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    “要喝水？”

    这是任鲥的声音，顾循之一下子安心了，以手抚膺，倚在床头长出了一口气。

    任鲥去桌边替他倒了水来，将水杯递在他手里。顾循之此前喝多了酒，这会儿正渴得要命，拿起杯子如饮甘露似的一口气喝光了。任鲥不声不响，接过杯子来又给他倒了第二杯。

    顾循之一口气喝了三杯水，才算是喝足了。他把杯子递还给任鲥，开口问道：

    “你怎么来了？”

    任鲥放下杯子，回过身来坐在床沿上，笑道：

    “不放心你，过来略瞧一瞧。”

    这夜天色极黑，顾循之往他那边看去，只能看见一点模模糊糊的轮廓。然而就只是这一点轮廓和影子，就让顾循之心里熨帖起来。尽管如此，他嘴上却说道：

    “有什么可不放心，这里是师父朋友家里，又不会出什么事。”

    任鲥笑一笑：

    “还说不会出什么事，倘我不来，你怕是要渴死在这儿了。”

    顾循之觉得脸上有些烫，幸而天黑，那模样谁都瞧不见。他不答话，任鲥又笑道：

    “你睡吧，我在这儿守着你。”

    顾循之皱皱眉，觉得这样似乎怪羞的。任鲥不理他，只是将他按回枕头上睡下，自己坐在一旁握着他的手。说来也怪，有任鲥的手握着，顾循之这才算是睡得踏实了，一夜好眠，等到他早晨醒来时，任鲥已经不在屋里了。顾循之坐在床边怔了好一阵，一时间不知道昨晚的事是否只是一场梦境。直到看见桌子上还放着他昨晚喝剩下的小半杯残茶，这才知道昨晚任鲥确实是来过了。

    他起身出来，就听说宫里的人刚刚来过，却不是叫他们去谒见，而是国主召大长老议事。青夔显然对国主平常的习惯更为了解，走之前嘱咐他们做好谒见的准备。果然又过了半个多时辰，宫中又有人来传信，这才是请他们入宫的。众人此前早已准备好，这会儿听从青夔府上的安排，乘上车驾来到宫门口。早有几个小狐侍从在门口等着，见到他们过来，上前深施一礼，将他们引至国主平常议事的小书房。

    小书房不比平常朝谒的大殿，是国主接见近臣的所在，青丘国主选在此处与他们相见，显然是叫他们不必拘礼。这小书房之内除了设有国主日常用的桌椅以外，两边还有两排座椅，是专门为来议事的臣子所设。这会儿国主坐在书桌后面的主位，大长老青夔与太子青如许分坐两边，显然是在等着他们。

    归尘仙人与任鲥在世上游历已久，均是见过大场面的，顾循之虽说年轻些，毕竟在人间的王府之中蹉跎了半世。一众人之中，只有小玉出身山野，不过她机灵得很，看着别人怎样，跟着做就是了。一众人上前见了礼，国主便请他们在两边坐下。

    这般坐定了，任鲥这才腾出空儿来看那青丘国主。前番国主来去匆匆，任鲥未曾细看得他面容，只有些许印象，这会儿仔细看了，只觉他身体瘦削，面容如玉，唇边带笑，态度极为温文，况且他年纪又轻，以国主而论，似乎显得少了些威严。

    任鲥正在这般想，只见国主屏退左右的侍从，向着众人微笑着说道：

    “近日里发生之事，昨晚舍弟已向寡人说明。舍弟年轻，不懂得诸般厉害，偷偷离开青丘惹出这些事来，多亏遇上诸位，救了他性命。想他如今也收到教训，不会再随便乱跑了。”

    青如许原本年轻急躁，此前魔气入体又让他的性情有些变化，这会儿他听见国主的话，也不看是什么场合，就立即瞪了眼睛强辩：

    “我才不是乱跑！我是去找姐姐的……”

    他话刚出口，就觉出一道冷冰冰的视线，抬头发现兄长正在看他，他打了个寒战，低头不做声了，

    归尘仙人总是笑眯眯的，这会儿见气氛古怪，连忙开口打圆场：

    “好在只是一场虚惊，小太子年纪轻，身体也好，只要好生休养，不会有什么妨碍。想来他也已经收到教训，此后行事一定能更加谨慎。”

    国主向着归尘仙人点头笑一笑，似是感谢他圆场。然后转向了小玉：

    “寡人听如许说，他年幼时，多亏有你照拂。这样说来，你也是我青丘国的恩人了。我看你也是狐族血脉，我便直接问你，可愿意加入我青丘国吗？”

    小玉本来坐在末席，想着此次大约轮不上她说话，没想到国主竟是一开始就直接问她，不觉目瞪口呆，一句话也答不出来。

    国主见她这模样，倒也没显得不耐烦，耐心问道：

    “寡人听说你是独自住在林中，瞧你这年纪比如许也大不了多少，按说也不会有什么奇遇。然而看你身上灵气充盈得如同修炼过数千年的老狐，体质却非常虚弱，着实古怪，莫非修炼过什么特殊功法么？”

    小玉有些为难，不知该怎样回答，顾循之连忙将当初南溟珠之事说了，国主点头沉思片刻，道：

    “这番你也算是因祸得福，我看你如今虽然只是单尾，但既然身为白狐，悟性只怕不差。你既然与如许姐弟相称，若能留在青丘国，我便封你为公主。你既有这一身灵气，再得了宫中名师指点，将来成就不可限量。”

    小玉决意跟着任鲥他们出来，原本就为寻访名师，此时听了国主之言，不觉心动。下定了决心，起身道：

    “小玉出来本就是为了寻访名师，既然国主如此相邀，小玉愿留在青丘国。”