第三三八章 一线生机
过于突兀的问题，让泰勒微微一愣。 君岭之战，瓦伦丁也问过同样的问题，也是泰勒第一次听到关于“神”的言论。自那之后，随着与“不灭信仰”不断接触与摩擦，“神”出现的频率也越来越高，最开始泰勒还以为是那些自封为“神使”的家伙，想要依靠早就没落的神权信仰，试图推翻现今大陆的皇权制度。 毕竟在千年之前，的确有人做过这种尝试，不过最后自然以失败告终。 随着混乱时代结束，大陆各族逐渐平息战争，开始在各地建立起稳定繁荣的社会，古老的神学信仰也宣告淘汰，取而代之的，是魔导时代的降临。虽然仍有一小部分宗教流传下来，不过规模都小的可怜，仅有为数不多的虔诚信徒布教，那些居心叵测别有用心之辈，则早早就在皇室一轮接一轮的清洗中消灭殆尽。 早期之所以会有这种清洗行动，最主要的原因，还是因为“神”在普通百姓中，的确拥有不俗的号召力。 作为传说中创世之战的五位英雄，同时也是现今魔法体系的开创者，“山丘之主”、“自然女神”、“兽皇”、“魔帝”以及“人王”并称为“五神”，是货真价实曾经活跃于历史之中的伟人，自然不乏有无数推崇者。 不过作为上层管理者，自然不希望看到自己的臣民信仰这种不稳定因素，如果任由这些宗教发展下去，未必不会在将来的某一天生出异心，到时神权威胁皇权，就真是养虎为患了。 正因有过这段历史，泰勒最初以为“不灭信仰”是曾经被驱逐的信徒卷土重来，借着神祇的名号蛊惑人心，完成统一大陆的野心。 不过随着了解的深入，尤其在后续一系列行动中，出现了越来越多之前闻所未闻的高手，泰勒才发觉事情可能没有自己想象的那么简单。 越来越多的线索，都间接或直接证明，这些神使口中所谓的“神”，或许并非只存在于想象之中。 安琪拉自以为稳操胜券时，曾经无意间透露过，神使一共有十二位。 拥有这种顶尖实力的强者，不是三四个，而是整整十二位。 结合当时的情境，泰勒认为安琪拉多半不是夸大其词。 如果只有少数几人，泰勒倒不是不能接受，毕竟还是迟小厉这样大隐于市的强者，毕竟整个大陆幅员辽阔，一些小国或许都是卧虎藏龙，有几个隐姓埋名的高人并不奇怪。 可“十二”这种数量，实在是太夸张了些。 要想成为顶尖强者，抛开必要的天赋外，经验与历练也是非常重要的因素，因而大部分高手都是成名于中年以后，而像迟小厉与纳乌拉两个怪才，已经是例外中的例外。 三十岁成为剑圣或者大魔导师，绝对是天才中的天才，但这也只是一个开始，想要进一步登上更高的山巅，就是一个漫长的时间积累。 所以外表上仅有二十多岁的安琪拉，能够达到这种程度，真实年龄恐怕会是个很恐怖的数字。 不过在思考这个问题的时候，泰勒自然而然忽略掉了战胜安琪拉的迟小厉。或许在这么一段时间的接触中，泰勒已经将这种事当做理所应当了。 不过仅就实力来说，安琪拉绝对是泰勒生平所见能够排进前五位的魔法师。 之前两位，一是恩师尼莫拉，二就是迟小厉，除此之外，利亚国内恐怕再难找出能够相抗衡的魔法师，就算是状态恢复巅峰的多拉贡，应该也和安琪拉差了一个层阶。 至于国外，仅从传闻中判断，泰勒也只能想到库曼的安东尼这一位，拜迪那位排名第二的“暴龙”，由于了解不多，泰勒也不好下断言，不过前阵子听说她和第三位的“铁拳”联手对抗两位神使，结果铩羽而归，甚至差点丧命，才会有后来纳乌拉前往凯德尼尔“截胡”的事情。因此也基本可以断定，这位“暴君”和神使之间也有一定差距。 当然，如果抛开魔法师的范畴，还可以加上拜迪那位极少现身、甚至于许多“探险者协会”高层都没见过的“第一位”。 而随着尼莫拉与安东尼离世，能够与这些神使抗衡的高手屈指可数，就算抛开被迟小厉与纳乌拉灭杀的两个，剩下的神使也有十位之多，现在能够知晓情报的也只有两位，就算算上哈涅斯也还不足三分之一，而这边的实力却已经被对方摸了个透彻，实在是有些不乐观。 泰勒实在想不出，大陆上哪个势力能够凝聚如此数量的高手。 而且能让这些高手死心塌地献出忠心，这位幕后黑手的实力又该多么恐怖？ “虽然这个问题很难回答，但你最好还是加紧点思考，要不就来不及了。” 梅林的声音，打断了泰勒的思绪。 覆盖整座城市的魔法阵已经描绘完毕，虽然仍有些模糊不清，但一股惊人的魔力波动渐渐涌向四面八方。 泰勒心脏猛然一揪，转头看向皮尔。 “我马上去，你小心点。” 皮尔纠结了一阵，便点点头，最后回头看了一眼梅林，略带一丝警告意味：“希望你说话算话。” 老人点点头，笑而不语。 “因塞斯！” 皮尔大吼一声，猛然跃上城头，在空中跨过一道优美的弧度，随着一阵劲风稳稳踩在黄金巨龙的背上，向着大阵中央急掠而去。 虽然他极其不放心泰勒的安危，但眼下还是要先解除大阵。 空中的影子很快消失不见，梅林收回实现，重新望向泰勒：“小公主，你还没有回答老头子的问题呢。” “我不信神，而历史上每次神权运动，最终都会以血流成河、生灵涂炭告终，而神存在的意义，应该就是为了保护信仰他的民众不受伤害，不受疾苦，能够安居乐业。如果连这点都做不到，要他们又有什么用呢？” 泰勒目光炯然，回答的异常坚决：“就像这些神使，嘴里宣扬着神的美好与强大，却一而再再而三的迫害无辜百姓，如果真的存在这种统治，迟早也会被推翻，身为亚宾王的最杰出谋士，您不会不明白这个道理。” “……” 梅林轻叹一口气，眼中现出一份复杂的情绪，“历史想要进步，世代想要更迭，总是免不了要伴随牺牲，而适当的牺牲，往往是为了更大的利益着想。” “可在我看来，‘不灭信仰’的所作所为，只有无谓的牺牲。历史更迭也好，世代交换也罢，总归是以一个混乱迂腐的背景作为开端，可您看看现今这片大陆，哪里不是安居乐业、欣欣向荣的景象？乱世出枭雄没错，但想要在安世搅风搅雨，就没有任何道义或者名理可言了，您又怎么能将‘不灭信仰’的所作所为，与世代更迭相提并论呢？” 梅林眯起眼睛，与泰勒饱含强烈意志的视线对视几秒后，失笑道：“好一个巧舌如簧……偏偏又让老头子我无话可说，好像怎么解释都是狡辩。不过这样一来，倒越发让我认定，自己更改决定的做法没有错。” 梅林指着城中方向，既像是在和泰勒倾诉，又像是在自言自语：“曾几何时，我也站在峰顶远望，想要寻找一个长治久安的办法……结束纷争、统一大陆只是一个开始，真正难做的，却是如何维持这座大楼长久矗立，笔挺不倒。可惜，直到最后我都没有找到……” “天下大势，分久必合，合久必分，是不可避免的历史规律，强求不来的。只有严于律下，克己慎独，保持风气醇正，才有可能让薪火长时间延续下去。”看着老人脸上的神采，泰勒也有些感触，轻轻说道。 “历史的规律未必注定，我们也可以开创历史。”梅林神情肃然。 “您已经开创了历史。” “可我想见证心目中的理想乡。”梅林收回视线，脸上的唏嘘渐渐消失不见，“生前留下了遗憾，却没想到现在重新获得了机会，所以我想亲眼看一看……那些‘神’的做法是否正确，就交由你来验证了。” 由我来验证？ 泰勒有些迷茫。 大概看出了泰勒的疑惑，梅林没有继续说下去，而是话锋一转：“这个魔法阵的复杂程度就连老头子我都有些佩服，一个简化版都是这种程度，实在是很难想象原版又是何等壮观情景……普通人根本没有反抗能力，就算是低阶剑士或者魔法师，也只会成为大阵的饵粮，这种危机，该怎么解决呢？” 泰勒紧紧抿起嘴唇。 一旁的贝德维尔趁机插话道：“不过你也不用太担心，就算整座城的人都死光，我们也会保证你的安全的，毕竟还要带着你回哎呀啊啊——” 空中又是一连串咒骂。 梅林甩甩手，打了个呵欠道：“像你这种脑袋里也全是肌肉的白痴，怎么会明白为政者的心情。” 另一边的加赫里斯倒像是习以为常，脸上没有露出任何情绪。 对于他们这些万人敌的将军来说，在那个混乱的年代，这种场面实在是太常见了，单是加赫里斯亲手屠的城就已经数不胜数，心里自然不会有任何起伏。 “会有办法的。” 大阵即将彻底启动，泰勒握了握拳，与其说是在回答，倒更像是给自己打气。 皮尔已经赶往城中，寻找阵枢的所在，纳乌拉或许正在和哈涅斯交战，莱因哈特、多拉贡和约翰肯定也有所行动，至于其他人，在这种层级的战斗中提供不了什么帮助，这也是泰勒没有大规模调动人手的原因。 不过就这么干等着也不是办法，泰勒想了想，还是吩咐利威利立刻带人疏散城门附近的民众，不过魔法阵覆盖范围实在太大，如果真的彻底启动，这边的行动多半是来不及。 “如果迟先生在就好了……” 泰勒一边在心里祈祷皮尔他们能够力挽狂澜，一边忍不住眺望远处，希望能够在天边看到那个人的身影。 然而这种愿望终归还是有些不切实际。 某一时刻，大阵突然空前明亮起来，将整座城市的街道照应的灯火通明，随后便是一阵猛烈的地动山摇。 与此同时，极远处一角，几道剑光冲天而起，竟将空中那片积压的雨云一分为二。 泰勒心中一喜，却听到梅林轻叹一声：“还是晚了一步。” 下一秒，无数光点从城市各个角落浮上天空，犹如点点荧光，在紫光中缓缓飘荡。 原本聚在大街上交头接耳看热闹的居民，眼看自己身体里突然冒出一个个发亮的光球，不免大吃一惊，可很快就感觉浑身像是被夺去了力气，纷纷倒在地上，不多时便彻底晕厥过去。 “不——”泰勒绝望的伸出手，像是要去抓住那些越飘越远的光球。 安琪拉激活大阵时，也曾出现过这副场景，每个光球代表的都是生命力，如果照此下去，先是手无缚鸡之力的普通人，然后是低阶剑士与魔法师，最后整座盖亚都会变为一座死城。 “放开我！” 泰勒恨不得立马冲进城内，被一干护卫拉住。 “殿下，请您冷静啊！” “皮尔将军他们一定有办法的！” “那边的小丫头，我劝你最好还是不要再用魔法了，真的会死的。”梅林突然出声。 泰勒一愣，随即反应过来，回过头连忙按住娜贝的手。 “殿下，我没事的……就让我试一下吧。”娜贝苍白的脸上带着一丝坚定，想要占卜一下整座城的命运。 “不许。” 泰勒的回答同样异常坚决。 她理解娜贝的心情，却不允许再进行无谓的牺牲。 “嗯……？” 加赫里斯突然转过头，朝外城某一个方向看去，眉头微微挑动了一下：“那是……精灵族？” 黑暗中，一道瘦削的身影划过天空，几乎转瞬间便登上城头。 “不，机械族。” 看到出现在城楼上的少女，梅林眼中划过一丝意外，没想到竟有如此仿真的机械族。 “依依！” 泰勒愣神的功夫，莉莉已经惊喜的叫了出来，冲过去扑到少女身上：“你没事了？” 旋即又向后边望去，想要寻找某个人的身影：“小厉也回来了？”