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    大牛悄悄的跟着，一路记下路线，一直跟到一处平谷，那里没有遮蔽物，一眼就能看清有人经过，大牛虽然想立功，但考虑到大人再三强调的不要打草惊蛇，只能恨恨的跺脚回去。

    他把自己的发现告诉蔺洵，蔺洵展开芒州的地图细细研究着。芒州地广人稀，又多山河峡谷跟湖泊，如果真的想要隐藏起来，还真得花费大力气去寻找，一旦惊动他们，他们在换个地方，那就是真的不好再找。

    蔺洵在地图上找了半日，不停揣摩着海盗的心思，到底什么地方既安全又能藏下大量的东西？

    其实上次大牛带回那么多粮食，蔺洵就开始思考一个从前被他忽略的问题，海盗们抢走金银当然能用，可，那些粮食堆在仓库可是会变质的，再说那来的那么大库房？这肯定涉及到销脏问题，要这么说，从前经常在芒州走商的几个大商人可不干净啊。

    原来经常来芒州的都是几个固定的商人，有名单的，而自从去年来往交流变的密切，反而海盗的粮食没有处理掉，看来是跟那家商人闹翻了，商行拒绝收粮。

    蔺洵先给这家商行记了一笔，然后继续看地图，列出几个可疑的地点。

    大牛十分懊恼，“早知道我就再跟近一点，总能发现他们最后去了什么地方。”

    “你没跟上才是好事，他们熟悉地形，轻易就能摆脱你，还能反坑你一把。”蔺洵把地名抄下来，打算回家去推演，“你已经做得很不错了，稳重又不失机灵，再多历练历练，以后说不定能调到衙门来当差。”

    大牛一听这话，激动的差点蹦起来，“大人你别是哄我吧？”

    “你猜？”蔺洵只抛下这么两个字，转身去了后院。

    剩下大牛抓心挠肺的，一边想去追问，一边又不敢，嗨呀呀，真的好气。

    蔺洵回到后院后，吕氏刚好提前回家，今日商行的事情不多，她就回来的早，两人也是早有默契，不管怎么忙碌，晚上总要相聚在一天，说一说白天的见闻。

    厨房送上几道家常小菜，美味又可口，吕氏乘着一碗汤喝着，要说芒州的海鲜的确是一绝，不需要过多的烹饪，光是蒸熟就很鲜甜可口。

    用过饭后，吕氏开始清算当日的账目，偶尔抬眼看到蔺洵摆在书桌上的几个地名，她好奇：“这是什么？”

    蔺洵直言不讳，告诉她这是最有可能是海盗据点的五个地方，但衙门没那么多人手一一查探，还容易打草惊蛇，所以正在考虑用什么法子查清楚。

    吕氏唏嘘不已，“我今儿还碰到一个小姑娘，自称就是这里的人，要真是海盗的大本营，她家的日子该过的多艰难啊。”

    “那也不一定，你以为为什么这里的海盗为什么不好抓？通常都是同村同族的一起干这个，互相包庇，谁要是敢去举报或者勾结外人，先想想清楚自己的家人能不能承受这个后果，胆小的自然就放弃这个打算。”蔺洵从不怀疑，海盗拉帮结派的能力。

    “他们再稍微撒一点恩怨，均一点米粮出来，吃别人嘴软，虽然不能加入，但通风报信还是能做到的。”他淡淡的笑了笑，“那些村民从未想过，或者拒绝去想，米粮都是抢来的，他们吃了，丢了粮的人怎么办？是不是只能饿死？”

    吕氏闭上嘴，“我现在一点都不觉得他们可怜了。”靠吃别人的血肉活着，同情他们就是对那些被抢劫还要艰难生存人的侮辱。

    “他们也嚣张不了多久，我会尽快想出法子的。”蔺洵捏紧了那几张纸。

    他说到做到，既然想要探听消息自然不能直喇喇的去，反而让那些人去了附近的村子打听。

    大牛和大石头等几个小队长分别负责五个村落，装做是寻亲的人，在村口问了几个问题，不管对方愿不愿意回答，记住答案就回来。

    大牛他们牢牢记下那几个问题，岔开时间去了一趟，但他们觉得什么都没看出来，那就是普通的村子，瞧着他们的村里根本没什么不同啊。

    而蔺洵反问了他们几个问题，让他们好好思考后回答。

    “村里到底是男人多还是女人多？”

    “有孩子到处撒着欢玩吗？”

    “孩子长的是胖是瘦？是黑是白？如果没有孩子，你们碰到的人面貌又如何呢？”

    大牛陷入深思，他自己找不到要点，于是从头到尾把自己的经历讲了出来，“我碰见一个老头坐在村口，在抽着旱烟，我就上去问老头知不知道有个叫龚三叔的人...”

    蔺洵让他们出发前对过话术，保证不遗漏任何方面，所以大牛对答如流，好像真的有这么一个人似的。

    “村口有条小溪，按理说孩子最喜欢的就是玩水，可我没看到小孩，也没看到年轻夫人，就几个老头在附近转悠....”大牛回忆完，“大人，他们是不是有问题？”他没惊动他们吧？

    “现在看起来是很可疑，但还不能肯定。”蔺洵只能这么说，“五日后，你们交换位置，装做货郎再去一次，还是观察我说的那些事，记住，如果对方拒绝的话，你们立刻回来，不要纠缠。”

    货郎经常卖些针头线脑，还有小孩玩具，价格还便宜，如果是精打细算操持家庭的妇人，肯定不会错过这样的机会，如果一个妇人跟孩子都见不着，那就不会错了，他们肯定跟海盗有勾结。

    大牛们领命而去，没多久就带着货架回来，带来好消息，果然有两个村子很可疑！一个村里完全看不到妇人，而另外一个村子的小孩，各个白白胖胖，跟普通人家完全不同。

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