第8页

    她既然内芯儿是个成人，和孩子自然不同，起码懂得收放自如，看人眼色以及讨好卖乖。又想到苏妙娣到底是从旁系过继来的，比出自大房妾室的苏问弦又远了一层，且性子沉静，怕苏母不亲近，忙忙拿了话介绍。

    王氏也道：“娘，您别看真姐儿现在听话，那也就在您面前了，在我和她爹面前，那可皮得很，哪有我们娣姐儿一半省心。”看了她一眼，把苏妙娣推了来。

    苏母直连声道：“我看咱们真姐儿是极好的，瞧着伶俐的，模样又好，老二家的可不许再说坏话了，平白难为了孩子。还有娣姐儿，真是个齐整孩子，这绣活真是绝了。”心肝肉儿地搂着苏妙真亲热了一番，把苏妙娣也牵过来很是赞了一回，方让她们给俩位伯母，嫂子和堂姐妹见面。

    苏妙倩是大房庶女年方十五，苏妙茹是三房嫡女年方十四，大房还有一个已出嫁的嫡女苏妙薇，都比现在的苏妙真要大。苏妙真还得开年才满十四，但个头倒比她二人高，让两个姐妹直呼奇怪。

    苏妙真心下只笑，若她日日喝一碗牛乳还没苏妙倩高，那可对不起王氏多支的银钱了。

    众人闲话一回，苏妙真自己挤到苏妙茹与苏妙倩旁边，又拉过姐姐苏妙娣一同坐上软塌，把丫鬟们都赶到一边去玩，四人也从一言不发的局促渐渐说了点话。

    “真的吗，扬州府衙后面就连着水，直通瘦西湖？那不是可方便了，随时都能坐画舫钓鱼看景儿？”苏妙茹瞪大眼睛。

    苏妙真用力点头：“是呢，就是有大师说我和水相克，我娘并不让我去耍。”

    她一边讲一边竖起耳朵听苏母与王氏等人的闲话，也知道了不少东西：

    大伯苏观山临时被武定侯叫走，虽他是成山伯但官位不显，武定侯辈分高。苏观山的两个儿子在礼部里挂职，最近准备祭祀，现下还没回来。而自己爹和苏问弦一回来见过苏母后，就去拜望老丈人了。王氏娘家正是永安侯府，侯爷长年领着提刑按察使司的职位。

    “啊，我知道，三年前二伯母提过，说真妹妹你在瘦西湖差点淹死了。”苏妙倩一脸同情。

    苏妙茹一拍手心，“你这么倒霉啊真妹妹，天哪。”

    苏妙真打了个哈哈，把话引走，把自己在扬州的所见所闻都拿出来说了，她本来就是看过无数小说书籍的人，此时要把故事讲得出神入化也不难，更兼这几年她时时磨砺文笔，正欲拿她们做个试验。

    便把那什么葫芦娃大战蛇精缩短讲完，艾丽思小姐误入镜中世界讲了个开头，只把三位姐姐听得如痴如醉，时不时惊呼，“哇，穿礼服的小狗，它叫什么名字啊，毛球不好听哎”。

    “算算时间，老二去拜见他岳丈也该回来了，就一条街的路，牛四家的，去往前头问问看，弦哥儿和他爹怎么还没回来。”苏母吩咐道。

    牛四家嬷嬷刚应声出去，苏观河在门外喊道：“娘，儿子已经回来了。”苏问弦跟在他身后，一并入来，一一向苏母，王氏，大房陶氏，三房卫氏行礼，苏妙真脆着嗓子喊了声“爹爹”“哥哥”，见他二人虽有疲色仍含着笑朝她看来。

    “岳父对李氏妇一案的些许细节很是好奇，就多留了我一会儿，倒叫娘挂记了。”苏观河抚须一笑。

    苏妙真听他提到李氏妇一案，忙忙看去王氏，果见她和苏观河暗暗使眼色。苏观河安抚地朝王氏与苏妙真这边一一点头。

    “原来如此。”苏母慈爱的嗓音响了，向不解的其他人解释道，“那李氏妇也可怜，她夫君是个客栈老板，被诬陷毒杀一个过往商人的妻室，在颖县下狱一年经了无数严刑拷打，她夫君受不住苦刑招认，李氏妇到扬州府越级上诉，受了无数苦楚……还好孩儿你明察秋毫，给她夫君一个清白。”

    “哈，孩儿也是事有凑巧，她们夫妻两个一向在颖县名声不错……果然水落石出，颖县县令现在也已经革职下狱了。”

    苏妙真听得苏观河言语间并没有吐露出任何不妥的信息，知道能安了王氏的心，也心头一松，朝王氏望去，母女二人交换了个眼色。

    当时她见父亲为李氏妇一案长久苦恼，偷偷翻阅了卷宗，终于瞧出了个漏洞，抓住颖县县令的马脚，又偷溜去见了李氏妇细细问询，为李氏妇的夫君翻了案。但此事只有苏观河，王氏与她知道。

    如王氏所言，她不过十三岁的女子，熟读四书五经尚且不算出格，毕竟近年江南大户人家的女儿家不兴只读《女诫》了，精通诗书已经成了个风尚……但刑名一事，却又不同，传出去怕与名声有碍。当时王氏忧心忡忡，苏妙真也和苏观河一再保证绝不外露。

    苏妙真一时难受，李氏妇吃了那么许多苦才守得云开见月明，这还是碰到了一个背景深厚为人清廉宽厚的扬州知府，才不至于官官相隐，却不晓得天下之大，能有几个，有李氏妇那样的运气，而且这运气，也还是滚了钉板，挨了百杖换来的。

    苏妙真愈想愈抑，好在她之前已经把这里头的事想了数遍，才没如第一次那般失态到砸杯扔碟。饶是如此，也无意识地拧着帕子。

    作者有话要说：

    苏妙真：艾小姐梦游仙境，唔。

    第6章

    苏妙茹苏妙倩不知她心里头的翻江倒海，只见她许久不往下讲故事，按捺不住，道：“妹妹，然后呢，艾小姐在桌上看到小狗夫子喝茶，她过去逮住他没？”“是啊是啊，毛球为何见她就跑呢？”

    --