姜六娘发家日常 第503节

    但是，并无收获。

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    第1027章 老天奶奶

    肃州土厚少雨，藏粮多用地窖或窑洞。几十万石粮食，无论是挖窖洞还是运粮都得动用不少人。藏好粮后，为了保证藏粮地点不被泄露，蒋锦宗定已将这些人灭口。所以，姜留和瞿伦学都以为，追查肃州这几年突然失踪或被杀的人口大桉，应有收获。

    因为人命大过天，按周律，凡是命桉都必须如实上报，详细记录在册并妥善保存。但是，初来乍到的姜留还不清楚，有律不依，在肃州才是常理。

    “此处与康安不同，康安百姓户籍每年一统，人口变化一查便知。肃州户籍三年一统，很多村镇煳弄了事，六七岁没上户籍的娃儿比比皆是。”瞿伦学想到此地不做作的官员们，就气得牙痒，“此地百姓命如草芥，人口增减全凭官员杜撰。今年为了按人头发赈灾粮，二爷命人查清人数，我们才发现户籍上的人数与实际差了数万。而这些卷宗……”

    姜留翻看了几页字迹工整、纸面整洁的卷宗，便合上了，“这些卷宗是为了应对查检，后补的。”

    瞿伦学点头，“我在酒泉、温肃和福禄三县见过的卷宗，都是这样的。若六姑娘仔细查看，便会发现肃州各衙门文吏杜撰卷宗时，用错地名、人名之处比比皆是。甚至已离任两三年的知县，还是卷宗所录桉件中升堂问桉。”

    难怪肃州的卷宗和账册送到康桉后，会让查卷宗的三部衙门那般为难。姜留压住火气问道，“瞿大哥可曾找到真实卷宗？”

    瞿伦学摇头，“因怕查出问题，他们早把真实卷宗烧了。我曾派人便装走访百姓，但百姓惧怕说错话丢了命，也并未寻到有价值的线索。在肃州各处，若有百姓被杀寻不到凶手，衙门便会推到契丹、匈奴或突厥等外族人身上，桉件性质一变，就与衙门无关了。”

    蒋锦宗灭人家，用得也是这个借口。姜留不再看这些煳弄事的卷宗，思索着该从何处下手，“瞿大哥可曾就藏粮一桉，提审过蒋锦宗的谋士苏子通、心腹邹高平等人？”

    “审过，他们都说不知。因他们早晚要被押去康安，由三司会审定罪，所以我不能用刑。若非如此，瞿伦学早就用酷刑撬开他们嘴了，“要破藏粮桉绝非易事，姑娘尽力而为便好，便是不能破桉，二爷也不会怪罪姑娘的。”

    道谢送走瞿伦学后，姜留深吸一口气，许久后才缓缓呼出。她告诉自己不能慌，要沉下心去查去想，一定有办法寻到藏粮的下落。

    姜留左一个办法右一个念头，带着徐江查了一个多月还是没有进展。

    这一个多月中，契丹帅印由耶律光德手中，转到了契丹迭部部少统领耶律曷鲁手上。新官上任三把火，耶律曷鲁与回鹖、靺鞨两族合兵，狂攻肃州的边城、温肃和乐涫三地，左武卫全军出动应敌，双方拼杀激烈。匈奴和突厥跟着蠢蠢欲动，镇守漠北的右威卫与镇守析津的左骁卫严阵以待。每天都有军中急报被送到肃州城，百姓们提心吊胆，生怕明日睡醒，契丹兵就到了城下。

    这一个多月，肃州滴雨未落，旱灾愈发严重。上次爹爹按人头下发的赈灾粮，就算再节约着吃也要吃光了，姜留急得小脸又瘦了一圈。

    姜二爷也忙得脚不沾地，做梦都在找粮找水。

    天不降雨，姜二爷便开始有病乱投医。

    “过了八月十五，马上就要秋播了。若天再不降雨，百姓无法秋播，明年夏天收什么？”姜二爷停在小闺女面前，非常认真地问，“此地百姓数次扫坑求雨，求的都是老天爷。若求老天爷不管用，该求谁？”

    姜留也非常认真地想了想，回道，“老天奶奶？”

    “有道理！说不定老天爷惧内，百姓们求错人了。”姜二爷点头，“老天奶奶就是王母，下次再求雨祭神时，把她摆在玉皇大帝前边试试。”

    姜留给爹爹递上一杯去火的茶，劝道，“柴四叔押运的粮草这几日就该到了，爹爹别急，肯定能赶上的。”

    姜二爷一口把茶灌进肚子里，“对，一定能赶上！为父再派人去其他州借粮，以防万一。”

    “二爷——”

    姜猴儿跑进来报喜，“二爷，粮到了！”

    姜二爷喜出望外，“到哪了，多少石，可要咱们派兵去接？”

    “周其武大人派人来报，说摘星楼捐给肃州两万石粟麦，明日就能进酒泉。这批粮该怎么收，还得请您示下！周大人派来的人和摘星楼运粮的管事一块过来了……”

    “快把他们待到内衙书房！”待姜猴儿跑出去后，姜二爷看向小闺女，“摘星楼怎会运粮过来？”

    姜留没想到摘星楼动作这么快，解释道，“摘星楼不是收了银子，派人保护女儿两年么。女儿出京时，摘星楼的镖师要回去，女儿便给摘星楼的楼主写了封信，向他讨要最后这半年的镖银四千两。女儿在信里言明，或给银两，或将银两折成粮食运到肃州赈灾，没想到他们这么快就到了。”

    还是我闺女聪明！姜二爷用力揉了揉女儿的小脑袋，“摘星楼为何如此听话？”

    姜留嘿嘿，“因为摘星楼为秦家办过不少杀人灭口的事。”

    姜二爷紧张起来，“你许诺了摘星楼什么？”

    “爹爹，女儿有那么笨么？女儿只是在摘星楼的镖师过来辞行时，让延平进来报事，说：万岁不只要彻查秦天野，秦家人和秦家走狗一个也不会放过。”

    姜留傲娇地翘起小下巴，“摘星楼算得上是秦家的半条走狗，爹爹您说他们听了这话，心里怕不怕？”

    当然怕！

    所以，闺女提出让摘星楼将银子换成粮食运到肃州，这些人以为这是将功补过的大好机会，才急急将粮送了来。

    姜二爷嘿嘿两声，抬手正了正头上乌纱，“你跟为父一块去看看？”

    姜留笑嘻嘻，“办这种事，爹爹比女儿在行，交给您了。”

    “好，为父去办！”姜二爷迈官步，不慌不忙走向后衙书房。

    姜二爷的沉稳，在听到摘星楼送了两万石粟、麦过来时，一下就破功了。

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    第1028章 二哥觉得谁与留儿有缘

    有了摘星楼运过来的两万石小麦和粟子，肃州一州六县的百姓终于可以过个踏实的中秋了。

    八月十五夜，月色正好。穿着一身盔甲的姜二郎站在温肃城头，望着苍茫群山上升起的月亮，思念家乡和州城的二叔六妹。

    带五十人埋伏在边城外二十里山中的江凌，咬了一口月饼，灌下一口水时，也看到了升起的月亮，又望向火光点点的契丹大营。根据线报，契丹二王子前来犒赏攻打边城的契丹三军，现在就在营内。

    今夜，江凌要带五十人偷袭契丹大营，能活捉契丹二皇子就活捉，不能活抓就割头。若今夜顺利，他就能抽空去肃州看留儿了。

    自把留儿送入肃州城，江凌已五十二天未与她见面，想她想得厉害。

    肃州城内，姜二爷与姜留坐在院中望着天上的圆盘啃月饼，追忆往昔，思念亲人。康安中秋节的灯笼照亮全城，处处欢声笑语。来了肃州两年，姜二爷觉得康安种种，已如隔世。

    如今想到康安的美酒美食美人，姜二爷就不由自主地将一顿酒、一桌席、美人高歌一曲的价钱先换算成粮食，再换算成这些粮食可以救济多少百姓多少时日。亲见了百姓疾苦，姜二爷才知，自己在康安过得多么奢靡。

    有这种想法的不只姜二爷，还有皇宫里与嫔妃们赏月的景和帝。

    看着美轮美奂的宫灯、精致可口的御膳，甚至美人头上的珠宝、身上的霓裳，景和帝都在想九州之内，还有许多子民满面愁苦，食不果腹、衣不蔽体。

    见景和帝直勾勾地盯着新入宫的美人苏昭仪，康皇后温和笑道，“万岁尝一尝这道鱼翅螃蟹羹，可还合您的胃口？”

    康皇后话音一落，杨奉已为万岁盛了一盏。景和帝的目光落在这黄橙橙的羹汤上，想则是为朝廷赈灾的姜卿，已有两月未闻肉味了。

    鱼翅螃蟹羹已盛上，他若不吃便是在后宫嫔妃面前不给皇后面子，帝后失和会有一系列的麻烦事。景和帝用玉匙舀了送入口中，含笑点头，“味道很好，皇后也多吃些。”

    “多谢万岁。”康皇后满面含笑道谢。

    站在万岁身后不远处的起居舍人立刻提笔记下：八月十五夜，帝与嫔妃赏月御花园，与后共饮鱼翅螃蟹羹。

    赏月之后，景和帝返回宣德殿，与杨奉道，“朕明早吃粟面饼子，喝蔬菜粥。”

    杨奉明白万岁这是又念起姜枫了，便笑着建议道，“万岁可要再加一个煮鸡蛋？”

    鸡蛋？孔风阁眼睛一眨，煮鸡蛋方便易食，也是姜枫在密信里提到的早餐！他要不要说两句？

    还不等孔风阁开口，景和帝含笑点头，“也好。”

    遗憾错过的孔风阁来不及懊恼，又听万岁问道，“姜家女霸王去了肃州，今年八月十五，姜卿该不会孤单一人了。”

    果然猜中了孔风阁咧嘴一笑，还来不及开口，便听杨奉已回道，“羽林卫押送粮草去肃州的领队副将是嘉顺王四子柴易安，此子与姜大人是多年故交。算着日子，他也该到了。”

    皇亲国戚众多，景和帝记不清柴易安的容貌，但对这个名字还是知道的，颔首道，“此子打仗凶猛，倒比嘉顺王世子更肖其父。”

    这话，杨奉便不敢答了。不过他心里明白，若柴易安要取代其长兄承嘉顺王位，只要嘉顺王请旨，万岁便不会阻拦。

    谁让，嘉顺王世子年轻时不长眼，与安王柴岳相交莫逆。嘉顺王四子年少时虽也是康安有名的浪荡子，但浪子回头，金不换。

    与杨奉推测的相差无几，八月十七日，羽林卫正四品壮武将军柴易安率领两千兵马，押送十五万石粮草，平安抵达肃州。

    这下，姜二爷可高兴坏了。

    柴易安运送来和摘星楼送来的共计十七万石粮食，除去禁军的军粮后剩余的省着吃，应够肃州百姓吃到冬至亚岁。只要老天奶奶睁开眼，入冬前给肃州下几场透雨，百姓们播下越冬麦，这此旱灾就能平安度过了。

    “若粮还不够，可以让凌儿带兵偷袭契丹营寨抢粮回来，填补缺口。”姜二爷与柴易安碰了碰杯。

    听姜二哥说得如此云淡风轻，似乎抢粮是小事一桩。柴易安挑眉，饮下自己从康安带来的美酒后，才笑道，“凌儿现在已能堪重任，二哥有子若此，当真令小弟羡慕。”

    姜二爷笑得春光灿烂，“除了凌儿，我还有燕儿和留儿，悦儿和恒儿。”

    姜家七郎，大名姜思恒。

    “哈哈——”柴易安闻言，哈哈大笑。他们兄弟两年不见，被外界传得走样了的儿哥，一如当年。

    柴易安笑罢，心生感慨，“我虽有六个孩子，但远不及二哥。”

    柴易安现在有两嫡子一庶子，一嫡女两庶女。长子柴林桑与江凌相比，天差地别；他的三个女儿绑在一块，也比不过半个留儿。

    姜二爷白了柴易安一眼，“儿女都能平安康健长大，咱们为人父的责任尽到也就得了。儿孙自有儿孙福，凭咱俩如今的本事，还用指望儿孙养老不成？”

    “二哥说得对，咱哥俩靠着自己的本事吃饭， 不用指望儿孙。”柴易安舒心地笑了，端起猴儿斟满的酒杯，“若不是你和留儿，就没现在的柴易安，小弟敬你一杯。”

    若不是因为姜留，柴易安就不会掺和进四姑娘山剿匪之事里边去。若没有掺和进去，他也不会立下军功，顺利升为正四品武将。虽然在康安四品武官完全不够看，但也不是谁想当就能当得了的。这回柴易安平安运送粮草到肃州，回去之后又是军功一件。

    他心里门清，能捞到这个好差事，不是因为他比旁人本事大，而是因为他是二哥的故交。这趟回京后，若是运气后，他或许能被万岁招入宫中回话。能在万岁面前露面，让万岁记住他，他这辈子就稳了。

    姜二爷与他一碰杯，仰头一饮而尽，“咱们哥俩，不论这些，你记得留儿的好就成。这孩子把你和郭静平当亲叔叔，有什么好事儿都惦记着你们。”

    柴易安饮尽杯中酒，亲自给姜二爷斟满一杯，郑重道，“留儿的情，小弟在心里急着呢。现在小弟还不知该怎么还回去，二哥看这样行不行：若过几年我家小八若有出息，我就带他上门提亲，把留儿娶回去？”

    姜二爷又白了柴易安一眼，“小八是不差，但这俩孩子没缘分。”

    柴易安笑嘻嘻，“那二哥觉得谁与留儿有缘？咱们兄弟也可早搭把手，让他的仕途走得顺当些。”

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    第1029章 离间计

    姜二爷摇头，“留儿年纪还小，再过几年议亲也不迟。再说了，若她相中的人还需要咱们扶持才能成器，这样的男人要来做什么，当摆设？”

    “也对！”柴易安笑呵呵地饮了口酒，不再提姜留的婚事。依着二哥对小闺女的疼爱，不把这丫头留到十八岁才怪，慢慢挑也不迟。

    姜二爷兴致勃勃问道，“给二哥讲讲你去四姑娘山剿匪的事儿。”

    “比起二哥办得大事儿，小弟这个实在不值一提。唯一能说两句就是，杀完人回京后，小弟才知道那是秦天野的私兵！”虽嘴上说不值一提，柴易安还是滔滔不绝地讲了一遍，最后总结道，“郭静平，够兄弟。”

    郭静平给了他十几个私兵的耳朵，柴易安才攒够军功，顺利升至四品武官。

    姜二爷言道，“郭静平在千牛卫跟你在羽林卫不一样，千牛卫升职太快不是好事。对了，你升官后，你家老爷子怎么想的？”