太后 第80节

    郑玉衡并张见清两人，便负责洪天关到前线的粮草督运，到了这个地方，张见清也不得不骑马了。

    四遭除了运粮的民兵，便是算不上太多的御营中军，这批军队的首领叫何成飞，也被称为何统制，在中军里算是大帐里说得上话的将，因为得罪了上头都统，在军营斗争里吃了亏，被撵来押运后勤辎重。

    两文官、一武官，这就是各条粮草运输路线的标准配置了。只不过其他路线上有的是一位中央派遣、一位地方官员，像这样两名京官在此的，说明这段路需要严格地监督、押送，十分重要。

    “我说……我说钧之。”张子墨累得气喘吁吁，驱马向前，攀着郑玉衡的肩膀，“你这怎么都不累呢？行军押送，还读书写信，哪儿来那么大能耐，你没中举的缘故，不会是考的武举吧？”

    郑玉衡正跟何统制麾下的一军士交谈，闻言稍微扶了他一下，道：“何至于此，子墨也该多锻炼锻炼了。”

    张见清摆了摆手，重重出一口气，道：“我们这日夜兼程、满面风霜的，我都觉得我老了几岁不止，怎么就你不同？”

    一旁的军士也开口，话里带着一口方言乡音：“我们也奇嘞，咱郑大人细皮嫩肉嘞晒不黑，骑马又稳，体格子又强，倒是张大人您弱了些。”

    张见清摆手不愿争辩，哀道：“我是腰伤才不稳，是伤了腰啊。”

    其实郑玉衡也没他说得那么好过。

    他这双平日里侍墨执笔的手都缠着绷带，只因掌心已被缰绳等粗糙之物磨破，一开始只是红肿，而后几日下来，破皮溢血、伤了一大片，这时候就要说他这个体质格外不方便了，痛不说，看着还格外怵目惊心。

    郑玉衡没有办法，为了不让其他人不那么惊诧意外，便用绷带将双手缠住，只说怕磨坏了手，不少军汉说他秀致娇气……谁知道他这双手早就磨得渗血，上药、结痂，而后又裂开，幸而天冷没有溃烂。到了今日，有些几次磨破的指关节内已经生出薄茧，再碰什么都不疼了。

    三人行过河畔，郑玉衡的目光扫了一眼河水，在倒影中见到自己的模样。

    说是完全没有变化，那是不可能的。他觉得自己也肉眼可见地成熟了起来，眼底有一股沉郁的凉意，精神虽然还饱满，但跟那股清风明月的名士是沾不上关系了。

    郑玉衡叹了口气，担心自己回京后不受檀娘的喜欢。

    到处都是年轻可爱的小郎君，她又那么美丽、那么有权有势，他十分担忧会有人趁机蛊惑太后——没办法，他就是妒夫。郑玉衡毫不脸红地就此在心里确认道。

    马蹄声声，后面粮草辎重压得车轮在路上压出两道深深的辙痕。

    郑玉衡边走边问：“据何统制说，前线已经交兵了，咱们这是第二批到的粮草。”

    “正是嘞。”军士是底下的一个底层军官，大大咧咧地回道，“洪天关嘛，临着战场最近的一个州的粮仓，我们这回可是给大将军麾下的李将军、李都统送辎重。他已经在殷肃交界，与那头的几个千户干起来了！”

    “几个千户？”张见清也跟着问。

    “是那个六太子麾下，什么劳什子狗屁太子，北肃那些蛮虏人，生个娃儿就叫太子，没有嫡长之分，这群娃儿能不掐架？”

    眼见着他要侃侃而谈，讲到那头的风俗朝政去了，郑玉衡刚想出言拉回来，就听见不远处啪地一声马鞭声，一道中气十足的声音吼道：“孙子！”

    军汉名叫孙子晔，被这么一叫，气得浑身哆嗦，结果扭头见到何统制横眉的模样，连忙熄了火退下去。

    何统制骑着马追上前来，在马上简略了礼节，只道：“两位大人。”

    “何统制。”

    “马上就要出了河关，再走就是前线雪地了。”何统制声音雄厚，声量也不小，“两位是文官，还是就歇在后头，跟民兵依着前头那个县住，不必再往前去了。”

    郑玉衡道：“但这次后勤总督徐尚书徐大人安排我们，是要一直监督进军……”

    “不知事的小儿之见！”何统制口出狂言，轻蔑地扫了两人一眼，不复方才表面上的和气，“我这么说，是为了全你们两人的性命，战场无眼，就是后勤部队也会遇上一些流窜的寇匪，敌人的小股军队，到时候谁来管你们？！谁有心顾着你们的死活？这又不是儿戏！”

    张见清被吼得迷了眼，心说这爷们吊门儿可真高啊。他擦了擦脸上的唾沫，正要相劝，便见他身旁这个素来温和待人的小郑大人不假辞色，清清冷冷地开口：“没有我等监督，谁知道粮草是进了军营，发了军饷，还是换做了别的什么事。”

    “钧之，哎，不是，他不是这个意思，何统制……”

    “你怀疑我贪污？”何统制的一双眼瞪得老大，他扫了一眼郑玉衡手上的绷带，忽而又冷笑，“黄口小儿，娇嫩得跟个大闺女似的，还想踏进北疆？你信不信我现在就——”

    郑玉衡叹了口气，从腰上取下一个锦囊，拆开锦囊掏出一张纸，立起来给他看了看。

    何统制最后的声音湮灭在喉咙里，眼睛却还瞪着，气声儿在嗓子眼里转了两个弯儿，跟破锣似的断断续续地掐掉了。

    他慢慢收回了伸长的脖子、压下了望着天的鼻孔，脸上颜色变幻，好半晌才出一句话：“有这命令怎么不早说？”

    郑玉衡收起诏令，放回锦囊里，平平静静地道：“若是一路平静坦途，无所阻碍，何统制身经百战，经验丰富，下官还是相信统制的判断指挥，何须此物。”

    张见清愣愣地扒着他的肩：“你拿了什么玩意儿？”

    他顿了一下，道：“嗯，《劝人向善经》。”

    作者有话说：

    一些坏心眼的小郑。ovo

    太后：叛（一）逆（心）猖（爱）狂（我）。

    第89章

    张见清想了一路, 才幡然醒悟，什么狗屁的《劝人向善经》, 他怎么不知道还有这一出, 一定是郑钧之胡扯诓他的。

    那就是尚书大人、或侍郎大人，有什么格外的指示了。非参知政事等位高权重的大人们，恐怕是说服不了何统制这等久在军中之士的。

    张见清自己盘算了个讲得通的说法，就剩下何统制自己讲不通了。

    他先是惊愕诧异, 再是满头大汗, 但又发觉郑钧之毫无耀武扬威、指责批评之态, 只是让他不要向外表露而已, 于是又稍稍放下心来。

    他觉得此人大有来头, 八成是领了什么命的钦差宠臣——浑然不知这两千骑，不过是皇帝陛下为自己这个死对头一般的小爹关键时刻逃命用的……实际仍是看在皇太后的面子上，是要把他当成太后的一件爱物来保护而已。

    这就应了董灵鹫的判断了, 郑玉衡怎么可能用这一纸诏令逃命？他不以身试险，就算是珍重自身了。

    何统制再无异言之后, 大约又行了七日，在惠宁三月末抵达殷肃交地。

    此处不同于已经春暖花开的京都，在这个地界, 江面上冰层初化，甚至还有从冬日蔓延到今时的余雪, 时节越过下去, 众人不仅没能脱下衣衫，反而愈发添衣了。

    郑玉衡也大抵明白，京中武臣们所言的——秋末不归京, 至冬雪降, 那胜算将降至不足三成, 究竟是何意了。

    北疆太冷，在夏季作战，是最有利于我方的，若入了冬，光是这股寒气就能削减掉非本土骑兵的大半作战能力，实在不是上乘之选。

    三月末，这条运输辎重的队伍终于与前线的李副都统汇合了。

    没错，副都统。此人名叫李宗光，字善德，英武、骁勇，但是为人粗犷野蛮，不允许麾下之人叫他副都统，因此他的部下及更往下的统制军官都只能称呼他为都统，其昭然野心可见一斑。

    李宗光也跟何统制一样，沿袭了军中瞧不起文官、认为他们只是动动嘴皮子的恶习，不过他还有脑子些，见着两个京官来了，先是恶狠狠瞪了何统制一眼，再就是命人清点辎重、拿着账本现录。

    郑玉衡跟张见清正好就是户部官员，对账本数目等事宜是最熟悉不过的了，因此直接跟军中粮官交接。

    “怎么还带过来了。”李宗光一身北地寒气，跟何统制私问，“什么意思？你自从让你们都统从前线上踹下去喂马之后，连这档子破事儿都弄不清了？”

    何统制道：“将军，这是京官。是六科郎中，天子近前，跟那些地方旮旯里的穷酸读书人可不一样。”

    “嗤。”李宗光十分不屑，但人来都来了，也不能说给塞回去，便打量着两人，道，“他们不会要在军营里头，监督着发响吧？”

    “恐怕就是要的。”何统制道，“都统切勿动怒，这不一样，这……”

    李宗光推开何统制，掉头回去，连一个字都没往里头听。无法，何统制只得暗暗叹息，心道这位副都统在天子的微服使者面前可别太猖狂，不然掉了脑袋，别怪末将没有提醒过您，末将也只是奉命罢了。

    郑玉衡交接完账目粮草，也听了一耳朵军事。他见粮官将所发之数一一点齐记清，似不经意道：“一路上艰苦，风闻李将军虽为两侧互翼，但已经是国朝头一个跟北肃打过仗的将军了，最近的村镇上说，是以八千兵逼退两万户。”

    对方摇首道：“传得倒是离奇，那六太子手下只有三个千户，是咱们人多，双方只是在大寒江的下游碰了一面，两边对垒，各自擂鼓、射箭、筑壕而已。”

    郑玉衡又道：“是么……咱们军营在别处还有阵地？”

    “大人，”对方笑了一笑，“既非上万的大军驻扎在此，何必又分成两处，再说就是十万兵卒的规模，也是合则强、分则弱啊。”

    郑玉衡颔首称是，微笑不语。

    他走出帐内，张子墨随后跟上来，两人向外走去，路过各个披甲执枪的兵卒，行到营地最西侧的一处缓坡上，坡上还陈着残冰余雪。

    张见清往手里哈气，又揉了揉脸，拢着公服外头套的夹袄领子，他正要叫郑钧之回来，对方便蓦然转身，站在坡上望着营地，道：“子墨，这里连五千人都没有。”

    张见清一时怔愣住，不敢相信自己的耳朵：“钧之，你傻了吧，说什么胡话呢，我们运的可是……”

    “我们的粮草辎重足够万户吃上一个月。”郑玉衡抬手点了点营地，“若是差了一百、五百，或许是看不出来。但假称一万要粮，跟外头说八千，实际上只有四千多兵卒的事儿，就在你我眼前。”

    “钧之，”张见清脊背蹿上来一股寒气，手脚都麻了，“你说什么？这……”

    “见过吃空饷赚朝廷钱的，却没见过吃空饷吃到这个地步的。”郑玉衡冷静道，“这是神武军耿哲耿将军部下，披坚执锐。其中靡费的铜铁利器、盾牌战车，又耗了多少银两去？饶是如此，这还是精锐部队，说是常胜之军。”

    “大军一动，日费千金。”张见清喉咙发涩，“怪不得他们都想打，要是不打，也没有发家的法子了！”

    郑玉衡道：“这事要报，但不能耽误大事，就算真吃了空饷，我看他们无所谓的模样，也是各军都有，绝不只是他李副都统一人。反倒是这里离北肃太近，一打起来还要人顶着，暂时动不得李将军的心。所以，你只当不知道这事。”

    张见清头脑发热，滋滋地往外冒气：“这怎么叫我当不知道？”

    郑玉衡看了他一眼，说：“若是让他发觉，但凡遇见个敌寇，你我都能被砍死在‘乱军’从中。”

    大冷天的，张见清竟然出了一头汗，他抹去冷汗，拽着郑玉衡的胳膊，连忙道：“郑兄，我们可还肩负着河关这条线路在此战中的所有督运，万万不可绝生在这个地方啊，我娘子还在家等着我呢。”

    郑玉衡道：“子墨，一会儿粮饷发放时，不必太过仔细察看。”

    张见清点头。

    不多时，两人便从外回了营地。

    由于两位尽管似乎对督查粮饷之事并不上心，李宗光倒是很高兴，也就没在第一时间盘算着如何如何把持威胁着这两个读书人。他专门预备了酒水，派兵卒给两人帐中送去，而后又与营中军士饮醉，对此北伐大局夸夸其谈。

    期间，郑玉衡仍是那副清冷寡言模样，未再多言半个字。

    当夜，郑玉衡、张见清两人同帐，帐外兵卒轮班巡视。待张子墨睡下，他点起一盏小烛，在昏暗的烛光下搓热僵硬的手，拿起笔。

    郑玉衡的双手都缠着绷带，底下的伤每日换药，已经好了不少，执笔处早已结茧，因此不觉疼痛。

    他蘸了墨，细细地写了几行字。将之叠起贴身收好。然后又重新铺了一张纸，浑身放松下来，呼出一口气。

    这时，舍去了正事的警惕小心，郑玉衡抚着信纸，重新落笔，笔尖上的字流畅轻盈了不少。

    “寄此心向檀娘……”

    ……

    三月初九，夜。

    董灵鹫披衣下榻，支着头坐在帘内听六百里加急的军报。

    撇去了前省的转交，此报由兵部直呈内廷。讲得是耿哲手下近八万的人马铺桥渡江，围住了此前北肃劫掠侵占的离州城，当日便急攻城，北肃留守的将领是六太子朱里阿力台的部将，见大殷以十围之，当即弃地而逃，一兵未发。

    是捷报。

    但董灵鹫的眉头仍未松开。

    她翻了翻此前的几道公文，冷道：“他们根本没把离州城当要占的城池。”

    这话里带点火星子，往上噌噌直冒，周围刚要上来道喜的诸人又退了回去，跪在原地。

    “羊肥马壮的康州四郡，他们重兵把握，毫无转移之象。但老弱居多的离州城，这群北虏一来，就烧房子烧地、杀人取乐，掠金而走，根本就是不想要这座城，纵然收回手中，也是一座废墟，这都是当初闻风弃地、叛国背主的知州长官的错！”

    李瑞雪是其中少数几个能听懂的，她上前几步，无声地给太后倒茶。

    董灵鹫闭了闭眼，将涌起的杀心压回去，接茶饮了一口，问：“皇帝在哪里？”

    瑞雪答：“陛下在兵部。”