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    红颜抬起了头，微弱的光线下，彼此的神情都那么模糊，可她清晰地感受到心内的难受，她不能对皇后说，也不能对皇帝说，此刻唯有福了福身子道：“皇上曾说，即便您与臣妾闹了矛盾，也让臣妾耐心等一等，您一定会来哄，如今是皇后娘娘负气，难道对皇上来说不是一样的事吗？臣妾固然怎么都成，但眼下，也只能让皇上失望了。”

    她言罢即转身，当年还战战兢兢任凭皇帝欺负的小答应，如今竟生出胆魄来，甩给皇帝一个冷漠的背影。

    弘历也愣住了，看着红颜头也不回地走，心里咚咚直跳，可并不是红颜惹怒了他，而是他自认又深深伤害了红颜。但这天夜里，皇帝依旧去了九州清晏，依旧去了纯贵妃的屋子，可他去了，没对纯贵妃说一句话，也没做任何事，借了她的床榻睡一晚，仅此而已。

    隔天一早，红颜到长春仙馆等待皇后，两人步行前往西峰秀色，查看那一处殿阁的老化损坏，清点各处的器皿摆设，这些事本不需要皇后亲力亲为，但正如红颜说的，皇后就是觉得闲着也是闲着，更何况这几天，必须忙忙碌碌，好让皇帝插不进来。

    皇后一见红颜眼圈泛青，就知她昨夜没睡好，而皇帝半路堵着红颜的事，她也有所耳闻，弘历到如今过了三十，依旧像年少时的脾气，他有帝王盛气，有君临天下的威严，可一牵扯儿女情长，永远改不了这脾气性子。皇后只笑悠悠说红颜：“我不是与你说过，还会有很多很多的事发生，难道你每一个夜晚，都要睡不好？”

    红颜把自己的言行都告诉了皇后，皇后不以为意，淡淡地说：“放心吧，那些女人这么折腾，照样可以躺在他身边，你这样好的人，他怎么舍得放开手，咱们有脾气，他也有脾气，就看这一回，谁硬得过谁。”

    凝春堂这一边，皇帝散了朝来请安，太后没事儿人似的与他说说话，想好了若是儿子不开口她也不提，说到皇后这几日四处查看殿阁的修缮，亲蚕归来两天都在忙碌，太后则笑：“春日正好，皇后不闷在屋子里而是到处走走，对身体也有好处，年纪轻轻的就该有朝气才是。”

    弘历本想着若皇额娘觉得皇后辛苦，就可以借口不让她再忙碌，结果母亲这样说，把皇帝的话生生憋回去了。

    倒是儿子离去后，太后与华嬷嬷谈起儿媳妇，提到红颜，太后道：“看起来，皇后当真很器重她，这么多年她虽然不挂在脸上，可我知道她从没把其他妃嫔放在眼里过。”

    华嬷嬷道：“魏贵人是个周全的人，虽然年纪轻涉世尚浅，但做起事来倒也不比娴贵妃娘娘那会子差，很是妥妥帖帖。”

    太后微微蹙眉：“她又得宠又能干，可不要有一天尾巴翘到天上去。”

    华嬷嬷不言语，近来种种事，都证明太后的严苛无情不是没道理，连华嬷嬷也不明白，自己该站在哪一边。

    那之后一整天，红颜与皇后形影不离，她们倒是放开心胸，好好赏阅了园中春色，之后还有和敬相陪，路过曾经嬉戏的溪流，淙淙溪水依旧清澈见底，可她们都长大了。

    然而算上亲蚕那一日，到今天连着三天，和敬都没听说皇阿玛来见一见额娘，她猜想是红颜之故，又不能赶她走，纯贵妃的事做女儿的心里也膈应，不知大人们闹得什么，但见母亲与红颜有说有笑像没事儿似的，她唯有按捺下好奇心，并刻意地逗留在凝春堂陪伴祖母，希望自己不在，皇阿玛能去看看额娘。

    但这一夜，皇帝依旧宿在九州清晏，昔日被撤了绿头牌的纯贵妃，风风光光的复了宠，不知屋内光景的人，都以为这圆明园里的风向又要变了。

    可是到第四天，皇帝散朝后收到富察傅恒的折子，说等交接了山西任上的所有事，就即刻回京，并向皇后请安。弘历喊来吴总管问：“皇后此刻在哪里？”

    吴总管时时刻刻派人盯着长春仙馆的动静，皇帝一问他就能答上来：“魏贵人在和娘娘选做夏衫的料子，魏贵……”他话音未落，皇帝已阔步从面前带过一阵风，听得他怒气沉沉，“摆驾长春仙馆。”

    春日柔和，皇帝却无心赏春，肩舆匆匆行至长春仙馆，针线房的宫人刚刚退下，皇帝扬尘带风地进了门，红颜正抱着一匹布料，皇后臂上挽着轻纱，见了他也不奇怪，笑问：“皇上怎么这会子来了，也不派人说一声，臣妾这里乱糟糟的。”

    红颜抱着布匹，笨拙地行了礼，皇帝面上的凌人盛气，让她紧张，而下一刻皇帝果然冷冷地说：“你退下，朕与皇后有话要说。”

    除了正式场合，与其他妃嫔都在一起时，他们三人才会同时出现，虽然也非私下里就不见，但这样的气氛这样的口吻，还是头一回。红颜心里重重地一沉，明明白白地提醒自己是什么身份什么立场，莫要为了一句简单的话，自己先伤了心。

    她与皇后看了一眼，而皇后早就对她说过，若是出现这样的事，若是皇帝真的亲自来撵她，她就安安静静地离开，不用再过问自己。红颜抱着布匹就走了，可是到了门外头，才发现自己把皇后的东西带了出来，当时脑袋里一片空白，本能地转身想要放回去，忽地听见里头帝后的对话，才警醒。

    皇帝正说：“你要朕怎么样，朕倒是有心来给你赔不是，你偏不给朕机会，你明知道朕不愿你和红颜都尴尬。”

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