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麦就是父亲从前的管家。换了领主他自然被辞退了，现在没家可管，就带着从前府上的护卫队和一些村民，去往王都贩卖村里的皮货和山货。从前他每年也会帮着霖的父亲贩卖领地的出产，还是有点人脉的。 第二天，两个村寨的人基本都出动了，在巫的带领下，一起去月湖村的领主府找总管谈条件。 月湖村的布局很简单，最外面是一圈半人高的土墙，中间又围了一圈将近一人高的石墙，中央地带是个十字街，领主府就在十字街的中心，是一座拥有三排房舍的大院子。 总管自打来到雪峰领，就一直住在领主府里，是兽人里少见的胖子，裹着一件厚实的棕色兽皮袍、蓄着稀疏的山羊须，看人时脸上带笑，肚子里满是算计。 被领主留在这个又穷又远的地方，他原本有些不忿，没想到荒野之地也有它的好处。在领主府住了一段时间，他已经完全把自己当成了这里的主人。 现在，这群野蛮人竟敢不服管教，来要求少交租税，简直没有把他放在眼里。等着吧，回头他要让这些人尝尝他的厉害。 第三章 峰回路转 心里暗自发着狠，但是面对着一群肌肉发达的愤怒兽人，胖总管还是忍不住有些发怵，僵硬地微笑几下，耐心和村民们解释：“各位乡亲，不是鄙人不体谅大家，领主大人来了信，他那里传来喜讯，马上就要和利齿狼族族长的女儿定亲啦。利齿狼族可是个大部族，和他们联姻，领主大人有了可靠的岳家，以后我们雪峰领不也是好处多多。就是定亲需要一大笔彩礼，我们得替领主大人分忧。” 他差点感动得要落下眼泪，动情地回忆着过去，“领主大人的父亲要是还在，看到儿子成亲，得多高兴啊。大家努努力，也就多交今年一年，明年租税保证还是恢复老样子。” 胖总管一番话动之以情，村民大多很淳朴，不由被说动了。有特别老实的，还设身处地替领主着想：是啊，领主定亲是大事，要娶大部族族长的女儿，当然需要多多的彩礼。他父亲为了保护我们才遭遇不幸，我们不能亏待他儿子。一些人还是不满意，嘀咕着：“就是加两成也太多了。” 胖总管马上诚恳地点头：“是啊，可是今年情况特殊，没办法啊。明年我一定豁出这张老脸，劝领主少收租税。”回去他就送信到王都，让领主加派人手过来。 霖站在人群后头，冷眼看着那个胖子拙劣的表演，忽然高声问：“总管，哥哥要定亲了，我很高兴，能不能让我看看哥哥的来信。我也想给哥哥写封信，给他送去祝福。”演技浮夸里又透着心虚，他深刻怀疑，加两成税的事是这个胖子自己的主意。 霖的怀疑是对的。他那个异母哥哥只是派人送了信，要求总管按时把税收齐。虽然做不到爱民如子，也并没有丧心病狂到要求受了大灾的村民多交税钱。这胖子听送信的人提了领主要定亲的消息，脑子一转，觉得是个能够利用的机会，就想到了加两成税钱。他还不知道能在这里干多久呢，当然要尽快捞点好处。 现在被一个清脆悦耳的童声戳破，胖总管一噎，哪里敢把信件拿出来。他撩起眼皮，望向人群中那个漂亮得过分的半兽男孩，不自觉有些自惭形秽。这胖子收了收自己又圆又大的肚子，似笑非笑地说：“霖少爷，你还小，能认得字吗？你有什么想和领主大人说的，告诉鄙人就行了。” “我们兄弟的私事，能告诉你吗？而且我正和巫学认字，即便信里有我不认识的字，也可以向巫请教。”霖表情平淡，看了巫一眼。他有着成年人的灵魂，又有很强的语言学习能力，这几个月已经学会了常用的兽人文字，读封信没什么难度。 巫人老成精，看这胖子表情越来越心虚，也摸了摸灰色的胡须，给自己徒弟帮腔：“是呀，小霖聪明着呢，跟我学习没两个月就学会了好多字，你把信拿给他看看吧。他是领主的弟弟，哥哥定亲，肯定要送贺礼的。等到成亲那天，他还要亲自去王都参加呢。” “这个，领主大人的信里有不少机密，可不能随便给外人看。”总管又急忙想了个理由拒绝。 可他越是推拒，就越是引人怀疑，连村民们也看出了他的不对劲，纷纷鼓噪起来：“到底是不是领主要加税啊，该不是你这老小子自作主张吧？” 胖总管也有一些狗腿子跟班，加上村里几户人家为了巴结他也付出了不少代价。眼见着总管落了下风，就有一个狭长脸的男人站出来维护他：“总管阁下代表了领主，霖少爷。你现在是月溪村的人，好像管不到我们雪峰领吧？” 霖抬起头，冰蓝色的大眼睛里如盛满了冰雪般，冷冷地看向这人，直到把人看得浑身不自在了，才一字一句地说道：“这里是父亲的领地，我不会允许有人欺压乡亲们。去年大家都遭受了很严重的灾害，不论是不是领主的决定，都不可能加税。请你这样回复吧。” 村民们都激动地叫好：“小村长太威风了。”胖总管羞恼地涨红了脸，可面对着百来号人高马大的兽人，实在硬气不起来。他正想灰溜溜地离开，人群外传来了一阵骚动。 “麦管家回来啦！”有人高呼了一句，就见不远处，一群人骑着迅足龙飞奔而来，真的是麦从王都回来了。 迅足龙是一种中等体型的食草龙，前肢短小，后足特别发达，常被驯养充当坐骑。不过为了安全，村里一向禁止骑着坐骑急行，一般要停放在月湖村外围的兽栏里。那里驯养了一些充当坐骑的野兽，还有专人看管。这次事情紧急，麦才直接骑了进来。