衰亡

    010

    “所以说，你父亲他并没有与议会里的那些女人有往来？”公爵夫人蹙着眉，将餐勺放在碟子上，旁边侍立着的女仆连忙上来为她的红茶多加了两块糖。她一般不敢喝那么甜，为了保持身材，也为了嗓子不那么粘粘的，但她现在顾不了那么多了——她今天甚至连束腰都不勒了。“议会里那些人的女儿呢？”

    卢修斯腹诽着自己的母亲是否有些病急乱投医的意味，补充说：“上次我邀请了弥赛亚来家里，她跟父亲在聊税收的事情，父亲应该最近都在忙这个。”

    但露西亚明显没能理解独子的用心良苦，她揉着自己的太阳穴，只觉得自己大概是生了块朽木，是何等的一块蠢肉，“不是让你别查那个女巫了么？”

    她之前都以为自己的丈夫大概有什么生理疾病，对她不亲近，对她送去的情妇也没有什么兴趣——这样的大贵族，理应在社交场上有公开的情妇。如果情妇不公开，说明他的情妇身份敏感，这个敏感可以被解读为很多种意思，简而言之，就是当一个贵族有着秘密的、他的妻子所不知道的情妇，那么他的妻子位置就可能易主了。

    尤其在现在的形势之下：

    运河水力不足，海运兴起，贵族们纷纷卖掉田产去投资冒险家，洋流带回东方的财富，让一部分贵族势强，一部分贵族衰落。

    艾森博得家的家主随时可能因为某位更有权势的贵妇或者贵女，放弃掉她这样势弱的农业贵族的女儿，换取新的助力，这是非常正常、常见，甚至被支持的行为。

    她倒是情愿自己的儿子告诉她说：赫加德爱那个女巫爱的神魂颠倒，这对于她而言是最好的消息了，她甚至愿意为了这样的消息，自己搬到乡下去，让那个女巫住到她的房间里来——像那样的，年幼、缺乏魄力和手腕，只因为身份在政治上有象征意味，不能给赫加德带来任何实际帮助的女人，对她没有任何威胁。

    但不可能。

    她的儿子虽然看起来已然是个大人，却在学校里耽搁了太多的光阴，以至于很多家宅私密的考量都想不清楚。露西亚开始不能抑制地怨恨自己的丈夫，为什么不提前把卢修斯送去上议院占一个席位，非得要他消磨那么多的青春。

    他可以背叛她。

    但那是他唯一的继承人！

    露西亚被自己的突如其来的愤怒击倒了——她结束了那稍纵即逝的怨恨与愤怒之后，转而深深的恐惧，她看向自己的儿子，他长着如赫加德年轻时一般的蓝灰色的眼睛，赫加德自年岁增长之后，眼眸颜色愈发的深邃，靠近银灰色，不再那么闪烁着天真的光泽。

    这真的是他唯一的儿子么？

    “妈妈？”卢修斯留意着母亲的表情变化，从涨红了脸，到脸色发白，再到眼眸无光，一片死寂。他半跪下来握住这个贵妇人的手，她从来就唯恐自己在外表上看得出比丈夫年长或者说年老太多，一直很注意仪容，看起来仿佛只有叁十岁，只刚刚那神情转换的一瞬，就枯槁回了她原有的年纪。

    公爵夫人眼神飘忽不定，就连她自己也说不清自己究竟在想什么，最后，她只这么对卢修斯说：“我想请你父亲去看芭蕾舞，票你去给他吧。”

    弥赛亚搂着公爵的一条手臂，这时候他全无攻击性，不会斥责她粗俗、没有贵族礼仪，也不会让她觉得卑微，她只需要一门心思地等他醒来就行。她睁着眼看着天花板，感觉赫加德稍微动了动。“现在什么时候了？”

    “您要走了吗？”她当即爬起来，去摸床头柜上放着的怀表，鎏金壳上刻着浮雕的十字架，就连看时间也要昭示着自己的信仰，这是她从修道院带出来的东西。“四点过一刻。”

    赫加德坐起来，他的衬衫有些皱了，但穿在最里面，由马甲和外套罩着，不会看出来什么，或者请他脱下来拿去熨呢——果然还是要备男人的睡衣在这里。尽管他从不留宿就是了。

    “没有。”公爵慢条理顺地开始系领口的扣子，直扣到正对着喉结的，最顶上那一颗，他习惯四季穿最规矩的立领衬衫，自带一种禁欲的意味，“卡洛今天在议会里丢脸了，他刚炫耀完他新建的一座双子塔，尼尔·波拿巴就进来宣布，他要征窗户税，而不是烟囱税。”

    “摄政王真是喜欢开玩笑。”弥赛亚知道他是没有要留下来的打算了，她边帮赫加德整理袖口，边淡淡地附和他，她不知道公爵为什么要跟她说这些——他们早就预料到了现在的景象不是么？

    “所以说，工业要兴盛了，对么？”赫加德说。

    窗户对应的是田间美丽的风景，烟囱对应的是工厂袅袅升起的烟。但这对公爵来说重要么？她还以为他更关心的是更深层次一些的事。

    她沉默了一会儿，才发现原来赫加德是在等她做出预言，他今天下午，在她这里呆了这么久，只是在等她的下一句话而已。

    弥赛亚笑了，她贴上自己情人的脸，觉得自己爱极了这张完美的狡猾，冷淡，无情，不属于她的脸孔，像是亲吻一样，挨着他的耳朵说：

    “是的。工业要兴盛了，我送您出去吧。”

    存稿告罄倒计时…轻虐怡情倒计时

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