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    三人量好尺寸，重新穿戴整齐，再翻看暖炕上铺开的料子，或姹紫嫣红或清冷高贵，回头还要配上不同的绣花，如茵看中一匹紫红色的云锦，红颜则是选的石青色锦缎，皇后微微皱眉，道一声：“太素。”另选了珊瑚红的缎子给她，说道，“你是得宠之人，且年轻，何必穿得太素净，宫里凡事都图个喜庆，皇上忙了一天去你那儿歇歇，你穿得像块石头似的，他怎么能高兴。”

    如茵在一旁笑：“上回三嫂到家里来看福灵安，见我穿得鲜亮，便说我一个人在家，不该这么花枝招展的打扮，回头叫人说闲话。”她满脸的不服气，道，“我丈夫好好的呢，我盼着他随时回家来，自然每天都要好好打扮，让他随时看到我都心里喜欢。”

    皇后笑道：“越发不害臊了，刚进门那会子，可是娇滴滴的小人儿。”

    如茵却骄傲地说：“就算不为了他，为了自己为了福灵安，我也该每天都精神些，别人才会高看我一眼，不敢见男主人不在家，就欺负我们娘儿俩。姐姐，你说我做的对不对，三嫂那样说我，才没道理吧。”

    红颜在一旁摸着皇后给她的缎子，心想刚到瀛台那会儿，总盼着皇帝哪天会出现，她也是天天精心打扮，就算后来不再期盼，也没有邋遢随意过。太妃娘娘喜欢看年轻人穿着打扮，而红颜当时管着瀛台上下的事，自觉妆容衣衫端庄稳重，宫女太监们都会高看她一眼。

    如今想来，女为悦己者容，也不过是一句情话罢了。

    此时千雅从门前来，说娴妃娘娘送来的东西摆在外头，请福晋离宫时带出去，如茵便问是什么，千雅说是各色宫花首饰，每一房夫人各一套都搭配好写了笺子的。

    如茵应下，想起一件事，问皇后道：“与娴妃娘娘并不是常常见面，更很少说话，但今天想起来，怎么只有娴妃娘娘对家里几位嫂嫂都称呼嫂夫人，像是特别的亲近。”

    皇后不以为意，娴妃在她眼里是个极安静本分的人，帮她分担宫里的事任劳任怨且做得干净漂亮，圣宠之上有则有，没有就安安静静地守着自己的翊坤宫，皇帝身边那么多女人，只有娴妃打从进门做侧福晋到如今，一点儿没改变。

    至于嫂夫人一说，皇后依旧是说：“她年少时常在富察府出入，只是那会儿我已经嫁给了皇上，你将来问傅恒他会知道，娴妃与我们家里的嫂嫂们，十分相熟。她这些年也不见外，依旧称呼嫂夫人，富察氏与那拉氏是世交，这样称呼也没什么不好。”

    如茵觉得有道理，没再多想什么。且说皇后的礼服都有固定的规格，上头描龙绘凤不能由着她们随心所欲，皇后也只是挑几件常服的花色，而她丹青妙笔画什么都栩栩如生，红颜尚不敢，如茵却撒娇缠着皇后为她们画绣样。她这样亲热，反让皇后喜欢，这么多年了，终于有一个家人不把她当皇后，一声声姐姐，叫得皇后心都甜。

    但如茵终究是外命妇，不能长时间逗留在宫内，赶着午膳前的时辰，如茵就离宫了。她带着娴妃交代的东西先去了大宅，从大房依次亲自将首饰盒送到，嫂嫂们都会留她说几句话，到二夫人房里时赶上她们用午膳，劝如茵坐下用一些，如茵却怕三嫂吃味觉得她怠慢人，还是留下娴妃所赠的东西，略说几句话就先走了。

    只是走出院门，发现手帕像是落在二嫂房里，丫鬟们都捧着东西不方便，她便留下她们，自己回来找一找。谁知才进院门，竟看见刚刚送到的首饰盒子被扔了出来，宫花簪子散了一地，那张笺子从盒子上脱落，今日小雪满地雪水，落在地上墨汁很快就糊了。

    而二夫人脸色苍白地站在门前，一脸的怒意怨恨看得人心惊胆战，如茵以为自己哪里怠慢了二嫂，又或者说错了什么话，站在院门前呆呆的不知怎么才好。

    二夫人惊见她在这里，也呆若木鸡，等身后贴身的丫鬟提醒，才慌慌张张上前来拉如茵，如茵则紧张地问：“二嫂，我是不是说错什么话了，二嫂，我不是不愿留下用午膳，我是怕三嫂那里……”

    二夫人的心快跳出嗓子眼，忙让侍女去把娴妃送的东西捡起来，她语无伦次地说着：“妹妹若是心疼我，千万别告诉别人你看见什么，是、是你二哥他在外头有了女人，我这些日子、这些日子心里憋屈得很，前、前天他就偷了我一盒子首饰去送给外头的女人，我哭了求了都不肯撒手，我实在有苦说不出，方才看到这一盒子东西，我就忍不住了。好妹妹，吓着你了是不是，你就可怜可怜二嫂，千万别说出去，连傅恒也别说，成不？”

    如茵连连点头，心疼这个可怜的妇人，就是不明白，二哥那么耿直老实的人，傅恒还常被说兄弟八个里头他和二哥最像，怎么二哥竟然会在外头养女人，还把家里的妻子逼成这样。如茵是怎么也不可能想到二哥这边与宫里的娴妃有瓜葛，二夫人这么说，她自然就信了。

    如茵好心地留下开解二夫人，其他的东西都派丫头送去，她陪二夫人吃了午膳，见二嫂心情好些，再三保证连傅恒也绝不会说，才离开了大宅。可之后一整天心情都不好，许是傅恒远在山西，许是傅恒心里本就有红颜，而皇后常与她玩笑说傅恒将来从山西带个小娘子回来，加上对丈夫的思念和一个人时遇到的委屈和困难，竟惹得如茵郁郁寡欢。

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