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    侍在帝侧的曹陌瞧了一眼人空荡荡的身后，不自觉皱起了眉。

    他悄声往前走上几步, 避开大臣把人揪到外间, 压低声问道：怎么了, 慌慌张张的, 姑娘呢?

    小内侍苦着张脸，师父，姑娘，姑娘不见了。

    他颤着声，将探听来的事一五一十的抖了个干净。

    曹陌听完, 脸色有那么一瞬的不自然：姑娘从侧门走了?

    小内侍慌张点头, 师父，这可怎么办才好?

    我知晓了。两人这一耽搁, 里头的臣子刚巧请完安出来，曹陌笑着侧了侧身, 随后又打发走了小内侍，你下去罢。

    说罢, 他在小太监一脸劫后余生的庆幸中绕过屏风，附在帝王耳边把那些话仔细复述了遍, 那是一字都没有差的。

    待话到最末, 曹陌用余光瞥了眼雍渊帝的神情, 笑着道：奴才觉着, 姑娘许是睡得无趣了些。

    嗯。雍渊帝朱笔未停, 话间却添了些难以察觉的温和。

    曹陌嘴角的笑容更深了, 他磨着墨，趁机问道：那姑娘那...

    雍渊帝：由着她玩。

    大太监明白了，不再就着这个话题多言，脑子里已经开始在考虑养心殿里布置些什么了，嘴上却提的另一件事：御膳房那已备好点心了。

    自那次地动后，大雍水涝旱灾不断，直到去年冬日方才堪堪平息，那折子都是堆得比山高的。

    若帝王还似从前那般不思饮食，全靠着内力和汤药吊着，曹陌觉得就算自己把脑袋拴在腰带上也是万万不够的。

    不过好在这么多日子下来，这位大太监在传膳方面上早已有了心得，他顿了顿，继续道：可指挥使带来的半盒子点心却是姑娘特地给您留的呢。

    更何况舟车劳顿，姑娘怕是会饿。

    雍渊帝批奏折的手一顿：拿上来罢，等过半个时辰，再差人接她回来。

    曹陌面上一喜，忙应了句是，转身便打发人去把那点心盒子拿了过来，又吩咐膳房仔细多备了几样小姑娘爱吃的菜。

    玩这么一阵，也该饿了。

    小半时辰过去，炉上的糖梨炖得绵软甜糯，整个养心殿都沁着股梨子的清香气，小太监表情苦涩，胸前鼓囊囊的，好像抱了些什么，一进殿就颤着腿跪下了。

    禀圣上，奴才，奴才没寻见姑娘...姜，姜府还转送了帖子来。

    殿内气氛愈发安静，曹陌定了定，低声自语道：倒是奇了，现下日头正大着，姑娘应是走的不远才是。

    雍渊帝眸光微抬，亦看了过去。内侍叩在地上，身前的帖子散落一地。

    曹陌走上前，先是用拂尘敲打了下两次都没把人带来的小太监，训斥两句，然后才捡起几张邀贴扫了眼。

    这一瞧，他倒是乐了。

    安远侯陈家的，伯爵府谢家的...曹陌转回帝侧，口吻轻快随意，似玩笑一般道：姜夫人藏了姑娘这么久，终究是没藏得住。

    雍渊帝瞥向他，曹公公抱着帖子，低声解释道。

    这些人家府上都有适龄的公子，也不知姑娘是什么时候显露在人前了，醉翁之意不在酒罢。

    先前因着林婉一事，虞氏再不敢轻易带人出府了，小姑娘又是个不爱挪窝的，先前可不就藏得好好的。

    曹陌将手中擦过的请帖递上，笑叹道：若叫姜夫人知晓此事，心头说不得还松上两分，待之后觅亲也不至于焦头烂额。

    一抹朱红的墨点顿在奏本上，雍渊帝面色未变，但眉眼间早失了之前的温和：她何曾需考虑这些。

    嗯?小姑娘可要及笄了，姜夫人不该考虑这些么?

    他瞧着贤妃娘娘也正等着这茬呢，不过今上似乎不想成全这门婚事罢了。

    雍渊帝用的虽是疑问句，可说出来时却是陈述的口吻，还隐隐带着几分不快。曹公公到嘴边的话倏地一凝，突然也不敢说些什么了。

    帝王神色淡淡，瞧不出什么情绪，只是随手取过了最后一本奏章，金尊玉贵的手指轻动了动，养心殿外蓦地响过一声鹰啼。

    而那厢的姜岁绵正踩在木梯顶端。

    她嘴里含着块熟红的桃肉，身前还抱着几个粉中透红的大桃，皮薄得似乎都能叫人看到里头饱满多汁的果肉。

    肃示指尖微颤，最终还是未曾动手。

    待实在是抱不下了，少女又瞧了眼周身满登登的桃子，然后慢吞吞地往下挪了一格。

    青棠忙不迭地伸手去扶，肃示亦是伸出了手，却是递出去了个竹筐。

    是小厮刚刚一同背来的。

    小姑娘动作顿了顿，犹如清泉的美眸直勾勾朝肃示看了过去，一副你不早说的谴责小模样。

    肃示见状，笑了。

    姑娘还继续摘么?

    蜜桃一个个被放进筐中，勉强填了个底，倒莫名显得有几分空荡。姜岁绵被丫鬟扶着，先是在地面上来回踩了踩，随后才摇摇头，给了他回应：下次罢。

    怪热的呢。

    说完，她从人手中接过竹篾，半刻不停地转身便走，可还没等她走出几步，就叫肃示给唤住了，姑娘等等。

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