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郁枝小脸藏在宽大的银丝兜帽中，绯红夹袄，外穿雪白大氅，胸前簪花。 簪花是大炎朝独有的过年习俗，预示新的一年花好月圆，和和美美。 兵部尚书家的夫人与魏夫人热络谈话，说来说去话题拐到魏平奚身上，那妇人隐晦地看了眼貌美的四小姐，余光瞥到她身边的美人，别扭移开。 “这便是贵府的四小姐？模样生得真好。” 魏夫人淡淡笑了两声，并不接话。 一觉睡醒，若说满京城最炙手可热的是谁？ 尚书家的夫人暗道：当是这位貌若仙子的四小姐了。 中宫赐菜，天大的恩宠，据说两菜一羹还是皇后娘娘亲手所做。 如今人们看这位陵南来的四小姐，火热的眼神不像在看人，更像在看行走的泼天富贵。 能得娘娘如此偏宠，谁若娶了她，岂不是和做驸马没区别？ 喜欢女人又何妨？ 娶回来摆在家里，当做花瓶放着也极为养眼，能为夫家带来锦绣前途才是正经。 几位夫人动了心思，愣将名声不好的魏四小姐夸成天上有地上无的仙女，郁枝起初听得得意，慢慢的越听越不是滋味。 这些人，莫不是看上奚奚做她们家的儿媳罢？ 魏夫人进宫拜年都不忘捻动手上的佛珠，任凭四围之人嘴皮子磨破也只管装糊涂。 众人在她这讨不来好，眼看福寿宫就在前方，当即闭了嘴。 女眷们整敛仪容有先有后地迈进福寿宫，守在门前的宫婢倏地伸出手：“郁姨娘，止步。” 其中一位官宦人家的夫人毫不掩饰嗤笑声：“一个妾而已，也有脸面见太后？” 魏平奚把玩着胸前簪花，头也不抬：“就你长嘴了？” 那夫人被她当众挤兑，涨红脸，下不来台。 魏夫人嗔怪道：“奚奚。” “天刚亮福寿宫派人赶往魏家传太后口谕，要臣女携妾入宫赴宴，来了不让进，合着是故意给臣女难堪，给魏家难堪？” 魏平奚拱手道：“恕臣女不恭，就不进去碍太后眼了，祝太后万事如意，新年吉祥。” 守门的宫婢一脸疑惑：“太后并无旨意要四小姐携妾入宫，四小姐可是记糊涂了？” “当是我记糊涂了罢。”魏平奚能屈能伸，朝魏夫人见礼：“母亲，孩儿先走一步，这福寿宫，我们就不进去了。” 她执了郁枝的手，声音始终温和：“枝枝，咱们走。” “魏夫人，太后等您很久了，您请。” 颜晴扭头看着女儿离开的身影，心绪微沉，想了想，随婢子入内。 对魏平奚存了打算的几位夫人，眼瞅这位四小姐为太后所厌，刚浮起的热情火速被按了下去。 太后和陛下母子不和，全天下最有权势的两人至今仍在别苗头，胜负未分，她们是疯了才看中这位四小姐。 好在有这一遭令她们幡然醒悟。 …… “奚奚，慢点。” 快走一段路魏平奚堵在心口的那团火被风吹灭，她坐在御花园的一处山石接着吹冷风。 郁枝见不得她闷闷不乐，柔声哄道：“别生气了。” “没什么好生气的，此事八成是我那好表姐做的。” 倘她带了郁枝前往福寿宫拜年，结局便是方才在门前的羞辱。 倘她未带枝枝进来，少不得被太后追究不遵口谕的罪过。 不伤筋不动骨，左右都是给她添堵。 大过年的，嘴上说着不生气，魏平奚还是狠狠记了这对祖孙一笔。 郁枝轻捏她的脸蛋儿，眸子如水清澈：“笑一笑？” “罢了，和她们计较做甚？反正你是奉了姨母的令进宫。” 大宫女宁游来迟一步，好不容易在御花园找到被太后赶走的某位小祖宗，急忙上前：“奴见过四小姐，娘娘在乾宁宫等两位呢。” 太后不待见的人，中宫满心欢喜奉为座上宾。 魏平奚和她的妾室被皇后最信重的大宫女亲自迎进乾宁宫，消息传到燕绘耳里，燕绘不动声色：“魏夫人有许多年没来京城了吧？” “十八年没来了。” “一晃十八年过去，时间过得可真快。”燕太后问道：“可想念京城？” 颜晴略一沉吟：“回娘娘，尚可。” “嗯，你是个有本事的。” 连帝后的亲骨肉都敢偷换。 “妾身的本事当不得娘娘一声赞。” “当得，怎么当不得？”燕绘蛮有深意地看她，颜晴抬眸对上她投来的目光，慢慢垂眸，心底寒意顿生。 聪明人寥寥几句完成见面的试探问候，太后忙着与其他家寒暄，很快福寿宫传来矜持的笑声。 瘦死的骆驼比马大，陛下亲政十几年，朝野民心所向。 但十几年说短不短，说长也不长，至少，还没长到让人忘记燕绘垂帘听政时期的光景。 那段暗无天日的日子，仅仅‘燕太后’三字就成为多少人心中的噩梦阴影。 贵妇们小心伺候着，燕绘视线没再往颜晴那边瞥。 福寿宫看似人多热闹，实则人心如履薄冰。 乾宁宫，魏平奚与郁枝恭恭敬敬俯身行礼，颜袖柔声喊起，从袖中取出备好的压胜：“新年平安，无病无灾，长命百岁。” 这是属于大炎朝皇后娘娘的祝福。 --