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嘉贵妃在旁冷眼看着，她也等着红颜来求情，好把方才她让自己做主的话再还给她，可没想到魏红颜看着哭得那么惨的颖贵人竟不为所动，朝她又福了福身，一言不发地便走了。嘉贵妃眉毛挑得高高的，轻轻念一声：“竟是个面慈心冷的主儿，我还以为她有多菩萨心肠。” 但红颜到底心善，离得远一些了，就差了身边的人说：“去慎刑司传句话，颖贵人在太后和皇上跟前到底与旁人不同，他们别由着嘉贵妃下手太狠，吓唬吓唬便是了。” 这般吩咐后，红颜便往九州清晏去探望婉嫔，而她在婉嫔身边坐下不多久，就有婉嫔的宫女来说：“不知颖贵人怎么得罪嘉贵妃娘娘，叫慎刑司传刑杖打了十板子，颖贵人被打得走不了路，只能让宫女太监给架回去，贵妃娘娘这会儿往园子里逛去了。” 婉嫔昨日中了署，浑身不耐烦，听得这话叹气道：“她如今身份尊贵，自然想做什么就做什么，从前愉妃在她屋子里，时不时就被她作践，我算是命好，没和她住一块儿。” 红颜摇着扇子为她驱热，道：“旁人的事，姐姐何必挂心，安心养好身体。” 婉嫔弱弱地看了眼红颜，见她温柔平和，对这样的事十分淡漠，叹服她的涵养心胸，又道：“但颖贵人那般模样，是该有个人收拾收拾。前几日臣妾和怡嫔去愉妃娘娘屋子里坐，她坐着肩舆从面前走过，朝我们扫过几眼，不说停下也不说有没有客气的话，下巴一样就这么过去了，那架势，还以为只有嘉贵妃这样不可一世，可她偏偏只是个小贵人。” 红颜颔首道：“你和怡嫔没有计较，是你们的涵养了。” 婉嫔道：“臣妾说句多嘴的话，娘娘您别在意，原本您就比臣妾年轻那么多，从前的事儿都是不知道的，就当臣妾多嘴说几句。” 红颜客气地微笑：“姐姐说便是了。” “我也是最早陪在皇上身边的几个人，当年皇上青春年少血气方刚，时不时就惹下风流债。臣妾那时候能被熹贵妃留下，能被四阿哥留下，不像嘉贵妃是凭着皇上放也放不下的姿色，臣妾就是因为生得呆笨，但凡聪明伶俐些的……”婉嫔面有惧色，“熹贵妃娘娘是容不得的。” 红颜心中苦笑，自己又何尝是聪明伶俐，太后不是照样容不得，不过是看得顺眼看不顺眼罢了，她和太后必然前世就结了仇。 婉嫔又道：“像纯贵妃，也是到了王府后才显山露水，若是她早年就表现出那些诗词才情，昔日的熹贵妃娘娘，也断容不得。嘉贵妃那脾气是天生的，不论如何还知道尊卑，可颖贵人这样目中无人，臣妾瞧着根本就是太后纵容的。不知道太后图什么，但臣妾劝娘娘一句，就让那颖贵人狂去吧，上头还有皇后娘娘呢，您犯不着和她针尖对麦芒，到头来得罪的却是太后。” 红颜轻轻摇着扇子，静心听着婉嫔的话。这位昔日一时糊涂求纯贵妃办事，后来弄巧成拙东窗事发，惹出好大麻烦，大行皇后将她责备后软禁于自己的宫阁，转眼过去那么多年，倒是关出些道理来了。即便不是本来就聪明冷静，那么多年跟在皇帝身边，见识过昔日熹贵妃的手腕，的确是知道的要比红颜多得多。她心中叹息，婉嫔若之前就有现在的冷静，又怎会让皇后责罚呢。 但当初皇后虽然将她软禁，也是给她一条生路，如今皇后不在了，婉嫔即便又恨也随人而去，更何况她心底对皇后，还有几分感情。此刻更道：“嘉贵妃再厉害，也没有目中无人的时候，当年皇后娘娘在时，宫里可出不了颖贵人这样的人物。也不知如今的皇后是怎么想的，更不知太后是怎么想的，令妃娘娘您管理着六宫的事，难免卷入是非，可千万要小心。” 红颜笑道：“多谢姐姐提点，这会子把身体养好，往后常去天地一家春坐坐。” 婉嫔则感激道：“臣妾不过是中暑，还劳动娘娘亲自来探望。” 妃嫔生病，本是红颜该关心的事，但她来不来全凭心意，不值得婉嫔感激，可今日这一趟来得值。愉妃虽也常常提点她如何应对太后，但愉妃那样谨慎，有些话并不会全都对红颜说，而她再不济也是曾在太后跟前得了好处的，实在不该转过身又数落太后的不是，这点红颜能理解。 此刻婉嫔这番话听下来，果然太后做贵妃那会儿，就是极有手腕之人，不论是与先帝爷的后妃争，还是替儿子管着家，她的立场之外，左右她喜恶的就该是私心了。 离开九州清晏，樱桃说已经将那个被颖贵人虐打的宫女送去平湖秋月，往后就跟在温惠太妃身边伺候，那小宫女拼命给樱桃磕头，谢谢她们救命之恩，樱桃此刻唏嘘：“我们做宫女的，最大的福气是跟个好主子，若不然就做些闲散的活儿，最最背运就是跟了恶主，就是被打死了都没人管。” 红颜笑她：“你是小姐似的被养大的人，难道是跟了我吃苦了？哪里来的这样的感慨，他们受的苦，你受过？” 樱桃嘿嘿笑着，但正经问：“太后那么喜欢颖贵人，会不会找主子的麻烦？嘉贵妃如何奴婢是不管的，可别让太后把事儿全推在咱们身上，又要责备您管理不善，她老人家能，她来呀。” “多嘴，你这样胡说，我倒是要打你的。”红颜似嗔非嗔，道，“且看这件事如何发展，估摸着皇上过阵子还得对颖贵人好。八月里皇上要去巴彦沟行围，并接见蒙古诸王，少不得带颖贵人去，颖贵人虽不是什么亲王格格，到底是草原上来的，皇上总要做得漂亮些。这件事除非太后找上门来，不然我就不管了。” --