也就这样了。”

    肃柔说是，“我也是初三那日看她给耽误成了那样，才下决心给她出了这个主意。人就怕认命，一旦认命，黎家就吃定了她，将来还会因她没有子嗣，反过来指责她。其实我一向知道三妹妹不是个要强的性子，本以为她没有这勇气的，没想到这回果真说做就做了，想是黎舒安实在太不像话，她已经忍无可忍了吧。”

    赫连颂抚着膝头，放眼看街市上华灯渐起，叹道:“这头虽起了，但还是要看她最后怎么选择。黎家必定好话说尽平息这件事，她要是耳根子软，或许换来一堆许诺，事情就此抹平了也不一定。”

    肃柔听了不免怅惘，到底哪个女孩都不愿意成婚一个多月便和离。这种事不管怎么占理，都像瓷器磕出了裂纹，无论如何都难以圆满了。

    不过眼下顾不得别的，先替晴柔撑腰要紧。马车到了黎家门前，门上还有小厮上来阻拦，被赫连颂一脚踹开了。

    郁妈妈在前头引路，招呼着：“王爷，二娘子，请随奴婢来。”

    眼下晴柔那个小院子，被黎家上下围了个水泄不通，他们人还没进院子，就听见有人在气急败坏地指责：“到底什么天大的事，值当这样？二妹妹不要脸面，我们黎家还要脸面呢……”

    结果话才说完，就见一队身穿软甲的长行冲进门，开辟出了一条路。先前黎家上下你一嘴我一嘴，怨怪晴柔惹出事端，这回终于都住了口，大家大眼瞪小眼地，看着军士闯进家里来。

    黎家长子也入了仕途，哪能不认得嗣王，慌忙下台阶上前迎接，拱手道：“王爷怎么来了……”

    赫连颂看了他一眼，浮起一点凉笑，“听说妻妹在贵府上出了差池，我来看看，能不能帮上什么忙。”说罢没有再理会他，快步进了正房。

    这时晴柔已经被搀扶坐进了圈椅里，气若游丝地倚着花嬷嬷，见赫连颂和肃柔进来，眼泪滚滚坠落，张嘴想唤他们，却又发不出声。

    肃柔心头骤痛，忙上前查看，发现她颌下勒痕青紫，不由震惊她竟这么对自己下得去手，未见得不是真的抱着去死的打算，当即便火冒三丈，转头对黎家人道：“我妹妹连命都险些没了，你们还在说什么脸面不脸面？你们这些人，究竟对她做了什么，逼得她新婚不久就要寻死。今日不说出个所以然来，我就去击登闻鼓，让官家还我妹妹公道！”

    这下吓着了黎家人，黎家长子黎舒平今年刚升了礼宾副使，黎舒安不久后也要参加殿试，要是这时候闹到官家面前，那么一家子的前程可说是不用再作打算了。

    黎夫人忙上来打圆场，“王妃……王妃千万别恼，先消消气，有什么话咱们好好说……”

    肃柔一甩手，将黎夫人扬了个趔趄，“好好说？若是我们不来，你们可打算好好说？一人一句指责她，不将她逼死，你们是不肯罢休吗？”

    黎家那些女眷们忙上来搀扶黎夫人，两个小姑子抱怨起来：“王妃怎么不问青红皂白就埋怨人……”

    肃柔道：“我妹妹险些死在你家，竟是我不问青红皂白吗？”一双眼狠狠看住了黎家两个姑娘，复又冷笑，“你们且别急，有你们后悔的时候。别以为家里出了这种事，你们就能置身事外，黎家差点逼死新妇的消息，明日便会传遍上京，我倒要看看，你们将来能有什么好姻缘！”

    世上的人，永远是刀没扎在自己身上不知道疼，那两个嘟囔的姑子听了这话，气焰顿时都熄了，一个个缩在黎夫人身后，再不敢言语了。

    黎舒平又上前来拱手作揖，“王爷，王妃，这事咱们从长计议……”

    赫连颂的视线从他脸上划过，四下打量一遍，纳罕道：“妻子悬梁自尽，丈夫却不在家，正主哪儿去了呀？”

    黎舒平鬓角冷汗都下来了，结结巴巴说：“已经……已经打发人去传话了。”

    赫连颂目光微转，对黎舒平道：“昨日刚过完上元节，原应该高高兴兴，怎么今日闹出了这场风波，黎副使，不应该啊。”

    他那种微扬的声调，虽没有雷霆万钧之势，却也能让人窥出字里行间的诘责和恫吓。

    黎舒平支吾着正想替兄弟开脱，不妨晴柔跟前的女使婆子大声嚎啕起来：“娘子！娘子你受委屈了，别人不知道，我们这些人看得明明白白啊！”

    肃柔有心借她们之口宣扬，便道：“花嬷嬷，你是三妹妹乳娘，三妹妹一应都是你在照顾，究竟前因后果如何，你今日给我半点不要错漏，细细地分说清楚。将来就算到了控绒司，咱们也好向锦衣使陈情。”

    花嬷嬷忙领命说是，擦了泪道：“我们娘子有心事，不是一日两日了，今日称要早些睡，把房里人都打发了出来，我因看娘子神色有些不对劲，便留了个心眼，没有走远。后来廊上要掌灯，里间也暗下来，我想着要不要进去点支蜡烛，结果听见屋里有踹翻凳子的动静，砰地一声吓人一跳，我就喊娘子，喊了好几声娘子也不应我，门又推不开，就让人一面通禀上房，一面叫了几个小厮把门撞开。结果一抬头，就发现我们娘子挂在房梁上，连脸色都变了……”花嬷嬷又嚎哭起来，“天爷，可吓破了我的胆儿了！赶紧把人放下来，好在还有一口气，要是再晚半步，心窝就凉了……我的娘子！在家千珍万爱的娇主，到这户人家，被人往绝路上逼！大婚至今黎郎子连内寝都没迈进去一步，我们娘子守活寡到今日，还有没有天理王法！黎家欺人太甚，黎郎子对俞家四娘子念念不忘，昨日上元节，半夜里出去给俞四娘子上坟，这是书房里小厮亲口说的。我们娘子实在是受不得这屈辱，才走了这一步……黎舒安，这该杀的贼，要是我家娘子有个好歹，我豁出这条老命，也要向他讨要公道！”

    然后便是乱哄哄的附和，枇杷和膏膏并郁妈妈纷纷大哭起来：“我们娘子苦，求王爷和二娘子替我们娘子做主。”

    黎家人顿时个个脸上讪讪，黎夫人还要给儿子遮掩，忙说：“不是这样的，想是晴柔误会了，二郎近来身上不好，大夫让他暂忌房事，绝没有惦记俞四娘子这一说。”

    肃柔冷笑，“夫人就别替他说话了，都是过来人，谁又是聋的瞎的？我们张家也是官宦门第，不说累世高官，文臣武将出过几个，这样的门户尚且要受你们欺压，要是换作平头百姓，进了你家岂不连骨头渣子都不剩了？现下到底怎么样，夫人是家主，还请夫人给句准话。”

    这里刚说完，黎舒安就从外面进来，看见这阵仗显然有些发懵，惶然叫了声姐姐、姐夫。

    赫连颂摆了摆手，“咱们的亲戚，是从三妹妹身上来，既然今天闹成了这样，黎公子就不必认亲了。”

    黎舒安脸色灰败，实在没想到懦弱的张晴柔，有胆子做出这样寻死觅活的事来。

    “娘子，你这是干什么？为什么要这样？”他转头追问晴柔，语气很是不善。

    一旁的肃柔哼笑出声，“妻子悬梁，当丈夫的回来不先去查看她的伤势，竟来质问她为什么要寻短见，你若是对她好，她何至于这样？我算看出来了，花嬷嬷的话半点也没冤枉人，黎公子素日确实就是这么对待我三妹妹的。”

    黎夫人瞪着黎舒安，示意他赶紧弥补，黎舒安不得不上前探望晴柔，结果晴柔直往花嬷嬷怀里躲，胡乱划拉着，将黎舒安推开了。

    黎舒安有些气恼，心里当然恨她多事，也很厌烦这些所谓的娘家人来替她撑腰，当即向赫连颂及肃柔拱手道：“这是我们黎家的事，还请二位不要过问。”

    结果换来肃柔狠狠的一声呸，“晴柔是嫁你为妻，不是卖给你的，她的性命你不稀罕，我们这些骨肉至亲却稀罕。”

    赫连颂也讶然，“照你这么说，张家人死在黎家也是你黎家的事，与张家再无瓜葛吗？你是学富五车的读书人，是要上金殿面见官家的，怎么能说出这等草菅人命的话来？”

    黎夫人见大帽子要扣下来了，忙试图转圜，对肃柔道：“王妃着急，我们很能体谅，但两家都是有长辈的，这件事还是长辈们坐下来商议为好……”

    这时外面有人接了口，“既然亲家夫人说要长辈之间商谈，那好，长辈来了，就请亲家夫人说说，这事应当怎么料理吧。”