第68节

    阿娇赚钱，赵老太太也能拿分成，她当然希望继续开张做生意。

    阿娇不想自己顶撞老太太，低着头道：“官爷临走前叫我停了的，我不敢不听。”

    其实官爷急着离开，哪有心情管她的生意，完全都是阿娇自己的打算。

    沈家之祸，起于董家的挑拨，董家为何要去买沈樱的方子，则是因为阿娇的生意越来越好，影响玉楼的生意了，如果阿娇没有做生意，这一切都不会发生。

    阿娇不知道沈樱姑娘最后会不会迁怒她，她自己良心不安，更不想在沈樱姑娘哭丧的时候，她继续用沈樱姑娘的胭脂，若无其事地赚钱。

    无论赵老太太怎么说，阿娇就是不肯再摆摊。

    终于到了沈员外下葬这日，到了傍晚，赵宴平赶车带着柳氏、沈樱、李管事、宝瓶、如意回来了。

    阿娇与赵老太太一块儿出门来迎接。

    沈樱戴着帷帽，没有理会赵老太太，先吩咐李管事与两个丫鬟：“你们先去槐花巷的宅子，我跟太太明早再过去。”

    李管事点头，叫上如意、宝瓶，赶车走了。

    他五十多岁了，年纪一把，无儿无女，老爷把他当家人，沈文彪一家不这么想，现在小姐愿意继续用他，李管事便一心替小姐效力。小姐哭丧的时候，派他提前来县城买了宅子、铺面，李管事已经都安排好了。

    “小樱在县城买了宅子？”赵老太太惊讶地问，说话时看了眼孙子。

    赵宴平没什么表情，招呼一家人先去屋里说。

    阿娇走在最后，忧虑的目光一直落在沈樱身上。

    进了堂屋，赵宴平关了前后门，沈樱、柳氏才取下头上的帷帽。

    娘俩眼圈都红红的，但又都比阿娇想象的要平静。

    柳氏早就知道沈员外早晚会走在她前头，只是这次走得太意外，她没有准备之下才深受打击。可在沈家的这几日柳氏该哭的都哭完了，丈夫没了，她还有儿子、女儿，还有一个没有找回来的女儿，柳氏知道自己没用，帮不上孩子们什么，唯一能做的，就是继续陪着孩子们，别再给孩子们添麻烦。

    所以她不会再在孩子们面前落泪。

    沈樱不哭，是因为知道哭也哭不回老爹，而且，她还有更重要的事做。

    沈樱先向赵老太太解释宅子的事。

    赵家地方小，她们母女还要守孝三年，住在兄长家里多有不便，沈樱不想麻烦兄长，也不想委屈自己与她并不喜欢的赵老太太住在一个屋，反正她手里有银子，买个宅子是最好的办法。

    赵老太太听了，心里也松了口气。

    儿媳妇不在，她就是这家里唯一的长辈，儿媳妇回来了，大孙子的孝心就要分一些给儿媳妇，赵老太太怕自己不习惯，现在这样最好。

    不过赵老太太嘴上还是抱怨了下，抱怨沈樱乱花银子，就该住在哥哥家里。

    柳氏垂着眼，沈樱低头喝茶，赵宴平薄唇紧抿，只听赵老太太絮叨那些场面话。

    赵老太太说完一事，又想到一事，问沈樱：“小樱拉了那么多胭脂进城，是想自己开铺子吗？”

    阿娇一直都没找到机会开口，这时忙道：“樱姑娘，这事都是我跟你进货才惹出来的，我以后不做生意了，地窖里还有三百多盒胭脂，你一并拿去吧？”

    沈樱闻言，走过来握住阿娇的手，强颜欢笑道：“小嫂不必多想，这事跟你没关系，当初我供货给你，为的也是借你的生意打响沈家胭脂的名声，后面的事咱们谁都不能预料，我不怪小嫂，小嫂也别再自责，不然就是没把我当一家人。”

    阿娇听得都想哭了，姑娘这么好，怎么就没好报？

    赵老太太又插嘴道：“听听，我就说小樱不会怪你，你自己倒好，一出事就停了生意。”

    “祖母您喝茶，小樱还有话说。”赵宴平终于喊了老太太一声，眉峰紧锁。

    话说的好听，赵老太太明白孙子是让她闭嘴呢，瞪孙子一眼，但还是坐了下来，好奇地看向沈樱。

    沈樱仍然拉着阿娇的手，为难道：“小嫂，我爹是被沈文彪气死的，但这事与董家的挑拨也脱不开关系。接下来我要想办法让董家受点报应，我自己不卖胭脂，小嫂这边也不方便再卖，你看这样，地窖里的那些我按照五十文一盒全都买了，行不行？”

    阿娇急道：“姑娘这是什么话，我本也不想做生意了，那些你都拿去，什么也不用给我。”

    沈樱知道阿娇心善，索性道：“这样，我把那些胭脂的定金还给小嫂，咱们谁都不占谁的便宜。”

    阿娇仍想推辞，赵宴平做主道：“就这么定了。”

    阿娇便闭了嘴。

    赵老太太没听懂，问沈樱：“你不卖胭脂，还拉那么多胭脂过来做什么？”

    沈樱垂眸道：“重阳之前，您自会知晓。”

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    沈樱当日披麻戴孝去县衙告状，再加上沈文彪夫妻被杖毙而死，这事在县城传了一两日，但沈家毕竟只是一个村子里的大户，根基不在县城，这件事传了一会儿便没人再提了。

    董家这边，董老爷、董大公子都没料到沈员外居然这么不禁气。董大公子那日挑拨沈文彪，是希望沈文彪能抢了做主权，迫使沈樱同意卖方子，哪想到一晚上的功夫，沈员外竟然死了，没多久，沈文彪夫妻也没了？

    董老爷是念佛之人，命大儿子去寺庙捐一笔香油钱。

    董大公子捐了香油钱，回来的时候发现赵家小妾的棚子不开了，心中一喜，果不其然，那边一关门，玉楼的胭脂生意渐渐又好了起来。

    然而董家一家没高兴多久，玉楼斜对面的一家铺子关门后重新开张了，重新修缮变成了茶楼，茶楼外请了两个口齿清晰、机灵讨喜的小童，一边敲锣一边招揽生意，说东家免费请人喝茶听书，每个女茶客还白送一盒上好的胭脂，直到送完为止。

    这样的好事，谁会不去？

    街上的闲人百姓都挤进茶楼喝茶去了，一边喝茶一边听书，说书先生眉飞色舞，讲的故事名叫《胭脂怨》，说一位沈员外爱女如命，许她自己在外做胭脂，沈小姐生意越做越好，得罪了县城脂粉楼里的董老爷……

    除了没有道出名字，故事的人物姓氏、言行举止，完全就是沈家与董家的恩怨，但说书人重点描绘了董家人商量如何抢生意、如何挑拨沈家之人以及最后继续用低本钱胭脂赚高价的得意洋洋的嘴脸。

    故事听个开头，茶客们就知道是怎么回事了，对于自己卖高价胭脂不许别人低价卖并为此挑拨得沈家连丧三条人命的奸商董家，茶客们都深恶痛绝，尤其是那些本来有低价好胭脂可买的小户妇人姑娘，骂董家骂得最凶。

    茶楼开张才三日，董家的玉楼就被人趁天亮前泼了一桶粪。

    这茶楼就是沈樱让李管事开的，她也没想掩饰自己才是幕后之人。

    董老爷爱钱，也爱名声，被沈樱这么一闹，董家的名声差了，生意也差了，那些有钱的老主顾女客们不想沾惹是非，都不再光顾玉楼，更可气的是，县城那些一直被玉楼死死压着的胭脂首饰铺子趁机发力，手段层出，抢走了董家大批生意。

    董老爷试图去找沈樱讲和，花钱消了沈樱的怨气，沈樱不同意，宅子里请了得力的护院，也不怕董家想动阴招。

    私了不成，董老爷指使儿子去县衙告官，告沈樱的茶楼污蔑董家。

    谢郢便传讯李管事与说书先生，从头到尾听说书先生讲了一遍。首先故事里并没有提到董老爷一家人乃至玉楼之名，其次故事里董大公子做的事说的话都有李管事可以作证属实，便是直言是董家，董家都打不赢这场官司。

    董大公子无功而返，看着对面的茶楼，董大公子恨恨地道：“让她开，不收茶水钱还送胭脂，这亏本生意我看她能做多久！”

    茶客太多，沈樱的三千多盒胭脂很快就发完了，不过六七十两的本钱，沈樱不心疼。

    没了胭脂，沈樱继续白请客喝茶，茶叶也不是什么好茶叶，说书先生的工钱也不高，她耗得起。

    董家耗不起，不敢对付沈樱，便想杀鸡儆猴，只要狠揍说书先生一顿，看哪个舌头长的还敢替沈樱做事。

    董大公子偷偷收买了一个绝不敢背叛董家的打手，准备在说书先生回家的路上动手。

    结果那打手给说书先生套上麻袋才打了两拳，就被突然冲出来的一个常服捕快抓住了。打手有软肋捏在董家，再加上打人是小罪，到了县衙他咬定是自己看说书先生不顺眼，谢郢也无可奈何，打了此人一顿板子，关进大牢。

    说书先生不能白挨打，第二天去茶楼说书时，又加了一段董家意图买凶杀人，编得绘声绘色险象环生，还撩起袖子露出身上的伤给听客们看。消息一传开，董家的名声更臭了，不但没能震慑各路说书人，反倒吓退了一堆愿意替董家效力的混混、打手。

    明着挽救不回名声，阴的赵宴平兄妹俩早有防范，董老爷终于认了，命儿子们关了玉楼，只等沈樱何时嫁人离开武安县，或是赵宴平没有本事再给沈樱撑腰了，玉楼再重新开张，重振旗鼓。

    玉楼一关，沈樱也让李管事关了茶楼，与母亲一心缅怀亡父。

    第80章

    沈樱九月开始与董家斗, 宁可亏本经营茶楼也要坏了董家的名声，再有其他胭脂、首饰铺子趁机打压董家的玉楼，耗了三个月, 没有顾客登门的董家终于被迫关闭了玉楼。

    沈樱出了这口气, 安心守孝了，她那边平稳了, 赵家这边也终于不用再跟着牵挂担心。

    经过此事，阿娇已经歇了做生意的心。

    赚钱虽好，可赚钱并没有她想象中的那么容易，无事时自然一切顺遂, 一旦出了件大的, 动辄倾家荡产。阿娇没有那么大的野心，从去年到现在, 她赚了小三十两银子。本来还担心这些都要搭进去替秋月还何二爷赎身钱, 官爷偷偷告诉她其实并不用还，阿娇一点本钱没亏, 赚了三十两, 还得了秋月一个丫鬟, 她知足了。

    阿娇知足, 赵老太太不知足。

    赵宴平自然不会将秋月赎身的真相告诉老太太, 赵老太太自己算了一笔账, 阿娇就是把当初的聘金搭上, 也还差十几两银子才能补足五十两, 阿娇赚了钱是赵家的，阿娇欠了钱也得算在赵家头上, 这怎么行？

    沈樱还在跟董家斗法的时候，赵老太太就开始挑秋月的不是了, 三天里有两天都会骂秋月一顿，还跟赵宴平、阿娇商量，要卖了秋月还债。

    “我不卖女人。”赵宴平沉着脸道，“祖母不用担心，我给何二爷写信说明了情况，剩下的等阿娇攒够了一起还他，何二爷那边并不急。”

    赵老太太瞪着阿娇道：“她都没有生意可做了，拿什么还十几两银子，靠你偷偷贴补她吗？”

    阿娇不忍心看秋月被老太太嫌弃，昨晚已经跟官爷商量过了，道：“老太太您别急，我只是不做胭脂生意了，等樱姑娘那边的事情解决了，我跟秋月继续做绣活儿生意，我跟秋月女红都好，之前一个月也能有一两左右的进项，我们使劲儿干，一年差不多也能还了何二爷。”

    赵老太太这才消了气，阿娇赚一两，她就能拿一钱银子的分成，算是够阿娇、秋月的伙食钱了。她聘阿娇是为了将孙子拐回正道，偏偏阿娇没用，阿娇自己在赵家都是白吃饭了，再带上一个秋月欠下十几两银子，那怎么成？

    “今天开始你跟秋月就待在房里做绣活儿，等外面的事一解决，就让秋月他们去摆摊。”赵老太太不容商量地道。

    阿娇都应了，她做绣活儿也是给自己赚钱，阿娇只是希望绣活儿生意千万别再得罪哪家铺子。

    当着老太太的面，赵宴平没说什么，晚上回来，与阿娇躺下后，赵宴平才无奈道：“委屈你再辛苦一年，等明面上还了何二爷那五十两，你便不用再劳累了。”

    别的事情他可以说服祖母，唯独钱财一事上老太太不会听任何人的，尤其这事是他先欺瞒老太太在先，让老太太以为阿娇欠了何二爷买下秋月的银子，一两二两也就罢了，还差十几两，不让阿娇把这银子赚回来，老太太能数落阿娇、秋月一辈子，家宅不宁。

    阿娇笑道：“这有什么辛苦的，赚了也都归我，官爷对我够好了。”

    阿娇一点都不觉得委屈，因为每次赵老太太埋怨了她什么，官爷都会给她补回来，阿娇既得了银子又得到了官爷的心，很知足了。

    “嗯，睡吧。”

    赵宴平低声道。

    家里一堆事，官爷没有那种心思，阿娇也没有，朝着官爷的方向侧躺，慢慢就睡着了。

    翌日赵宴平出发后，秋月就端着针线筐来东屋找阿娇了。进了屋，秋月放下针线筐，扑通就朝阿娇跪了下去，连磕了三个头：“小娘子对我的大恩大德，秋月感激不尽，以后我这条命就是小娘子的，随小娘子驱遣。”

    阿娇受之有愧，帮秋月的主要是官爷，就像这次，如果不是官爷告诉她不用还何二爷银子，还把之前她“还”的那些都给了她，阿娇未必舍得倾尽所有私房来保住秋月。

    “快起来快起来，你要感激，就感激官爷好了。”阿娇悄悄告诉了秋月真相。

    秋月并没有多吃惊，她依然感激阿娇，因为如果不是阿娇有用得着她的地方，赵家根本不缺她这个丫鬟，那官爷肯定会将她送还给何二爷，她一旦落到何二爷手里，未必能有赵家给她的安稳。

    当然，秋月也感激官爷，甚至赵老太太那些不疼不痒的数落，秋月都不在意。

    她真正怕的，只有身体上的欺凌，那种生不如死的痛苦，秋月再也不想体会。

    接下来，阿娇与秋月每日都做起了绣活儿，阿娇像以前一样每天只做三个时辰，秋月的白天除了吃饭几乎都扎在针线堆儿里。阿娇劝她不必这么辛苦，秋月笑道：“辛苦不了多久，等棚子重新开张了，我就只负责卖了，趁现在闲着多帮小娘子做一些。”

    腊月初一，阿娇的棚子重新开张了。

    年轻的姑娘妇人们仍然记得沈家的好胭脂，一看铺子开张都来打听，得知这边不卖胭脂了，大家一起想到了沈家与董家的恩怨，纷纷唾骂董家奸商黑心肝，坑了沈家，也害得她们没有又便宜又好用的胭脂买。

    出于一种同情心，买不到胭脂的女子们也都挑了几样绣活儿带走，再加上进了腊月，家家户户都要准备年货了，出门采购的百姓多，阿娇的针线生意竟然又恢复了卖的最好时的水平。

    赵老太太去河边看过几次，生意好，自己有分成拿，阿娇还何二爷银子也有了希望，老太太终于又恢复了笑脸。

    赵老太太一笑，从赵宴平、阿娇到秋月、郭兴兄妹，大家脸上也重新恢复了喜色。