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    当年顾循之刚上山时也不能辟谷，任鲥和师父两人轮流给他做饭。那时候的器皿大多已经不在，幸亏还有一口砂锅。任鲥将那砂锅洗干净，放在平时炼丹用的灶上，往里加些米和野菜，煮了一锅菜粥。又把捉来的鱼去了内脏，加些盐，搁在炉箅子上烤着。

    山中小溪里的白鱼只有三寸长，倒是还挺肥，在炉箅子上滋滋地冒着油，腾起一股香气。任鲥拿着筷子，小心翼翼地给鱼翻了个面，一边专心看着火，一边在心里嘀咕着：

    我做这些可不是关心他，只是怕他就这么死了。

    至于怕顾循之死了到底是否可以定义为关心他……任鲥可没有考虑过这么麻烦的问题。

    他把外皮烤得微微焦黄的几条鱼从炉箅子上撤下来，往上撒了几粒芝麻。

    等到鱼和菜粥全都做好了，顾循之也来到了丹房。

    他平时一般起得很早，只是昨天确实累了，一觉就睡到了天大亮。他睁开眼睛闻见饭菜的香味，运转不灵的脑子想了一会儿才弄明白这是怎么回事。

    师兄做了早饭？

    这感觉真好，好像又回到了小时候。其实师兄做饭的手艺很生疏，做出来的饭食并不怎么好吃，但顾循之从来都吃得很香。他慢腾腾从床上爬起来，感觉自己的体力已经完全恢复了。

    昨天吃下去的那些丹药，还真是挺有用的。

    他换好衣服循着香味来到丹房，看见师兄正把菜粥从砂锅里盛出来，将碗摆在他面前。

    “吃吧。”任鲥很简短地说，“你要恢复到能辟谷的状态还需要很久，我不会一直给你做饭，以后这些事你要自己解决。不过如今已经到了春天，要准备一个人吃的东西并不算太难。”

    看任鲥话里的意思，他大概以为顾循之会一直留在这儿。

    顾循之心里一紧，没有马上回话，只是接过粥碗尝了一口菜粥。

    粥被煮得很烂，里面的野菜有点微苦，但并不难吃，有种春季里清新的味道。从前他小的时候，任鲥经常给他做这种粥。如今他已经几十年没有吃到过了。

    烤过的鱼味道也很好，碧空山溪流中白鱼的鱼肉特别细腻鲜美，在别处不多见。对顾循之而言，其中有怀念的味道。

    他慢条斯理地吃了三条鱼，喝了一碗半粥，肚子里填满了，心里好像也显得多了些底气似的。他放下筷子，眼睛看着任鲥：

    “师兄，其实我这次回来没准备久留，再过几天就要回去了。”

    任鲥大感意外：

    “回去？回哪里去？”

    他的声线明显地改变了，带了些让人紧张的味道，顾循之不由自主吞了一下口水：

    “昨天没找到合适的机会和师兄说，其实最近这几年，我一直都在晋王府做幕僚。”

    “幕僚？”

    任鲥的声音很冷静，但顾循之却觉得其中充满危险的意味，这让他的额角渗出细细的汗珠，但他还是佯作平静：

    “对，幕僚，就是平时在主家吃住，有事的时候帮忙出谋划策什么的。其实我这次回来，也是奉了王爷的命……”

    任鲥脸上的表情越来越冰冷，顾循之的声音也越来越小，最后识相地闭上了嘴，提心吊胆地等待着马上就要袭来的暴风骤雨。

    任鲥并没有立即发作，听到顾循之的话，他冷笑了一声：

    “你昨日回来，我只当你还是个修道人，没想到你如今竟成了人家府里豢养着的狗，师父当初真是白教你了。”

    听了这话，顾循之的脸上红一阵白一阵。他也知道，他们这些修道人不该和那些王府富贵中人打交道，只是当年他潦倒落魄，倘若不是王爷救了他性命，如今他恐怕早已不在这世上了。

    师兄他整天待在这山上，他又知道些什么了？他走了这么多年，如今回来，师兄一句也没有问过他这些年去了哪里，显然并不关心，这会儿却又为他在王府做幕僚生气，真是不讲道理。

    想到这里，顾循之觉得有些不高兴，回嘴道：

    “没想到师兄还当我是个修道人，循之只知道自己早就已经是个废人了。王爷看重我，对我加以礼遇，我也不过是报恩而已。”

    他看着任鲥，一字一句地说：

    “至于我作为修道人的这点脸面，我都已经不介意，师兄又何必执着啊。”

    听着顾循之说的话，任鲥发现，这小子长能耐了。

    他还记得当年这孩子每当犯了错，就低着头一言不发，老老实实等人教训，如今说起话来一套一套，让人没法应对。

    倘若换一个牙尖嘴利的人，未必不能反唇相讥，可惜任鲥一向不善言辞，当初他不爱和人打交道，化了人形之后数千年，才勉强学会人言，当初顾循之在时，他说话还算多些，后来他一直一个人住，说话的本事又下降了不少。

    不过，虽然说不过顾循之，任鲥也不是完全没有办法——

    他揍了顾循之一顿。

    对付这种满嘴歪理的小子，揍一顿是最简单的方法。任鲥老早就发现这种办法很管用。至少，得让他得到点教训。

    顾循之在任鲥面前完全没有抵抗的能力，不到一分钟就被他制服，按在地上狠狠打了一顿屁股。

    谁听说过九十几岁的人还被这么打的？这要换了别人，非羞愤而死不可，不对，若是别的九十岁人被这么打了一顿，说不定要直接去了半条命。然而顾循之却只是慢悠悠从地上爬起来，拍了拍膝盖上沾的尘土，抬头看他：