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    女孩千辛万苦来不为听说教，见她两手空空肚腹挺挺，蹙眉道：你的陀螺呢?

    竞庭歌眨眼，没有啊。

    女孩立时冷脸，语气亦横，我来是为学陀螺的。

    竞庭歌心道看错人了，那夜观她唯诺，只以为是个卑怯小姑娘。

    你在家也这样，还是今日对我这样?

    女孩没明白她意思。

    若在家就骄纵，你此刻这般，我不说什么。若是只对我这样身份不如你的颐指气使，而在家伏低做小，竞庭歌蹲下，有些难，还是差不多与她视线平齐了，

    劝你，能改则改。没本事没靠山只敢欺负身份地位不如你的，旁人或道你德行不佳，我这人也没什么德行，就不评这个了，单说利弊

    她一字字讲得慢，或因将为人母，头回这般对孩童耐心，

    要吃大亏的。以后但凡出错，没有靠山帮，而今日比你弱的来日不见得仍比你弱，到时候，还有你的活路么?

    女孩该有些听懂。

    好半晌开口回：那日我瞧你，对母亲阿谀奉承，今日却这般同我说话，也很见人下菜。你又凭什么有活路?

    凭本事啊。竞庭歌笑起来，所以你也要学本事，就可以对谁都横。我实是个无礼的，不分人，那日在王府，不是阿谀奉承。

    女孩没听懂，但看懂了她神情，也就完全明白了今日之约根本不为陀螺。

    竞庭歌展眸稍探周围，示意她进屋。

    两人沉默推开吱嘎作响的陈年木门，又吱嘎掩上。这园子看着整洁，内里却是蛛网密布灰尘厚积。

    竞庭歌当即捂鼻，女孩被呛得咳几声。

    墙外虽有人盯梢，还是屋内说话更稳妥。

    处处脏，两人都住惯了好地方，坐不下，干脆相对站着。

    今日之后该也不会见了，外头南墙檐有群鸽子常来吃食，其中一只左脚带红斑的，日后用那只传信。纸条绑羽翅里。

    实在没头没尾，而竞庭歌说得理所应当。

    以至于那小女孩亦不好从头问，顺着接：要传些什么?

    你能看见的，素日同你父母往来的人。

    你是说父王和母亲。

    她该管檀萦叫母亲，而管生母叫别的。竞庭歌了然点头，那日王府做客的温先生，你兄长的老师

    弟弟。女孩纠正，我比他大五个月。

    竞庭歌眨眨眼，好。温先生来府上多么?

    本不抱什么希望，毕竟是个在家嗫嚅又极受约束的庶女。

    不多。女孩却答，甚笃定。

    你住在偏院没看到吧。竞庭歌一脸不信。

    我常往顾嘉声院里跑，几乎每日。女孩却似通她心意，反正他来授课不多。

    顾家此代男子从嘉啊，这她倒没细究。你叫什么?

    娘亲唤我蕊蕊。

    和老师的惢同音。竞庭歌微晃神，心下便有些软。大名呢?你们家这代姑娘从什么字?

    允。女孩答得快，似烂熟于心，但父王没给我起名。

    是不让上玉牒的意思了，而这孩子心知肚明。你总往顾嘉声院里跑什么?

    我讨厌他，有时想找他麻烦，有时想杀了他。

    竞庭歌觉得她该并不真懂杀了的意思，仍是倒吸凉气，顷刻觉得没看错人，再刻深觉完全看错了。那倒不必。你认为不公，大可自己去争，直接将人杀了有什么意思。你父王也不会因此就把你当嫡子看、让你袭爵，再生一个罢了。

    女孩该从没想过这些，复有些茫然，好半晌道：你要我盯着父王母亲是否与温先生有见不得人的过从。

    倒冰雪。竞庭歌点头，不止于温先生，大小事务，你觉得奇奇怪怪的，都记下来，给鸽子。你今日怎么来的?

    从狗门出，问路问来的。我不知道这园子在哪儿。

    你娘知道么?

    女孩望了望门窗外移动的日色，现在该知道了。但她会帮着遮掩，免我受母亲责罚。

    最好别让人知道。娘也不行。

    女孩想了想，你说要凭本事。什么是本事?

    竞庭歌就着室内光尘看她片刻，我从现在开始教你。先定小目标吧，让你有个从允的大名。

    出园子，近正午，竞庭歌暗忖纪晚苓曾在此处等到过她，那么旁人也能，今日之约虽成，或许已经被发现了。

    若有人跟踪，咱们的人会知道。午饭时上官宴却道，下午到晚间都有约，不用等我，你少出门。

    荣华轩酒局像是真打开了麓州的商路，她问过他，确是那些商贾之士在引路，温据没再参与过。

    当真厉害。不动声色与上官宴言和，开路子示好，又坐实了他温据从前哪怕有参与也是帮朋友的说辞。

    遂点头，狡黠笑：怕我出去就被人抓了?杀了?

    上官宴拭嘴净手起身，怕你随时要生。

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