第13节

    “殿下，五、五十两。你不会真的，第一次就、就赖账吧……”。

    没有字据也行吧，反正刚刚她的确见到太子的嘴角有那么一丝丝的扬起。他要是这第一次先给她兑现个五十两的话，她便相信他没有诓她。

    毕竟，太子殿下之前，也不是没有过诓她的先例不是。

    婉婉闭着嘴巴笑他，张开五个手指放到他的眼前晃了晃。她的指尖白皙而修长，只是在手掌和手指根处，能看出若有若无的薄茧。

    那是她从小干农活磨出来的茧子，以前还要更厚一些。这小一年她入了京，家里的庄稼也就撂了荒。

    “竹青。”楚更握住她细细的手腕，将她几乎要贴到他脸上的手拂了下去，朝门外唤了一声。

    婉婉脸上的笑意更浓了，她承认自己其实挺见钱眼开的。

    太子殿下身上从来不带银两，他每次需要什么都是跟陈怀瑜或者竹青要。他唤竹青进来，应该是让他掏银子了。

    “殿下，何事？”

    “今日你去一趟镇国公府。”此时与竹青说话，楚更已没有了方才与婉婉玩笑时的情态。

    “这……”。竹青情不自禁地用手指摸了摸自己的鼻翼。

    二公子上次让福康公公带的话，太子殿下又不是不知道。他这回与太子怄气，已经明说必须太子殿下亲自去接他了。

    再说，太子已经让他去给二公子送了两回药了，哪回他不是被二公子提着靴子，追着打着赶出来的？可惜了那些名贵的药膏，也悉数被二公子摔得稀烂。

    陈二公子早就放出话来，若是更更就派一个竹青过去，太没有诚意。如若他再去，去一回就打他一回……

    “你把这个给他。”楚更从袖口中掏出刚才他替婉婉写的借据。

    “你放心吧，这家伙，视财如命，他就算再赶了你出来，这两千两的借条，他一定舍不得撕了。”每个人都有自己的弱点，陈怀瑜就因为这个，每次都被他吃得死死的。

    “嗯……我就是担心，二公子收好欠条，还得把我赶出来……”。他十分赞同太子对二公子爱财如命的评价。

    “这次，你也替我给他带个话：赶紧给我滚回东宫来。若是再不回来，以后就都别进我这东宫的大门了！”

    这样的简单决绝，不容商量，果然，太子殿下还是一如既往的凉薄无情。

    “是。”竹青接过那张欠条，就要转身走。

    “那个，竹青啊，你是不是还忘了什么事啊？”婉婉赶紧叫住他，做了个搓手指的动作。

    楚更：“……”。

    竹青揣着明白装糊涂：“殿下，还有事？”

    “无事了，你先去吧。”楚更趁着婉婉不注意，脸上极快地抽过一抹笑意。

    竹青会意：“是”。

    婉婉：“……”。脸上满满的失望。

    果然啊，太子殿下只是拿自己当幌子，写张欠条去把陈怀瑜诓回来罢了。

    现在，欠钱的是她秦婉婉，估计二公子这回也会乖乖回来了，反倒是太子殿下自己，不费吹飞之力，坐收渔翁之利。

    “给我拿笔墨来。”楚更无奈地看了婉婉一眼。

    他重新拾起毛笔，在一张素笺上写下两行字：

    “每笑一次，赏秦婉婉，银五十两。凑足两千两，可到账房折成现银。立字为据。觉民。”

    “啊……那，还得等凑足了两千两，才能领现银啊。”人心不足蛇吞象，婉婉觉得，这白纸黑字的欠条拿在手上，还是没有真金白银来得靠谱。

    “去到我书架的那个锦盒里拿我的印来。”她既然这么计较，那就诚意满满把印章也给她盖上，免得她觉得自己要赖账似的。

    “是！”婉婉这回终于笑逐颜开了。

    “殿下，还有，今日，您已经笑了两次了……”。看他工工整整地盖好了印章，婉婉想着，应该先把今天的账结一下。

    “什么两次？我只笑了一次。”方才他在竹青面前笑的时候，秦婉婉是背对着他的，正在忙着给竹青使眼色。

    “明明就是两次，殿下在我背后笑我，竹青都看见了！”事关五十两银子，婉婉必须据理力争。

    楚更：“……”。

    “殿下如果不承认，我们可以把竹青叫回来问问！”

    “不必了。”

    楚更有些生气的再次提起笔来，这次的字迹却明显潦草了许多。

    “今欠秦婉婉一百两，冰仙儿。”

    “这......”。太子殿下的报复总是这么明显和干脆。秦婉婉看见这个落款，后悔自己为什么瞎给太子取外号。

    作者有话要说：　　陈怀瑜拿着楚更递过来的借据......三秒之后，一脸委屈。

    “靠，怎么借款人成了秦婉婉？凭什么我的账成了三角债？！”

    ☆、漕运

    伺候完楚更用午膳，婉婉哼着小曲儿，将太子殿下写的字据拿在手上，招招摇摇地回到了自己的卧房。

    “莹莹，莹莹，你看看这是什么？”将两张字据在许莹莹眼前晃了晃，婉婉得意地说道。

    莹莹拿在手里看时，只见楚更第一次写的那张笔酣墨饱，丰筋姿横、遒劲有力，不过落款是冰仙儿的那张嘛，虽然也如行云流水一般酣畅淋漓，却是汪洋恣肆，画蚓涂鸦。

    “这宝贝你可替我收好了。太子殿下亲自立的字据，值两千两银子，今后我们发家致富可就都靠他了！”反正给陈二公子的那张欠条也不是她写的。

    她今日午膳的时候就已经盘算好了，等太子殿下给许诺哥哥伸了冤、报了仇，她便将这些银两兑现了，跟许莹莹一起跑路。两千两银子，回到家乡置办上一些田宅，她们可就是十足的富户了。

    “我只知，殿下的法号是觉民。这个落款是冰仙儿的，却是谁？”许莹莹故意取笑她。

    冰仙儿，是婉婉和她私下在聊起太子殿下时，给他取的外号。肯定是今日婉婉自己一不小心，在太子面前秃噜了出去。

    “管它呢，等办完诺哥哥的事，我们就回家！只要到时候能支出银子来，够我们花一辈子了！”秦婉婉今日格外高兴，她歪倒在榻上，开始憧憬以后的美好生活。

    “哥哥的事，也不知道殿下办得怎么样了？”自从上次婉婉告诉她太子应承了这事以来，再没听婉婉提起过事情的进度了。

    “最近殿下一直忙着，我也没顾上问问他。”再说了，她相信太子殿下既然答应了，就一定会做到！她也并不好意思，在他面前再主动提及此事。

    是啊，太子殿下日理万机，也未必能顾得上。莹莹心里叹息了一声，便转移了话题。

    “太子殿下的字写得真好，若是我也能写得这么一手好字，就好了。”婉婉最近时常说起，对于读书练字的事十分烦恼。所以，平日里督着她一起读书写字，也是莹莹的一件重要事。

    “这有何难？你便将殿下的字当成帖子练，不就成了？”

    从前在私塾时，莹莹的一手蝇头小楷其实也写得很好。每次夫子点评的时候，莹莹和婉婉常常都是两个典型，只不过方向是相反的。

    “若说当做字帖，皆是一碑一文，或者是诗词赋论，你何曾见过拿字据当字帖的？”

    “你说什么？”婉婉感觉自己突然灵光闪现，受到了什么启发。

    “什么什么？”莹莹不知道她又想出了什么歪点子。

    “你刚才说，那字据当字帖？”婉婉腾的一下子就从榻上兴奋的坐了起来。

    “你不会......真的想拿太子殿下立的字据当字帖吧？”许莹莹已经猜到了她的想法。

    “莹莹，你快把字据再给我看看？”婉婉专门挑了楚更写的“欠银一百两”的那张。

    据婉婉所知，柳姨和竹青他们这几个管事的，对于东宫的库银都不曾刻意上心。嗯，如果能练一手跟太子殿下这个一模一样的字的话......区区两千两银子，肯定不在话下。

    “对了，莹莹，我猜，最近陈二公子就快回东宫了。”

    陈怀瑜那个财迷，简直就是个行走的算盘。婉婉觉得，现在练字什么的对她而言已经不是太头疼的问题了，反而是怎么对付陈二公子，她需要好好想想。

    “哦？你总是说起他，我倒是还没见过。”

    “嗯....说起来，我跟二公子之间，还是有点误会的。”虽然，最近陈怀瑜是在生太子殿下的气，但是，婉婉才是那个始作俑者，对于这一点，她还是有自知之明的。

    “那.....怎么办？”作为一个知道内情的人，莹莹实在是有些担心和同情婉婉。

    尤其是，她总觉得跟太子殿下比起来，这位表面上风风火火大大咧咧的陈二公子，其实在记仇和报复这两样上，也不遑多让。

    “没事，等他来了，我给他做点好吃的，炖上一锅鸡汤补补！”太子殿下茹素，可是陈怀瑜却是吃肉的。

    婉婉最近正好也在想着，怎么能在饮食上给太子殿下荤素搭配一下。既然已经不是在大相国寺了，总是吃素也不好，偶尔也得吃点肉。

    ***

    “啪”的一声，一摞厚厚的账本甩到了楚更的案头。

    “进来也不打声招呼，怎么，收到欠条，舍得回来了？”楚更刚刚看完了一批折子，此时正和衣靠在卧榻上假寐，听见声音，方才知道是陈怀瑜回来了。

    “我看你门也没关，所以就进来了。难不成我这么长时间不在，你就背着我有了什么秘密不成？我听说，你和那个秦婉婉......”欲言又止。

    陈怀瑜方才已经瞧见，这殿中多出来的那套黄花梨书案，那样的款式和花纹，明显就是给女子用的。

    “你们倒是都知道挂念人。”楚更想起那日在回来的马车上，婉婉好像也心疼陈怀瑜来着。

    楚更从卧榻上起身，拿起一本账本随意翻看了起来，眸色越来越深，面色越来越沉。

    “怎么样？我这一个多月，没白白躺在床上吧？”陈怀瑜乜斜着眼睛，得意地问他。

    他还真以为自己是看在那两千两欠条的份上吗？他趁着这段时间可是办了不少大事，若不是已经大体有了一些眉目，他也不好意思这么大摇大摆地回东宫来。

    “漕运可谓国之命脉，从征收、交兑、行运、交仓，各个环节，牵涉到层层官吏，自成体系。漕粮、官盐、南北货运，无不依赖于漕运。”

    近段时间楚更每日上朝听证，回来又批阅奏折，对于如今漕运存在的种种弊端，亦是有所体会了。可是，看到陈怀瑜所呈上来的实实在在的账目，他仍然觉得触目惊心。

    “不然你以为呢？辅国公主理漕运事务多年，你以为就凭他们是皇商，便可煊赫至此？连辅国公府的大小姐，在大庭广众之下都敢妄称，辅国公府什么宫里的好东西都有，可想而知，辅国公的府库里，怕是比国库还充裕些。”

    安伊在皇后千秋宴上的无心之语，如今回想起来，倒是从侧面印证了他们的肆无忌惮，嚣张跋扈。

    “辅国公府的贪腐和僭越，也不是一天两天了。”楚更楚更将账本放下，觉得这件事实在有些棘手。他的戾气内敛，隐忍之中透露出决绝。

    “如今，民间百姓皆知，运输漕粮要经受三苦。一曰‘水次之苦’，船还未曾起航，漕运官吏便巧立名目、勒索盘剥；二曰‘过淮之苦’，东南六路，主要所运乃是淮汴之粟。运丁北上经过淮河，若是不懂规矩，便不得通行。三曰‘抵京之苦’，运丁到达京畿运河，还需再拿出银两打点官员。”

    “从州县、运军到粮仓，各级官员层层加码，汲汲逐利，百姓运一石米到京城，最夸张的要花三石米的钱”。

    “兹事体大，还需从长计议。”一边听着陈怀瑜的议论，楚更的手指却已经忍不住一下一下地敲击桌面，他的眼睛扫到墙上那个巨大的“佛”字。

    朝堂之中，暗涛汹涌，稍有不慎，就将满盘皆输。

    静默良久，楚更顺手拿起笔来，在纸上写下一个“忍”字。

    “殿下，听说二公子回来了？”昨日就听竹青说，二公子要回来，婉婉今天忐忑了一天，生怕太子殿下和二公子两个人还在闹别扭。所以现在，便探头探脑的过来看看。

    “嗯。”楚更和陈怀瑜默契地结束了刚才的话题。

    “我造了殿下的谣，陛下倒是已经罚了我家法了，就是不知道婉婉你，这段时间有没有到殿下这里领过罚？”