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    “孤当然是君子，只是……”祁谟尾音未毕，就听军医由后而来，脚步声杂乱非常，听着就不像是一个人。还没回头祁谟就心里打鼓，早已忘却自己身为太子根本犯不着给奴才解释什么的道理。依八千岁的性子，今日非要闹得鸡飞狗跳不可。

    谁料廖晓拂先给苏青松行了礼，上前躬身与祁谟一拜，道：“太子首役告捷，可喜可贺。奴才廖小福不能助太子成大事，深疚自愧，故而特来与殿下辞行，明日就与张大人一同打道回府，回宫里扫殿去。”

    话还没听完祁谟的眼珠子就快要瞪红了，目力越过廖小福的肩头怒视张广之。诶你这个近身侍卫是怎么当职的？不仅没将人看住，怎么还一起说好了要往回走，还要回宫里扫殿去？这不清不楚的，究竟是怎么回事儿？

    张广之傻眼了一瞬才挣扎着回神，慌张地眨动着眼皮。怎么回事儿？廖公公这是要坑死他啊，方才还好好的呢，答应了不与殿下怄气才将人带上来，翻脸就变了。今晚自己当真要领军棍了吧？

    唯一身在局外的苏青松则看了个明白，真是可喜可贺，太子这耍无赖的日子算是到头儿了，苍天有眼，这不就派仙人下凡治你来了？

    苏青松在马厩给灵蛇刷洗鬃毛，墨黑柔顺的马鬃沾了厚厚的血，早就干成一团打了结。灵蛇是府中良驹里出了名的难养，旁的马儿跟定了主子便温顺下来，它不，它偏偏就要学那好斗的野马，并且极易被激怒。就连马厩都只能隔开单住一间，免得把其他的马儿踢伤。

    张广之端着一盆清水过来，换下早已染红的旧水，立在一旁道：“苏大人这马的性子够烈，竟不像是匹战马。”

    “所以我给它起名作灵蛇，它啊心眼极小，自小就如毒蛇一般记仇，好斗又易怒。”苏青松把那几缕粘黏的鬃毛浸湿拆开，眼瞧着新水又红了一片，“家父自幼喜马，府上养的好马也多，依着灵蛇的脾气早就该送去做斗马了，没人骑得了它。”

    “那大人真是驭马有术，这样的马胚子……”话说一半张广之连忙咬住舌头，再如何这也是苏大人的爱马，轮不到他说三道四的。

    苏青松挑眉一笑，道：“无碍，这样的马胚子的确算不得上上选，像殿下的御风那般万里挑一的也是少见。兴许这就算眼缘吧，那日家父带我与太子前去马场择良驹就相中它，瘦瘦的一匹黑马却敢撒开蹶子与群马挑衅。我与家父说这马看着不错，家父却道斗马虽好却易激怒，你若有本事就去试。”

    张广之着实想不出灵蛇该如何驯服，斗马之所以身为斗马，除了一激即怒的好斗，更因为它们翻脸不认主人的恶名。“那这就真是大人与它的缘分了，以斗马做战马，卑职也是头一回听说。”

    “或许吧。其实人与马都一样，修得都是一个缘分。况且马皆通一些人性，你对它好，它自愿与你亲近。”灵蛇恰巧打了个响鼻，血腥味将斗马好战的一面勾出来，现在还未平息。

    “可卑职看着殿下对它也算好的，怎么不见灵蛇与太子亲近？”

    “这……”苏青松噎了一下，“或许它对脸皮过厚之人，都有些防范吧。”

    脸皮过厚的太子正在大帐里犯愁，运筹帷幄的气焰不再，有的只是顺着英俊面庞滴下的汗水。身上显然是刚敷上药，襟口大敞，露出结实的胸膛，看着却天可怜见的。“拂儿莫走，拂儿你当真要收拾行李回胤城去？”

    廖晓拂垂着眸子坐在地上，一言不说。褥子上是一个简易的小包袱，里头全是他平日所用之物。

    “拂儿你先从地上起来，当心受了凉气。”祁谟试探着走近些，故意发出刺耳的咳声好让人心疼，“你若有气冲我发就是，坐在地上与自己过不去作甚？要不……你先坐在褥子上？”

    廖晓拂坐得直溜溜的，两只小手踹在袖口里。方才他与太子辞行，吓得祁谟都忘了把黑锅扔给苏青松，也暂时没有心力去处置失职的张广之。等回程的时候小福子便不张口说话了，红着一双眼不知想什么呢。上鞍时又忽然冷抽了一口凉气，脸色比来时苍白了许多，下巴紧着，仿佛忍着天下最为不齿的羞耻。

    祁谟心里登时疼痛不已，再瞧廖晓拂脸上那片不合情理的红晕，一下便猜到必定是伤着了。是廖晓拂急着上马，扯着了伤处，后又野火疾奔，必定将腿根与那处磨破了。

    太子原本就长了一双善于迷惑人心的明眸凤眼，不发作时微微一眯有几分慵懒的醉样，百般温柔。现下祁谟刚经历了一场恶战，又服下止痛的安神汤，去了锐气只剩下伪装出来的委屈，直勾勾望向那人。

    “拂儿莫走。”祁谟像一只无家可归的奶犬，几番讨好，俨然不是方才嚣张野蛮的头狼。

    “殿下还是叫咱家走吧。”

    这话说得不假，廖晓拂是动了要走的心了。他虽然自小净身做了太监，可骨子里的硬气一分未减。就算是他刚入宫最落魄的时候都没叫人轻易看轻过，每日的饭可以少吃，衣裳鞋子却不穿破损的，若有磨损必定求着宫女姐姐给缝上。那些宫女其实也就比他大一两年，都是十岁不到的小丫鬟。廖晓拂面相白净，秀气得跟女儿似的，嘴又甜，会哄人，软着声儿求一求总是能将人劝动的。

    也就是因为他这么个不肯伏低的性子，那年才叫陈白霜一眼相中，从此带在了身边。